La Fiat Coupé, un'autovettura con carrozzeria di tipo coupé, è stata prodotta dal 1994 al 2000 dalla casa automobilistica italiana FIAT. Conosciuta internamente come Progetto 175, questa vettura sportiva ha rappresentato un connubio tra design audace e ingegneria meccanica derivata da piattaforme consolidate del gruppo.
Origini e Progettazione del Telaio
Il design esterno della Fiat Coupé è stato curato da Chris Bangle, all'epoca responsabile del centro stile Fiat, mentre gli interni sono stati prevalentemente opera del centro stile Pininfarina. Alla base della vettura si trova il pianale del progetto VSS, denominato Tipo 2, una piattaforma versatile utilizzata su diversi modelli del gruppo Fiat. Questo includeva vetture come la Fiat Tipo e Bravo, l'Alfa Romeo GTV (con modifiche specifiche) e 155, e la Lancia Delta di seconda serie, tra gli altri. La scelta di un pianale condiviso ha permesso di ottimizzare i costi di sviluppo e produzione, pur garantendo una base solida per le ambizioni sportive del Coupé.
Fin dalle fasi preliminari di sviluppo, il telaio della Fiat Coupé è stato ideato con l'obiettivo di garantire una buona rigidezza torsionale. Questa caratteristica si è rivelata fondamentale in previsione dell'installazione di motori potenti, allora in fase di sviluppo, che avrebbero richiesto una struttura robusta per gestire le elevate sollecitazioni dinamiche.
Sistema Sospensivo e Architettura
Nonostante l'attenzione alla rigidezza torsionale, le sospensioni non furono oggetto di particolare sviluppo specifico per il tipo di vettura. L'avantreno e il retrotreno erano ripresi direttamente dai modelli da cui la Coupé derivava, una pratica comune per contenere i costi e sfruttare componenti già collaudati.
All'anteriore, la Fiat Coupé adottava uno schema MacPherson, una soluzione ampiamente diffusa per la sua semplicità costruttiva, compattezza e costi contenuti, che offre un buon compromesso tra comfort e tenuta di strada. Al posteriore, invece, erano presenti dei bracci longitudinali montati su un telaio ausiliare, con la molla separata dall'ammortizzatore. In questo schema, la barra stabilizzatrice svolgeva anche la funzione di controllo della convergenza. Tuttavia, questa soluzione non era particolarmente performante. Un suo limite principale era l'incapacità di permettere un recupero ottimale dell'angolo di camber durante il rollio della vettura, il che poteva comportare una perdita di aderenza della ruota in appoggio nelle curve affrontate con maggiore dinamismo. Questo aspetto, pur non compromettendo la sicurezza, limitava il potenziale dinamico complessivo rispetto a schemi sospensivi più evoluti.
Motorizzazioni e Prestazioni Iniziali
La Fiat Coupé è stata offerta esclusivamente con motorizzazioni a benzina, disponibili in diverse cubature: 1.800 cm³ e 2.000 cm³, quest'ultima anche in versione turbo. Il debutto della vettura avvenne nel febbraio 1994 in Italia, dopo la presentazione nel dicembre 1993, e nella tarda primavera dello stesso anno in Europa.
Il motore inizialmente offerto, conosciuto come "Bialbero Lampredi", era un 1.995 cm³ proposto in due varianti: una versione aspirata da 102 kW (139 CV) e una versione turbo da 140 kW (190 CV). Questi propulsori erano in comune con la produzione Lancia, essendo stati adottati anche dai modelli Delta di prima e seconda serie, a dimostrazione della condivisione tecnologica all'interno del gruppo Fiat.
La motorizzazione turbo da 140 kW (190 CV) si distinse per le sue prestazioni. Numerose testate automobilistiche dell'epoca provarono che il coupé era capace di accelerare da 0 a 100 km/h in circa 7 secondi, dimostrando prestazioni superiori a quelle dichiarate ufficialmente da Fiat (7,5 secondi). La velocità massima dichiarata era di 225 km/h, ma in un test effettuato dalla rivista Quattroruote, la vettura sfiorò i 238 km/h, confermando le sue notevoli capacità velocistiche.
