Mercedes GLE: L'Evoluzione del SUV di Lusso

La Mercedes GLE si afferma come l'erede diretta della storica ML degli anni '90, mantenendo viva l'iconica peculiarità stilistica del montante posteriore avanzato, che fonde il terzo finestrino laterale con il lunotto. Questa continuità nel design è un omaggio alla sua illustre antenata, prodotta dal 1997 inizialmente con il nome di Classe M, un modello fabbricato negli USA, dove fu originariamente introdotto. Per un breve periodo, dal 1999 al 2002, l'auto venne prodotta anche nell'impianto di Magna Steyr a Graz, in Austria, per l'approvvigionamento del mercato europeo, prima che l'assemblaggio venisse spostato interamente a Vance, in Alabama. Dall'aprile 2015, il nome è stato ufficialmente cambiato in GLE, segnando un nuovo capitolo per il SUV di grandi dimensioni della casa di Stoccarda.

Design Esterno: Imponenza e Aerodinamicità

L'ultima edizione della Mercedes GLE, nata nel 2018 e sottoposta a un aggiornamento nel 2023, è realizzata con un'ampia adozione di elementi in lega di alluminio, contribuendo a un'architettura robusta e al contempo agile. Il frontale si presenta imponente e grintoso, caratterizzato da un'ampia mascherina sporgente che domina la scena. Questa nuova mascherina del radiatore è più dinamica e aggressiva della precedente, affiancata da uscite d'aria dalla forma ancora più decisa. I power dome spiccano sul cofano, aggiungendo una sensazione di potenza, mentre i fari MULTIBEAM LED adattativi, con il loro sguardo acuto e riconoscibile, garantiscono una visibilità ottimale in ogni condizione grazie alla luce bianca e calda, regolabile singolarmente e arricchita da molte funzioni di illuminazione intelligente. Il resto della carrozzeria sfoggia forme morbide e levigate, un design elegante ed essenziale che unisce uno stile moderno da fuoristrada con proporzioni lunghe e ruote grandi, e una sensualità da auto di strada con linee fluide e senza nervature. Queste scelte stilistiche non sono solo estetiche ma contribuiscono a un eccellente coefficiente aerodinamico (Cx) di soli 0,29, un valore notevole per un veicolo di queste dimensioni. I cerchi in lega leggera, con diametro che varia da 19 a 22 pollici, offrono un'ampia gamma di design e rifiniture, conferendo al veicolo un'immagine decisa e robusta. Il mancorrente alto e le pedane laterali in alluminio di serie rafforzano ulteriormente questa immagine da SUV.

La versione Coupé della GLE, siglata C167, prodotta nella fabbrica americana di Tuscaloosa, in Alabama, come GLE e GLS, accentua l'impostazione sportiveggiante. Il nuovo modello è leggermente più lungo e largo del precedente, con un'altezza sostanzialmente invariata. Anche il passo è aumentato, sebbene rimanga inferiore a quello del GLE SUV di 60 millimetri. Sbalzi molto corti, finestrini a linea allungata, ruote a filo col bordo della carrozzeria e proporzioni generali conferiscono a quest'auto un aspetto allo stesso tempo deciso e raffinato, dinamico ed elegante. È un veicolo di grande stazza, e non lo nasconde, evidenziando la sua appartenenza al marchio Mercedes in ogni aspetto del design, con la massiccia mascherina a matrice con lama singola, la protezione paracolpi cromata e la firma luminosa dei LED con motivo a doppia freccia. La coda è altrettanto imponente, un dettaglio rimarcato dai fanali allungati e dalle mascherine a trapezio per gli scarichi.

Interni e Comfort: Lusso e Spazio Senza Compromessi

Il passo di ben tre metri della Mercedes GLE lascia ampio spazio a un abitacolo estremamente ampio e confortevole, con abbondanza di centimetri in lunghezza, larghezza e altezza. Gli interni riprendono l'impostazione introdotta con la Mercedes Classe A, ma con un design più elaborato, presentando nuove decorazioni che circondano i display digitali, ad esempio sopra le bocchette della climatizzazione. La strumentazione interamente digitale, composta da due schermi affiancati da 12,3 pollici (12,2 pollici per la Coupé) riuniti in un unico elemento, costituisce il cuore tecnologico dell'abitacolo. Il cruscotto offre innumerevoli possibilità di personalizzare le informazioni e la grafica, mentre il sistema multimediale MBUX integra anche funzioni di supporto alla guida in fuoristrada, diventando il cervello dell'abitacolo. Il nuovo volante in pelle multifunzione offre un controllo ampissimo delle funzioni dell'auto, tra cui navigazione, entertainment e telefonia, senza mai dover staccare le mani grazie ai pulsanti touch intelligenti e alla presa ergonomica. I comandi possono essere impartiti al sistema MBUX anche a voce o con i gesti.

