Le luci dell'auto rappresentano un aspetto fondamentale della sicurezza stradale, agendo come dispositivi essenziali per la visibilità e la segnalazione. Ogni veicolo è equipaggiato con una varietà di sistemi di illuminazione, ciascuno con una funzione specifica, il cui corretto utilizzo è cruciale per prevenire incidenti e garantire una guida sicura per tutti gli utenti della strada. La comprensione delle diverse tipologie di luci, delle loro funzioni e delle normative che ne regolano l'impiego è indispensabile per ogni conducente.
Le Luci di Posizione: Segnalazione Statica e Dimensione del Veicolo
Le luci di posizione sono progettate per segnalare la presenza del veicolo agli altri utenti della strada, in particolare in condizioni di scarsa visibilità o durante la sosta. Generalmente di colore bianco nella parte anteriore e rosse in quella posteriore, sono presenti sia nei fari posteriori che anteriori. Di solito si accendono insieme alle luci bianche che illuminano la targa posteriore. La loro potenza non è elevatissima, ma è comunque importante per delineare la sagoma della propria auto sulla strada, delimitandone l'ingombro.
Nelle auto più datate, le luci di posizione dovrebbero essere accese dai conducenti quando si fermano in punti con scarsa visibilità e in zone non sufficientemente illuminate durante la notte. Il loro utilizzo è generalmente ristretto all’ambito cittadino, solamente su strade ben illuminate, oppure in caso di sosta in una posizione pericolosa fuori dai centri abitati, se non sono presenti luci di parcheggio specifiche. In quest'ultimo caso, devono usarsi obbligatoriamente se il veicolo è posizionato al buio sul margine o dentro la carreggiata fuori dal centro abitato.
Le Luci Anabbaglianti: Illuminazione Ottimale per la Strada
Le luci anabbaglianti, di colore bianco o giallo, sono il tipo di faro maggiormente utilizzato per la visione della strada di notte, garantendo un’adeguata visibilità e illuminando in modo ottimale la strada davanti al veicolo senza abbagliare gli altri conducenti. Il loro fascio luminoso è orientato verso il basso e leggermente verso destra per non disturbare chi proviene dalla direzione opposta.
L’utilizzo di queste luci deve avvenire in città quando non sono sufficienti le luci di posizione, oppure in ambito extraurbano, usando questi fari in autostrada e nelle strade extraurbane di giorno. Nelle vetture moderne, se le luci sono impostate sulla modalità automatica, tramite dei sensori l’auto rileva quando si fa buio e accende gli anabbaglianti. Queste luci permettono quindi di vedere al buio. Diversamente dalle luci diurne, nell’auto si accendono anche le luci posteriori e l’illuminazione degli strumenti. Gli anabbaglianti sono leggermente più potenti delle luci diurne e si accendono anche di giorno in caso di forte pioggia, nebbia o neve, quando la visibilità è ridotta. Le luci anabbaglianti dovrebbero essere utilizzate anche nei tratti con maggiore oscurità, come le gallerie.
Nell'Unione europea, l'accensione diurna dei fari anabbaglianti è obbligatoria in Italia, Danimarca, Svezia, Finlandia e in alcuni paesi dell'Europa orientale. L'obbligo degli anabbaglianti accesi si deve alla direttiva UE 97/28 (recepita in Italia con il decreto del 14 novembre 1997). Fuori dai centri abitati, gli anabbaglianti devono essere sempre tenuti accesi e solo in caso di perfetta visibilità possono essere sostituiti dalle luci diurne. In tutti gli altri casi, come pioggia, neve, foschia, fumo eccetera, resta l’obbligo degli anabbaglianti (anche in galleria), la cui inosservanza comporta una multa di 42 euro e un punto sulla patente.
Le Luci Abbaglianti (Proiettori di Profondità): Massima Illuminazione in Condizioni Specifiche
Le luci abbaglianti, note anche come proiettori di profondità, sono sistemi di illuminazione molto potenti, di colore bianco o giallo, che creano una luce forte e diffusa che illumina a grande distanza la strada. Generalmente non presenti sui ciclomotori, servono principalmente a segnalare un pericolo o illuminare una strada non illuminata in assenza di altri veicoli. Dopo l’accensione si attiva la spia degli abbaglianti nel cruscotto, in genere di colore blu.
