Lexus UX: Un Crossover Premium tra Stile e Innovazione Ibrida

La Lexus UX si propone come un'interpretazione audace e raffinata nel segmento in forte crescita dei C-SUV premium europei. Costruita sulla piattaforma GA-C, questa vettura mira a conquistare un pubblico esigente, offrendo un mix distintivo di design, cura artigianale degli interni e tecnologia ibrida avanzata. Sin dal suo debutto all'88° Salone dell'Auto di Ginevra, la UX ha dimostrato una personalità ben definita, distinguendosi dalla concorrenza con esterni eleganti e di carattere, e un abitacolo spazioso che abbonda di tecnologia e materiali di qualità.

Design Esterno: Personalità Affilata e Funzionalità Aerodinamiche

Il design della Lexus UX è indubbiamente uno dei suoi tratti distintivi. Con linee affilate e volumi ben proporzionati, la UX si presenta con un'estetica molto personale che, sebbene non metta tutti d'accordo, la rende unica nel panorama automobilistico. La casa giapponese, brand di lusso di Toyota, ha posto una lente d'ingrandimento sulla realizzazione di un crossover compatto (4,495 metri di lunghezza, 1,520 m d'altezza, 1,840 m di larghezza) dove la linea coniuga eleganza e sportività.

La griglia anteriore a clessidra, ormai un tratto caratteristico della gamma Lexus, è voluminosa e presenta motivi in rilievo, contribuendo a un frontale aperto e imponente, segnato dai fari a forma di freccia. I parafanghi anteriori e posteriori sviluppano linee sinuose e dolci verso l'esterno dell'auto, aggiungendo dinamismo alla silhouette.

I gruppi ottici sono innovativi: i fari anteriori full LED adattivi di nuova generazione, con funzione auto high beam, sono di serie su tutti gli allestimenti e offrono una visibilità eccellente. Le luci diurne a LED e i fendinebbia con funzione cornering completano l'illuminazione anteriore. Sul posteriore, la firma luminosa a LED corre orizzontalmente per tutta la larghezza dell'auto, collegando le unità di destra e sinistra con una linea di luce continua dotata di 120 LED in sequenza. Questo non solo allarga visivamente l'impronta su strada, ma contribuisce anche all'aerodinamica del veicolo con piccole creste ai lati esterni.

Per quanto riguarda i cerchi, sono disponibili da 17 pollici di serie, salendo a 18 pollici per gli altri allestimenti, con un disegno particolare riservato alla versione F Sport. L'allestimento F-Sport, in particolare, si distingue per soluzioni estetiche e aerodinamiche più "aggressive", come la griglia con trama specifica, i fendinebbia incastonati nelle cornici cromate e dettagli cromati sul posteriore.

Un aggiornamento recente ha introdotto il nuovo colore Sonic Copper, disponibile su tutte le versioni, e l'opzione bicolore per le varianti F-Sport e F-Sport Design, offrendo una selezione di tinte esterne dedicate. Nonostante le modifiche sostanziali "sottopelle" che caratterizzano il modello più recente, il look generale rimane fedele al design originario del 2018, con la targhetta del modello 300h che sostituisce la precedente 250h, indicando un aumento delle prestazioni.

Interni: Lusso, Artigianalità e Tecnologia

Gli interni della Lexus UX sono un trionfo di cura del particolare, materiali di alta qualità e assemblaggi precisi, tipici del marchio. L'abitacolo è progettato per offrire un'esperienza premium, con un forte accento sulla comodità e sull'estetica moderna giapponese. La sensazione è quella di trovarsi in una raffinata berlina sportiva, solo un po' più alta da terra, grazie alla posizione di guida distesa, all'alto tunnel fra i sedili e ai finestrini non eccessivamente grandi.

