La Fiat Grande Punto, amata e diffusa utilitaria, ha conquistato un posto speciale nel cuore degli automobilisti italiani. Tuttavia, come ogni veicolo, presenta le sue peculiarità, tra cui problematiche note relative al sistema di sterzo, in particolare al servosterzo elettrico. Comprendere il funzionamento, i potenziali guasti e le soluzioni per questi componenti è fondamentale per garantire la sicurezza e la longevità del veicolo.
Il Cuore del Sistema: Il Sensore Angolo Sterzo
Il sensore angolo sterzo è un componente fondamentale del sistema di controllo elettronico della stabilità del veicolo (sistema ESC). Esso serve a rilevare con precisione la posizione delle ruote in base all’angolo di ingresso dello sterzo. Questo sensore lavora in sinergia con altri sensori del sistema di controllo stabilità, come l'accelerometro e il sensore velocità delle ruote, per monitorare l’assetto dinamico del veicolo. Tutte le informazioni raccolte vengono inviate alla centralina ABS per un controllo ottimale del veicolo.
In pratica, il sensore di coppia, collegato al piantone dello sterzo, rileva l’angolo con cui si sposta il piantone mentre si sterza con il volante. Tale dato è inviato alla centralina per controllare la sterzata della vettura e la stabilità del veicolo.
Posizionamento e Tipologie
Generalmente, il sensore angolo sterzo si trova all’interno del piantone sterzo, sul retro dello sterzo. È progettato per durare l'intera vita del veicolo, ma in caso di malfunzionamento, va prontamente sostituito da un autoriparatore professionista utilizzando il ricambio aftermarket del sensore.
I sensori angolo sterzo possono essere di tipo analogico o digitale. Quando la ruota gira, il sensore analogico emette un segnale tra 0 e 5 volt: la differenza di tensione serve per determinare l’angolo della sterzata e la velocità di rotazione. Nei sensori angolo sterzo di tipo digitale è invece un LED a misurare angolo e velocità di sterzata, rilevando lo scostamento tra la posizione dello sterzo e la direzione di marcia del veicolo. In questo caso, il sistema ESP di controllo della stabilità interviene per correggere il problema e mantenere il controllo della vettura.
Interazione con Altri Sistemi
Il sensore SAS (Sensore Angolo Sterzo) lavora in sinergia con il servosterzo elettrico e la pompa servosterzo. Quando il guidatore gira il volante, il sensore rileva l’intensità e l’angolo di sterzata, attivando il motore elettrico per ridurre lo sforzo necessario a sterzare. Dialogando con la centralina ABS e ESP, il sistema rileva la traiettoria dell’auto (ad esempio se sta curvando o sta percorrendo un rettilineo) e attiva le correzioni necessarie per non far perdere di stabilità il veicolo.
Il sensore angolo sterzo appartiene alla categoria dei sensori dell’angolo di rotazione, che vengono utilizzati in tutti i casi in cui si deve misurare un movimento di rotazione. Nel tempo, i sensori basati sul potenziometro meccanico (che rileva il valore della resistenza attraverso contatti d’attrito) sono stati via via sostituiti da sensori basati sulla tecnologia di misura a induzione, che non prevede nessun attrito.
Sempre più spesso, inoltre, i sensori angolo sterzo sono allocati nel modulo di controllo del servosterzo elettromeccanico. Ciò richiede sensori di dimensioni il più possibile ridotte, ma al tempo stesso con una resistenza tale da funzionare in tutte le condizioni e garantire sempre misurazioni affidabili, rapide e precise, con un adeguato grado di compatibilità elettromagnetica. Quest'ultima caratteristica diventa particolarmente importante quando si ha a che fare con veicoli elettrici.
Su alcune auto possono essere installati anche avanzati sensori combinati che rilevano il momento e l’angolo di sterzata. Il momento di sterzata indica la forza (espressa in Nm) che serve per azionare il volante, in base alla velocità con cui procede la vettura, all’intensità con cui si sta sterzando e all’angolo di sterzata, in modo tale che anche il feedback del volante sia adeguato.
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Problemi Comuni al Servosterzo della Fiat Punto (1999-2018)
La Fiat Punto, in tutte le sue versioni, è una delle utilitarie più vendute e amate non solo in Italia. Tuttavia, è anche una delle più ricordate per il malfunzionamento al servosterzo elettrico, come emerge da numerosi forum online. Domande come “cosa fare se si blocca lo sterzo della Fiat Punto” o “Il servosterzo della Grande Punto è bloccato, qual è la soluzione?” sono ricorrenti.
