Il Cruise Control Adattivo (ACC, Adaptive Cruise Control) rappresenta oggi uno dei sistemi di assistenza alla guida (ADAS) più importanti e apprezzati, integrando funzionalità avanzate per migliorare il comfort e la sicurezza su strada. Nato dall'evoluzione del tradizionale cruise control, l'ACC è una tecnologia che permette di mantenere non solo una velocità costante, ma anche una distanza di sicurezza predefinita dal veicolo che precede, agendo autonomamente su accelerazione e frenata. In questo articolo, esploreremo in dettaglio il funzionamento, i vantaggi e le specificità del Cruise Control Adattivo, con un focus particolare sulla sua applicazione nei modelli Volkswagen, come la Touran.
L'Evoluzione del Controllo della Velocità: Dal Cruise Control al Cruise Control Adattivo
Il concetto di "velocità di crociera" nell'automotive ha radici profonde, risalendo al 1945 con l'invenzione dell'ingegnere automobilistico e aeronautico Ralph Teetor, che, pur essendo non vedente, concepì un sistema per mantenere una velocità costante. Il debutto su un'auto avvenne nel 1957 con le Chrysler Imperial. Il Cruise Control tradizionale, in tal senso, è un sistema elettronico che consente di impostare una velocità massima desiderata, gestita in autonomia dalla vettura senza bisogno che il guidatore prema l'acceleratore. L'automobilista deve solo impostare la velocità e il sistema si comporterà di conseguenza. Questo sistema ha rappresentato un significativo passo avanti in termini di comodità, specialmente per i lunghi viaggi in autostrada, permettendo al guidatore di rilassarsi e viaggiare in modo più confortevole.
L'evoluzione naturale di questo sistema è il Cruise Control Adattivo, conosciuto anche come Intelligent Speed Assistance (ISA) o, più comunemente, ACC (Adaptive Cruise Control). L'ACC è un ADAS, un sistema di assistenza alla guida che offre un aiuto importante ai conducenti, soprattutto in caso di lunghi viaggi o nel traffico intenso. A differenza del suo predecessore, l'ACC non si limita a mantenere una velocità costante, ma è in grado di impostare e regolare la velocità in modo automatico e di gestire attivamente la distanza di sicurezza da un altro veicolo o da un oggetto.
Questo sistema avanzato si basa su diverse informazioni fornite dai sensori di bordo: un radar, un rilevatore laser o una telecamera che consentono al cruise control adattivo di frenare l'auto nel momento in cui si sta avvicinando a un altro veicolo che lo precede oppure di accelerare in situazioni favorevoli. Se la distanza da un veicolo o da un oggetto si riduce, il sistema rallenta automaticamente la velocità della vettura. I veicoli equipaggiati con il cruise control adattivo sono considerati autonomi di Livello 1, secondo la classificazione SAE, il che significa che il sistema può assistere il guidatore in compiti specifici, ma richiede sempre la sua supervisione.
Il Regolamento UE 2019/2144 ha stabilito l'obbligo di dotare le auto di nuova omologazione di alcuni sistemi ADAS, tra cui il cruise control adattivo, e dal 7 luglio sarà obbligatorio anche sulle auto di prima immatricolazione. Queste direttive europee hanno l'obiettivo di migliorare la sicurezza stradale, evidenziando l'importanza crescente di queste tecnologie.
Cruise Control Adattivo: cos'è e come funziona 🤓
Il Funzionamento del Cruise Control Adattivo: Tecnologia e Componenti
Il cuore del Cruise Control Adattivo risiede nella sua capacità di percepire l'ambiente circostante e di reagire di conseguenza. Il sistema tipicamente utilizza sensori radar e una fotocamera frontale per mantenere la distanza, accelerando e frenando automaticamente sulla base delle informazioni che raccoglie. Un sensore radar nel paraurti anteriore, ad esempio, controlla la velocità e la distanza del veicolo avanti. Il radar individua la presenza non solo delle auto che ci precedono, ma anche di possibili ostacoli.