I dettagli sono frutto di mesi di studio e progettazione. Ad esempio, la traforatura della pelle dei sedili segue un pattern matematico che ricalca l'effetto della griglia esterna, mentre il comando delle bocchette dell'aria presenta un disegno profondo 3 mm per un effetto di tridimensionalità quando illuminato. Persino il suono derivante dalla chiusura delle portiere è stato oggetto di attenta valutazione.

Gran parte delle superfici nella parte alta dell'abitacolo sono rivestite di pelle o materiali soffici al tatto, con cuciture a contrasto che aggiungono un tocco di eleganza. I rivestimenti in pelle sono realizzati tramite la tradizionale tecnica d'imbottitura giapponese detta "sashiko", sottolineando l'artigianalità. Per chi non desidera la pelle, sono disponibili opzioni che includono sedili in tessuto o pelle sintetica, utilizzata anche per il volante (riscaldato) e la leva del cambio.

La plancia è ben curata, con pomelli delle bocchette illuminati a LED e il volante regolabile elettricamente (nel pacchetto Luxury) che avanza per facilitare l'accesso. La posizione di guida è azzeccata, grazie alla notevole escursione in altezza del sedile che soddisfa sia gli amanti della seduta infossata sia quelli della guida dominante. I sedili, specie quelli anteriori dal taglio sportivo, sono comodi e possono essere riscaldabili e regolabili elettricamente; con il pacchetto Luxury, sono previste anche la ventilazione e la memoria per quello di sinistra.

Il cruscotto digitale è ben sviluppato in altezza. Sulla sinistra ospita il computer di bordo e informazioni come i limiti di velocità. La parte centrale del tachimetro mostra l'indicatore della potenza utilizzata o recuperata, oppure, in modalità Sport, il contagiri del motore 2.0. Dalla palpebra che contorna la strumentazione spuntano due vistosi e comodi pomelli che consentono di disinserire l'Esp e di scegliere fra tre modalità di guida (Eco, Normal e Sport), oltre alle aggiuntive Sport S, Sport S+ e Custom nelle versioni F-Sport. Non manca l'head-up display, che proietta sul parabrezza le principali informazioni di fronte al guidatore, sebbene quest'ultimo sia spesso riservato agli allestimenti top di gamma.

Infotainment e Connettività

L'impianto multimediale della Lexus UX è basato su un display a sbalzo, che negli allestimenti top di gamma può raggiungere i 12,3 pollici (in passato era da 10,3 o 8 pollici). Sebbene in passato l'infotainment Lexus fosse stato criticato per la grafica e i contenuti non sempre al passo con le rivali occidentali, la casa ha posto rimedio a molte di queste mancanze. Android Auto e Apple CarPlay sono di serie, e l'assistente virtuale risponde al comando di attivazione "Hey Lexus".

La gestione del sistema, tuttavia, in alcune versioni avveniva tramite un tappetino "touch" che poteva risultare poco agevole per alcuni utenti, richiedendo un po' di confidenza per essere sfruttato appieno. Le prese USB e Aux sono collocate sotto il bracciolo, mentre la piastra di ricarica wireless per lo smartphone è una comodità apprezzata. L'impianto hi-fi premium firmato Mark Levinson, disponibile con 13 o 14 altoparlanti (a seconda della configurazione), è assolutamente all'altezza del posizionamento premium della vettura, offrendo un suono potente e pulito, con una spazialità 3D convincente.

Spazio e Capacità di Carico

Nonostante le dimensioni esterne, la Lexus UX non è tra le crossover più ampie in termini di abitabilità interna. Sebbene lo spazio per la testa sia abbondante e discreto quello per le gambe, per chi siede in seconda fila i centimetri non abbondano. La vettura è omologata per 5, ma si sta più comodi in 4. Il divano posteriore è comodo solo per due, in quanto è duro nel mezzo e non molto largo. È presente un bracciolo centrale e un mobiletto che include due bocchette del climatizzatore e due prese USB per la ricarica.