Il malfunzionamento al servosterzo della Fiat Punto, dalla versione del 1999 fino all’ultima prodotta nel 2018, è spesso accompagnato dalla spia rossa del servosterzo elettrico. Un problema ben noto che gli automobilisti associano al "City" della Punto che si blocca, anche se il problema in vero è al sistema Dual-Drive, che molti conoscono più per il tasto City sulla plancia.
Prima di passare alle cause del servosterzo Punto che si blocca, è importante sfatare un mito: non si può eliminare o disattivare il servosterzo elettrico della Fiat Punto, a meno di richiederlo in officina e rendere l’auto difficile da guidare. Quindi, se si spegne la spia City del servosterzo elettrico della Fiat Punto, si passa solo alla modalità in cui il volante è meno leggero e serve più forza, ma il Dual Drive continua a funzionare.
Evoluzione dei Problemi e delle Soluzioni
Il caso più semplice e ormai arcinoto alle officine riguarda il servosterzo bloccato della Fiat Punto prodotta dal 1999 al 2003. Con l’aggiornamento della Fiat Punto del 2003, il servosterzo ha continuato a presentare difetti più o meno simili alla precedente versione. Il servosterzo elettrico Punto 2003 che si blocca, però, non può più essere riparato con la sostituzione dei relè, che intanto sono stati integrati all’elettronica interna del motore. Così, il problema allo sterzo bloccato della Fiat Punto si sposta al sensore di coppia o, più raramente, ai componenti che solo le officine specializzate (non ufficiali) riescono a rigenerare.
Altre Cause di Blocco del Servosterzo
Ci sono anche altre cause, meno onerose da riparare, che portano quasi sempre al servosterzo Punto che si blocca, ma il problema è altrove:
- Batteria scarica o con una tensione molto inferiore a 12V.
- Alternatore che non ricarica correttamente la batteria.
- Necessità di azzeramento dei sensori del servosterzo tramite diagnosi.
Sintomi di un Sensore Angolo Sterzo Difettoso e Altri Rumori dello Sterzo
Come tutti i componenti elettronici, anche il sensore angolo sterzo può danneggiarsi o non funzionare più correttamente. I sintomi di un sensore angolo di sterzata difettoso possono essere in certi casi evidenti, traducendosi in “anomalie” in fase di sterzata di cui il guidatore facilmente si accorge.
Un sensore dell’angolo di sterzo difettoso può dunque impattare sulla risposta del veicolo in fase di sterzata, con problemi più o meno evidenti a mantenere la traiettoria giusta o a tenere correttamente le curve. Il problema potrebbe anche riguardare la scatola sterzo, ma per prima cosa è opportuno verificare con uno strumento di diagnosi il corretto funzionamento del sensore sterzo.
Diversi utenti hanno riportato esperienze e rumori anomali che possono essere ricondotti a problematiche legate allo sterzo della Grande Punto. Ad esempio, un rumore come "tun-tun" girando lo sterzo a destra e sinistra a macchina ferma, o un "tun" sordo dalla parte guidatore prendendo certe buche, accompagnato da vibrazioni al volante oltre i 90-100 km/h, possono indicare problemi ai braccetti o alla scatola guida. Un altro utente ha descritto un "toc" all'accensione, come se il servosterzo elettrico si liberasse di colpo, e un "clank clank" a macchina ferma, senza gioco anomalo alle ruote.
Un problema frequente riguarda il volante che si indurisce a periodi senza apparenti motivi di clima o guida, con la spia di avaria quasi permanentemente accesa. Molte volte, la causa di questo comportamento è proprio il sensore di coppia o il sensore angolo sterzo. Un utente ha riportato l'accensione sporadica della spia dell'ESP e i relativi messaggi "ESP non disponibile, ASR non disponibile", a volte anche la spia del servosterzo si accende, ma si spegne appena si tocca il volante. Il codice di errore C1002 (sensori posiz. GUIDA ELETTRICA DELPHI) è un chiaro indicatore di un problema al sensore di angolo sterzo e al sensore di coppia dello sterzo.
Un rumore di "gioco" muovendo rapidamente lo sterzo a destra e sinistra (di pochissimi gradi) può essere un sintomo. Le biellette, seppur spesso responsabili di rumori, in questo caso specifico potrebbero non esserlo, specialmente se il rumore si manifesta solo con movimenti rapidi e di pochi gradi. Le biellette, infatti, rumoreggiano soprattutto in manovra e girando il volante lentamente, con un suono più simile a una cerniera poco lubrificata o a "toc toc" leggeri e inframezzati.
