L'Audi A3 rappresenta un capitolo fondamentale nella storia della casa di Ingolstadt, segnando il debutto nel segmento C e stabilendo nuovi standard per le vetture compatte premium. Se si esclude la sfortunata esperienza della Audi Typ P del 1931, equipaggiata con un motore da 1,1 litri di derivazione Peugeot, la A3 fu il primo progetto interamente sviluppato in casa Volkswagen per questa fascia di mercato.
Le Origini e la Prima Generazione (8L): Un Progetto Innovativo
La A3 nacque sfruttando inizialmente il pianale della futura Golf IV, che sarebbe stata immessa sul mercato un anno dopo, e successivamente i pianali successivi che via via si sarebbero avvicendati come basi meccaniche per le future segmento C del gruppo VAG. Questo approccio ingegneristico permise di beneficiare di una solida base meccanica e di un'ampia gamma di motorizzazioni fin dal principio.
La gamma di motorizzazioni iniziale era composta da un propulsore a benzina 4 cilindri da 1600 cm³ erogante 101 CV e dal nuovo 4 cilindri a 20 valvole da 1800 cm³ erogante 125 CV, disponibile anche in versione con turbocompressore erogante 150 o 180 CV. Sul fronte diesel, erano disponibili due motori TDI (turbodiesel iniezione diretta) da 1900 cm³ con potenze di 90 o 110 CV.
Nel 2001, la A3 subì un restyling che coinvolse la fanaleria, con proiettori che divennero polielissoidali e non integravano più i fendinebbia, spostati nel paraurti anteriore. Furono apportate anche modifiche ad altri particolari estetici, come cerchi e specchietti, e agli interni.
La Nascita della S3 (8L): Sportività Integrale
Sul medesimo pianale della A3, fu prodotta la versione del reparto corse "S" della casa di Ingolstadt, la S3. Questa vettura, equipaggiata con un motore 1.8 turbo e trazione a quattro ruote motrici, rappresentava l'apice della sportività per la gamma A3. Della S3 8L vennero prodotte nel tempo due versioni, pre-restyling e post-restyling, e due potenze, 210 e 225 CV.
Il propulsore della S3 presentava alcune importanti modifiche rispetto alla versione da 150 CV, tra cui una turbina KKK 04, un impianto di scarico specifico, iniettori rivisti e, differenza fondamentale, un circuito intercooler modificato con due intercooler laterali al posto del singolo intercooler della 180 CV. Anche l'assetto fu rivisto e modificato per esaltarne le prestazioni.
La Seconda Generazione (8P): Crescita e Diversificazione
La seconda serie della A3 fu presentata all'inizio del 2003 e commercializzata a partire da maggio dello stesso anno. Questa generazione portò con sé una maggiore attenzione alla sportività e alla diversificazione della gamma.
Nel 2006 è stata presentata la versione sportiva, disponibile solo a 5 porte, dotata di un motore 2.0 TFSI erogante 265 CV. Nel dicembre 2007 è stata presentata al Motor Show di Bologna la versione cabriolet, che riprendeva i gruppi ottici posteriori della A5, aggiungendo un tocco di eleganza e libertà alla famiglia A3.
History of the Audi A3
Nel 2008 è stato presentato il restyling della seconda serie con modifiche ai fari anteriori, in cui sono stati ripresi i gruppi ottici della cabrio, e ai fari posteriori, rinfrescando ulteriormente l'estetica della vettura.
Audi A3 TDI Clubsport Quattro: L'Esperimento Diesel Estremo
Nello stesso anno, la versione TDI Clubsport Quattro è stata presentata presso il Wörthersee Tour austriaco. Questa vettura, costruita in un solo esemplare, è dotata di un propulsore TDI che sviluppa 224 CV di potenza e una coppia di 450 Nm, gestito da un cambio manuale a sei marce. Le sue prestazioni erano notevoli, con un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,6 secondi e una velocità massima di 240 km/h.
