La Kia Sorento, un'autovettura prodotta dalla casa automobilistica sudcoreana Kia Motors, ha fatto il suo debutto nel 2002, affermandosi come il primo fuoristrada di grandi dimensioni prodotto dal marchio. Posizionata un gradino al di sopra della Sportage, la Sorento, nata dal Progetto BL, è stata sviluppata sulla stessa piattaforma a passo accorciato della Hyundai Terracan. Questa scelta ingegneristica ha conferito al veicolo un'eccezionale versatilità in fuoristrada, grazie al telaio a longheroni di origine Mitsubishi e a una meccanica robusta dotata di cambio con riduttore e trazione integrale inseribile con differenziali autobloccanti. L'esigenza della casa automobilistica era quella di proporre un veicolo possente, capace di innalzare gli standard qualitativi del marchio e al contempo di soddisfare le richieste del pubblico europeo e americano, in un periodo di rapida crescita del mercato degli Sport Utility Vehicle (SUV). Così, Kia ha esposto il modello definitivo nel 2002, avviando la produzione il 27 febbraio dello stesso anno.
Design e Interni: Un Equilibrio tra Modernità e Funzionalità
Esteticamente, la prima generazione della Kia Sorento si distingueva per un design moderno e fluido, ampiamente apprezzato dal pubblico. Il frontale era caratterizzato da una calandra di notevoli dimensioni con bordi cromati, che ospitava il marchio della casa. I gruppi ottici, dalla forma trapezoidale, integravano gli indicatori laterali di direzione, mentre i paraurti presentavano una massiccia presa d'aria che si raccordava con i fendinebbia. La fiancata, invece, si distingueva per i passaruota in rilievo e una nervatura che rendeva più dinamico il complesso laterale. La vetratura sdoppiata, con un terzo finestrino trapezoidale, aggiungeva un tocco di originalità. Le versioni di punta potevano vantare cornici dei finestrini cromate e un kit estetico con paraurti e passaruota bicolore, in tonalità differente rispetto alla carrozzeria. La coda, dal suo canto, sfoggiava uno stile sobrio ed elegante, con un lunotto apribile separatamente dal bagagliaio e una cromatura lungo il portatarga che conferiva un tocco di classe. La fanaleria si raccordava armoniosamente con il bagagliaio e i passaruota posteriori.
L'abitacolo interno, molto spazioso, disponeva di cinque posti disposti su due file di sedili. La plancia presentava uno stile moderno e piacevole. Sebbene la qualità dei materiali per i primi esemplari fosse modesta, le plastiche venivano assemblate con molta cura. Sul mobile centrale, la casa aveva disposto tutti i comandi dell'auto: l'impianto audio era in posizione centrale, affiancato dalle bocchette d'aerazione del climatizzatore poste agli estremi. Tra gli accessori disponibili, figurava anche il navigatore satellitare. Più in basso, si trovava il climatizzatore, manuale o automatico, e nella parte bassa, due vani portaoggetti culminavano nel tunnel centrale. Il quadro strumenti era di facile lettura. La plancia era disponibile anche in differenti tonalità, oltre al classico grigio, bianco crema o nero, erano disponibili inserti in finta radica o in alluminio, e alcune cromature. La selleria era rivestita in tessuto o in pelle.
Il bagagliaio, pur spazioso, presentava una soglia di carico un po' alta, dovuta sia all'elevato spessore dei paraurti posteriori sia all'altezza da terra dell'auto. Il volume di carico minimo dichiarato era di 486 litri, ampliabili fino a 1.849 litri con il divano posteriore in posizione reclinata.
Architettura e Meccanica: Robustezza e Innovazione
Il pianale di base a longheroni della Kia Sorento è stato profondamente rivisto rispetto alla versione originale sviluppata da Mitsubishi per i propri fuoristrada. Il peso della struttura è stato diminuito grazie all'impiego di materiali in lega leggera. Il reparto delle sospensioni è stato riprogettato: l'avantreno utilizzava uno schema a ruote indipendenti con quadrilateri alti deformabili, una struttura raffinata adottata soprattutto dalle auto sportive, capace di migliorare le doti dinamiche stradali grazie alla complessa geometria e agli ingombri ridotti. Il retrotreno adottava lo schema a ruote indipendenti con il Multilink a cinque bracci in acciaio, garantendo un maggiore comfort sia su strada che su sterrato.