Le finiture sono di alto livello, con la pelle che può arrivare a ricoprire anche la plancia, oltre ai sedili, e un'illuminazione d'ambiente tramite sottili LED nella plancia e attorno ai maniglioni del tunnel centrale. Nella dotazione base si trovano anche le luci soffuse "ambient", il portellone posteriore EASY-PACK e le interfacce USB aggiuntive. Gli interni rinnovati offrono pregiati rivestimenti in 7 combinazioni di colori e materiali, con opzioni per gli inserti che includono alluminio spazzolato chiaro con rifiniture longitudinali (di serie), legno di noce marrone a poro aperto, legno di quercia antracite a poro aperto e carbonio AMG.

I sedili offrono un'esperienza di viaggio di prima classe. Sono di serie riscaldabili per lato guida e passeggero e includono il supporto lombare regolabile su 4 parametri, garantendo comfort anche nei viaggi più lunghi. È sempre incluso il pacchetto Comfort per il vano posteriore, con sedili posteriori regolabili, sidebag e poggiatesta Comfort. Si può avere la regolazione elettrica delle poltrone della seconda fila, inclinabili o scorrevoli separatamente. Il posto di guida della Mercedes-Benz GLE è molto comodo, con un sedile regolabile elettronicamente che si prende cura anche della parte lombare per i viaggi lunghi. La situazione è altrettanto comoda sul retro, almeno per quanto riguarda la seconda fila di sedili, anch'essi regolabili e inclinabili autonomamente.

La possibilità di avere due sedili aggiuntivi estraibili dal baule, adatti al massimo per dei ragazzini, trasforma la GLE in un veicolo a sette posti, standard su tutte le GLE, a meno che non si tratti della 300 d (in tal caso si deve pagare un extra). Il bagagliaio è molto capiente e ben rifinito, con un volume che arriva a 1.790 litri con i sedili posteriori abbattuti (655 litri in configurazione standard per la Coupé), e una lunghezza di carico che sfiora i due metri (1.996 mm per l'esattezza). Gli spazi per gli oggetti sono stati ampliati. Il bagagliaio della GLE SUV ha una capacità di 630 litri, che diventano ben 2055 reclinando i sedili.

Tecnologia e Infotainment: Un Ecosistema Digitale Avanzato

La tecnologia è senza dubbio un punto di forza della GLE. Il display del sistema multimediale MBUX integra anche le funzioni che supportano la guida in fuoristrada. Fiore all'occhiello è il sistema di realtà aumentata per la navigazione: in avvicinamento agli incroci viene visualizzata l'immagine reale della strada proveniente dalla telecamera frontale, sulla quale si sovrappongono le indicazioni del percorso, in particolare una grande freccia blu che indica visivamente la direzione da prendere. Molto utile, in particolare nelle rotonde complicate, evidenziando anche i numeri civici, un altro aiuto prezioso nelle strade metropolitane piene di palazzi e ostacoli. Di serie sono il Bluetooth, navigatore satellitare, radio DAB e un ottimo sistema di comandi vocali.

Nonostante la retrocamera sia di serie su tutti gli allestimenti, compensando una meno buona visibilità posteriore dovuta alle forme curve dell'auto, tra gli optional c'è anche la vista "a volo d'uccello" e la telecamera a 360°. Al top dell'utilità si colloca il sistema di sensori e telecamere che costruisce sul display il perimetro del veicolo dall'alto in relazione agli ostacoli durante una manovra, fondamentale per passare indenni nei vicoletti urbani con un mezzo da quasi cinque metri per due.

