La Volkswagen Passat B5, quinta generazione del modello arrivata nel 1996 in sostituzione della precedente Passat B4, rappresenta un capitolo fondamentale nella storia del costruttore tedesco. Nel 2001, il restyling ha introdotto modifiche al design e modernizzazioni tecniche, portando il nome del modello a Volkswagen Passat B5.5 (o B5+). La produzione è terminata nel 2005, anno in cui la vettura è stata sostituita dalla nuova Volkswagen Passat B6. Le Volkswagen Passat hanno sempre avuto molto successo e sono state apprezzate dai loro proprietari, ottenendo il ruolo di leader nel settore, una situazione simile a quella della Volkswagen Golf. Con la quinta generazione, il produttore tedesco ha deciso di fare un altro grande salto in avanti, creando una macchina che, rispetto a ciò che si trovava in commercio in quegli anni nel segmento D, fissava un nuovo punto di riferimento sia dal punto di vista tecnico che a livello di qualità generale del prodotto. Come vedremo più avanti, però, la Volkswagen Passat B5 è stato il modello che alla fine degli anni '90 ha rovinato la fama di “macchina indistruttibile” che aveva la Volkswagen prima. In più, con il passare degli anni la quantità di problemi non diminuisce.
Architettura e piattaforma tecnica
Il pianale della Volkswagen Passat B5 è basato su quello della Audi A4 B5 (PL45 allungata). Questo vuol dire che si tratta di una piattaforma tipica Audi, con motore installato longitudinalmente e trazione anteriore di base. La Passat ha ereditato dall’A4 anche il sofisticato e raffinato sistema di sospensioni anteriori a quadrilatero alto ad asse di sterzo virtuale. Il design della Volkswagen Passat B5 è serio e tranquillo: non ci sono tracce di brutalità o aggressività. Lo stile è più morbido rispetto alle generazioni precedenti, che erano più squadrate. Grazie alle linee tondeggianti, la Volkswagen Passat B5 ha una buona aerodinamica con un Cx di appena 0.27, sia nella versione berlina che nella station wagon.
La tedesca ha una lunghezza variabile tra 4669 e 4704 mm, una larghezza di 1740 mm e un’altezza compresa tra 1460 e 1496 mm, con un passo di 2703 mm. Volkswagen Passat B5 era una tra le più spaziose del segmento ed anche oggi ha molto da offrire; pensate che anche le ultime generazioni del modello non hanno un passo molto più grande. Il comfort di marcia è molto buono grazie alle sospensioni ben fatte, che riescono a combinare una buona stabilità con una sufficiente morbidezza.
Approfondimento sul sistema di alimentazione e filtro gasolio
Per chi si occupa della manutenzione della Volkswagen Passat B5, la gestione del sistema di alimentazione è cruciale. La chiusura del filtro gasolio sulla Passat 3BG (codice identificativo comune per la versione restyling) è un'operazione che richiede precisione per evitare infiltrazioni d'aria nel circuito, che potrebbero compromettere l'avviamento del motore. Il filtro gasolio si trova solitamente nel vano motore, posizionato in modo da essere accessibile, ma spesso la sua sostituzione viene trascurata.
Una corretta chiusura del filtro gasolio implica il serraggio adeguato della valvola termostatica (spesso situata sopra il filtro stesso) e delle relative guarnizioni in gomma. Se la guarnizione o-ring non è posizionata correttamente durante la chiusura, il sistema può aspirare aria. Poiché i motori diesel TDI di questa generazione utilizzano sistemi di iniezione a pompa rotativa o iniettore-pompa, la presenza di aria nel circuito può causare irregolarità nel funzionamento, difficoltà di accensione a freddo o spegnimenti improvvisi. È fondamentale utilizzare sempre guarnizioni nuove ogni volta che si interviene sulla chiusura della testata del filtro.
Comfort e qualità degli interni
Gli interni sono piacevoli, l’ergonomia è molto buona e anche la qualità dei materiali non delude. Tutto è piacevole al tatto e anche la resistenza nel tempo non è male. La qualità di assemblaggio è ad alto livello e, grazie a questo, anche dopo molti anni non ci sono troppi fastidiosi rumori nell’abitacolo. Su alcuni elementi possono comparire gravi segni di usura a grandi chilometraggi, in particolare sul rivestimento del volante, il pomello del cambio e i pulsanti del climatizzatore. La parte buona è che tutte le tracce di usura presenti nell’abitacolo sono eliminabili volendo. L’insonorizzazione è buona, ma non ideale.
UTILE! Per avere più piacere e meno stanchezza durante la guida è importante avere un'aria pulita e piacevole dentro l'abitacolo. Per ottenere questo è importante avere il filtro abitacolo pulito, uno ionizzatore e un buon profumo. Ancora, durante il periodo estivo il caldo è molto forte e i sedili sono bollenti. Non tutte le auto hanno i sedili raffreddati, questi però sono molto utili. Fortunatamente si può aggiungere questa possibilità su qualsiasi auto con dei semplici accessori.