L'aerodinamicità della vettura era stata migliorata con l'inserimento di nuovi elementi derivati dalle vetture da competizione, mentre i sedili di serie erano stati sostituiti con modelli da corsa. I cerchioni erano da 20". Questa versione sottolineava le potenzialità sportive anche delle motorizzazioni diesel abbinate alla trazione quattro.
Motorizzazioni e Configurazione
I motori della seconda generazione erano tutti 4 cilindri in linea, tranne il 3.2 che ne aveva 6 a V. La vettura poteva essere sia a trazione anteriore che integrale (quattro), con cambi manuali a 5 o 6 marce, sequenziale a 6 marce (S tronic) o automatico. La Sportback, in particolare, offriva anche un sequenziale a 7 marce.
Gli allestimenti disponibili erano Attraction, Ambiente e Ambition. Tra gli accessori di serie figuravano ABS, airbag (guida, laterali, passeggero, testa), appoggiatesta posteriori, chiusura centralizzata, controllo elettronico trazione, immobilizzatore, indicatore temperatura esterna, pretensionatore cinture, retrovisori elettrici termici e ripiegabili elettronicamente, sedile guida regolabile in altezza, sedile posteriore sdoppiabile, servosterzo, trasponder, vetri elettrici anteriori e volante regolabile. Versioni specifiche come la S3 includevano antifurto e fari allo xeno, mentre il cambio automatico era di serie su alcune motorizzazioni (2,0 16V TFSI S tronic, 2.0 16V TFSI quattro S tronic, 3.2).
Gli accessori a pagamento includevano antifurto, fari allo xeno, fendinebbia, interni di materiale pregiato, navigatore satellitare, sensori di parcheggio posteriori, tetto apribile e vernice metallizzata. Sulla Sportback, gli accessori erano gli stessi, ad eccezione del tetto apribile non disponibile. La versione Cabrio aveva un bagagliaio di 260 dm³ e un serbatoio da 55 litri.
La Terza Generazione (8V): Piattaforma MQB e Ibrido
Nel novembre 2010, viene presentata la versione più sportiva: la RS3 Sportback, spinta dal 2.5 litri turbo che equipaggia anche la TT RS. A fine 2012, la S3 viene sostituita dalla medesima versione basata sulla 8V. Verso la primavera 2013, spariscono le Sportback e le RS3, lasciando così la gamma con la sola Cabrio, prima del lancio della nuova generazione.
La Audi A3 della terza generazione è la prima vettura del Gruppo Volkswagen basata sulla nuova piattaforma MQB, sviluppata per essere utilizzata per tutti i veicoli del Gruppo con il motore anteriore trasversale, a parte la categoria delle utilitarie. Tutti i motori della A3 di questa generazione sono dotati di turbocompressore, un segno distintivo della modernità e dell'efficienza.
La terza generazione è disponibile come berlina a tre porte e come cinque porte denominata Sportback. La casa tedesca ha deciso la realizzazione di una versione ibrida chiamata e-tron della A3. L'impianto propulsivo era composto da un propulsore 1.4 TFSI abbinato ad un motore elettrico, la cui potenza combinata era di 204 CV con coppia di 350 Nm, garantendo un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 7,6 secondi e una velocità massima di 222 km/h. Il motore a combustione interna aveva un consumo di 1,5 litri di carburante per 100 km, mentre quello elettrico aveva un'autonomia di 50 km. Il cambio che gestisce entrambi i motori è un S tronic a sei rapporti.
Nell'aprile 2016, Audi ha annunciato un restyling dei modelli della gamma A3. Oltre a lievi modifiche, nuove linee esterne per i paraurti e ai cambiamenti dei gruppi ottici per le luci anteriori e posteriori che ora sono simili alla Audi A4 B9 con una linea più squadrata dal profilo a "z", sono disponibili altri sistemi di assistenza alla guida e un nuovo cruscotto completamente digitale simile alle più recenti Audi. I fari alogeni non sono più disponibili e i fari allo xeno sono inclusi come equipaggiamento standard; sono disponibili inoltre dei nuovi fari LED Matrix.
