La Kia Soul si afferma nel panorama automobilistico come una crossover compatta dal design inconfondibile e dalle soluzioni ingegneristiche avanzate. Nata da un progetto sviluppato a partire dal 2005 presso il centro di ricerca e sviluppo californiano di Kia Motors, la Soul ha fatto il suo debutto con una concept car esposta nel 2006 al Salone dell'automobile di Detroit, segnando fin da subito la sua vocazione all'originalità.
Questo veicolo è particolarmente apprezzato per la sua versatilità e il suo stile unico, distinguendosi per un equilibrio tra funzionalità e un'estetica marcata. Acquistare una Kia Soul aziendale, per esempio tramite Autotorino, offre il vantaggio di ottenere un veicolo "praticamente nuovo" a un prezzo ridotto, con la garanzia di qualità e tranquillità grazie a una selezione e certificazione rigorosa. Le schede prodotto dettagliate includono tutte le informazioni tecniche, gli allestimenti e gli optional, con prezzi trasparenti e la possibilità di accedere a finanziamenti e permuta. L'offerta All-Inclusive di Autotorino, per esempio, propone servizi finanziari e assicurativi su misura, estensioni di garanzia conformi al codice del consumo e pacchetti di manutenzione ordinaria personalizzati.
L'Evoluzione del Design e della Piattaforma
La Kia Soul è un incrocio tra diverse tipologie di auto: un po' berlina, un po' monovolume e con un tocco di SUV. Le sue proporzioni squadrate, smussate da forme arrotondate, mascherano efficacemente gli ingombri esterni e le reali dimensioni interne. La vettura si distingue per fiancate alte, passaruota marcati, superfici vetrate poco estese, un frontale di grande impatto e una coda altrettanto insolita con il piccolo lunotto verticale "stretto" tra le luci a sviluppo verticale. Complici le grintose ruote in lega da 18 pollici (spesso di serie), la Soul risulta imponente, pur mantenendo una lunghezza contenuta di 414 cm (nella sua prima generazione).
La seconda generazione della Soul, presentata in anteprima mondiale al Salone dell'automobile di New York e successivamente a quello di Francoforte nel 2013, ha rappresentato un significativo passo avanti. Si basa sulla piattaforma di segmento C, condivisa con modelli come Hyundai i30 e Kia Cee’d, offrendo un aumento della rigidità torsionale del 28,7%. Il passo è stato allungato fino a 2.570 mm, la larghezza portata a 1.800 mm e l'altezza complessiva pari a 1.600 mm, contribuendo a migliorare ulteriormente lo spazio interno e la stabilità.
Alla fine del 2018, la terza generazione è stata presentata al Salone di Los Angeles, con commercializzazione globale all'inizio del 2019. La novità principale è l'adozione della nuova piattaforma di base modulare comune alla Hyundai Kona, progettata per ospitare sia motori a combustione interna che motorizzazioni elettriche. Esteticamente, oltre alla versione standard, hanno debuttato i pacchetti di allestimento X-Line, con una caratterizzazione crossover data da paraurti, passaruota e minigonne in plastica grezza per un effetto fuoristrada, e la GT-Line, una versione con kit sportivo composto da appendici aerodinamiche anteriori e posteriori, minigonne in tinta carrozzeria, terminale di scarico posteriore in posizione centrale e cerchi in lega maggiorati.
KIA SOUL Evolution EXPOSED From 2010 to 2025
Motorizzazioni e Prestazioni
Fin dalle sue origini, la Kia Soul ha offerto una gamma di motorizzazioni pensate per diversi mercati e preferenze. Per il mercato europeo, la vettura è stata proposta con due motorizzazioni di 1,6 litri, sia benzina che turbodiesel common-rail. Per l'Asia e l'America, invece, il propulsore Diesel è stato sostituito da un 2 litri benzina da 144 cavalli. In alcuni paesi europei, la Soul Diesel è stata offerta anche in una versione depotenziata da 116 cavalli.
La versione a Gpl della Kia Soul, basata sul motore 1.6 a iniezione diretta di benzina, offre un interessante compromesso tra costi d'esercizio e prestazioni. Rispetto alla versione solo benzina, è più cara all'acquisto, ma la differenza di prezzo si recupera in circa 45.000 km grazie al risparmio al distributore. I consumi non sono bassi in assoluto, tuttavia viaggiando a gas anziché a benzina la spesa si dimezza, e la potenza dichiarata scende di un'inezia (131 CV contro 132). Le prestazioni, pur non essendo irresistibili specialmente per quanto riguarda la ripresa, sono in linea con il carattere della vettura e variano in misura trascurabile passando da un tipo di alimentazione all'altro.