Trasmissioni e affidabilità meccanica
Sulla Volkswagen Passat B5 si potevano montare diversi tipi di cambio. Il manuale può essere a 5 marce (012/01W) oppure a 6 marce (01E/0A1). In generale entrambi sono affidabili e longevi. Verso i 220 - 240.000 km possono comparire colpi durante l’inserimento delle marce o quando si utilizza il freno motore, causati dal gioco tra giunto omocinetico interno e albero di trasmissione. Sugli esemplari con circa 200 - 220.000 km e motore diesel si trova spesso il volano bimassa ormai rovinato.
Il cambio automatico a 4 marce (serie 01N) è di ottima costruzione, ma già in quel periodo era considerato datato. Gli unici punti deboli sono la durata del sistema di bloccaggio del convertitore di coppia e la lenta sporcizia del cambio con residui provocati dall’usura. Più frequentemente si trovano i cambi automatici a 5 marce ZF 5HP19FL (serie 01V), molto più interessanti. Anche su questo cambio, verso i 150 - 180.000 km, compare un’usura del sistema di bloccaggio del convertitore di coppia e la sporcizia del blocco idraulico. Bisogna fare molta attenzione al sistema di raffreddamento, altrimenti si rischia il surriscaldamento, che può provocare fastidiosi problemi.
Come sostituire Filtro del combustibile su VW PASSAT B5+ [TUTORIAL]
Sospensioni e telaio
Le sospensioni delle Volkswagen Passat B5 con trazione anteriore hanno una struttura multilink davanti e il ponte torcente dietro. Su quelle con trazione integrale ci sono le sospensioni multilink anche dietro. Questa scelta offre delle buone sensazioni di marcia, ma si è rivelata poco affidabile. La fama di macchina con sospensioni inaffidabili la Passat l’ha ottenuta perché le persone non erano abituate ad avere problemi di questo tipo. Al giorno d’oggi, però, sempre più spesso le sospensioni non sono più indistruttibili. Un kit completo di 8 bracci per le sospensioni anteriori costa al massimo 600 euro se si scelgono marchi di qualità come Lemforder. Se cominciano ad esserci problemi con le sospensioni anteriori, sarà meglio sostituire tutto insieme.
Sistemi elettronici e sicurezza
L’impianto elettronico della Volkswagen Passat B5 è in generale abbastanza affidabile, ma può avere alcuni problemi di base che arrivano con il passare degli anni: rottura di cavi nelle portiere e sotto al cofano, fusibili che cedono, relè delle ventole e del condizionatore, ossidazione di contatti. Sono capitati casi di scioglimento della scatola fusibili dell’abitacolo a causa del fusibile del climatizzatore calcolato male.
Nel test di sicurezza EuroNCAP, la Volkswagen Passat B5 ha ottenuto solo 3 stelle su 5, salite a 4 dopo il restyling. La sicurezza in caso di incidente non è al massimo e per diminuire il rischio è bene avere dei buoni pneumatici, che sono quasi la cosa più importante per la sicurezza in viaggio.
UTILE! Per accendere la macchina con batteria scarica si può utilizzare un avviatore d'emergenza. Può essere utile anche nell'utilizzo quotidiano (magari quando si dimenticano le luci accese e si scarica la batteria o nei periodi freddi in cui la batteria perde efficienza) per accendere velocemente la macchina. Oltretutto si possono utilizzare come grandi powerbank che possono ricaricare tutti i vostri dispositivi mobili in viaggio e fanno anche da torcia.
Resistenza alla corrosione e manutenzione carrozzeria
La resistenza alla corrosione è molto buona. Anche se viene danneggiata la vernice, il metallo non comincia ad arrugginire per molto tempo. Si possono vedere gravi segni di ruggine solo sugli esemplari che hanno subito incidenti e poi sono stati riparati male. Prima di acquistare una Volkswagen Passat B5 sarebbe utile controllare se non ci sono segni di ruggine nei vari punti di saldatura della carrozzeria, che si sono rivelati meno protetti e più a rischio, oltre che sulle sospensioni.
I vari canali di scarico dell’acqua sono un altro punto debole: questi si possono intasare e smettere di fare il proprio lavoro. È specialmente critica la zona del cofano. In alcuni punti può comparire addirittura la muffa a causa dei continui accumuli di umidità. Spesso la pulizia di questi canali può essere difficoltosa a causa della posizione scomoda. Ci possono essere anche fastidiose penetrazioni di acqua nell’abitacolo. Una delle cose più importanti durante l'acquisto di una macchina è trovare un esemplare in buono stato, che ha avuto tagliandi regolari, che non è stato incidentato e sul quale non è stato abbassato il chilometraggio. Questi e molti altri dati vengono registrati nel tempo da officine, agenzie di assicurazione, in fase di revisione o altre situazioni.
Per mantenere l'integrità del veicolo nel tempo, è essenziale monitorare costantemente questi piccoli dettagli tecnici. La Passat B5, pur essendo una pietra miliare del design automobilistico di fine anni '90, richiede un'attenzione particolare ai sistemi periferici - come la corretta tenuta del filtro gasolio e la pulizia dei condotti di scolo - per continuare a garantire quel comfort di marcia che l'ha resa celebre nel segmento D. La complessità tecnica, sebbene iniziale fonte di critiche per l'affidabilità, è ciò che permette ancora oggi di considerarla una vettura di categoria superiore rispetto a molte concorrenti coeve.