La Lexus NX, SUV medio-compatto premium del marchio giapponese, si posiziona strategicamente nel segmento D, uno dei più competitivi e richiesti del mercato europeo. La seconda generazione della crossover Lexus NX, introdotta nel 2021 (codice interno AZ20), è lunga 466 cm, tre più di prima, e ha segnato un significativo passo avanti rispetto al modello precedente. Nelle proporzioni e nelle linee, aggressive quanto personali, l'auto ricorda il precedente modello, ma è più slanciata, conservando la tradizionale mascherina a clessidra che occupa l'intero frontale. Nella parte posteriore, di forma sfuggente (che limita la visibilità), spicca un'inedita striscia luminosa che collega i fanali. La Lexus NX è la prima Lexus proposta anche nella versione ibrida plug-in (309 CV), che affianca la full hybrid (243 CV). Questo modello incarna la lunga esperienza del gruppo Toyota-Lexus nello sviluppo di powertrain ibridi, una scelta coerente con la filosofia del marchio che da anni ha abbandonato i propulsori diesel in favore dell’ibridizzazione.
Caratteristiche del Powertrain Ibrido
La Lexus NX 300h, sebbene il nome possa generare confusione con la versione plug-in hybrid (NX 450h+), rappresenta un'opzione full hybrid, ovvero un sistema ibrido autocaricante che non richiede ricarica esterna. La sua architettura elettrificata è una delle caratteristiche distintive. Identico per entrambe le versioni (full hybrid e plug-in) è il motore termico: un 2.5 a benzina che funziona a ciclo Atkinson. Rispetto al più diffuso ciclo Otto, mantenendo aperte più a lungo le valvole di aspirazione, questo motore riduce lo sforzo dei pistoni durante la fase di risalita, risparmiando così carburante. Per la parte elettrica, due i motori: anteriore da 182 CV e, per le versioni 4x4, posteriore da 54 CV.
Il cambio resta l'E-CVT a gestione elettronica, costituito da un sistema di ingranaggi che "miscela" le potenze che arrivano dal motore termico e da quelli elettrici. Tutte le versioni della Lexus NX sono equipaggiate con questo cambio automatico e-CVT, specificamente calibrato per funzionare in sinergia con i sistemi ibridi. L'architettura della NX utilizza la tecnologia E-Four per la trazione integrale, che impiega un motore elettrico supplementare sull’asse posteriore, eliminando la necessità di un albero di trasmissione meccanico e migliorando l'efficienza complessiva. Questo sistema di trazione integrale E-Four si attiva automaticamente quando necessario per garantire la massima stabilità e trazione.
I motori termici utilizzano la tecnologia a ciclo Atkinson, ottimizzata per l’efficienza e associata a sistemi di recupero energetico in frenata che contribuiscono a migliorare ulteriormente i consumi.
L'Autonomia Elettrica nella Versione Plug-in Hybrid (NX 450h+)
Sebbene l'articolo si concentri sulla "autonomia elettrica" della NX 300h (che, essendo full hybrid, non ha una vera e propria autonomia in modalità puramente elettrica estesa), è fondamentale analizzare in dettaglio la versione plug-in hybrid, la NX 450h+, che offre una significativa autonomia a zero emissioni. Questa versione è il primo veicolo ibrido plug-in della casa automobilistica giapponese e condivide lo stesso propulsore della Toyota RAV4 ibrida plug-in.
Passando alla batteria (montata sotto l'abitacolo), è agli ioni di litio e per la plug-in ha 18,1 kWh. Questa batteria promette fino a 76 km di autonomia in elettrico nel ciclo combinato WLTP, che salgono a 98 km in città. Nei test reali, l’autonomia effettiva varia tra 55 e 65 km, influenzata da fattori come temperatura esterna, stile di guida e utilizzo del climatizzatore. La Lexus NX plug-in ha una batteria EV da 18,1 kWh con un’autonomia elettrica a zero emissioni di oltre 68 km, sicuramente superiore alla media (circa 32 km). È più realistico ipotizzare un’autonomia elettrica senza emissioni di 62 km, sufficiente per la maggior parte degli spostamenti. La guidabilità in modalità elettrica è molto più economica che utilizzare il motore a combustione interna (ICE). A seconda del luogo di ricarica (colonnina pubblica o domestica), la guida in modalità elettrica costerà da 5 a 10 centesimi per chilometro.
