La Ford Kuga si è affermata negli anni come uno dei pilastri fondamentali nel segmento dei SUV medi in Europa. Nata nel 2008 con l’obiettivo di rispondere alla crescente domanda di veicoli versatili, dotati di una posizione di guida rialzata e capace di garantire comfort sia nel contesto urbano che nei lunghi viaggi, la Kuga ha saputo evolversi costantemente. Dagli originari 4,44 metri di lunghezza, il modello ha raggiunto oggi una dimensione superiore ai 4,6 metri, posizionandosi nel cuore pulsante di un mercato estremamente competitivo. L'attuale generazione, profondamente aggiornata, rappresenta una risposta concreta a sfidanti del calibro di Hyundai Tucson, Kia Sportage, Peugeot 3008, Renault Austral, Nissan Qashqai e Toyota RAV4.
Estetica e design: un’evoluzione focalizzata sull'anteriore
I designer di Ford si sono concentrati soprattutto all'anteriore dove hanno inserito la maggior parte dei loro interventi per aggiornare il modello, lasciando il posteriore pressoché invariato. Il disegno della griglia è tutto nuovo ed è caratterizzato da una striscia a LED che congiunge i fari il cui effetto, una volta accesso, è davvero scenografico e piacevole. Restando all'anteriore, anche il logo "Ford" è stato sensibilmente ingrandito e questo dettaglio contribuisce a donare ancora più presenza e personalità a Kuga. Anche il cofano è più visibile perché presenta un rigonfiamento e linee più nette. Anzi, il disegno nel complesso è davvero gradevole e le permette di distinguersi dal resto dell'offerta convincendo per una presenza su strada non banale e non anonima.
Al posteriore l'aggiornamento ha portato in dote fanali di nuova forma (a "bastone da hockey rovesciato"), un nuovo diffusore e l'eliminazione della maniglia sul portellone, per pulire l'immagine nel suo insieme. La linea laterale è filante anche se si “alza” di tre centimetri nella versione Active, con nervature marcate e proporzioni ben equilibrate che donano slancio alla carrozzeria. È un’auto che riesce a mantenere un look elegante pur conservando quella robustezza tipica dei SUV, esaltata dai contenuti delle Active e Active X.
L'abitacolo: comfort, tecnologia e ergonomia
All'interno dell'abitacolo il balzo in avanti rispetto al passato è decisamente percepibile perché cambia soprattutto l'organizzazione della plancia e, di conseguenza, anche l'utilizzo di alcuni comandi. L'abitacolo è classico, ampio ed elegante. Con l’aggiornamento, il display centrale passa da 8” a 13,2” e include alla base i comandi del “clima” bizona: sono sempre in vista, ma i precedenti pulsanti e pomelli erano più facili da utilizzare. Al loro posto ci sono pochi tasti, fra cui quelli per l’avviamento, le modalità di guida e lo sbrinamento.
Il nuovo sistema d'intrattenimento di bordo da 13,2'', che è di serie per tutte le versioni di Kuga, si è rivelato all'altezza delle aspettative di segmento. La semplicità d'uso è la sua qualità migliore: le icone sono disposte in modo ordinato e non serve "navigare" tra vari sotto menù per utilizzare la funzione ricercata. È comoda la possibilità di mostrare una seconda funzione sulla destra, perfino usando Android Auto e Apple CarPlay (entrambi senza cavetto). Nonostante l'ampiezza, il display non è sempre reattivo, ma la qualità grafica e la pulizia dell'immagine sono di alto livello.
Ergonomia e finiture
Quanto alle finiture, nel complesso c’è un po’ troppa plastica rigida, ma gli inserti in finto legno scuro e l’ecopelle nera con cuciture bianche creano abbinamenti riusciti. Molto apprezzata la presenza, su questa versione, dei tasti fisici per il clima e per disinserire gli ADAS, una scelta che favorisce la sicurezza riducendo la distrazione. L'esperienza di utilizzo è arricchita dall'impianto audio curato da Bang&Olufsen: la qualità dell'audio è molto elevata per essere su di un'automobile generalista e non di lusso.
I sedili anteriori sono certificati dall’ente tedesco dei medici posturali (AGR), regolabili anche in altezza e nella zona lombare (elettricamente per il guidatore) e con la seduta allungabile. Il comfort è il piatto forte di questo veicolo: le asperità del fondo stradale e i rumori sono attenuati in maniera ottima, specialmente nelle versioni equipaggiate con vetri più spessi.