Il bagagliaio è uno dei punti deboli della UX. Con una capacità di 315-320 litri (con il doppiofondo aperto), si posiziona sotto la media della categoria, equiparabile a quello di un'utilitaria. Il vano principale è poco sviluppato in altezza, con soli 32 cm tra il pavimento e il tendalino (morbido e ripiegabile per non ingombrare). Sotto il piano di carico si trova un sottofondo alto 15 cm, ma la forma non è molto regolare. La cappelliera rigida è sostituita da un pannello in tessuto, che concede una certa flessibilità di carico ma non permette di appoggiarci sopra nulla. L'accesso al bagagliaio non è aiutato dalla soglia di carico a ben 80 cm dal suolo. In compenso, il portellone si solleva elettricamente anche senza usare le mani, basta passare un piede sotto il paraurti per attivare il sensore.

Motorizzazioni Ibride: Efficienza e Prestazioni

Lexus UX si distingue per la sua offerta di motorizzazioni esclusivamente ibride (e in una variante completamente elettrica, la UX 300e), una strategia che mira a massimizzare l'efficienza e ridurre le emissioni. L'offensiva di Lexus nel mercato europeo, dopo il lancio della ES, si concentra sulla UX per conquistare una quota significativa nel segmento C-SUV.

Lexus UX 250h (Precedente Generazione)

Sotto il cofano della UX 250h batteva un motore 2.0 litri aspirato a ciclo Atkinson a 4 cilindri da 152 CV, che lavorava in sinergia con un modulo elettrico grazie all'E-CVT, sviluppando una potenza totale di 184 CV. Questo sistema ibrido, ottimizzato e basato sul più recente know-how giapponese, era studiato per permettere all'auto di viaggiare in modalità elettrica fino al 50% del tempo in città, abbattendo consumi ed emissioni.

I consumi dichiarati secondo il ciclo WLTP erano di 5,3 litri per 100 km, con emissioni di CO2 di 120 g per km. Un dato interessante è che questo sistema riusciva ad abbattere le emissioni di NOx del 92% rispetto alla concorrenza equipaggiata con motore diesel. Durante le prove su strada, è stato possibile ottenere medie ancora migliori, attestandosi attorno ai 4,9 litri per 100 km su percorsi misti.

La trazione integrale E-Four era disponibile, ottenuta con l'adozione di un ulteriore motore elettrico sull'asse posteriore. Il risultato era un'ottimizzazione automatica della ripartizione della potenza tra asse anteriore e posteriore in fase di accelerazione, in curva o sul bagnato. Se il sistema rilevava una perdita di aderenza al posteriore, la potenza sullo stesso asse poteva essere incrementata dal 60 all'80% (con velocità fino a 70 km/h).

Lexus UX 300h (Nuova Generazione)

La nuova Lexus UX 300h, che sostituisce la UX 250h, porta un significativo aumento delle prestazioni e dell'efficienza. Il noto motore quattro cilindri a benzina da 2,0 litri a ciclo Atkinson è abbinato a una tecnologia ibrida di quinta generazione, con motori elettrici più potenti e una nuova batteria agli ioni di litio da 60 celle e 222 volt, che rimpiazza la precedente al nichel-idruri metallici, più pesante.

La potenza totale del sistema passa così dai precedenti 184 CV agli attuali 199 CV. Questo si traduce in uno scatto da 0 a 100 km/h in circa 8,1 secondi nella versione a trazione anteriore, e in appena 7,9 secondi nella variante a trazione integrale.

La versione della UX con trazione integrale elettrica (E-Four) guadagna un motore elettrico posteriore cinque volte più potente rispetto al passato (ora 41 CV, precedentemente 7 CV). Questo nuovo propulsore a magneti permanenti contribuisce in maniera più significativa alla trazione della UX, non solo in condizioni di scarsa aderenza, ma anche in fase di accelerazione. Il motore più potente permette anche di recuperare più energia in frenata, a vantaggio dei consumi. Su percorso misto, le medie si attestano facilmente attorno ai 5 l/100 km (20 km/l), con valori che sul percorso ideale possono spingersi verso i 4,6 l/100 km.

