Introduzione: Un Nuovo Capitolo per l'Efficienza Diesel
Mercedes-Benz ha aperto un nuovo capitolo nel segmento chiave del marchio con l'introduzione della Classe E BlueTEC Hybrid, definendo nuovi parametri di riferimento per le vetture business della classe superiore. Questa innovazione porta l'ibrido anche sulle vetture a gasolio, configurandosi come la prima ibrida diesel della gamma della Stella. L'obiettivo principale è aumentare l'efficienza senza rinunciare al comfort e alla praticità, una filosofia che si allinea alla strategia di downsizing dell'azienda. L'attenzione è rivolta a rendere i modelli tradizionali notevolmente più efficienti, senza sacrificare le prestazioni di marcia o il comfort, con gli ingegneri che mirano a valori di consumo esemplari nel traffico quotidiano, più in linea con la "Real Life Efficiency".
Il Cuore Tecnologico: Motore Termico ed Elettrico Integrati
La Mercedes Classe E BlueTEC Hybrid si distingue per un concetto ibrido modulare ben integrato. Il motore termico è un quattro cilindri 2.2 litri biturbo diesel, già presente in altre versioni a gasolio della berlina tedesca, ma qui aggiornato per erogare 204 cavalli (150 kW) di potenza e 500 Nm di coppia. A questo si affianca un'unità elettrica da 20 kW (27 CV) e 250 Nm di coppia, sistemata strategicamente all'interno del cambio 7G Tronic, tra il motore e i meccanismi dell'automatico. Questa posizione permette una perfetta integrazione con la vettura, rendendo esteticamente la versione ibrida indistinguibile dalle varianti a propulsione convenzionale, se non fosse per una piccola targhetta sul baule. L'aumento di peso, di circa 100 kg rispetto alla E 250 CDI, è compensato dall'incremento della potenza complessiva dell'auto, che raggiunge i 231 cavalli.
Il Modulo Ibrido e la Batteria agli Ioni di Litio
L'intelligente concetto ibrido modulare rappresenta una completa evoluzione della S 400 HYBRID. Nessuna modifica è stata apportata alla carrozzeria, e il modulo ibrido è flessibile, potendo essere impiegato anche in altre gamme. La batteria agli ioni di litio, con una capacità limitata di 0,8 kWh, è di dimensioni compatte e può essere ospitata nel vano motore, senza rubare spazio all'abitacolo o al bagagliaio. Anche il propulsore elettrico, inserito tra il 2.1 turbodiesel e il cambio automatico a sette marce, occupa poco spazio, appena 6,5 cm. Questo design garantisce che i nuovi modelli non richiedano alcun sacrificio ai passeggeri, né per quanto riguarda l'abitacolo né il bagagliaio, che offre oltre 500 litri di capacità in uno spazio regolare e perfettamente livellato, impreziosito da guide in alluminio, attacchi e un doppio fondo.
Esperienza di Guida e Consumi: L'Equilibrio tra Efficienza e Piacere
Il feeling di guida con la Mercedes E 300 BlueTEC Hybrid è caratterizzato da un'erogazione piena, fluida e regolare. L'auto è perfetta per la guida di tutti i giorni, in grado di dare il suo meglio, in termini di consumi, in città, dove il sistema elettrico viene sfruttato al massimo. Il motore termico entra in funzione solo quando necessario e in coda, spesso, non si accende neanche, finché la carica delle batterie non termina. Questo sistema modulare offre un'esperienza di guida unica grazie a diverse funzionalità:
- Sistema Start/Stop: Spegne il motore termico anche prima che l'auto sia ferma, ad esempio in coda, riavviandosi automaticamente quando necessario.
- Rigenerazione dell'Energia: Durante la frenata o il rilascio dell'acceleratore, il motore elettrico si trasforma in generatore e ricarica la batteria al litio, recuperando energia cinetica.
- Effetto Boost: Il motore elettrico interviene spesso e volentieri a spalleggiare quello termico ogni volta che si riprende o si richiede una maggior potenza, fornendo una spinta aggiuntiva e una coppia totale che può arrivare a 750 Nm.
- Modalità Esclusivamente Elettrica: Permette di guidare l'auto per brevi tratti (circa un chilometro) in modalità ad emissioni zero, fino a una velocità di 35 km/h. Tuttavia, durante i test, è stato riscontrato che il motore turbodiesel tendeva a ripartire automaticamente dopo un centinaio di metri e a velocità superiori ai 20-25 km/h.
- Modalità "Sailing" (Veleggiamento): Togliendo il piede dall'acceleratore e premendo la paletta dietro la razza destra del volante, una frizione sgancia il motore termico, che si spegne, lasciando correre la vettura per sola inerzia. Questo permette di "scivolare" e risparmiare gasolio, con la velocità che scende molto lentamente.
Durante le prove, i consumi hanno dimostrato l'elevatissima efficienza della vettura. Sebbene la Mercedes dichiari un consumo esemplare di 4,2 l/100 km (23,8 km/litro) nel ciclo di omologazione europeo, i test su strada hanno evidenziato valori realistici attorno ai 5.5 litri ogni 100 chilometri (circa 16 km/litro) con una guida attenta ma non eccessivamente lenta, un'andatura da tutti i giorni. In autostrada, a velocità di crociera di 130-140 km/h, il consumo medio si è attestato sui 5,5 litri per 100 km. Spingendo la vettura al limite in pista, i consumi hanno raggiunto i 20 litri per 100 chilometri, mentre a 200 km/h in autostrada si sono registrati circa 10 km/litro.
