La Fiat 500L, un'icona del design automobilistico italiano, può beneficiare di un'alimentazione alternativa, come il GPL o il metano, per ridurre i costi di gestione e l'impatto ambientale. Sebbene l'articolo faccia riferimento a un modello del 1970, le informazioni tecniche e le considerazioni sui sistemi a gas si applicano prevalentemente a veicoli più moderni, come il motore 1.4 da 70 kW (95 CV) 4 cilindri 16 valvole, omologato Euro 5 e Euro 6. Analizziamo in dettaglio le possibilità, i costi, la manutenzione e le implicazioni di questa scelta.
Vantaggi dell'Alimentazione a Gas (GPL e Metano)
L'adozione di un impianto a gas presenta numerosi vantaggi, tra cui i più evidenti sono il risparmio sui costi del carburante e un minore impatto ambientale.
Costi del Carburante e Risparmio Economico
Il prezzo dei carburanti al distributore può cambiare in fretta e in modo significativo. Tuttavia, il GPL si è dimostrato uno dei carburanti meno soggetti alle fluttuazioni del mercato, rendendo l'acquisto di un'auto a GPL una soluzione ideale per contenere i costi alla pompa. A fronte di una spesa iniziale per l'installazione, un pieno di gas conviene rispetto a un rifornimento di benzina o diesel. Questo vantaggio è particolarmente evidente per gli automobilisti che percorrono decine di migliaia di chilometri all'anno.
Per quanto riguarda il metano, la sua elasticità di funzionamento è molto gradita alla richiesta di coppia, assicurando ottime prestazioni e bassi consumi. L'autonomia con i tre serbatoi installati in piano, ad esempio, può raggiungere i 280-300 km con percorso misto e oltre i 300 km con percorso autostradale, con un totale di circa 12,50 kg di gas metano e una percorrenza media di circa 23 km al kg.
Impatto Ambientale Ridotto
Il GPL e il metano sono carburanti più puliti rispetto alla benzina e al diesel, contribuendo a ridurre le emissioni di sostanze inquinanti. Questo non solo beneficia l'ambiente, ma può anche tradursi in agevolazioni fiscali o permessi di circolazione in aree con restrizioni al traffico per i veicoli più inquinanti. In alcuni comuni, ad esempio, è vietata la circolazione delle auto Euro zero, rendendo indispensabile la trasformazione per continuare a circolare. Il GPL può quindi convenire anche all'ambiente.
Installazione dell'Impianto a Gas: Procedure e Costi
L'installazione di un impianto a gas è un processo che richiede competenza e professionalità, e deve essere eseguito da centri specializzati.
Tipi di Impianto: GPL e Metano
L'installazione di un impianto GPL può essere effettuata su tutte le vetture a benzina. Le vetture alimentate a GPL sono dotate di una bombola con funzione di serbatoio. All'interno di questo è contenuto il gas che viene vaporizzato allo stato liquido tramite un vaporizzatore: la sigla sta appunto per Gas di Petrolio Liquefatto.
È possibile installare un impianto GPL anche su vetture diesel, specialmente autobus o camion, sebbene sia una scelta meno diffusa tra gli automobilisti privati, dato che con questa tipologia di alimentazione solamente il 20-30% del carburante è costituito da GPL, mentre il restante è gasolio.
Il metano, come già accennato, è un gas diverso dal GPL, con caratteristiche di combustione e stoccaggio differenti. Si ricorda la formula PV=nRT, dove a parità di temperatura e massa, il prodotto pressione volume resta costante, quindi 1 litro a 200 atmosfere diventano 200 litri a 1 atmosfera.
Scelta dell'Installatore e Costi
Per installare un impianto GPL ci si dovrà rivolgere necessariamente ai centri specializzati presenti su tutto il territorio nazionale. La scelta di un installatore qualificato è cruciale. Ad esempio, è stato riportato di un'officina con "persona molto disponibile ed officina di una pulizia ed ordine mai viste".
I costi dell'installazione variano a seconda della tipologia di motore, del marchio dell'auto e dell'omologazione del propulsore. I prezzi per un impianto nuovo possono variare dagli 800€ ai 2.000€. Questi prezzi non comprendono extra per il serbatoio toroidale, pari a circa 100 €, per l'indicatore di livello (50 €), e per il collaudo (130 €). Ad esempio, un impianto per una 500L potrebbe costare 850 euro, anche se si possono trovare prezzi nettamente più bassi (fino a 620 euro il minimo trovato), ma la qualità del servizio e l'affidabilità dell'installatore possono giustificare una spesa maggiore.
Caratteristiche Tecniche e Accorgimenti Specifici
La conversione a gas implica l'introduzione di nuovi componenti e la necessità di adottare specifici accorgimenti per garantire un funzionamento ottimale e la longevità del motore.
Motori Compatibili e Ottimizzazione
Grazie all'elasticità del motore 1.4 da 70 kW (95 CV) 4 cilindri 16 valvole, omologato Euro 5 e Euro 6 (a seconda dell’anno di produzione), questo propulsore è molto gradito alla richiesta di coppia nel funzionamento a gas metano, assicurando ottime prestazioni e bassi consumi, supportati anche dall’eccellente funzionalità della sesta marcia. L'avviamento a benzina di pochi secondi e i particolari accorgimenti dei nuovi software utilizzati permettono anche di mantenere adeguata la temperatura di combustione, soprattutto quando si superano i 3.500 Rpm/giri.