Il SUV ibrido plug-in dispone anche di frenata rigenerativa per aumentare l’autonomia elettrica. In modalità elettrica, l’e-SUV può raggiungere una velocità massima di 135 km/h. Il SUV plug-in NX 450+ può raggiungere 0-100 km/h in 6,3 secondi. La velocità massima che il SUV elettrico raggiunge è di 200 km/h. NX plug-in beneficia di una coppia istantanea.
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Modalità di Guida Ibrida
Tramite i tasti nel tunnel si può scegliere come gestire il sistema ibrido:
- Modalità EV: Consente di muoversi solamente con i motori elettrici, finché la batteria lo permette.
- Modalità Auto: In questa modalità, è il sistema ibrido ad attivare e disattivare le unità a corrente e il 2.5 a benzina a seconda delle condizioni di utilizzo.
- Funzione HV (Hybrid Vehicle): Predilige la marcia in elettrico, mantenendo costante il livello di energia della batteria, anche avviando il quattro cilindri per rigenerarla. Questa funzione è particolarmente utile per preservare la carica della batteria per tratti urbani o zone a traffico limitato.
Manovrare il veicolo in modo prudente consente di prolungare l’autonomia della batteria. Il riscaldamento e la ventilazione eccessivi, tramite i sistemi di riscaldamento e condizionamento del veicolo elettrico, sono due dei principali fattori di consumo della batteria. Nei periodi più freddi, i veicoli elettrici funzionano in modo meno efficiente, consumando più energia per raggiungere la temperatura ottimale, con una riduzione dell’autonomia del 10-20%. Dalla guida in autostrada agli spostamenti in città, il tipo di viaggio influisce sul consumo di energia e sull’autonomia della batteria. Le velocità più elevate consumano più energia per contrastare la resistenza aerodinamica. Le velocità più basse migliorano l'efficienza.
Ricarica della Batteria Plug-in
La ricarica della batteria può essere effettuata in circa 2,5 ore utilizzando una connessione a 230 V/32 A e il caricatore di bordo da 6,6 kW. La batteria accetta fino a 6,6 kW a corrente alternata e, secondo la casa, si può ricaricare in due ore e trenta minuti. NX plug-in è dotato di un caricatore di bordo da 6,6 kW. La batteria può essere ricaricata completamente in 2 ore e 45 minuti utilizzando una wallbox domestica da 7 kW. È possibile utilizzare per la ricarica anche una normale presa domestica, ma se ne sconsiglia l’uso in quanto è più veloce e più sicuro utilizzare una stazione di ricarica dedicata. Anche in caso di ricarica presso colonnine pubbliche, la ricarica sarà a corrente alternata, poiché il SUV Lexus non è compatibile con la ricarica a corrente continua, come la maggior parte degli ibridi plug-in.
Il costo medio dell’elettricità domestica in Italia varia a seconda della regione, del fornitore e del tipo di energia utilizzata. Una media è di 32,91 centesimi per kWh. È meglio ricaricare un veicolo elettrico durante la notte, quando le tariffe elettriche sono più basse. I tempi di ricarica variano:
- Ricarica lenta CA (3 kW - 3,6 kW): 6 - 12 ore (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica veloce CA (7 kW - 22 kW): 3 - 8 ore (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica rapida CA (43 kW): 0-80% in 20 a 60 minuti
- Ricarica rapida CC (+50 kW): 0-80% in 20 a 60 minuti
- Ricarica ultra rapida CC (+150 kW): 0-80% in 20 a 40 minuti
- Tesla Supercharger (120 kW - 350 kW): 0-80% fino a 25 minuti
Consumi di Carburante
Il produttore ha dichiarato che l’ibrido Lexus ha un consumo di carburante fino a 1,1 l/100 km per la versione plug-in (NX 450h+). Per avvicinarsi ai valori dichiarati, è indispensabile guidare l’auto plug-in in modalità elettrica. Se la maggior parte del viaggio avviene in autostrada, con un uso limitato dell’autonomia elettrica, il consumo di carburante sarà più vicino a quello di una variante convenzionale con motore a combustione interna (ICE), ossia oltre 6 l/100 km. In questo caso, l’efficienza di carburante è ridotta. I consumi reali variano per modello e stile di guida: in città l’ibrido è più efficiente, in autostrada aumenta il consumo. I dati rivelano che in ambito urbano i sistemi ibridi Lexus esprimono la massima efficienza, con consumi particolarmente contenuti.
