L'industria automobilistica è in costante evoluzione, spinta dalla ricerca di prestazioni sempre più elevate, efficienza nei consumi e ridotto impatto ambientale. In questo panorama dinamico, alcuni motori si distinguono per la loro eccellenza ingegneristica, diventando veri e propri punti di riferimento per appassionati e costruttori. Tra questi, i propulsori a benzina di BMW, Mercedes-Benz e del gruppo Volkswagen, in particolare con la tecnologia TSI, rappresentano pietre miliari nell'innovazione motoristica. Questo articolo si propone di analizzare in profondità le caratteristiche, i pregi e le potenziali criticità di alcune delle unità motrici più significative, con un focus particolare sui motori a benzina che hanno conquistato riconoscimenti e il favore del pubblico.
L'Eccellenza Bavarese: Il Motore BMW B58
Per il secondo anno consecutivo, il motore a 6 cilindri prodotto dalla casa automobilistica bavarese si annovera come uno dei migliori mai prodotti. Da oltre 80 anni, WardsAuto si occupa dell’industria automobilistica e dei suoi continui sviluppi: anche per l’anno 2019, ha predisposto la sua consueta classifica “10 Best Engines“, posizionando al 2° posto il motore BMW B58. Quando si parla di B58 si fa riferimento all’abbreviazione di B58B30. Questo è uno dei migliori motori prodotti negli ultimi anni dal marchio BMW. Si tratta di un motore a scoppio di 6 cilindri e a 3.0 litri. Disponibile in diverse versioni, possiede anche una versione ibrida.
L’aspetto tecnico del motore BMW B58 ha fatto sì che venisse dichiarato, anche quest’anno, come uno dei più efficienti. La casa automobilistica BMW ha voluto impreziosirlo con l’aggiunta di un turbocompressore a tecnologia twin scroll. Per quanto riguarda le prestazioni durante la guida, il motore può essere supportato da grossi SUV, sia durante una guida tranquilla in città che durante una guida sportiva. Come ogni anno, la classifica dei “10 Best Engines” si tiene a Detroit negli Stati Uniti. Il motore BMW B58 ha conquistato il 2° posto, una vittoria che si è presentata anche l’anno scorso, a bordo di un SUV con dimensioni fenomenali.
Il motore BMW B58 rappresenta l’evoluzione di un motore in grado di soddisfare le preferenze di guida più esigenti: leggero e con una potenza considerevole, permette una guida fluida e ancora più performante. Inutile sottolineare la grande soddisfazione espressa dal direttore esecutivo di WardsAuto, Tom Murphy, e dal responsabile di produzione BMW Nord America, Ralph Mahler. Il motore B58 sorprende e meraviglia tutti anche quest’anno. Le sue caratteristiche tecniche, aggiornate e perfezionate, dimostrano inoltre quanto la casa madre BMW abbia lo sguardo sempre rivolto al futuro e alle sfide che esso comporta: sia in termini di eco sostenibilità, sia in termini di tecnologia.
L'Innovazione del Gruppo Volkswagen: Il Motore 1.0 TSI
Nell’era del downsizing, il motore 1.0 TSI (Turbocharged Stratified Injection) del gruppo Volkswagen è diventato una presenza costante sotto il cofano di moltissime auto, dalle citycar alle compatte. L’1.0 TSI è un motore molto versatile, sia per potenza che per erogazione, tanto da potersi adattare a diversi modelli del gruppo Volkswagen. La sovralimentazione tramite turbocompressore è la chiave per ottenere una potenza specifica elevata e una coppia motrice robusta anche a bassi regimi di rotazione.
A differenza di altri motori del gruppo che utilizzano una catena, l’1.0 TSI impiega una cinghia di distribuzione a secco. Questa componente ha spesso un intervallo di sostituzione tassativo (chilometrico e/o temporale) indicato dal costruttore. Ignorare questa scadenza può portare alla rottura della cinghia con conseguenze catastrofiche (e costose) per il motore. Come tutti i motori turbo, specialmente nelle versioni più spinte, il turbocompressore può essere soggetto a usura nel lungo periodo. Una manutenzione inadeguata (olio motore non conforme o intervalli di cambio olio troppo lunghi) o uno stile di guida “aggressivo” senza rispettare i tempi di riscaldamento e raffreddamento possono accelerarne il degrado.
