Uno degli episodi che succede più frequentemente di quanto possiamo immaginare è sbagliare il carburante e quindi mettere della benzina in una vettura diesel o del gasolio in un’auto alimentata a benzina; anche solo qualche goccia, ma purtroppo succede e può essere molto dannoso. L'errore di carburante nell'auto può essere davvero molto pericoloso per il veicolo; mettere infatti della benzina nell'auto diesel o viceversa può costare caro. Il problema si può risolvere con più facilità se ci si accorge dell'errore prima di ripartire al benzinaio, chiedendo di aspirare completamente il carburante ad un’officina specializzata. Se si inserisce gasolio in un’auto a benzina, allora il problema sta nell’olio che entra in circolazione in un circuito in cui non dovrebbe proprio mai essere.
Un appunto da fare ci sarebbe: il problema si potrebbe risolvere a monte, le pompe di rifornimento dovrebbero avere dei bocchettoni differenti a seconda della tipologia di carburante, per impedire un incidente così comune. Al momento non esiste un espediente che possa assicurare che l'intoppo non accada, anche a fronte di una catena di errori e disattenzioni.
La Soluzione Ford: Easy Fuel
Dal settore automotive però una soluzione è arrivata ed è l’Easy Fuel, nato nel 2008 nei laboratori Ford. Ford è riuscita a trovare una soluzione semplice ma comunque molto valida e applicabile su scala globale. Non è dotata di sensori e elementi elettronici di ultima generazione, non ci sono componenti delicate in questo processo. Si tratta di una particolare soluzione di tipo meccanico, parte dei brevetti di Ford. Praticamente il foro in cui si introduce il bocchettone del carburante è stato chiuso a molla dall’interno (il tradizionale tappo a avvitamento infatti è diventato inutile) e c’è un meccanismo automatico che impedisce che al serbatoio arrivi il liquido sbagliato.
Come abbiamo già detto, l’elettronica non c’entra nulla e non sono stati inseriti dei sensori di controllo o degli standard complessi che dovrebbero essere adottati in tutto il mondo. In passato non era previsto nessun tipo di controllo in grado di evitare che potessero succedere questi errori.
Come Funziona il Sistema Easy Fuel
Il sistema Ford Easy Fuel, letteralmente "rifornimento carburante facile", è il nome commerciale che identifica un sistema di rifornimento sviluppato da Ford, che non necessita del normale tappo del carburante. Il suo funzionamento si basa su un meccanismo interno al bocchettone di rifornimento che si apre solo ed esclusivamente quando viene inserito l'ugello corretto della pompa di benzina o diesel, o l'apposito imbuto fornito con il veicolo. Questo design impedisce fisicamente l'inserimento di un bocchettone di diametro errato, come quello della benzina in un'auto diesel o viceversa.
Quando si effettua il rifornimento del veicolo con il sistema Easy Fuel:
- Una volta che il veicolo si è fermato, inserire la posizione Parcheggio (P) e disinserire l'accensione.
- Aprire completamente lo sportellino del bocchettone di rifornimento finché non si blocca.
- Inserire la pompa di alimentazione fino alla prima tacca. Tenere l'impugnatura sollevata in modo da agevolare l'inserimento della pistola.
Il sistema è progettato per adattarsi solo all'ugello della pompa carburante corretto. Questo significa che se si tenta di inserire un ugello di diametro o tipo diverso, il meccanismo interno non si attiverà, impedendo il rifornimento.
Bocchettone di rifornimento carburante senza tappo Easy Fuel® | Istruzioni Ford | Ford
Vantaggi del Ford Easy Fuel
Oltre a rendere più facile il rifornimento, secondo quanto dichiarato dal costruttore, il sistema Easy Fuel è in grado di garantire anche maggiore sicurezza contro i furti di carburante. La sua progettazione impedisce l'accesso diretto al serbatoio, rendendo più difficile per i malintenzionati sottrarre il carburante.
Il dispositivo ha fatto il suo debutto commerciale nel 2008 su diversi modelli Ford destinati al mercato nordamericano. Da allora, è stato esteso a una vasta gamma di veicoli Ford a livello globale, dimostrando la sua efficacia e popolarità.
Precauzioni e Consigli per il Rifornimento
Anche con sistemi avanzati come l'Easy Fuel, è importante seguire alcune procedure per garantire un rifornimento sicuro ed efficiente.
- Sistema di alimentazione sotto pressione: Se si avverte un sibilo in prossimità dello sportellino del bocchettone di rifornimento, attendere che scompaia prima di procedere al rifornimento. Diversamente, il carburante potrebbe essere schizzato fuori, causando potenziali gravi lesioni personali.
- Non riempire eccessivamente il serbatoio: Se il serbatoio viene riempito eccessivamente, potrebbe verificarsi una fuoriuscita di carburante. Sul tubo del bocchettone è presente un foro di scarico. Il carburante in eccesso potrebbe defluire dal foro di scarico e gocciolare a terra.