La gamma di personalizzazione è vasta e comprende anche l'Innovation Package della MBUX per l'allestimento Ultimate. La GLE offre inoltre diversi sistemi di assistenza alla guida, anche specifici per il fuori strada e per il traino. Selezionando la modalità "Off-Road" dal sistema MBUX, il display mostrerà una serie di importanti contenuti, come la pendenza del percorso, l'angolo di rollio, la bussola e l'angolo di sterzata. Se si acquista il pacchetto parcheggio con telecamera a 360°, è possibile anche avere la visualizzazione con "cofano trasparente" sul display centrale: attivando la modalità "Off-Road", si vedrà sul display centrale quello che avviene sotto il cofano del veicolo, incluse le ruote anteriori. Rappresenta un'assoluta novità per i modelli GLE (inclusa GLE Coupé) il Trailer route planner, un sistema che pianifica i percorsi adatti al trasporto di un rimorchio (precedentemente impostato tramite il menù "Rimorchio" del MBUX), sulla base delle caratteristiche della strada e delle limitazioni di peso.

Motorizzazioni e Prestazioni: Elettrificazione e Potenza

La gamma motori prevista per la Mercedes GLE è ampia e completamente elettrificata, prevedendo trasmissione automatica e trazione integrale di serie. Questo allineamento all'elettrificazione di tutti i motori, inclusi i diesel, e l'introduzione di nuovi ibridi plug-in, rispecchia le nuove esigenze di mobilità. Con il restyling, Mercedes GLE conquista un notevole primato: è il più grande SUV del marchio con la Stella ad avere una trazione plug-in hybrid.

Motorizzazioni Mild-Hybrid Diesel:

• GLE 300 d 4MATIC Mild hybrid: un diesel mild hybrid, già molto scattante e con consumi ragionevoli. Dotato di 269 CV e 550 Nm, questo motore a sei cilindri (272 Cv di potenza nella versione 350d Coupé) è poderoso ma parco nei consumi.
• GLE 450 d 4MATIC Mild hybrid: per un ulteriore balzo nelle prestazioni e nel piacere di guida, ma a caro prezzo, questa versione offre 370 CV e 750 Nm, con un 3.0 a sei cilindri anziché il 2.0.

Motorizzazioni Plug-in Hybrid:

• GLE 350 de 4MATIC Plug-in hybrid (Diesel): con 197 CV e una coppia combinata di 400+440 Nm, questa versione plug-in hybrid diesel è dotata di una batteria più grande che in passato, assicurando un'autonomia in modalità elettrica fino a 105 km. I tempi di ricarica sono ridottissimi: solo 20 minuti nelle stazioni di ricarica rapida. È anche possibile ricaricare l'auto con una qualunque presa domestica, oppure scegliere la Wallbox di Mercedes-Benz.
• GLE 400 e 4MATIC Plug-in hybrid (Benzina): eroga 252 CV e 400 Nm, con un'autonomia in solo elettrico pari a 105 km.

Motorizzazioni AMG (Prestazioni Estreme):

• Mercedes-AMG GLE 53 4MATIC+ ibrida plug-in: Questa versione approfondisce l'impegno verso l'ibrido plug-in. Il cuore pulsante è un 3,0 litri a 6 cilindri in linea (M256), integrato con un'unità elettrica da 100 kW (136 CV), che porta la potenza complessiva a 544 CV, con una coppia massima di 760 Nm. Questo si traduce in prestazioni di rilievo, con un'accelerazione da 0 a 100 km/h in soli 4,7 secondi e una velocità massima autolimitata di 250 km/h. La batteria da 31,2 kWh permette di percorrere fino a 86 km in modalità completamente elettrica (87 km per la Coupé), raggiungendo una velocità massima a zero emissioni di 140 km/h. Di serie sono inclusi cerchi in lega da 21 pollici e un impianto frenante AMG carboceramico, con dischi anteriori da 400 mm e pinze a sei pompanti, e dischi posteriori da 370 mm con pinze a singolo pompante. Leggere modifiche aerodinamiche e le scritte "Hybrid" sottolineano la natura eco-friendly del veicolo.
• Mercedes-AMG GLE 63 S 4MATIC+: per chi cerca la massima espressione di potenza, questa versione monta un V8 biturbo da 4,0 litri che eroga 612 CV.

Consumi:

I consumi della Mercedes GLE sono piuttosto contenuti, considerando la massa della vettura, ma possono cambiare notevolmente a seconda della versione scelta. I diesel mild-hybrid sono abbastanza parchi, con il modello GLE 300 d 4MATIC Mild hybrid da 272 CV che consuma 7,5 l/100km. Per la diesel MHEV più potente, la 450 d con trazione integrale, i consumi arrivano a 8,6 l/100km. Le due versioni plug-in hybrid, la GLE 350 de 4MATIC da 194 CV e la GLE 400 e da 252 CV, consumano rispettivamente 1,0 l/100km e 1,1 l/100 km, e presentano un'autonomia in solo elettrico pari a 105 km. La GLE Coupé 350 d 4Matic, con il motore turbodiesel a sei cilindri in linea da 2.925 cc (272 Cv di potenza e 600 Nm di coppia), registra un consumo di 7,3 l/100 km nel ciclo combinato.