La trazione era posteriore con l'integrale inseribile manualmente fino alla velocità di 80 km/h, con due differenziali e la possibilità di bloccare quello posteriore. Gli ammortizzatori a gas sono stati sviluppati da Sachs. Inoltre, la taratura delle sospensioni e la rigidità torsionale sono state messe a punto dagli ingegneri di Porsche, grazie a un'alleanza tra la casa coreana e quella tedesca.
KIA SORENTO DIESEL | Test Drive PRO e CONTRO
Sicurezza: Dotazioni Standard e Progressi Successivi
La sicurezza automobilistica della Kia Sorento era garantita dalla presenza di serie del sistema anti bloccaggio delle ruote motrici (ABS) insieme al ripartitore elettronico di frenata (EBD). A questi si aggiunsero in seguito il controllo elettronico della stabilità e il controllo di trazione. Gli airbag di serie includevano i due frontali e quelli laterali. L'impianto frenante sfruttava, sia per l'avantreno che per il retrotreno, dei dischi autoventilati.
Motorizzazioni: Dalle Opzioni Iniziali ai Restyling
Al debutto, i motori disponibili per la Kia Sorento includevano un turbodiesel quattro cilindri 2.5 16V common rail, erogante 140 cavalli e 343 N·m di coppia motrice a 2.000 giri al minuto. Questo motore diesel si rivelò il più venduto e apprezzato dalla clientela, specialmente nei mercati europei, grazie a costi di gestione non eccessivamente elevati per la mole dell'autovettura. Il consumo dichiarato era pari a 11,8 km/l, con 204 grammi di anidride carbonica emessa al km. Le prestazioni erano modeste: una velocità di punta di 170 km/h e uno scatto da 0 a 100 km/h in 14,6 secondi.
Accanto al 2.5 CRDI, per il mercato italiano si affiancò un 3,5 litri V6 Sigma con 24 valvole, capace di 194 cavalli. Offerto esclusivamente con cambio automatico a quattro rapporti con ridotte più la funzione sequenziale, il 3.5 era destinato a una clientela più facoltosa che cercava una motorizzazione di punta con prestazioni sportive, a patto di accettare costi di gestione molto elevati. Questo motore, infatti, possedeva un consumo dichiarato pari a 8,4 km/l ed emissioni di CO2 di 286 grammi emessi per km. Lo scatto da 0 a 100 km/h avveniva in poco più di dieci secondi.
Per i mercati esteri (in particolare quello asiatico e quello americano), la Sorento prima serie venne proposta anche con un motore benzina 2.4 quattro cilindri per 16 valvole, erogante 139 cavalli. Questa era la motorizzazione d'ingresso per la gamma del SUV coreano, garantendo prestazioni discrete e consumi accettabili per gli standard americani: 168 km/h di velocità di punta e un consumo di 9,2 km/l. La coppia massima era di 196 N·m disponibili a 2.500 giri/min.
Restyling del 2006: Aggiornamenti e Miglioramenti
Al salone dell'automobile di Ginevra del 2006, Kia propose un lieve restyling della Sorento. Il modello si era rivelato un grande successo, con 144.000 esemplari prodotti nel 2005, e la casa volle rafforzare l'immagine introducendo un frontale rinnovato. Questo era caratterizzato da un design più filante, con una fanaleria ora dallo sfondo chiaro e indicatori di direzione arancioni, una nuova calandra anteriore e nuove prese d'aria nei paraurti, che ne incrementavano le dimensioni di 2,0 centimetri. Anche la parte posteriore beneficiò di alcuni interventi estetici: i fari possedevano un nuovo disegno e i passaruota laterali erano leggermente più pronunciati. Il tutto si abbinava ai nuovi cerchi in lega e alle rifiniture interne migliorate, con una qualità delle plastiche più elevata e l'introduzione di nuove tonalità per la plancia e nuovi inserti in alluminio.
Sotto il profilo della sicurezza, debuttarono i poggiatesta attivi, il controllo della stabilità e della trazione e un nuovo impianto frenante potenziato. Il climatizzatore e l'autoradio, che ora supportava MP3, possedevano una grafica rinnovata.