Spazio e versatilità di carico
Il divano posteriore è in due parti scorrevoli di 14-15 cm e tenendolo tutto indietro si possono addirittura stendere le gambe. Ha anche gli schienali regolabili nell’inclinazione ed è comodo, tranne che al centro, dove è rigido e ha la seduta rialzata. La capienza varia molto facendo scorrere il divano: quando è indietro, i 395 litri sono pochi; spostandolo tutto in avanti, si arriva a 536 litri, mantenendo comunque abbastanza spazio per le gambe dei passeggeri. Lo schienale è in due parti reclinabili, sebbene manchi la botola passante al centro.
Prova Interni Ford KUGA e su Strada
Comodi anche i comandi nel tunnel tra i sedili: il pomello per scegliere tra marcia avanti o indietro e il freno a mano elettronico con funzione auto-hold che tiene ferma l’auto in coda. Buoni per numero e capienza i portaoggetti, inclusa l'ampia tasca a rete nel tunnel.
Dinamica di guida e motorizzazioni
La Ford Kuga ha abbandonato il Diesel, concentrandosi su motorizzazioni ibride di alta qualità. L'esperienza di guida ruota attorno al sistema ibrido sviluppato in collaborazione con Toyota. Il motore termico è un 2.5 litri quattro cilindri aspirato benzina che lavora in compagnia di un'unità elettrica per una potenza complessiva di 180 CV (183 CV con la trazione integrale) e 200 Nm di coppia massima. Il sistema è ultra-collaudato e affidabile.
L'effetto "cambio" e il consumo
Il cambio è l'elemento caratterizzante: trattandosi di una soluzione a variazione continua, spesso associata alla formula "effetto scooter", in passato è stata criticata. Tuttavia, su questo aggiornamento, il compromesso è stato risolto: premendo a fondo il pedale del gas, non si verifica più un elevato numero di giri costante e fastidioso, ma l'elasticità e la fluidità di utilizzo sono state notevolmente migliorate. L'efficienza è sorprendente: in contesti misti, è possibile registrare medie nell'ordine dei 18 km/l, un dato formidabile considerando il peso della vettura superiore ai 1.700 kg.
Il comportamento dinamico è onesto ma votato al comfort: non si possono chiedere doti sportive, anche selezionando la modalità Sport la dinamica cambia di poco. Lo sterzo non è estremamente preciso e, complici le ruote a spalla alta, l'auto risulta talvolta lenta nei cambi di direzione. È un veicolo sicuro, stabile, ideale per chi cerca una "tuttofare" che non trascuri l'immagine e mantenga costi di gestione contenuti.
Sicurezza attiva e assistenza alla guida
Il pacchetto tecnologico degli ADAS non ha nulla da invidiare ai concorrenti. Già nella versione entry-level sono inclusi la frenata automatica di emergenza con riconoscimento pedoni e ciclisti, i sensori di parcheggio, il mantenimento attivo della corsia, il riconoscimento dei segnali stradali e il cruise control adattivo.
Tuttavia, alcuni aspetti dell'elettronica risultano discutibili. Ad esempio, il sistema di mantenimento della carreggiata è stato giudicato da alcuni utenti troppo invasivo e brusco. Anche l'avviso di "mani sul volante" risulta piuttosto fastidioso, poiché è sufficiente sollevare leggermente una mano per ricevere notifiche visive e sonore insistenti sul quadro strumenti. Nonostante questi piccoli nei, la dotazione di sicurezza rimane tra le migliori del segmento, specialmente se integrata con il CO-Pilot Pack.
Considerazioni strategiche sulla gamma
La gamma si articola su vari allestimenti: la versione base Titanium, l'equilibrata Active e le top di gamma ST-Line X e Active X. L'assenza di motorizzazioni diesel segna un punto di rottura netto con la tradizione Ford, ma la versatilità offerta dalle varianti Full Hybrid e Plug-in Hybrid compensa questa mancanza, rendendo la Kuga una scelta razionale. La versione Plug-in Hybrid, in particolare, rappresenta la scelta ideale per chi ha la possibilità di ricaricare quotidianamente, potendo coprire oltre 60 km in modalità puramente elettrica e azzerando i consumi nei percorsi casa-lavoro. Per chi percorre spesso strade innevate, la trazione integrale AWD rimane un'opzione consigliata, disponibile esclusivamente sulla motorizzazione Full Hybrid.