L’iniezione diretta, pur essendo efficiente, può portare nel tempo alla formazione di depositi carboniosi sulle valvole di aspirazione, poiché la benzina non le “lava” come nei motori a iniezione indiretta. Questo può causare irregolarità di funzionamento, minimo instabile e cali di prestazioni. Essendo un tre cilindri, per sua natura tende a generare più vibrazioni rispetto a un quattro cilindri. Sebbene Volkswagen abbia lavorato molto sull’equilibratura, alcuni guidatori potrebbero percepire leggere vibrazioni, specialmente al minimo o a bassi regimi. Di fronte ad alcune criticità e nell’ambito del normale sviluppo del prodotto, il Gruppo Volkswagen ha apportato nel corso degli anni aggiornamenti e modifiche su alcune componenti specifiche dell’1.0 TSI. Tra gli interventi ci sono revisioni di parti come la cinghia di distribuzione, i tenditori, i componenti del turbo o aggiornamenti software della centralina. In caso di problemi riconosciuti su lotti specifici, la casa madre solitamente informa la rete ufficiale tramite bollettini tecnici (TSB - Technical Service Bulletin) che guidano le officine autorizzate nelle diagnosi e negli interventi.
Il motore 1.0 TSI del Gruppo Volkswagen rimane una scelta valida per molti automobilisti, specialmente per chi cerca un buon compromesso tra prestazioni cittadine/extraurbane e consumi contenuti. Offre una guida piacevole e costi di gestione (bollo, assicurazione) generalmente bassi. Ad ogni modo non è un motore da scegliere “a occhi chiusi”, soprattutto sul mercato dell’usato, perché la sua longevità è strettamente legata alla cura con cui viene trattato: richiede una manutenzione scrupolosa, specialmente per la distribuzione che potrebbe causare i danni più importanti. Per chi compra una vettura nuova il consiglio è di seguire alla lettera il piano di manutenzione indicato dalla casa.
Confronto Diretto: BMW Serie 1 vs. Volkswagen Golf
Un confronto interessante emerge dall'esperienza di chi ha potuto guidare sia la BMW 114i che la Volkswagen Golf equipaggiate con motori di cilindrata simile. Affittare una 114i è risultato più caro di una Golf, pur avendo entrambe una dotazione di base identica, con sensori di parcheggio posteriori e radio con accesso USB.
Reparto frizione e cambio: il cambio della Golf accoppiato alla frizione è decisamente migliore del 6 marce BMW. La rapportatura, invece, è stata trovata migliore nella 114i, con una sesta marcia che non sembra di riposo ma utilizzabile per guidare. Sulla Golf la sesta è di riposo e si riscontra un buco spiacevole tra terza e quarta.
Quanto ai motori: entrambi sono considerati dei "bei motorini" che su queste auto si comportano come un buon 1.6 diesel, anche per quanto riguarda l'allungo, poiché è inutile tirarli oltre i 5000 giri perché non c'è più tiro. La maggiore cubatura della 114i si fa sentire di più nelle riprese dai regimi medi, dai 2800 ai 4500 giri, dove è decisamente divertente. Si potrebbe paragonare questo 1.6 a un 2.0 aspirato da 140/150 cv, eccetto per l'allungo.
Comfort: il motore nella Golf è più silenzioso, ma la 114i non è rumorosa e c'è sempre un rombo che ricorda che si è su una BMW. A livello sospensivo sono morbide entrambe, e persino la 114i è risultata più morbida della Golf, assorbendo bene anche le buche secche, mentre la Golf su queste soffre di più. Nella guida spinta, viene fuori la personalità della 114i, che resta la prima della classe.
Un plauso va ai consumi: nel misto, con un certo tipo di guida, si sono attestati intorno ai 12 km con un litro. Considerando la maggiore cubatura della 114i, probabilmente in accoppiamento alla trazione posteriore, riesce a rendere il motore parco e brillante, ma non certo sportivo. La nota più negativa riguarda i sedili posteriori: lo spazio è minimo per la 114i, ma non abbonda neanche sulla Golf.
Un appunto sul cambio della 114i, considerato da alcuni peggiore di quello della Golf, pur essendo la BMW a trazione posteriore. Il cambio delle Serie 1 è posizionato proprio sotto la leva, offrendo un controllo più preciso rispetto alle auto a trazione anteriore con una serie di leve e braccetti che collegano la leva del cambio al meccanismo. La 114i è considerata troppo cara come entry-level, e molti preferirebbero una Golf, ma se il confronto si sposta su modelli di fascia superiore come la 135i vs Golf R, la preferenza va alla Serie 1. Il cambio, inoltre, è ritenuto buono, con innesti abbastanza corti.