Comportamento su Strada: Comfort, Agilità e Capacità Off-Road

Su strada, la GLE garantisce soprattutto un ottimo comfort e prestazioni comunque adeguate con qualunque motore. La combinazione di sospensioni e telaio raffinati regala una scioltezza inaspettata. Grosso ma agile: una volta prese le misure negli angusti spazi cittadini, si scopre che questo SUV dalle grandi dimensioni si guida con una leggerezza apparentemente insospettabile. Il vantaggio deriva da una scocca irrigidita, sospensioni sofisticate, uno sterzo molto preciso e una gestione ottimale della (notevole) coppia fornita da uno dei migliori motori diesel in circolazione.

Tra gli optional c'è anche l'E-Active Body Control, un sistema di sospensioni elettroidraulico che limita il rollio in curva. Con il restyling del 2019 sono arrivati l'assetto attivo E-ACTIVE BODY CONTROL, che regola molle e ammortizzatori per ogni singola ruota individualmente, così da contrastare al meglio i movimenti di rollio e beccheggio, e la trazione integrale Torque on Demand, ovvero completamente variabile. L'assetto è un altro dei punti di forza, in particolare quando si sceglie l'optional delle sospensioni attive pneumatiche Airmatic. La funzione Active body control riconosce le irregolarità della strada prima di raggiungerle e prepara il veicolo di conseguenza, tutto a vantaggio di tenuta e comfort.

Nonostante la sua impostazione da SUV di lusso, la GLE cela un carattere decisamente off-road, che si esprime al meglio nella sua trazione integrale e nei rapporti di trasmissione specifici che consentono massimo controllo su qualunque tipo di terreno. Il gancio di traino è totalmente elettrico e può essere estratto da sotto la vettura e riposto al termine dell'uso premendo un semplice pulsante nel portellone posteriore o tramite il display centrale. In autostrada, usando l'acceleratore in modo ragionevole, si ottengono autonomie di percorrenza a cui si sta perdendo l'abitudine.

Dimensioni e Maneggevolezza

Pur con tutti gli aiuti elettronici, la GLE resta un'auto ingombrante, da condurre con attenzione negli spazi ristretti. Le sue dimensioni sono notevoli: è lunga 492 cm, larga 202 cm e alta 180 cm. Il passo di 3 metri consente di accogliere comodamente cinque occupanti, mentre i due strapuntini posteriori richiedono qualche sacrificio per viaggiare in sette. Il corpo vettura della GLE SUV sfiora i 5 metri di lunghezza, mentre altezza e larghezza misurano rispettivamente 180 e 195 cm. La GLE Coupé ha una lunghezza di 4.939 mm, una larghezza di 2.010 mm, un'altezza di 1.730 mm e un passo di 2.935 mm. Il peso in ordine di marcia, compreso il conducente, è di 2.290 kg. Le sue concorrenti principali sono la BMW X6, l'Audi Q8, la Porsche Cayenne Coupé e la Maserati Levante.

Allestimenti e Prezzi: Personalizzazione e Valore

Sono cinque gli allestimenti disponibili per la Mercedes GLE Coupé con motorizzazione diesel: Sport, Premium, Premium Plus, Premium Pro e Ultimate. Il prezzo della Mercedes-Benz Classe GLE parte da € 59.530 per l'allestimento GLE 250 d Executive, che monta un motore 6 cilindri in linea a gasolio con una cilindrata di 2143 cc. Il prezzo della nuova Mercedes-AMG GLE 53 4matic+ ibrida plug-in parte da 125.515,25 euro per il modello SUV e da 133.851,20 euro per la versione coupé sul mercato tedesco.