Data la sua intensità, ne è vietato l'uso nei centri abitati e in presenza di altri veicoli, in quanto può abbagliare i conducenti. Il loro utilizzo non è consentito in città, ma solo in ambito extraurbano. Gli abbaglianti vengono utilizzati al buio in tratti non illuminati e quando la visibilità non è sufficiente. Tuttavia, possono essere accesi solo in assenza di altri utenti della strada e di illuminazione sulla carreggiata. I fari abbaglianti devono quindi essere spenti quando circolano veicoli in senso contrario, in coda, in presenza di pedoni e ciclisti e nei centri abitati. È possibile utilizzarli su strade extraurbane sgombre, lampeggiando come richiamo agli altri utenti (in alternativa si suona il clacson). L’uso improprio comporta la sottrazione di 3 punti sulla patente.
I Fari Fendinebbia: Visibilità in Condizioni Estreme
In caso di visibilità ridotta a causa di nebbia, foschia, fumo o nevicate intense è possibile accendere i fari fendinebbia, dispositivi che permettono di migliorare la visibilità in tali condizioni. In genere si attivano solo quelli anteriori, i quali di giorno possono essere usati nei casi precedentemente indicati in alternativa ai proiettori anabbaglianti. L’utilizzo senza un motivo specifico, invece, è punito con una multa da 41 a 168 euro.
I fari fendinebbia sono particolarmente potenti e vengono utilizzati quando «la visibilità è notevolmente limitata a causa di nebbia, bufere di neve o forte pioggia», come prescritto dall’Ordinanza sulle norme della circolazione stradale. È importante sottolineare che, sebbene molto utili, i fari fendinebbia, così come i retronebbia, sono opportuni solo in rari casi di effettiva necessità.
Retronebbia (Luce Posteriore per Nebbia)
I fendinebbia posteriori, o retronebbia, sono un dispositivo singolo o doppio, atto ad aumentare la propria visibilità ai mezzi che sopraggiungono. Servono per aiutare gli altri veicoli a individuare la sagoma della propria auto in caso di ridotta visibilità, quindi vanno accesi solo se la visibilità è inferiore a 50 metri. In caso di forte nebbia, i retronebbia, posti nella parte posteriore, rendono visibile la vettura anche alle auto che seguono. Non sussiste comunque un obbligo di accensione di nessuna delle due luci per la nebbia.
Le Luci di Marcia Diurna (DRL - Daytime Running Lights): Obbligo e Funzione
L'introduzione delle luci diurne o DRL (daytime running lights) è piuttosto recente nel nostro Paese. Le luci diurne propriamente dette sono diventate obbligatorie sulle vetture omologate a partire dal 2011 e hanno di fatto soppiantato le luci di posizione per la marcia diurna. A partire dal 2011 le luci di marcia diurna sono obbligatorie su tutti i nuovi autoveicoli dell'Unione europea; dal 2012 sono obbligatorie anche su autocarri e autobus di nuova immatricolazione.
Le DRL, composte da due luci bianche nei fari anteriori, servono per ottemperare all'obbligo dell'uso degli anabbaglianti di giorno e in alcune condizioni. Nelle vetture più recenti le luci diurne sono montate di serie e di regola si accendono automaticamente. Il vantaggio è che le luci diurne brillano meno e quindi non abbagliano. Quando attiviamo le luci di posizione, si accendono anche i fanali posteriori, cosa che con le DRL non succede. Su alcune vetture sono presenti sia le posizioni sia le DRL, ciascuna con la sua lampada dedicata. Su altre, invece, la stessa lampada, di solito a LED, soddisfa entrambi gli usi (cambiando intensità).
In città, le DRL sono sufficienti (tranne gallerie o condizioni climatiche avverse). Anteriormente possono sostituire gli anabbaglianti o le luci di posizione nella marcia diurna e visibilità ottimale all'interno del centro abitato e sono omologate secondo la direttiva ECE R87.
Uso delle luci. Spegni gli anabbaglianti, per favore! Hai le luci diurne!
Altre Luci Essenziali per la Sicurezza
Oltre ai sistemi di illuminazione principali, i veicoli sono dotati di altre luci con funzioni specifiche, tutte fondamentali per la comunicazione e la sicurezza stradale.
Luci di Direzione (Indicatori)
Le luci di direzione sono indicatori luminosi che servono per segnalare agli altri veicoli l’intenzione di svoltare in una certa direzione. Servono per prevenire i tamponamenti e sono obbligatorie quando si cambia corsia o si effettua una svolta, ovvero ogni qual volta si realizza un cambio di direzione. La luce di posizione può essere anche di colore arancione lateralmente, spesso integrata negli indicatori di direzione.