La Quarta Generazione: L'Apice della Tecnologia e della Versatilità, con un Focus sul Diesel Quattro
Il nuovo stile interno ed esterno è fortemente ispirato alla Lamborghini, con dotazione di fari anteriori e fanali posteriori a LED, con l'opzione dei fari a LED Matrix e Laser. È 3 centimetri più lunga e più larga rispetto al modello precedente, mantenendo invariata la lunghezza del passo, lo spazio di carico del bagagliaio è di 380 litri con i sedili alzati e di 1200 litri con i sedili abbassati. Sono disponibili cambio manuale a sei marce, e automatico S-Tronic a doppia frizione a sette marce o un cambio elettrico sui modelli ibridi.
A due anni dall’arrivo sul mercato, la quarta generazione dell’Audi A3 vanta un portafoglio di allestimenti e motori davvero ricco, che spazia dai piccoli 1.0 delle versioni d’accesso ai potentissimi 2.0 e 2.5 turbobenzina delle S3 e RS3 con potenze fino a 400 CV. Non mancano neppure due ibride plug-in e una a monovalente a metano, ma in un segmento, quello delle compatte premium, dove il diesel ha ancora parecchio da dire, anche l’offerta di versioni a gasolio è altrettanto ampia: un solo motore, il 2.0 TDI, declinato in tre diversi livelli di potenza, 116, 150 e 200 CV.
La A3 40 TDI quattro: Potenza e Trazione Integrale Diesel
Sulla motorizzazione 40 TDI quattro 200 CV, la trazione integrale con frizione elettroidraulica a lamelle è gestita da un software dedicato, mentre la gestione elettronica della ripartizione della coppia tra gli assali è integrata nel controllo della dinamica di marcia Audi drive select.
La nuova A3 Sedan è stata svelata il 21 aprile 2020, con la fascia anteriore simile a quella della A3 Sportback.
Tra le nuove varianti, spicca la 40 Tdi quattro S tronic da 200 Cv, con prezzi che partono da 44.700 euro per la Sportback e 45.500 per la Sedan. Questa è la prima A3 con trazione integrale quattro a gasolio della quarta generazione. Offerto unicamente in abbinamento al cambio automatico doppia frizione S tronic a sette marce e alla trazione integrale quattro con il giunto Haldex (la coppia viene trasferita al retrotreno solo quando l’auto rileva uno slittamento delle ruote anteriori), il 2.0 turbodiesel dell’Audi A3 40 TDI eroga 200 CV a 3.600 giri/min e una coppia massima di 400 Nm disponibili a partire dai 1.750 giri/min.
La spinta non manca e il veloce cambio automatico permette di mantenere sempre il motore a regimi ottimali, sia che si voglia consumare di meno, scegliendo la modalità di guida Efficiency, sia che si sfruttino tutti i cavalli a disposizione nella modalità Dynamic. La 40 Tdi, con una frizione elettroidraulica a lamelle, gestita da un software dedicato e la ripartizione della coppia tra gli assali integrata nel controllo della dinamica di marcia Audi drive select, può arrivare fino a 243 km/h e copre lo 0-100 km/h in 6,8 secondi.
Anche con questo motore, l’Audi A3 si conferma un’ottima macinatrice di chilometri: i sedili sono comodi e ben imbottiti, mentre le sospensioni (nonostante l’assetto sportivo della variante S Line Edition) compiono un buon lavoro nel filtrare la maggior parte delle asperità della strada. Attingendo alla lista degli optional il confort di marcia può essere migliorato scegliendo gli ammortizzatori a controllo elettronico (1.100 euro) che variano la risposta in base alla modalità di guida prescelta. Lo sterzo non è un campione di feedback, ma è sempre preciso e con un carico volante equilibrato per tutte le situazioni di guida. La trazione quattro fa sempre il suo dovere permettendo al 2.0 TDI di scaricare tutta la sua coppia senza incertezze o pattinanti di sorta anche quando si è bruschi con il pedale dell’acceleratore.