Equipaggiamenti di serie per tutte le versioni (GLE Coupé):

• LED Multibeam
• Sedili anteriori riscaldabili e con supporto lombare
• Compatibilità smartphone Apple-Android
• Climatizzatore automatico
• Navigatore e abbonamento per tre anni ai servizi informativi
• Monitoraggio angolo cieco
• Assistenza al parcheggio
• Mantenimento corsia
• Telecamera a 360°
• Cerchi da 19 ottimizzati aerodinamicamente
• Interfaccia MBUX
• Rivestimenti in pelle sintetica Artico
• Pacchetto Chrome per gli interni (interni cromati in nero lucido)
• Mirror Package (specchietti ripiegabili elettronicamente e altre funzioni intelligenti per supportare il guidatore in fase di parcheggio e illuminare l'area di ingresso in auto)
• Copertura del bagagliaio EASY-PACK
• Portellone del bagagliaio EASY-PACK che si apre e chiude automaticamente con un tasto

Allestimenti specifici:

• Premium: include le sospensioni attive.
• Premium Plus: aggiunge tetto panoramico, display a realtà aumentata, audio surround Burmester, sedili elettrici anteriori, chiusura portellone senza mani.
• Premium Pro: include pacchetto massaggio Energizing, estetica AMG, head-up display, regolazione della distanza Distronic, sterzo attivo, frenata automatica d'emergenza, airbag laterali.
• Ultimate: aggiunge in particolare i pacchetti di comfort acustico e l'Innovation Package della MBUX.
• AMG Line Advanced Plus: integra Pacchetto AMG Line Advanced Plus, Esterni AMG Line, AIRMATIC, Cambio automatico a 9 rapporti 9G-Tronic Plus, con regolatore di velocità (Speedtronic) e limitatore di velocità inclusi; comandi al volante per uso sequenziale, Cerchi in lega leggera AMG da 20″ a 5 doppie razze verniciati in grigio tremolite e torniti con finitura a specchio, con pneumatici ant. 275/50 R20, post.

Optional e Pacchetti:

• Tetto panorama scorrevole: offre le emozioni della guida all'aria aperta quando aperto, e luminosità e grande visibilità dell'esterno a tutti i passeggeri quando chiuso.
• Cerchi in lega: ampia scelta di cerchi, inclusi quelli AMG da 20", 21" e 22" con diverse finiture.
• ADAPTIVE BRAKE: con funzione Hold e assistenza.
• ATTENTION ASSIST: sistema di protezione.
• Brake Assist (BAS): con riconoscimento automatico.
• Brake Assist attivo: segnale ottico/acustico di avvertimento ostacolo fermo e frenata parziale.
• Chiusura centralizzata: con sensore crash e chiusura automatica.
• Cinture di sicurezza: a 3 punti in tinta con gli allestimenti, regolabili.
• Fari alogeni anteriori.
• Inserti in alluminio: su plancia, console e portiere con rifiniture.
• Piantone dello sterzo: regolabile manualmente.
• Presa 12V: nella console anteriore/posteriore.
• Protezione sottoscocca: in look cromato anteriore.
• Schienale posteriore: ribaltabile frazionato 1/3 - 2/3 e inclinazione.
• Sedili anteriori: regolabili elettricamente (altezza, inclinazione, posizione longitudinale sedile, posizione).
• Soglie di ingresso anteriori.
• Cristalli laterali posteriori.
• Sedili anteriori Multicontour: con funzione massaggio, poggiatesta comfort, regolabili.
• Sound System Surround 830W Harman/Kardon Logic7: con 14 altoparlanti.
• Vetro di sicurezza stratificato: prima fila sedili (per cristalli laterali anteriori).
• Climatizzatore automatico COMFORTMATIC: (3 zone, temperatura regolabile).
• LED Intelligent Light System: (regolazione automatica).

Storia e Origini del SUV Mercedes

La Mercedes considera come antesignano dei propri SUV un veicolo dell'arcaico 1907, chiamato Dernburg-Wagen. Aveva quattro ruote motrici e sterzanti, trasportava sei persone ed era stato pensato per i funzionari statali in servizio nelle colonie africane della Germania di allora. Restando invece più vicini a noi, il punto di partenza è certamente il fuoristrada Classe G del 1979, mentre il primo SUV di produzione vero e proprio risale al 1997, la prima serie della Classe M (W163), un modello fabbricato negli USA, dove fu originariamente introdotto. Oggi la gamma SUV di Mercedes-Benz conta nove modelli, seguendo una domanda che pare inarrestabile. Al punto che in Italia ormai questi veicoli rappresentano quasi il 40% delle vendite registrate dalla casa di Stoccarda. La prima generazione della Mercedes GLE, prodotta dal 2015 al 2019, era in pratica un restyling della terza serie della Classe M.

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