Luci di Emergenza (Quattro Frecce)
Le luci di emergenza, dette comunemente quattro frecce, sono dispositivi luminosi molto appariscenti e presenti sia anteriormente che sui lati e nella parte posteriore dei veicoli. La loro funzione è segnalare un pericolo o un problema, ad esempio un rallentamento improvviso in autostrada, un incidente o un guasto alla propria vettura che non consente di procedere a velocità normale.
Proiettore di Retromarcia
Il proiettore di retromarcia è un dispositivo atto a illuminare la porzione di strada posteriore al veicolo in caso di guida in retromarcia e a segnalare ad altri veicoli che si sta per procedere in retromarcia.
Luce della Targa
La luce della targa serve a illuminare la targa posteriore per renderla più visibile, garantendo la sua leggibilità anche in condizioni di oscurità.
Catadiottri: Dispositivi Riflettenti Passivi
I catadiottri sono dispositivi che riflettono la luce e aiutano a segnalare la presenza di un veicolo. Di norma sono degli oggetti realizzati in plastica, fabbricati in modo tale da essere in grado di riflettere la luce che li colpisce. Nei veicoli sono obbligatori e regolati dalle norme europee e da alcuni articoli del Codice della Strada. Possono essere di colore bianco, rosso o giallo e sono usati su autoveicoli, motoveicoli, autocarri e rimorchi. Non producono luce propria, ma riflettono quella proveniente da altre fonti, aumentando la visibilità del veicolo.
Tecnologie di Illuminazione: Dal Passato al Futuro
I fanali possono essere alimentati da diverse tecnologie luminose, ciascuna con le proprie caratteristiche in termini di efficienza, durata e qualità della luce. Ogni modello di autovettura o motociclo ha un tipo di attacco specifico per le lampadine.
Luci a Incandescenza (Alogene)
Le lampade alogene sono state per lungo tempo lo standard. Sono relativamente economiche da produrre e offrono una luce calda, ma la loro efficienza energetica è limitata e tendono a produrre molto calore. L'ingiallimento e l'opacizzazione del policarbonato dei fari, spesso causato dai raggi ultravioletti del sole e dalle lampade alogene, è un problema comune che può ridurre l'efficacia dell'illuminazione.
Luci allo Xeno (HID)
Le luci allo xeno, o HID (High-Intensity Discharge), utilizzano un gas xeno che viene ionizzato da una scarica elettrica per produrre luce. Offrono una luce molto più brillante e bianca rispetto alle alogene, con una maggiore efficienza energetica e una durata superiore. Tuttavia, richiedono un sistema più complesso con ballast e proiettori specifici. Si distinguono tra fari lenticolari e a parabola, con diverse soluzioni per i kit xenon (ad esempio H7 e H7R).
LED (Light Emitting Diode)
I LED sono diodi a emissione di luce che stanno diventando sempre più diffusi grazie alla loro eccezionale efficienza energetica, lunga durata e dimensioni compatte. Permettono ai designer di creare fari con forme più complesse e di integrare funzioni avanzate come le luci diurne e i fari adattivi. Su alcune vetture, la stessa lampada a LED può soddisfare entrambi gli usi delle luci di posizione e delle DRL, cambiando intensità.
Laser e OLED
Le tecnologie più recenti includono i fari laser e gli OLED (Organic Light Emitting Diode). I fari laser offrono un fascio di luce estremamente potente e preciso, ideale per l'illuminazione a lunga distanza. Gli OLED, invece, sono pannelli sottili e flessibili che emettono una luce omogenea e sono utilizzati principalmente per le luci posteriori e i dettagli di design, offrendo nuove possibilità stilistiche.
Fari Attivi e Adattivi: L'Intelligenza nell'Illuminazione
I fari attivi, adattivi o girevoli, rappresentano un'evoluzione significativa nell'illuminazione automobilistica. Questi sistemi seguono l'angolo di sterzata delle ruote, illuminando una porzione maggiore della carreggiata e migliorando la visibilità in curva. Il primo faro con queste caratteristiche fu utilizzato sulla Citroën DS (2ª serie) con un sistema completamente meccanico ed estremamente economico e ancor prima dalla Garanzini con la "Tipo Unico".