La gamma motori della terza generazione si compone del 1.6 Gamma da 122 CV e del 2.0 Nu da 150 CV, entrambi in versione a iniezione elettronica MPI (a causa delle normative anti inquinamento) e abbinati al cambio manuale a 6 rapporti o a un automatico a variazione continua IVT. Il motore top di gamma resta il 1.6 T-GDI che eroga 201 CV con cambio a doppia frizione DCT a sette rapporti, mentre il diesel è stato progressivamente abbandonato.
Scheda Tecnica (Esempio per una versione 1.6 a Gpl):
- Cilindrata: 1591 cm³
- No. cilindri e disposizione: 4 in linea
- Potenza massima: 96 kW (131 CV)/6300 giri a Gpl; 97 kW (132 CV)/6300 giri a benzina
- Coppia max: 154 Nm/4850 giri a Gpl; 161 Nm/4850 giri a benzina
- Emissioni di CO2: 142 g/km a Gpl (170 a benzina)
- Distribuzione: 4 valvole per cilindro
- No. rapporti del cambio: 6 + retromarcia
- Trazione: Anteriore
- Freni anteriori: dischi autoventilanti
- Freni posteriori: dischi
- Lunghezza/larghezza/altezza: 414/180/161 cm
- Passo: 257 cm
- Peso in ordine di marcia: 1212 kg (senza impianto Gpl)
Interni: Spazio, Comfort e Funzionalità
L'abitacolo della Kia Soul è uno dei suoi punti di forza, offrendo spazi ampi e una notevole flessibilità. Il passo di 2,55 metri (nella prima generazione, poi aumentato a 2.570 mm) garantisce un ambiente confortevole, anche grazie alla posizione di guida rialzata, simile a quella delle sorelle maggiori Carnival e Sportage. Le proporzioni squadrate contribuiscono a un abitacolo arioso, con ampio agio per la testa e per le gambe anche nella zona posteriore.
La plancia e la consolle sono realizzate con materiali di qualità e rifinite in modo accurato, spesso impreziosite da cornici in plastica lucida, come quella che circonda lo schermo di 8 pollici del navigatore (disponibile come optional nel pacchetto Feel You® Soul assieme al "clima" automatico). Il tasto per passare dall'alimentazione a benzina a quella a gas (e viceversa) è a portata di mano nel tunnel, integrando un indicatore a led del livello del Gpl. Lo schermo del computer di bordo, situato nel cruscotto tra tachimetro e contagiri (ben leggibili), mostra anche la bussola digitale e l'autonomia residua. Tuttavia, i tasti nel volante (che comandano radio, telefono e cruise control) sono stati talvolta criticati per essere troppo piccoli e vicini tra loro, compromettendo l'ergonomia.
Seppure il divano sia molto accogliente per due persone, un eventuale terzo passeggero centrale potrebbe essere penalizzato dalla seduta rialzata e poco imbottita, oltre che più stretta di quelle laterali. Le poltrone anteriori sono ben conformate, con fianchetti pronunciati che impediscono al busto di scivolare di lato nelle curve, pur senza essere costrittive.
Il bagagliaio, sebbene abbia una capacità adeguata alle dimensioni della vettura (spesso indicato tra 354 e 1367 litri), presenta alcune criticità in termini di praticità. La forma poco regolare delle pareti laterali non aiuta a sfruttare al meglio il volume a disposizione; inoltre, quando si reclina lo schienale del divano (diviso asimmetricamente), si forma un gradino nel piano di carico che può ostacolare lo scorrimento dei bagagli. La soglia alta rispetto al suolo è un altro aspetto che ne limita la praticità.
Comfort di Guida e Sicurezza
La Kia Soul è progettata per offrire un'esperienza di guida comoda e sicura. La tenuta di strada è soddisfacente e il comfort di buon livello, grazie anche a sospensioni correttamente tarate che filtrano efficacemente le asperità della strada senza essere eccessivamente cedevoli. In città, le dimensioni compatte e lo sterzo che può essere alleggerito mediante il sistema Flex Steer (che permette di rendere il volante più leggero) agevolano la guida a bassa velocità e nelle manovre. Tuttavia, la scarsa visuale posteriore richiede attenzione, un difetto al quale la retrocamera (spesso di serie) ovvia solo parzialmente.