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Calibrazione del Sensore Angolo Sterzo: Un’Operazione Cruciale
Con la diffusione dei sistemi di controllo elettronico della stabilità (ESC), l’intervento di ripristino del SAS è diventato di routine per gli autoriparatori, anche nei casi in cui non si riscontri un guasto al sensore angolo sterzo. La calibrazione del sensore angolo di sterzo diventa quindi un’operazione imprescindibile per assicurare il corretto funzionamento dei vari dispositivi e dell’intero sistema di controllo della stabilità.
Un sensore sterzo non correttamente calibrato porta infatti in breve tempo all’accensione della spia ESC e alla disabilitazione del sistema ESC. Oltre alla procedura di reset del sensore angolo sterzo, che si rende necessaria dopo l’intervento di allineamento ruote, nei veicoli dotati di ADAS (Sistemi Avanzati di Assistenza alla Guida) è spesso richiesta la ricalibrazione del sensore quando si va a intervenire su dispositivi come il mantenimento di corsia, la frenata automatica d’emergenza o il cruise control adattivo.
Il sensore angolo sterzo interagisce infatti con tutti gli altri sensori dei dispositivi ADAS ed è dunque necessario calibrare il sensore della sterzata con i componenti di questi sistemi che entrano in gioco.
Procedure di Calibrazione
Nei veicoli più recenti può essere sufficiente la calibrazione automatica, procedura che avviene in automatico ruotando lo sterzo prima da una parte e poi dall’altra. In altri casi è necessario seguire la procedura prevista dal costruttore e attivare la serie di comandi prevista per avviare la calibrazione del sensore.
Nella maggior parte dei veicoli è necessario lo strumento diagnostico per ricalibrare il sensore. In alcuni dispositivi di allineamento è presente un’apposita funzione automatica di ripristino del sensore angolo sterzo, non richiedendo quindi di utilizzare successivamente lo strumento di diagnosi. È in genere consigliato eseguire la calibrazione del SAS con il veicolo a terra e non su un sollevatore.
È fondamentale che il sensore sia centrato perfettamente. Se non è centrato, si potrebbero avere più servo-assistenza da una parte invece che dall’altra, botte strane, insomma un calvario. Per centrarlo serve un voltmetro, anche se in realtà ne servono due. Quando è perfettamente centrato, invia due segnali da 2,5V identici.
Consigli Pratici e Considerazioni Economiche
Quando si riscontrano problemi allo sterzo, è fondamentale agire con prudenza. Affidarsi a un meccanico esperto è la scelta migliore, e in caso di dubbi, è consigliabile sentire più pareri. La sicurezza alla guida non può essere compromessa da tentativi fai-da-te non qualificati, specialmente quando si tratta di componenti così critici.
Per quanto riguarda i costi, un pezzo rigenerato per un sensore di coppia può costare intorno ai 120 euro, ma è importante considerare anche il costo della manodopera per la sostituzione e la calibrazione.
Alcuni suggerimenti non convenzionali, come dare due colpi a destra e sinistra con il quadro spento per risolvere l'indurimento del volante, sono spesso temporanei e indicano una ripartenza del sistema piuttosto che una soluzione del problema. Spruzzare spray a secco per circuiti elettrici sul sensore di coppia potrebbe non fare male, ma difficilmente risolverà un guasto meccanico o elettronico serio.
La possibilità di utilizzare un'interfaccia ELM327 e MULTIECUSCAN per calibrare con precisione questi sensori è una domanda comune tra gli appassionati. Anche se questi strumenti possono fornire dati diagnostici, la calibrazione precisa e l'azzeramento dei sensori del servosterzo richiedono spesso procedure specifiche e, in molti casi, attrezzature diagnostiche professionali fornite dalle case automobilistiche o da specialisti.
Quando si devono affrontare spese per la riparazione di un veicolo datato, come una Grande Punto che deve arrivare a 300.000 km badando al risparmio, è essenziale bilanciare l'economia con la sicurezza. La sostituzione di componenti cruciali come il sensore angolo sterzo o la scatola guida, se necessario, è un investimento nella sicurezza del veicolo e dei suoi occupanti.
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Conclusioni Parziali
La canna dello sterzo della Grande Punto e i relativi sistemi di assistenza alla guida sono complessi e interconnessi. La corretta comprensione del ruolo del sensore angolo sterzo, la consapevolezza dei problemi comuni e l'importanza della calibrazione sono elementi chiave per affrontare efficacemente eventuali malfunzionamenti. Affidarsi a professionisti qualificati e non sottovalutare i sintomi è fondamentale per mantenere la propria Grande Punto sicura e affidabile nel tempo.