Per la versione Plug-in Hybrid NX 450h+, i consumi reali dipendono fortemente dalla frequenza di ricarica della batteria e dal tipo di utilizzo. Con una ricarica completa e tragitti brevi, è possibile mantenere consumi estremamente contenuti, inferiori ai 2 litri per 100 km.
In un test su strada di 360 km che divide Roma da Forlì, la Lexus NX Hybrid F Sport 4WD ha registrato una media "reale" di 6,5 l/100 km (15,38 km/l). Questo risultato, che la pone in fondo alla categoria ibrida nella classifica dei consumi, è giustificato dal baricentro alto, dal peso di oltre 2,2 tonnellate, dalla batteria del sistema ibrido e dalla trazione integrale realizzata con tre diversi motori. Viaggiando quasi come su un tappeto volante nel traffico romano, il consumo è stato di circa 9,5 l/100 km, nell'utilizzo misto è sceso a 7,3 l/100 km e in autostrada è arrivato a 8,5 l/100 km. Nel percorso ideale dell'economy run il computer di bordo si è fermato a quota 5,0 l/100 km.
Design e Interni
L'abitacolo della Lexus NX si conferma elegante, ben fatto e, anche più moderno e razionale. A convincere è più che altro l'ampio monitor centrale di 14” (di serie), che permette di gestire facilmente i servizi di bordo. La sua presenza, però, ha spostato fin troppo in basso i diffusori del climatizzatore, che risultano meno efficienti nel soffiare l'aria verso i passeggeri. Il guidatore è assistito dal generoso head-up display che affianca il cruscotto virtuale (abbastanza chiaro) e i pratici comandi a sfioramento nel volante. Accogliente e ben profilato il sedile di guida. Tra le finezze, la soffusa illuminazione ambientale che offre una scelta tra ben 64 colori e le maniglie elettriche per l'apertura dall'interno delle porte: invece di tirarle, si spingono.
La rivoluzione arriva però salendo a bordo, con l'addio a materiali non all'altezza della categoria premium e alla miriade di tasti presente sul vecchio modello, passando da 75 interruttori a 48. Primo modello Lexus a presentare il nuovo concetto di abitacolo Tazuna, con una disposizione dei comandi e delle fonti di informazioni ottimizzate per “mani sul volante, occhi sulla strada” con il minimo movimento di mani e occhi necessario per il funzionamento. La combinazione tra il grande schermo da 14 pollici collegato al sistema Lexus Link Pro (disponibile su tutti gli allestimenti commercializzati in Italia), il nuovo volante e il ridotto numero di tasti a bordo rende tutto a portata di mano senza inutili distrazioni. Un esempio del controllo intuitivo che è centrale nel concetto di Tazuna sono gli interruttori touch a sfioramento posti sul volante. Questi possono essere personalizzati per azionare le funzioni preferite del guidatore, come i comandi dell’aria condizionata o le immagini del Panoramic View Monitor. Quando si usa un interruttore, questo viene replicato nell’head-up display, così non si deve abbassare lo sguardo sul volante per confermare la funzione che vuole attivare. La dotazione comprende anche assistente vocale intelligente e finalmente anche la connettività wireless per Apple CarPlay e cablata per Android Auto. Per gli amanti del suono in alta fedeltà è disponibile l’impianto audio Mark Levinson Premium Surround Sound a 17 altoparlanti.
Comfort e Spazio
Quanto allo spazio, è di buon livello anche per i passeggeri posteriori. Nulla da ridire anche sulla capienza del baule: 520 litri, che salgono a 1411 ripiegando il divano. La soglia di carico, però, è distante 79 cm dal suolo, risultando scomoda. L’altezza del vano è la stessa del modello precedente ma la lunghezza aumenta di 40 mm. Così, la capacità di carico è di 545 litri sopra il pianale con i sedili posteriori in posizione e arriva a 1.436 litri con i sedili abbattuti. Il vano di carico presenta una forma regolare, con una larghezza minima di 1.010 mm e una lunghezza del piano di carico di 960 mm con tutti i sedili in posizione. La modularità è garantita dai sedili posteriori abbattibili con schema 60:40, che permettono di creare un piano di carico quasi completamente piatto. Il tunnel centrale è relativamente contenuto, permettendo un discreto comfort anche per il passeggero centrale. Nella versione Luxury, i sedili posteriori sono riscaldabili e la consolle centrale include un bracciolo con portabicchieri e vano portaoggetti.