Il motore, pur non essendo un mostro di grinta, gira fluido e produce poco rumore anche in autostrada. Non è eccessivamente assetato, né accusa cali di prestazioni quando è alimentato a gas. In curva, la Kia Soul è sicura e presenta reazioni sincere, con un progressivo sottosterzo che avvisa del raggiungimento dei limiti di aderenza se si esagera con la velocità. L'intervento dell'Esp è sempre puntuale quando necessario. A bordo si viaggia ben isolati dai rumori, anche perché il motore, nonostante che in sesta marcia a 130 km/h lavori a circa 3700 giri, si fa sentire poco. La stabilità è notevole, e nei curvoni veloci l'appoggio garantito dalle gomme larghe e ribassate (ad esempio, 235/45 R 18) è sempre rassicurante, mentre lo sterzo si rivela sufficientemente preciso.
In termini di sicurezza, l'equipaggiamento di serie è completo di tutto l'indispensabile, a cominciare dall'Esp e sei airbag, fino al regolatore elettronico di velocità e ai sensori di pressione degli pneumatici. Tra gli optional è previsto, in pacchetto con i fari allo xeno, l'avviso di involontario abbandono della propria corsia di marcia. La Soul è stata sottoposta ai crash test Euro NCAP nel 2014, ottenendo un giudizio complessivo di quattro stelle su cinque. Le valutazioni riguardano la capacità di protezione dei passeggeri (75% per gli adulti, 82% per i bambini trasportati su seggiolini omologati). Il "voto" relativo alla salvaguardia dei pedoni è stato sufficiente (59%), mentre quello sui sistemi di assistenza alla sicurezza è stato meno lusinghiero (56%), un aspetto sul quale ha pesato il fatto che il veicolo esaminato non era equipaggiato di alcuni accessori come il dispositivo che avvisa quando si cambia corsia di marcia senza azionare l'indicatore di direzione (offerto in un pacchetto che include anche i fari allo xeno).
Versioni Elettriche e Concept Car
La Kia Soul ha abbracciato l'elettrificazione con la versione Soul ECO-electric, ribattezzata in Europa. Questa vettura totalmente elettrica è dotata di un motore da 109 CV e 285 Nm di coppia massima, abbinato a batterie ai polimeri di litio da 27 kWh, che garantiscono un'autonomia massima di 212 km. Per la ricarica completa in AC da 6,6 kW servono circa 5 ore, mentre con colonnine DC da 50 kW e 100 KW impiega circa 33 e 25 minuti per raggiungere l'80% dell'energia.
Con la terza generazione, l'offerta elettrica si è ampliata con due versioni: la e-Soul Mid Range 136, con batterie da 39,2 kWh, e la e-Soul Long Range 204, con batterie da 64 kWh. Gli accumulatori, di tipo litio-ione polimero, sono posizionati sopra il pianale e vengono raffreddati da un sistema a liquido accoppiato al sistema A/C e riscaldati da un riscaldatore elettrico, garantendo efficienza e durata.
Oltre ai modelli di serie, Kia ha esplorato diverse varianti concept, dimostrando la versatilità del progetto Soul. Un esempio è il Kia Soul'ster, esposto a Detroit nel 2009, un prototipo di variante cabrio-pick-up dotato di un doppio tetto apribile posteriore integrato ai roll-bar laterali che fungono da rotaie. La carrozzeria del Soul'ster presentava numerose appendici aerodinamiche e bombature, con un'enorme presa d'aria frontale che inglobava i fari diurni al LED posti sullo splitter aerodinamico e fari posteriori anch'essi a LED con due tubi di scarico circolari.
Il Valore della Kia Soul Aziendale
La Kia Soul è una scelta interessante per chi cerca una crossover originale che non costi una fortuna. La dotazione di serie è adeguata al prezzo, ma alcuni accessori disponibili solo in pacchetti predefiniti possono far lievitare l'esborso finale. La versione a Gpl, che spesso costa quanto la diesel, vanta discrete prestazioni, e la differenza di prezzo rispetto alla più abbordabile 1.6 a benzina "monocarburante" è compensata dal risparmio al distributore. Per chi percorre molti chilometri, la convenienza è indiscutibile, senza contare che con l'alimentazione a gas si è al riparo da eventuali blocchi del traffico, un aspetto importante per chi vive in una metropoli.
Le qualità di questa coreana, sia nelle versioni bi-fuel che in quelle tradizionali o elettriche, ne fanno una scelta adatta per chi desidera una crossover "d'immagine", abbastanza compatta per l'uso cittadino, piacevole da guidare fuori città (ancorché non sportiva) e comoda nei viaggi. Offre un abitacolo ben fatto e un comfort di alto livello. La Kia Soul è destinata a terminare la sua produzione dopo il model year 2025, come riportato da alcune fonti, rendendo le attuali versioni aziendali un'opportunità ancora più interessante per chi cerca un veicolo dal carattere unico e comprovata affidabilità.