Entrando più nel dettaglio del funzionamento, il sistema agisce sul corpo farfallato del motore a benzina, ovvero quella parte del motore che regola la quantità di aria che entra nelle camere di combustione. La farfalla è gestita da un motorino elettrico a sua volta guidato dalla centralina: quando il conducente preme il piede sul pedale dell’acceleratore, la farfalla si apre (o si chiude) e consente alla miscela carburante-aria di arrivare nei cilindri in misura maggiore o minore, andando a influire sui giri del motore, quindi determinandone la potenza, e sulla velocità. Questa integrazione permette di poter mantenere attivato il Cruise Control adattivo, noto anche con l'acronimo di ACC o nell'accezione più moderna di Intelligent Speed Assistance (ISA), anche in contesti urbani. Notoriamente, infatti, il Cruise Control è un sistema che si attiva soprattutto sui lunghi tratti, preferibilmente in autostrada, dove i limiti di velocità sono elevati, dove le soste non ci sono e dove il rischio di code e ingorghi è minore, mentre in città è spesso disattivato. L'ACC, grazie alla sua capacità di gestire frenate e accelerazioni autonome, rende l'utilizzo più agevole anche in condizioni di traffico più variabili.
I sistemi ACC forniscono varie opzioni, che di solito sono di breve, media o lunga distanza. È possibile modificare l'impostazione in qualsiasi momento al variare delle condizioni del traffico. La distanza di sicurezza è personalizzabile, quindi il guidatore può decidere a quanto deve essere, proprio come la velocità a cui procedere. La funzione di frenata di emergenza della città, spesso integrata, può avvisare di imminenti collisioni, aggiungendo un ulteriore livello di sicurezza. L'ACC, in sintesi, è una tecnologia che permette al guidatore di delegare parzialmente la gestione della velocità e della distanza, riducendo lo stress e aumentando la sicurezza passiva del veicolo.
Vantaggi del Cruise Control Adattivo: Comodità, Sicurezza ed Efficienza
Il Cruise Control Adattivo offre numerosi vantaggi agli automobilisti, rendendo la guida più piacevole e sicura:
- Comodità e Relax: Il principale vantaggio del Cruise Control è quello di allentare la tensione e lo stress dell'automobilista, soprattutto durante i lunghi viaggi e sulle autostrade. Immagina di poter percorrere chilometri su chilometri senza il fastidio di regolare continuamente la velocità in risposta al traffico o alle limitazioni. Il Cruise Control si occupa di tutto questo, permettendoti di concentrarti sulla guida e sul paesaggio. Molti automobilisti, infatti, preferiscono usare questo sistema dopo diverso tempo che stanno guidando in autostrada, per sgranchire le gambe e non sovraccaricare di tensione il piede poggiato sul pedale dell'acceleratore.
- Sicurezza Accresciuta: Attivare il Cruise Control aiuta a prevenire le accelerazioni e decelerazioni brusche, spesso causa di incidenti su strade affollate. Mantenere una velocità costante aiuta a rispettare i limiti di velocità, evitando così sanzioni. L'ACC, in particolare, mantiene automaticamente la distanza di sicurezza dal veicolo che precede. Restare a distanza di sicurezza in caso di pioggia è molto importante per avere lo spazio di frenata necessario, così come in caso di neve, basse temperature, presenza di ghiaccio sull'asfalto, coda in autostrada, condizioni di traffico e meteo. La sicurezza auto e una maggiore attenzione alla guida sono tra i maggiori vantaggi dell'utilizzo del Cruise Control Adattivo.
- Efficienza del Carburante: Mantenere un'andatura costante permette anche di risparmiare carburante. Utilizzando il Cruise Control, il consumo di carburante si ottimizza, evitando variazioni di velocità che possono aumentare i consumi. Se l'ACC riesce a regolare la velocità in base al tratto di strada percorso, l'auto potrà rallentare e accelerare solo al momento del bisogno, contribuendo a una guida più economica ed ecologica.
- Guida Semplicificata nel Traffico: La funzione Stop & Go, presente su molti sistemi ACC con cambio automatico, consente all'auto di riaccelerare e ripartire in totale autonomia, anche da ferma, senza il bisogno di toccare i pedali. Questo è particolarmente utile in situazioni di traffico intenso, dove le continue fermate e ripartenze possono essere estenuanti per il guidatore.
Cruise Control Adattivo sulla Volkswagen Touran
Una delle principali case automobilistiche ad affidarsi all'Adaptive Cruise Control è Volkswagen. Il noto produttore sostiene che l'auto riaccelera e riparte in totale autonomia, anche da ferma, senza il bisogno di toccare i pedali, mantenendo la distanza dalla vettura che precede. Per la Volkswagen Touran 5T, il kit completo per l'installazione dell'ACC Adaptive Cruise Control include la funzione City Emergency Brake, un ulteriore elemento di sicurezza.