La prima percezione alla guida della Lexus NX Plug-in Hybrid F-Sport 4WD è di scorrevolezza, che si traduce in una fluidità di marcia tale da garantire un gran comfort (ben incassate le sconnessioni della strada). L’auto si muove svelta anche senza spingere il motore termico nella zona alta del contagiri. In caso contrario, come nei sorpassi, emerge la rumorosità del 2.5 (la pur buona insonorizzazione non riesce ad attutirla del tutto), provocata dal cambio E-CVT che lo mantiene a un numero di giri molto elevato in rapporto alla potenza richiesta, generando un “effetto scooter”. Trasmissione a parte, nella guida la Lexus NX dà confidenza e, grazie alle sospensioni attive e allo sterzo valido, ha una buona precisione nell’inserirsi nelle curve. Le sospensioni adattive AVS (Adaptive Variable Suspension) permettono di variare elettronicamente la taratura degli ammortizzatori in funzione della modalità di guida selezionata e delle condizioni del fondo stradale, sono disponibili nella versione F-Sport. La posizione di guida è rialzata, tipica di un SUV, ma non eccessivamente alta, permettendo un facile ingresso e uscita dall’abitacolo. La visibilità è generalmente buona, con montanti anteriori relativamente sottili che limitano gli angoli ciechi. L’ergonomia complessiva è eccellente, con tutti i comandi principali facilmente raggiungibili e un’interfaccia utente intuitiva. Particolarmente apprezzabile l’attenzione al dettaglio, con cuciture a vista precise e omogenee e un’illuminazione ambientale personalizzabile con 64 tonalità diverse nelle versioni più ricche. L’interfaccia utente è stata semplificata e resa più intuitiva, con una struttura dei menu logica e tempi di risposta rapidi.
Sicurezza e Tecnologia
Il Lexus Safety System+ 3.0 include di serie: sistema pre-collisione con rilevamento pedoni/ciclisti e svolta assistita agli incroci, cruise control adattivo con funzione Stop & Go, mantenimento attivo della corsia, riconoscimento segnaletica stradale e sistema di abbaglianti automatici adattivi. La stabilità è garantita dalle cornici dei passaruota dell’UX con bordi piatti e una sezione superiore a gradini. Disponibili nella versione Luxury, le compatte unità di proiezione a triplo LED e le luci diurne a forma di L permettono di sfoggiare il fiero aspetto della sigla Lexus a punta di freccia.
Quando in modalità elettrica, le emissioni di scarico sono pari a zero, ma quando si utilizza il motore a combustione interna (ICE) le emissioni salgono tra 21-25 g/km, comunque molto inferiori rispetto alla variante con motore a combustione interna (147 g CO2/km).
L'UX 300e è ancora più sicuro grazie all’avanzato sistema di sicurezza Lexus +. Controlla istantaneamente le auto dietro di te utilizzando il rilevatore dei punti ciechi (BSM) o rallenta automaticamente utilizzando il radar di controllo della velocità di crociera dinamico (DRCC) in caso di frenata dell’auto davanti a te. Il sistema di assistenza per la segnaletica stradale (RSA) ti tiene informato, i fari abbaglianti automatici (AHB) rilevano le auto davanti a te di notte e l’assistenza al rilevamento di corsia (LTA) ti aiuta nelle curve o quando guidi in autostrada.
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Allestimenti e Prezzi
I prezzi della Lexus NX plug-in, che è proposta solo a trazione integrale, partono da 65.000 euro per la Premium, che ha una dotazione di serie completa. Include svariati aiuti alla guida, fra cui il cruise control adattativo e il monitoraggio dell’angolo cieco dei retrovisori, il navigatore, la retrocamera e i sedili in pelle e regolabili elettricamente. La F-Sport (70.000 euro) aggiunge le ruote di 20”, anziché di 18”, ed è l’unica con le sospensioni attive e la modalità di guida Sport+ (in aggiunta a Eco, Normal e Sport): regola in senso più dinamico la risposta di ammortizzatori e sterzo. La Luxury (72.000 euro) offre il sistema che, una volta scesi dell’auto, permette di posteggiarla muovendola attraverso un’app per il telefono.