Con il restyling del 2006, la gamma motoristica venne completamente rinnovata: il vecchio 3.5 e il piccolo 2.4 benzina vennero pensionati e sostituiti dalle nuove unità V6 Lambda da 3,3 e 3,8 litri. Questi V6 erano omologati Euro 4, sfruttavano la doppia fasatura variabile delle valvole (D-CVVT) ed erano accoppiati a una nuova trasmissione automatica, ora a cinque rapporti più ridotte con tempi di cambiata ridotti. Il 3.3 erogava 247 cavalli con 304 N·m di coppia a 3.550 giri/min ed è stato importato anche in Europa, mentre il 3.8 garantiva 266 cavalli per 353 N·m a 4.500 giri/min.
Anche il motore diesel venne rinnovato: il 2.5 CRDI adottò un nuovo turbocompressore a geometria variabile (VGT), migliorò l'iniezione del gasolio e introdusse nuovi componenti in acciaio ad alta resistenza, capaci di sopportare le maggiori pressioni termiche dovute all'incremento di coppia massima fino a 392 N·m. La potenza massima fu portata a 170 cavalli, intervenendo sia sull'impianto di scarico che sulla centralina. Inoltre, il nuovo 2.5 CRDI VGT è stato omologato Euro 4 e garantiva consumi più bassi e migliori prestazioni: 12,7 km/l di consumo medio, scatto da 0 a 100 km/h in 13,5 secondi e velocità massima pari a 182 km/h.
Allestimenti e Versioni Speciali per il Mercato Italiano
La prima generazione della Kia Sorento è stata prodotta fino al 2009 presso lo stabilimento di Hwasung in Corea del Sud e distribuita in tutto il mondo. Dal 2007, l'auto è stata prodotta nella prima versione in Russia dalla Izh Auto per essere venduta nei mercati dell'Europa dell'est.
In Italia, la Sorento è stata commercializzata in una gamma composta da due allestimenti: la versione base EX Comfort e quella di punta EX Top. La EX Comfort comprendeva di serie una dotazione alquanto completa: tra i principali accessori figuravano la chiusura centralizzata con immobilizzatore, indicatore della temperatura esterna, retrovisori regolabili elettricamente, sedile guida e volante regolabile in altezza, vetri elettrici anteriori e posteriori, antifurto, climatizzatore a controllo manuale, computer di bordo, cerchi in lega e fendinebbia. La EX Top, in più, disponeva di interni in pelle, clima automatico bizona con schermo a cristalli liquidi e sedili regolabili elettricamente. Gli unici optional che la casa metteva a disposizione erano il cambio automatico sequenziale e la vernice metallizzata oppure nera.
Tra la fine del 2004 e l'inizio del 2005 (in occasione del lancio della nuova Sportage), Kia rinnovò la gamma allestimenti, proponendo anche un listino prezzi rincarato di alcune migliaia di euro. I due allestimenti vennero ribattezzati Active (la base) e Active Class (la versione più esclusiva), mantenendo invariata la dotazione. Per l'occasione, la casa migliorò la qualità dei materiali e introdusse nuovi kit estetici bicolore.
Con il restyling del 2006, la dotazione degli allestimenti (Active e Active Class) è stata ulteriormente migliorata, a fronte di un aumento dei prezzi di listino. Erano disponibili anche le barre sul tetto satinate, climatizzatore automatico manuale per l'Active e automatico bizona per l'Active Class, poggiatesta anteriori attivi, impianto audio con supporti CD e MP3 e, solo per la Active Class, i sensori posteriori di parcheggio. In Italia venne importata anche la versione con motore 3.3 V6 Automatica che aggiungeva alla dotazione dell'Active Class il navigatore satellitare a colori, le sospensioni posteriori autolivellanti, i sedili anteriori riscaldabili e il tetto apribile elettricamente in cristallo.
Inoltre, al Motor Show di Bologna 2007, Kia Motors presentò la Sorento nella versione speciale Black Label, commercializzata esclusivamente in Italia a partire dal 2008. Questa versione era caratterizzata dalla speciale verniciatura nera della carrozzeria, cerchi in lega da 17" e spoiler posteriore.