Le luci statiche di svolta o di guida in curva supportano il conducente al buio nei tratti percorsi a velocità ridotta, illuminando maggiormente la zona laterale della vettura per una visuale completa, ad esempio negli ingressi o durante le manovre. Mentre le luci di posizione, le luci diurne, gli anabbaglianti e gli abbaglianti rientrano nella dotazione standard di un’auto moderna, i sistemi di illuminazione moderni e intelligenti sono opzionali per l’equipaggiamento di un’auto. Nelle auto di diversi costruttori, le luci di svolta e di guida in curva stanno diventando sempre più comuni. È importante rimanere vigili anche con la funzione automatica, in quanto il sistema di rilevamento automatico del veicolo potrebbe reagire troppo tardi in caso di nebbia o all’ingresso in galleria.
Il Controllo dei Fari: Strumenti e Materiali
Per eseguire la verifica della corretta disposizione del fascio luminoso, ai sensi del codice della strada, si utilizza l'apparecchiatura controllo fari, nel gergo centrafari, previsto per legge. Questo strumento ottico, omologato e tarato, è utilizzato presso le officine di autoriparazioni, gli elettrauti ma, soprattutto, dai centri di revisione per il relativo controllo obbligatorio.
I materiali utilizzati per i fari, principalmente vetro e policarbonato, si differenziano per caratteristiche fisiche e di conseguenza nelle loro prestazioni e problematiche. Il vetro è più trasparente, ma decisamente pesante e costoso. Il policarbonato è leggero, economico, ma tende ad ingiallirsi e opacizzarsi, una causa di ingiallimento del policarbonato sono i raggi ultravioletti del sole e delle lampade alogene.
Le Spie Luminose del Cruscotto: Segnalazioni Cruciali
Le spie sul cruscotto forniscono informazioni importanti sullo stato del veicolo e sull'attivazione dei vari sistemi di illuminazione. I simboli degli indicatori possono variare leggermente da modello a modello, da marca a marca, o cambiare negli anni insieme alle tecnologie e ai restyling, tuttavia le grafiche sono in linea generale universali, più o meno sempre le stesse.
Spie Verdi
Le spie verdi non devono allarmare: indicano semplicemente che una certa funzione è attiva. Ad esempio, la spia degli anabbaglianti, la spia delle luci di posizione o delle luci diurne attive.
Spie Gialle/Arancioni
Le spie di colore giallo o arancione segnalano un imminente pericolo o comunque una situazione o un problema a cui è necessario prestare attenzione. Ad esempio, il carburante che sta per finire, la pressione degli pneumatici bassa, la modalità ECO inserita, o un problema generico al sistema di illuminazione.
Spie Rosse
Le spie di colore rosso sono quelle che - giustamente - allarmano maggiormente. Indicano infatti una situazione problematica che non può che essere risolta al più presto, urgentemente, come la batteria scarica, la pressione dell’olio o la temperatura dell’acqua troppo alte, le portiere aperte, ma anche il freno di stazionamento o le quattro frecce inserite.
Spie Bianche e Blu
Ci sono anche spie bianche, che possono indicare funzioni attive non critiche, e spie blu, come quella degli abbaglianti, che si accende per indicare l'attivazione di tali luci. Su alcuni modelli, la spia di contatto inserito può accendersi di blu.
È fondamentale familiarizzare con i simboli specifici del proprio veicolo consultando il manuale d'uso. In generale, molte spie si accendono all’inserimento della chiave nel quadro e poi si spengono, indicando un controllo di sistema. Altre si accendono all’inserimento del contatto e poi si spengono non appena si avvia il motore.
Manutenzione e Sostituzione: Una Questione di Sicurezza
Per evitare multe e sanzioni e guidare in sicurezza è importante verificare periodicamente il funzionamento delle luci dell’auto, procedendo alla loro sostituzione non appena smettono di funzionare o si rompono a causa di urti e tamponamenti. Un personale cortese e, soprattutto, competente può fornire assistenza per la risoluzione di problemi a prezzi ottimi, offrendo ricambi anche di concorrenza con un notevole risparmio. Un buon negozio di ricambi auto, con personale competente, può aiutare a trovare anche pulegge albero a camme o altri componenti specifici.
In Svizzera, dal 1° gennaio 2014, vige l’obbligo di circolare con le luci accese anche di giorno. Inoltre, le auto un po’ più datate spesso non dispongono di luci automatiche. Il modo per effettuare l’accensione manuale delle luci varia da marchio a marchio: dare una rapida occhiata alle istruzioni per l’uso può essere di aiuto. I simboli delle luci sul cruscotto della propria auto, invece, sono in genere tutti uguali.