I prezzi di listino della Lexus NX partono da circa 57.000€ per la versione NX 300h con trazione anteriore, fino a superare i 75.000€ per la NX 450h+ Plug-in Hybrid in allestimento Luxury. Lexus offre periodicamente promozioni interessanti, in particolare formule di finanziamento e noleggio lungo termine Lexus con canoni particolarmente competitivi. Uno dei punti di forza del marchio Lexus è l’ottimo valore residuo dei suoi modelli, superiore alla media del segmento premium.
Manutenzione e Garanzia
I costi di manutenzione delle Lexus ibride sono generalmente inferiori rispetto ai modelli diesel equivalenti. Il piano di manutenzione prevede tagliandi ogni 15.000 km o 12 mesi, con un costo medio di 250-350€ per i tagliandi ordinari e 450-550€ per quelli più importanti.
Lexus offre una garanzia di 5 anni/100.000 km sul veicolo e una garanzia estesa fino a 10 anni/160.000 km sui componenti ibridi (inclusa la batteria), attivabile gratuitamente ad ogni tagliando ufficiale. La garanzia copre anche la degradazione della batteria, garantendo la sostituzione gratuita se la capacità scende sotto il 60% durante il periodo di copertura. La capacità delle batterie agli ioni di litio di mantenere la carica, per caratteristica naturale, si riduce gradualmente nel tempo con l’utilizzo.
Un sistema all’avanguardia difende l’avanzata batteria agli ioni di litio grazie al triplo monitoraggio, evitando rischi quali il sovraccarico e il consumo eccessivo della carica. Il sistema di raffreddamento ad aria progressivo ottimizza la temperatura della batteria ed evita il surriscaldamento in condizioni estreme.
Lexus nel Contesto dell'Elettrificazione
Lexus è rinomata per la produzione di auto di lusso ed è di proprietà del colosso automobilistico giapponese Toyota Motor Corporation. Lexus è stata creata nel 1989 per competere con i rivali giapponesi Honda Motor Company e Nissan Motor Company, che avevano fondato Acura e Infiniti, due brand premium. La progettazione del concept Lexus inizia già nel 1983. Lexus è ormai un marchio automobilistico mondiale ben riconosciuto nel segmento premium, con le sue auto di lusso vendute in oltre 90 paesi. Gli Stati Uniti continuano ad essere il loro mercato più grande. Anche se Lexus è relativamente in ritardo nel processo di elettrificazione globale, l’azienda è impegnata nella tecnologia ibrida dal 2005, anno in cui ha fatto il suo debutto la versione ibrida del crossover RX. L’azienda è stata leader nel settore delle “auto ibride a ricarica automatica”.
Attualmente l’azienda propone più veicoli con la tecnologia plug-in hybrid e un solo veicolo elettrico a batteria (BEV). L’azienda ha in catalogo i seguenti veicoli elettrici (EV): Lexus UX elettrica (BEV), Lexus RZ elettrica (BEV), Lexus NX ibrido plug-in (PHEV), Lexus RX ibrido plug-in (PHEV).
L’elettrificazione porta nuove opportunità e Lexus vuole aiutare i suoi clienti a coglierle tutte. Per entrare nel mondo delle vetture elettrificate, Lexus ha a disposizione una vasta gamma di auto ibride tra cui si potrà trovare quella perfetta per ogni esigenza. Il più delle volte le batterie hanno una vita perfino più lunga delle stesse vetture su cui sono montate. Si potranno godere i benefici diretti dell'esperienza impareggiabile di Lexus, derivante dall'aver messo su strada oltre 1,7 milioni di motori Lexus Self-Charging Hybrid (già alla quarta generazione) in tutto il mondo.
I conducenti di auto aziendali possono trarre vantaggio dai veicoli elettrici (EV). In conclusione, la guida elettrica fa bene all’ambiente e al portafoglio!