Valutazione e Dati Tecnici Specifici: L'Esempio del 2.5 CRDI EX Top
Un esempio concreto della configurazione più ricca della prima generazione è la Kia Sorento 2.5 CRDI 16v EX Top. Questo modello, con un motore 2.5L Diesel da 140 CV (102 kW), offre un consumo medio di 8,5 l/100 km. L'equipaggiamento include un climatizzatore automatico, un sistema che regola automaticamente la temperatura all'interno dell'auto, considerato più avanzato del climatizzatore manuale.
Secondo le valutazioni di prezzo attuali, un modello come questo potrebbe avere un valore di circa 2470 €, basato su una scansione di 419 siti web. Negli ultimi periodi, si sono registrate variazioni di prezzo, con un decremento di 1000 € registrato sia il 28 marzo 2026 che il 18 aprile 2026.
Per quanto riguarda le informazioni ambientali, la classe di efficienza CO2 è indicata con un asterisco, richiamando l'importanza di consultare il Compendio Tedesco sui consumi ufficiali di carburante, sulle emissioni di CO2 e sul consumo di energia dei nuovi veicoli a motore, disponibile su www.dat.de, per maggiori dettagli ufficiali.
La Seconda Generazione: Verso il Crossover Sportivo
La seconda generazione della Kia Sorento è stata presentata in anteprima mondiale al Salone dell'automobile di Seul nel 2009. Dopo il grande successo riscontrato dalla precedente serie, i vertici Kia hanno intrapreso per la nuova Sorento la strada del crossover sportivo, un mix tra un SUV e una comoda station wagon, caratterizzato da bassi costi di esercizio e prestazioni quasi sportive. Questo concetto seguiva l'andamento dell'industria automobilistica, che optava verso vetture sempre più grandi ed efficienti con carrozzerie più leggere e consumi più bassi. Per questo motivo, la Sorento ha abbandonato il vecchio telaio a longheroni e le marce ridotte per adottare la moderna scocca portante in acciaio, con pianale della Hyundai Santa Fe seconda serie e sistema di trazione integrale a inserimento automatico.
Il pianale dispone di motore in posizione anteriore trasversale con sospensioni anteriori a geometria MacPherson e barra stabilizzatrice, mentre al retrotreno è stato adottato lo schema Multilink a cinque bracci più barra stabilizzatrice. Gli ammortizzatori sono a gas. Il telaio è stato irrigidito e ribassato, migliorando le doti dinamiche su strada del SUV coreano, ma penalizzando l'uso in fuoristrada. La trazione è integrale inseribile elettronicamente non appena il retrotreno perde aderenza, ma la casa mette a disposizione anche le versioni a due sole ruote motrici anteriori. Di serie è presente il sistema DBC, che limita elettronicamente la velocità a 8 km/h nelle discese ripide.
Il design della seconda generazione è stato curato da Peter Schreyer, capo stile di Kia Motors Europe. Il "family feeling" richiama quello introdotto dalla Kia Forte e ripreso anche dalla Cadenza. Il frontale spigoloso presenta una fanaleria orizzontale lunga e sottile dalla forma triangolare, raccordata dalla mascherina dai bordi cromati con il logo della casa incorporato. I paraurti anteriori presentano la parte inferiore non verniciata e i fendinebbia sono racchiusi in due lobi in rilievo con sfondo a nido d'ape. La fiancata è caratterizzata da una vetratura slanciata e spigolosa e da una nervatura che solca le portiere. Infine, la coda della Sorento presenta i fanali a LED sulle versioni di punta. Un tocco di eleganza è dato dalla fascia cromata sopra il vano porta targa nel portellone posteriore. Gli indicatori laterali di direzione sfruttano la tecnologia luminosa a diodi a LED e sono integrati nei gusci degli specchi retrovisori.
Una novità rilevante nell'abitacolo è l'offerta della variante a sette posti con terza fila di sedili reclinabile. Come la sorella Santa Fe, anche la Sorento cerca di andare maggiormente incontro alle esigenze della clientela, coprendo le richieste delle famiglie più numerose. La plancia segue lo stile bombato della carrozzeria: la parte centrale si estende fino al tunnel, raggruppando tutti i comandi dell'impianto audio e navigazione, oltre a quelli del climatizzatore automatico bizona. La retroilluminazione della parte centrale è di colore rosso. Le bocchette d'aerazione del clima sono in posizione verticale agli estremi.