Benzina vs. Diesel: Un Dibattito Aperto
L'esperienza diretta confrontando i motori a benzina con i rispettivi fratelli diesel rivela che i benzina tendono ad avere più personalità. Chi afferma che i 105 CV sulla Serie 1 siano pochi, dovrebbe provarla, perché sono 105 CV che stupiscono. Tra l'altro, con le rispettive versioni diesel e con un certo stile di guida, non si saprebbe se vale la pena scegliere il diesel. Praticamente, sia con la Golf che con la 116d, non si è riusciti a fare più di 15,5 km con un litro di media, appena 3 km in più per litro rispetto alle sorelline a benzina turbo.
Altri Propulsori di Interesse e Considerazioni Generali
Motori Mercedes-Benz: Sebbene non specificamente dettagliati come i BMW B58 o i VW TSI, i motori Mercedes-Benz sono noti per la loro raffinatezza e affidabilità, soprattutto nelle configurazioni a 6 e 8 cilindri, spesso utilizzate nelle loro berline di lusso e SUV. L'attenzione alla qualità costruttiva e al comfort di marcia è una costante.
Motori Fiat: Il motore 1.2 8V /16V Fire (60, 69, 80 cv) è considerato più affidabile nella versione 8V fino al 2005/2006. Un vantaggio di questa unità è la distanza tra le valvole e il fondo del pistone nel punto morto superiore, tale che anche in caso di rottura della cinghia di distribuzione, il motore non subisce danni gravi.
Motori Ford/PSA: Il motore 2.0 TDCi, frutto della collaborazione tra Ford e il gruppo PSA, è considerato uno dei diesel più affidabili sul mercato. Con una corretta manutenzione, può tranquillamente funzionare per mezzo milione di chilometri.
Motori Renault: Renault ha prestato molta attenzione alla progettazione di nuovi propulsori, invitando anche ingegneri di Mercedes-Benz. Un esempio è una nuova unità che, grazie a un migliore sistema di raffreddamento e a un riscaldamento elettrico supplementare, funziona in modo ottimale, offrendo anche una trazione notevole ai bassi regimi.
Motori Toyota: Le Prius e le altre Toyota ibride combinano un consumo di carburante eccezionalmente basso in città con un'affidabilità eccellente. Sebbene la batteria possa perdere parte della sua capacità nel tempo, richiedendo al motore a combustione di lavorare di più, raramente si guasta del tutto.
Motori Volkswagen (altri): Il 2.0 TDI Evo 110 kW è un successore dell'EA288 con un design molto più robusto. L'intervallo per la sostituzione delle cinghie di distribuzione è stato dimezzato rispetto alle versioni precedenti.
Motori di vecchia generazione e aspirati: Nonostante l'avvento del turbo, molti appassionati continuano a prediligere i motori aspirati, considerati più raffinati e piacevoli da usare. Il piacere di guida di un motore plurifrazionato di medio-alta cilindrata ad alto numero di giri rimane un riferimento per molti. Esempi storici come il motore della Delta S4 o il sound dei motori 2 tempi da competizione evocano emozioni uniche. Anche motori come il BMW 330i, con consumi contenuti nel traffico, dimostrano che la tradizione aspirata ha ancora il suo fascino.
I motori a combustione interna
L'Importanza della Manutenzione e della Scelta Consapevole
Indipendentemente dalla marca o dalla tecnologia, la longevità e l'affidabilità di un motore sono strettamente legate alla cura con cui viene trattato. La manutenzione scrupolosa è fondamentale, specialmente per componenti critici come la cinghia di distribuzione, la cui rottura può causare danni ingenti. Per i motori turbo, una corretta gestione del riscaldamento e del raffreddamento, unita all'uso di olio motore conforme e a intervalli di cambio regolari, è essenziale per preservare il turbocompressore.
Nel mercato dell'usato, è particolarmente importante valutare la storia manutentiva del veicolo. Per chi acquista un'auto nuova, seguire alla lettera il piano di manutenzione indicato dalla casa costruttrice è il modo migliore per assicurarsi una lunga vita al proprio propulsore. L'industria automobilistica continua a progredire, offrendo soluzioni sempre più efficienti e performanti, ma la conoscenza dei punti di forza e delle potenziali criticità di ogni motore, unita a una manutenzione attenta, rimane la chiave per godere appieno della propria vettura.