FIAT COUPÈ TURBO 16V *PREPARATA* 270 CV IGNORANTISSIMA
Innovazioni per la Trazione e la Sicurezza
Data la notevole potenza e le grandi prestazioni delle versioni sovralimentate, queste ultime montavano di serie un differenziale autobloccante meccanico a giunto viscoso (Ferguson), denominato Viscodrive. Questo sistema era progettato per migliorare la guidabilità e limitare i serpeggiamenti in fase di brusche accelerazioni o in caso di perdita di aderenza di una delle due ruote motrici. Il Viscodrive distribuiva la coppia tra le ruote motrici in modo più efficace, garantendo una maggiore trazione e stabilità, soprattutto in condizioni di guida impegnative.
L'Evoluzione dei Motori a 20 Valvole
Successivamente, furono introdotte nuove motorizzazioni con architettura a 20 valvole. Sia la versione aspirata che la 2.0 20 valvole Turbo da 160 kW (220 CV) erano dotate di albero controrotante di equilibratura, un accorgimento tecnico volto a ridurre le vibrazioni e migliorare la rotondità di funzionamento del motore. Un'altra innovazione fu la fasatura variabile delle valvole lato aspirazione, che ottimizzava l'efficienza della combustione in funzione del regime del motore, e un sistema di accensione dotato di bobina specifica dedicata per ogni cilindro, migliorando la precisione e l'affidabilità dell'accensione.
Nella versione Turbo, la sovralimentazione era affidata a un turbocompressore Garrett TB2810 e a un intercooler, con la presenza della funzione overboost che permetteva di incrementare temporaneamente la pressione di sovralimentazione per ottenere una maggiore potenza. La coppia motrice di 310 N·m (31,6 kg·m) era disponibile già a 2.500 giri al minuto, garantendo una spinta vigorosa fin dai bassi regimi, mentre la potenza massima di 160 kW (220 CV) veniva sviluppata a 5.750 giri al minuto.
Durante la fase di progettazione, il propulsore fu inoltre dotato di un tromboncino di aspirazione ad effetto Venturi, collocato a lato della scatola filtro. Grazie a un'accurata accordatura eseguita in fase di sviluppo, questo componente riusciva a migliorare la fluidodinamica dell'aria aspirata dal motore ad alto e medio numero di giri, contribuendo a ottimizzare le prestazioni. L'ampio range di utilizzo e la rotondità di funzionamento del motore a 20 valvole lo avvicinavano alle caratteristiche di un 6 cilindri in linea, un risultato ottenuto grazie all'albero controrotante di equilibratura e all'ottimale lavoro dei tecnici nell'accordatura dei condotti di aspirazione e scarico, della fasatura della distribuzione e dell'inerzia del gruppo turbocompressore.
Il Titolo di Vettura a Trazione Anteriore più Veloce
A quei tempi, la motorizzazione di punta rese la Fiat Coupé la vettura a trazione anteriore più veloce mai prodotta dalla Fiat, con una velocità massima dichiarata di 250 km/h. Le versioni equipaggiate con il cambio a 6 marce, prodotte dal 1999 in poi, erano capaci di coprire lo scatto da 0 a 100 km/h in appena 6,3 secondi (secondo i dati ufficiali Fiat), mentre le versioni a 5 marce impiegavano 6,5 secondi. Ancora una volta, i test indipendenti superarono le aspettative ufficiali: nel novembre del 1996, in un test effettuato dalla rivista Automobilismo, il Coupé 20v turbo raggiunse i 100 km/h in soli 6,1 secondi, ottenendo prestazioni ancora migliori di quelle dichiarate.
Personalizzazione Estetica: Kit Abarth/Zender
Già dal 1994 era disponibile presso Fiat il kit estetico Abarth/Zender, che permetteva di personalizzare ulteriormente l'aspetto della Coupé con un tocco più sportivo e aggressivo. Questo kit era composto da una serie di elementi distintivi: minigonne laterali, un paraurti anteriore dal disegno differente, un sottoparaurti posteriore più pronunciato rispetto all'originale e uno spoiler posteriore. Quest'ultimo, in particolare, incrementava il carico aerodinamico sul posteriore della vettura, conferendole una maggiore stabilità alle alte velocità. La sua peculiarità era di essere montato nella parte verticale del baule, come un prolungamento della carrozzeria, piuttosto che sopra come la maggior parte degli spoiler tradizionali.