Il motore Fire, in tutte le sue varianti, è storicamente un motore ultra robusto e tiene bene il gas da quando è nato (ed è molto più robusto degli attuali motori a GPL "rinforzati" di altre case automobilistiche).
COM'È FATTO, COME FUNZIONA E MANUTENZIONE DI UN IMPIANTO A GPL NEL 2024
Serbatoio GPL: Toroidale e Autonomia
L'unica indecisione per alcuni potrebbe riguardare la dimensione del serbatoio toroidale, tra 43 litri o 48 litri. Il serbatoio toroidale, solitamente alloggiato nel vano ruota di scorta, offre la possibilità di mantenere un pianale a filo con il portellone, anche se un aumento di pochi centimetri in altezza per un serbatoio più capiente può garantire un'autonomia maggiore, il che può essere comodo nei lunghi viaggi autostradali o nell'urbano. Il GPL è ampiamente disponibile.
Componenti Aggiuntivi: Oliatori, Microiniezioni e Variatori di Fase
Per la protezione del motore, soprattutto delle valvole, si discute spesso sull'opportunità di installare componenti aggiuntivi.
Flashlube (Oliatore)
L'aggiunta del Flashlube (oliatore) è un accorgimento suggerito da alcuni installatori. L'oliatore è messo per abbassare l'usura della battuta valvola, in quanto il GPL/metano bruciano più lentamente della benzina, il che significa che quando la valvola di scarico si apre il fronte di fiamma è in ritardo e la investe con tutto il suo calore, e manca l'effetto raffreddante della benzina nebulizzata in aspirazione.
Esistono oliatori meccanici ed elettronici. La differenza principale sta nel fatto che quello meccanico rilascia olio sempre e comunque anche a bassi regimi, mentre quello elettronico può essere regolato per spruzzare olio solo agli alti regimi, facendo durare l'olio molto di più. Tuttavia, alcuni ritengono che il Flashlube funzioni principalmente ai bassi regimi (poco utile) e sulle valvole di aspirazione (altrettanto poco utile), preferendo soluzioni alternative. Si è sostenuto che "meno cose ci sono meglio è, meno buchi si fanno meglio è".
Microiniezioni di Benzina
Un'alternativa o un complemento all'oliatore sono le microiniezioni di benzina. Queste favoriscono l'innesco della miscela e, cosa importante, non imbrattano di olio il collettore. Le microiniezioni di benzina a 4000 giri possono aiutare a mantenere adeguata la temperatura di combustione.
Variatore di Fase
Un'altra opzione è un variatore di fase che anticipa l'accensione nel funzionamento a gas. Il variatore nel funzionamento a GPL anticipa lo scoccare della scintilla per favorire l'accensione del carburante gassoso, che di suo brucia più lentamente, aiutando a surriscaldare valvola e relativa sede quando viene espulso ancora in fase di combustione. Questo fa sì che ci sia meno calore sulle valvole, come ben compreso. Questa soluzione rende la carburazione tendenzialmente grassa per smorzare le temperature.
Manutenzione dell'Impianto a Gas
La manutenzione dell'impianto GPL è fondamentale per fare in modo che il sistema funzioni sempre correttamente senza compromettere le prestazioni della vettura.
Sostituzione delle Bombole
Non esiste una durata prestabilita per l'impianto GPL auto, mentre l'unica scadenza che possiamo fornire è quella relativa alla sostituzione delle bombole che deve avvenire ogni 10 anni. 450€ rappresenta solitamente il costo della sostituzione decennale della bombola GPL.
Funzionamento della Multivalvola
La multivalvola è un componente critico dell'impianto GPL. Deve scattare al riempimento dell'80% del serbatoio. È estremamente pericoloso se la bombola si riempie completamente, poiché non ha dilatazioni e può scoppiare. È già successo. È consigliabile controllare quanto prima il motivo per cui non lo fa. Il pescante deve stare sul fondo; il gas viene vaporizzato proprio nel riduttore perché con la riduzione di pressione va in ebollizione ed evapora. È importante che sia sufficientemente riscaldato, altrimenti si ghiaccia e si verificano malfunzionamenti.
Per risolvere problemi con la multivalvola, è necessario smontarla, controllare che il serbatoio sia posizionato con il boccettone ai gradi di angolazione richiesti (è scritto sulla multivalvola stessa) e, quando la si rimonta, fare attenzione che il tubo di pescaggio non si intrecci con il galleggiante, altrimenti il blocco non funziona.
Percorsi e Stile di Guida
Se si fa in prevalenza extraurbano, urbano con guida tranquilla, si avranno pochi problemi. Anche per percorsi misti o autostradali, con velocità massime entro i limiti e regimi motore contenuti (ad esempio, 120 km/h in 6a marcia a circa 3200 giri), la trasformazione a gas si rivela efficiente. Raramente spingersi sui 130/135 km/h non dovrebbe causare problemi significativi.
Considerazioni Finali sulla Conversione
La conversione a gas di un veicolo, anche di un modello iconico come la Fiat 500L (con le debite considerazioni sull'anno di produzione e la compatibilità del motore), rappresenta una scelta economica e, potenzialmente, ecologica. È fondamentale affidarsi a professionisti qualificati per l'installazione e seguire scrupolosamente le indicazioni per la manutenzione. Le discussioni sull'efficacia di oliatori o la preferenza per microiniezioni di benzina o variatori di fase evidenziano l'importanza di un dialogo aperto con l'installatore per scegliere la soluzione più adatta alle proprie esigenze e allo stile di guida. La robustezza di motori come il Fire di Fiat contribuisce a rendere questa trasformazione una soluzione affidabile per molti anni.