Il set completo per il retrofit del controllo automatico della distanza (ACC) include:
- Un sensore radar nel paraurti anteriore che controlla la velocità e la distanza del veicolo avanti.
- Velocità desiderata regolabile fino a 210 km/h (con cambio manuale dalla 2a marcia).
- Funzione Stop & Go (solo con cambio automatico), che aumenta il comfort di guida soprattutto in caso di traffico intenso e lunghi viaggi in autostrada.
- La funzione di frenata di emergenza della città che può avvisare di imminenti collisioni.
- Visualizzazione della distanza e del raggio di controllo nel display del tachimetro / head-up.
- Selezione della distanza tramite il volante multifunzione.
Per l'installazione di un sistema di regolazione della velocità (cruise control) su una Touran 5T fino all'anno modello 2018, sono disponibili kit specifici. Questi set permettono di utilizzare funzioni essenziali come impostare la velocità, accelerare, decelerare e riprendere l'ultima velocità salvata. La fornitura include pulsanti del volante, interruttore sul piantone dello sterzo, set di cavi e un documento di sblocco. È importante notare che per alcuni veicoli senza volante multifunzione, potrebbe essere necessario verificare la compatibilità della centralina del piantone dello sterzo.
Come si Attiva e Disattiva il Cruise Control Adattivo
Attivare il Cruise Control Adattivo è un'operazione semplice e veloce. La maggior parte delle volte l'ACC è azionabile da comandi al volante. Per impostare la velocità, infatti, basta utilizzare i comandi o le levette che si trovano sul volante o vicino allo sterzo e premere i pulsanti "+" e "-". Una volta raggiunta l'andatura che si desidera, occorre premere il tasto SET, che attiva il cruise control e l'automobilista può non usare più l'acceleratore. È anche possibile accelerare normalmente fino a raggiungere la velocità desiderata e poi impostarla.
Il Cruise Control Adattivo ha anche il comando che consente al conducente di regolare la distanza di sicurezza. Puoi impostare una distanza tra la tua auto e l'auto che ti precede, scegliendo tra varie opzioni (solitamente breve, media o lunga). Queste impostazioni possono essere modificate in qualsiasi momento al variare delle condizioni del traffico.
Per disattivare il Cruise Control, invece, si può premere il pulsante RESUME o CANC oppure premere leggermente il pedale del freno. Anche la disattivazione di questo sistema non è nulla di complicato.
Il Contesto delle Gigafactory di Batterie ACC e l'Investimento in Italia
L'attenzione sul Cruise Control Adattivo e, più in generale, sulle tecnologie di assistenza alla guida, si inserisce in un quadro più ampio di innovazione nel settore automotive, che vede un forte impulso verso l'elettrificazione e la produzione di batterie. In questo contesto, è interessante notare le dinamiche relative alle gigafactory di batterie, in particolare quelle di Automotive Cells Company (ACC).
ACC è una joint venture creata da Stellantis, Mercedes e TotalEnergies con l'obiettivo di produrre batterie ad alte prestazioni. Stellantis ha inaugurato la sua prima gigafactory per la produzione di batterie in Francia, scegliendo Comau, azienda italiana specializzata nell'automazione, per la sua realizzazione. Questa è la prima fabbrica di batterie per auto elettriche realizzata in Francia.
Tuttavia, il futuro della gigafactory di ACC a Termoli, in Italia, è stato oggetto di incertezze e preoccupazioni sindacali. Sebbene Stellantis abbia confermato il suo impegno in Italia con l'investimento in ACC, convertendo lo stabilimento di Termoli in un impianto di produzione di batterie ad alte prestazioni, TotalEnergies, uno dei partner, ha espresso scetticismo sulle fabbriche pianificate in Germania e Italia, preferendo concentrarsi sulla fabbrica di batterie ACC in Francia piuttosto che espandersi ulteriormente negli altri paesi. Mercedes, Blasetti, responsabile External Affair, ha invece espresso orgoglio per l'investimento nello stabilimento di Termoli, sottolineando l'importanza della joint-venture. Questo scenario evidenzia le complessità e le sfide legate alla transizione energetica nel settore automobilistico e all'implementazione di tecnologie all'avanguardia.