Edizioni Speciali: Limited Edition e Plus
Nel 1998, per celebrare le prestazioni e il successo del modello, venne prodotta una versione speciale: la 20V Turbo Limited Edition. Questa edizione non si distingueva solo per il nuovo cambio a 6 marce, ma anche per una serie di migliorie tecniche ed estetiche che ne esaltavano il carattere sportivo. L'impianto frenante, ad esempio, era potenziato dalla Brembo, con dischi forati e pinze Brembo a 4 pistoncini di colore rosso, garantendo una maggiore efficacia e resistenza alla fatica.
Esteticamente, la Limited Edition presentava un coperchio coprivalvole del motore di colore rosso e una targhetta di serie numerata, di forma ellittica, posta sopra lo specchietto retrovisore interno, con la scritta "20v turbo" e il numero di serie limitata. Il fondoscala del tachimetro era disegnato per arrivare a 280 km/h, a sottolineare le ambizioni prestazionali della vettura. Era inclusa anche una barra duomi antitorsione rossa Sparco, che migliorava la rigidità strutturale dell'avantreno. Le scritte esterne "20V Turbo" sui montanti laterali erano completamente rosse, aggiungendo un tocco distintivo.
Gli interni erano altrettanto curati, con una pedaliera completa Sparco Reflex e un poggiapiede/pedana Sparco Reflex. I cerchi, pur mantenendo lo stesso disegno della 20V turbo standard, erano bruniti. Il volante in pelle nera con poggiapollici in pelle rossa traforata, il pomello del cambio in pelle nera e pelle rossa traforata, e i pannelli delle portiere in pelle rossa traforata contribuivano a creare un ambiente esclusivo. I sedili sportivi Recaro, elemento distintivo, erano disponibili in pelle nera sui lati e pelle rossa traforata al centro (seduta e schienale), sebbene alcune Limited Edition montassero sedili in pelle nera sui lati e traforata nera al centro con cuciture rosse. Il kit aerodinamico, composto da minigonne e "baffi" anteriori sottoparaurti, completava l'allestimento.
Ulteriori dettagli estetici includevano particolari in tinta grigia, come il fondo dei fanali anteriori, i contorni dei fanali posteriori, il tappo del serbatoio, la griglia anteriore e le plastiche interne (la striscia colorata a seconda del colore esterno della macchina, nelle Limited Edition era sempre grigia, indipendentemente dal colore dell'auto). I colori disponibili per la Limited Edition erano cinque: Grigio Vinci (un grigio canna di fucile), Nero Pastello 601, Rosso Pastello, Chrono Gray (un azzurro nuvola) e Grigio Steel. Tutti gli esemplari erano numerati e certificati. Sebbene la previsione di produzione fosse di soli 300 pezzi, in sede consuntiva si presume che ne siano stati distribuiti all'incirca 1.600.
Tra il 1999 e il 2000, fu prodotta una versione denominata 20V Turbo Plus, simile alla 20V Turbo Limited Edition ma non in serie numerata. Questa versione veniva proposta con un allestimento sportivo che riprendeva molte delle caratteristiche della Limited Edition: pinze freni Brembo a 4 pistoncini di colore rosso, dischi freno forati, cambio a 6 marce, coprivalvole motore rosso e pneumatici maggiorati da 225/45/16 con cerchi dal disegno specifico a razze sdoppiate.
Gli interni della Plus presentavano un'illuminazione interna rossa anziché arancione, un tachimetro con fondoscala a 280 km/h ma con fondo bianco anziché nero, un tasto avviamento motore satinato e la barra duomi antitorsione Sparco. Il kit aerodinamico per la carrozzeria (minigonne e baffi anteriori) era di serie. I sedili sportivi Recaro erano in pelle nera ai lati e nera traforata nella parte centrale, con cuciture rosse o bianche. Anche la cuffia del freno a mano e quella del cambio erano in pelle nera con cuciture rosse/bianche, così come i pannelli delle portiere, il pomello del cambio e la leva del freno a mano, tutti in pelle nera/nera traforata con cuciture rosse o bianche. Tra gli optional, solo per la versione Plus, era disponibile il Colore Bianco Perla (codice 208/A), il cui costo aggiuntivo era di circa 3.000.000 di lire.