- Chiusura corretta del bocchettone: Se il bocchettone di rifornimento del carburante non è chiuso correttamente, sul quadro strumenti potrebbe essere visualizzata la spia di avaria motore.
Se si verifica il problema della spia di avaria motore legata alla chiusura del bocchettone:
- Arrestare il veicolo in posizione sicura e portare la leva del cambio in posizione di parcheggio (P).
- Spegnere l'accensione.
- Aprire lo sportellino del bocchettone di rifornimento e rimuovere lo sporco visibile in corrispondenza dell'apertura.
- Inserire più volte l'erogatore o l'imbuto per il rifornimento di carburante fornito con il veicolo in modo che il bocchettone si chiuda correttamente. In questo modo verranno rimossi eventuali detriti che impediscono la chiusura del bocchettone.
Il messaggio sul quadro strumenti potrebbe non scomparire subito anche se con questa operazione il problema è stato risolto. Potrebbero infatti essere necessari più cicli di guida affinché il messaggio non venga più visualizzato. Per ciclo di guida si intende un avvio del motore (dopo un periodo di spegnimento di almeno 4 ore) seguito da una guida su strade urbane o extraurbane.
Altre Innovazioni Ford e Considerazioni sul Sistema
È importante notare che il sistema Easy Fuel è un componente di un ecosistema più ampio di innovazioni Ford volte a migliorare l'esperienza di guida. I ricercatori, ingegneri, progettisti e scienziati di Ford lavorano costantemente per migliorare ogni aspetto dell'esperienza di guida. Ad esempio, funzionalità come l'assistenza alla guida a mani libere (disponibile in Paesi selezionati e rigorosamente testata) sono progettate per rendere la guida meno stressante e più piacevole, consentendo di staccare le mani dal volante in tutta sicurezza sulle autostrade designate "Blue Zone".
La tecnologia "hands-off, eyes-on" permette di non inserire la chiave di accensione, ideale quando si hanno le mani occupate. Per una maggiore tranquillità, Ford MyKey® consente di programmare le chiavi Ford con determinate impostazioni di sicurezza per il veicolo, perfetto per quando si presta l'auto a un altro conducente.
Il sistema EasyFold offre una disposizione flessibile dei sedili senza sforzi, mentre gli abbaglianti automatici passano automaticamente a luci anabbaglianti quando rilevano veicoli in avvicinamento o che precedono. I fari a illuminazione adattiva con LED Ford Dynamic aiutano a migliorare la visibilità in curva.
Critiche e Percezioni sul Sistema Easy Fuel
Nonostante i suoi vantaggi, ci sono state alcune discussioni e percezioni riguardo al sistema Easy Fuel, in particolare sulla sua tenuta e sulla facilità di manipolazione. Alcuni utenti hanno segnalato che lo sportellino esterno del carburante e lo sportelletto del bocchettone dell'Easy Fuel si aprono con relativa facilità, anche solo premendo con un dito, portando a preoccupazioni riguardo a possibili furti di carburante o accessi non autorizzati.
È stato osservato che lo sportellino del bocchettone, nonostante la presenza di una molla rivestita di gomma nera, potrebbe non chiudersi ermeticamente in tutte le circostan
Tuttavia, è stato anche notato che, seguendo la descrizione del sistema, oltre allo sportello esterno e allo sportellino sul bocchettone, esiste un meccanismo interno, circa 5 cm in profondità rispetto al bocchettone, che non è facilmente apribile con una penna o con una semplice pressione del dito. Questo suggerisce che, sebbene lo sportellino esterno possa sembrare vulnerabile, il sistema di blocco effettivo del serbatoio sia più robusto.
La domanda se sia necessario contare fino a 10 prima di estrarre l'erogatore del gasolio è stata posta, e l'esperienza sul campo suggerisce che questo metodo, o un'attesa simile, possa essere efficace per garantire il corretto svuotamento e la chiusura del sistema. L'autonomia residua e i chilometri rimanenti al tagliando, indicati dal computer di bordo, vengono ricalcolati continuamente e possono essere influenzati da decine di altri fattori, rendendoli poco affidabili per calcoli precisi e immediati. Anche il livello del carburante, indicato dalla lancetta, non è un valore diretto del galleggiante, ma un valore medio basato su più letture, che possono differire in base alla quantità e posizione del carburante nel serbatoio, variando in ogni momento a causa di curve, pendenze o condizioni di piano.
In conclusione, il sistema Ford Easy Fuel rappresenta un significativo passo avanti nella prevenzione degli errori di rifornimento, offrendo una soluzione meccanica robusta e intuitiva. Sebbene alcune preoccupazioni sulla facilità di accesso allo sportellino esterno siano state sollevate, il design complessivo del sistema mira a garantire la sicurezza e la corretta funzionalità del rifornimento.