Con l’inverno arrivano neve, ghiaccio, sale sull’asfalto e condizioni di aderenza imprevedibili. In queste situazioni, conoscere le misure catene neve corrette non è un dettaglio: è la differenza tra una guida controllata e un rischio concreto di slittamento. Questa guida nasce per rispondere alla domanda che conta davvero: quali catene da neve devo comprare per i miei pneumatici?
Le catene da neve garantiscono un’aderenza ottimale tra i pneumatici e la strada, riducendo il rischio di slittamento e migliorando la trazione in condizioni di neve o ghiaccio. Anche se molti veicoli sono dotati di pneumatici invernali, le catene offrono un livello aggiuntivo di sicurezza nelle situazioni più difficili. Su neve compatta o ghiaccio, anche un buon pneumatico invernale può arrivare rapidamente al limite: in salita, in frenata o in curva, la perdita di aderenza può essere repentina. Nota pratica: le catene non trasformano l’auto in un mezzo “invincibile”.
Comprendere le misure e la compatibilità
Le catene vengono installate direttamente sui pneumatici dell’auto, creando un collegamento meccanico tra le ruote e la superficie stradale. Tutto parte da una stringa stampata sul fianco del pneumatico, ad esempio: 205/55 R16. Molte persone sbagliano perché pensano che basti “il diametro del cerchio”. Per scegliere correttamente la misura delle catene, è fondamentale conoscere le dimensioni dei tuoi pneumatici, che solitamente sono riportate sul fianco del pneumatico stesso in un formato del tipo: 205/55 R16.
La compatibilità dipende dallo spazio nel passaruota e dalle indicazioni del costruttore. Lo spessore della catena (l’ingombro del sistema, maglia o cavo) è cruciale: più è alto, più aumenta la presa, ma anche il rischio di urti nel passaruota. Se l’auto è “catenabile” solo con spessore ridotto, scegli 9 mm. Con spalla bassa e spesso assetto più compatto, il rischio di contatti nel passaruota aumenta. Ad esempio, per catene da neve per 195/55 R16, il veicolo può essere una compatta moderna con passaruota non sempre generoso. Il rischio è danneggiare i sensori dell’ABS: una catena troppo larga può avvolgersi intorno all’asse, strappando i cavi dei freni o i sensori di velocità. Una troppo stretta si spezzerà dopo pochi metri.
Le Tabelle Applicative Catene da Neve servono per poter scegliere il modello adatto alla propria auto, precisamente il modello adatto al proprio pneumatico. Le tabelle riportano in testata il codice articolo e il diametro del cerchio interno della gomma, mentre le righe di seguito indicano tutte le combinazioni di larghezza, altezza, cerchio e diametro del vostro pneumatico.
Obblighi normativi e Codice della Strada
Le catene per auto sono un dispositivo di sicurezza molto importante e soggetto a precise norme del Codice della Strada. Per circolare nelle zone a rischio precipitazioni nevose dal 15 novembre al 15 aprile, è obbligatorio uno dei seguenti equipaggiamenti: catene da neve a bordo e gomme non invernali, oppure gomme invernali. Recentemente si sono affacciate sul mercato anche le calze da neve, un equipaggiamento simile alle catene, ma con la trama in tela invece che in metallo. Grazie all’intervento dell’Unione Europea, anche questo tipo di equipaggiamento è considerato equivalente alle catene per auto, purché conforme alla norma UNI EN 16662-1.
Non è una domanda scontata: la legge prevede in precise circostanze l’obbligatorietà delle catene a bordo. In città no, ma l’obbligo scatta su molti tratti della A16 Napoli-Canosa e sulle strade statali verso l’interno (Irpinia e Sannio). Il consiglio di WellOfficine per chi vive in Campania è di non limitarsi a una catena economica “da baule” per evitare multe; se percorri spesso l’autostrada A16 o i tratti appenninici verso l’Abruzzo, una misura comune come la 195/65 R15 richiede una catena robusta da 12mm per affrontare le pendenze autostradali ghiacciate in sicurezza.
Come montare le catene da neve
Tipologie di catene e criteri di scelta
Esistono tre tipologie principali di catene tra cui scegliere:
- Catene a tensionamento manuale: molto economiche, ma richiedono un po' di abilità nella regolazione.
- Catene autoregolanti: dotate di meccanismi a molla che consentono di aderire allo pneumatico senza bisogno di una particolare regolazione. Sono meno soggette a errori di montaggio.
- Catene a ragno: si agganciano unicamente alla parte anteriore della ruota, fissandosi ad un bullone. Sono le più costose e ideali per auto non catenabili.
Tutte le auto sono catenabili? Assolutamente no: alcune presentano uno spazio tra lo pneumatico e la sospensione insufficiente. Dunque, prima di comprare, controllare sempre le istruzioni sul manuale dell’auto. Se l’auto risulta non catenabile, le soluzioni sono: acquistare catene a ragno, acquistare le calze da neve, o montare pneumatici invernali, sufficienti per il codice della strada, pur non essendo utili in caso di una forte nevicata.
Parametri tecnici e installazione
La prima cosa da verificare è che riportino le sigle UNI 11313 o O-norm V-5117. Gli altri parametri da controllare sono l’intervallo di tolleranza delle misure e lo spessore delle maglie consigliato. Le catene da neve vanno montate sulle ruote motrici, cioè quelle che trasmettono la trazione al veicolo. Per i veicoli a trazione integrale valgono le indicazioni del costruttore.
Le catene da neve non devono essere utilizzate su asfalto asciutto o solo bagnato, perché l’usura è rapida e possono verificarsi danni a pneumatici e componenti meccaniche. Con le catene montate, la velocità va mantenuta moderata, in genere entro i 50 km/h.
Tabella indicativa delle misure pneumatici
| Dimensione Cerchio | Misure compatibili (esempi) |
|---|---|
| Cerchio 13” | 165/65 R13, 155/80 R13, 165/70 R13 |
| Cerchio 14” | 175/65 R14, 185/60 R14, 185/65 R14 |
| Cerchio 15” | 195/55 R15, 185/65 R15, 195/65 R15 |
| Cerchio 16” | 215/55 R16, 195/55 R16, 205/55 R16 |
| Cerchio 17” | 225/65 R17, 205/50 R17, 215/55 R17 |
Nota: Questa tabella è puramente indicativa. Consultare sempre il manuale d'uso del veicolo per i dettagli specifici sulla catenabilità.
Quando le condizioni metereologiche rendono difficoltosa la guida, ad esempio quando si è in presenza di neve compatta e schiacciata da altri veicoli o si percorre una strada in salita, anche gli pneumatici invernali necessitano di un ausilio. Destreggiarsi fra le misure delle catene non è difficile per un automobilista, ma il requisito indispensabile è la conoscenza delle dimensioni degli pneumatici su cui montare le catene da neve. Queste informazioni, da tenere assolutamente sotto mano quando si acquistano le catene da neve, sono contenute nel libretto d’uso dell’auto.
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