Il DIESEL IBRIDO è la scelta migliore per le FLOTTE? | MERCEDES CLASSE E ALL TERRAIN 300de
Prestazioni e Dinamica di Guida
Con una potenza complessiva di 231 cavalli, la nuova Mercedes Classe E BlueTEC Hybrid raggiunge un'accelerazione da 0 a 100 chilometri orari in 7,5 secondi e una velocità massima di 242 chilometri orari. Merito anche dell'ottima aerodinamica della vettura, che vanta un valore di Cx pari a 0.26.
Nonostante non sia un mezzo concepito per i cordoli di un circuito, la Mercedes Classe E si è dimostrata piacevole da guidare. Lo sterzo è stato migliorato rispetto al passato, pur rimanendo orientato al comfort. L'assetto e gli altri particolari appaiono praticamente identici alle altre Mercedes Classe E, con un'orientazione che privilegia il comfort e la comodità di marcia. Durante i test in pista, un leggero sottosterzo è stato notato nelle curve più strette e veloci, ma ciò è stato parzialmente attribuito agli pneumatici invernali montati, che hanno influenzato le prestazioni dinamiche. L'ingresso in curva è sempre abbastanza preciso, con l'asse anteriore che imposta bene le traiettorie se lo sterzo è fluido. Il posteriore è molto composto e non allarga in maniera eccessiva, grazie sia all'elettronica che alla potenza del propulsore.
Ciò che influenza maggiormente la guida è, ovviamente, la presenza del motore elettrico all'interno del cambio. Quando si guida in maniera rilassata, il motore termico spesso non entra in funzione, con l'auto che marcia come un'elettrica, senza suoni e con grande fluidità. Il sistema si completa nell'arco dell'erogazione, con l'elettrico che fornisce la spinta in basso e il termico che interviene con l'incrementare della velocità. A livello di utilizzo da parte del guidatore, non cambia assolutamente nulla rispetto a un'automobile a propulsione convenzionale, poiché l'auto si gestisce totalmente da sola, utilizzando un motore o l'altro a seconda della situazione.
Comfort, Spazio e Dettagli Interni
La Mercedes Classe E BlueTEC Hybrid mantiene le caratteristiche di comfort e spaziosità delle sue "sorelle" a motore singolo. A bordo si viaggia in un ambiente ovattato e silenzioso, con finiture impeccabili. Lo spazio è abbondante sia per i passeggeri che per i bagagli. Il bagagliaio, in particolare, è stato progettato con grande cura, offrendo una capienza identica a quella delle altre E Station Wagon, nonostante la presenza delle batterie. Le guide in alluminio, gli attacchi, il doppio fondo e i materiali di alta qualità utilizzati per le rifiniture contribuiscono a un'esperienza di viaggio estremamente confortevole.
Il sistema di infotainment COMAND, gestito tramite un manopolone sul tunnel e alcuni tasti circostanti, è pratico e facile da usare, sebbene richieda un po' di attenzione iniziale per abituarsi alla disposizione dei comandi. L'impianto audio è degno di nota, contribuendo al comfort generale. Il climatizzatore, una volta regolato, tende a mantenersi in modo autonomo, contribuendo a un clima interno perfetto. I comandi al volante, come la leva alla destra del volante che gestisce il cambio automatico e quella a sinistra per i tergicristalli, richiedono un adattamento per chi non è abituato alla filosofia Mercedes-Benz.
Versioni e Prezzi sul Mercato Italiano
La Mercedes Classe E BlueTEC Hybrid, nella versione con motore 2.1 biturbo ibrido, è disponibile sia come Berlina che come Station Wagon ed è considerata il modello di Classe E più efficiente al mondo.
I prezzi in Italia, inclusi IVA al 21% e MSS, partono da 52.386 euro per la E BlueTEC HYBRID Fleet versione berlina. Questa versione, disponibile solo in Italia, monta cerchi da 16 pollici anziché da 17 e fari alogeni al posto di quelli bixeno. Si passa poi all'Executive (54.570 euro), alla Elegance (57.091 euro) e, infine, all'allestimento top, Avantgarde (60.923 euro). Per la versione Station Wagon, il listino prevede un sovrapprezzo di circa 2.300 euro.
A conti fatti, la Mercedes E BlueTEC Hybrid ha un costo superiore di 3.449 euro rispetto alla E 250 CDI a parità di versione. Considerando i consumi nettamente migliori, si stima che occorrano circa 300.000 km per recuperare il maggiore esborso, anche se questo limite si riduce con l'aumento del prezzo del gasolio. La versione provata, in allestimento Executive, aveva un prezzo di 53.529 euro, che saliva vertiginosamente a quota 65.000 euro con l'aggiunta del pacchetto Premium, che incideva per oltre 8.000 euro e includeva cerchi speciali da 18 pollici, climatizzatore Thermat e il sistema multimediale Comand nella versione più completa e raffinata.
Il Futuro dell'Ibrido Diesel
Mercedes-Benz ha dimostrato che anche senza proclami e tecnologie avveniristiche irrealizzabili, puntando al concreto e subito implementabile, si può dare una decisa svolta alla comodità e al benessere dei guidatori. Il Prof. Dr. Thomas Weber, membro del Consiglio direttivo Daimler, responsabile della Divisione Ricerca del Gruppo e responsabile Sviluppo di Mercedes-Benz Cars, ha sottolineato: "I due modelli di Classe E vanno ad aggiungersi alla nostra grande offensiva di modelli ibridi. La tecnica modulare ci permette di integrare i modelli ibridi in molte altre gamme." Questo evidenzia la strategia di Mercedes-Benz di offrire modelli ibridi adatti alle diverse esigenze dei mercati internazionali, con un focus sulla "Real Life Efficiency" e un impatto positivo sulla qualità dell'aria e dell'inquinamento acustico nelle città.