History of the Audi A3
Interni e Tecnologia della Quarta Generazione
Nessuna novità per gli interni rispetto alle altre versioni: l’abitacolo si conferma moderno e ben assemblato, sebbene nei punti meno visibili e per alcuni tasti (come per esempio quelli per l'azionamento dei finestrini), si percepisca qualche risparmio sulle finiture rispetto alle precedenti generazioni. Molto reattivo e facile da utilizzare il sistema multimediale con schermo da 10,1” affiancato dal cruscotto digitale da 10,25”, tra i più configurabili e fruibili della categoria.
L’Audi A3 40 TDI S Line Edition quattro S tronic è proposta con prezzi a partire da 48.700 euro: la dotazione di serie comprende, tra gli altri, i fari full Led, il navigatore, la compatibilità con Apple Carplay e Android Auto, il cruise control adattivo e i cerchi di lega da 18”.
Il colore Verde District metallizzato e l’estetica S line esaltano il temperamento sportivo di Audi A3 Sportback. Con il pacchetto look nero lucido, disponibile su richiesta, si può donare un tocco ancora più esclusivo alla vettura, grazie agli elementi in nero e agli anelli Audi in Grigio Antracite. Audi A3 Sportback si distingue per il rinnovato design del frontale, con ampie prese d’aria, Singleframe frameless e un design che cambia a seconda della caratterizzazione estetica scelta. Inoltre, gli anelli Audi in look 2D e i nuovi proiettori esprimono al meglio l’inconfondibile linguaggio stilistico Audi.
I proiettori a LED Audi Matrix con elementi interni di nuova concezione e la sorprendente firma luminosa posteriore conferiscono ad Audi A3 Sportback una personalità unica. Inoltre, grazie alle quattro diverse firme luminose per le luci diurne digitali, si può scegliere l’animazione preferita. Audi A3 Sportback unisce un’elevata praticità e versatilità. Il pacchetto climatizzazione plus aggiunge un tocco di esclusività, con finiture in cromo per le prese d’aria laterali e nero lucido a contrasto per quella centrale.
Audi A3 Sportback si avvale del sistema audio premium SONOS 3D, disponibile su richiesta: 15 altoparlanti ad alte prestazioni, incluso un subwoofer, trasformano la musica in un'esperienza senza precedenti. La riproduzione nitida del suono permette ai toni alti e bassi di essere sperimentati nella loro piena intensità. Su Audi A3 Sportback è possibile impostare lo stile di guida desiderato, scegliendo tra più dinamismo o maggiore comfort. Inoltre, si può contare sugli innovativi sistemi di assistenza, mentre la tecnologia mild-hybrid assicura una guida efficiente, grazie al recupero di energia durante l’utilizzo della vettura. Audi A3 Sportback è dotata di tecnologia mild-hybrid, in grado di ridurre il consumo di carburante mediante il recupero di energia durante la guida. Il sistema fornisce potenza addizionale al motore TFSI all’avvio, nelle partenze da fermi o quando c’è una maggiore richiesta di potenza e coppia motrice.
Altre Motorizzazioni Diesel e Ibride Plug-in della Quarta Generazione
Alla motorizzazione 30 Tdi ora è abbinabile il cambio automatico: questa accoppiata garantisce emissioni di CO2 comprese tra 120 e 132 g/km. I cavalli sono 116 per 300 Nm di coppia costanti da 1.600 a 2.500 giri/minuto. L’accelerazione da 0 a 100 km/h è di 10,1 secondi con velocità massima di 206 Km/h.
Per quanto riguarda la versione ibrida ricaricabile 45 Tfsi e da 245 Cv, con la stessa meccanica elettrificata della 40 Tfsi e grazie a una specifica taratura del software, si può contare di 41 Cv e 50 Nm in più. In modalità elettrica si possono raggiungere i 140 km/h e percorrere fino a 61 chilometri (ciclo Wltp), mentre il consumo medio è compreso tra 1,2 e 1,3 l/100 km con 29-31 g/km di CO2. L’accelerazione da 0 a 100 km/h è di 6,8 secondi, con la velocità massima di 232 km/h. La capacità della batteria agli ioni di litio è di 13 kWh, mentre la massima potenza di ricarica si attesta a 2,9 kW in corrente alternata. Il listino parte da 45.100 euro.