Il sistema ibrido della UX richiede un approccio di guida leggermente diverso rispetto alle auto tradizionali a diesel o benzina per massimizzare l'efficienza. Sfruttare al massimo le frenate in prossimità di rotonde, incroci o semafori, alzare il piede in discesa, effettuare ripartenze rilassate e giocare con la regolazione del freno motore tramite i paddle al volante sono pratiche che aiutano la parte elettrica e contribuiscono a ridurre ulteriormente i consumi.

Piacere di Guida e Dinamica su Strada

La Lexus UX è progettata per offrire un'esperienza di guida raffinata e confortevole, con un occhio di riguardo anche alla dinamicità. La sua piattaforma GA-C, impiegata per la prima volta su una Lexus, contribuisce a un baricentro molto basso e a una rigidità strutturale che favoriscono una guida precisa. L'esteso utilizzo di alluminio per porte, passaruota e cofano, e il portellone posteriore in materiale composito, aiutano a contenere il peso, che varia dai 1540 kg della 2 ruote motrici ai 1600 kg della 4WD.

Nella guida di tutti i giorni, la UX si rivela molto comoda e confortevole, particolarmente in città dove, con attenzione, è possibile percorrere gran parte del tragitto a zero emissioni. Il motore ibrido offre una fluidità di funzionamento notevole, con i due propulsori che si scambiano il ruolo da protagonista con discrezione. L'elettrico riesce a dire la sua anche ad andature elevate (fino a 115 km/h), contribuendo al relax di marcia. L'insonorizzazione migliorata e decisamente efficace riduce il famoso "effetto scooter" a livelli poco fastidiosi, specialmente quando la batteria è carica e il motore elettrico contribuisce generosamente alle accelerazioni.

Il comportamento su strada è un ottimo compromesso tra comfort e maneggevolezza. La vettura assorbe egregiamente i fondi irregolari mantenendosi sicura e incisiva nella guida più dinamica. Nelle curve autostradali medio-veloci, la macchina appoggia bene senza coricarsi troppo, offrendo buone sensazioni. Se ci sono curve, la UX non si tira indietro, con il cronico rollio delle sport utility che non risulta mai fastidioso.

La versione F-Sport, in particolare, con assetto adattivo e sospensioni a controllo elettronico di serie, permette di sfruttare al meglio la dinamica di guida. Le modalità di guida (ECO, Normal, Sport, Sport S, Sport S+ e Custom) permettono di variare sensibilmente la taratura dell'assetto e del volante, trasformando l'auto in una vettura reattiva e stabile anche nelle stradine tortuose. Con il nuovo aggiornamento della UX 300h, gli ingegneri hanno voluto conferire un comportamento ancora più reattivo, irrigidendo il telaio con una nuova barra stabilizzatrice anteriore e un nuovo pannello sottoscocca posteriore. Le migliorie sono percepibili, poiché la UX 2024 ha un comportamento meno tendente al rollio e permette di affrontare curve veloci con maggiore confidenza.

Lo sterzo è apprezzabile per l'ottimo diametro di volta (raggio di sterzata di 5,2 metri), una caratteristica vincente in città. Tuttavia, potrebbe essere migliorabile in termini di sensazioni trasmesse alle mani, che talvolta risultano troppo filtrate e poco verosimili.

Sicurezza e Sistemi di Assistenza alla Guida (ADAS)

La Lexus UX pone una forte enfasi sulla sicurezza, offrendo contenuti al top e un pacchetto di sistemi di assistenza alla guida di secondo livello, il Lexus Safety System+, di serie su tutti gli allestimenti. Questo sistema include una vasta gamma di tecnologie progettate per aumentare la sicurezza attiva e passiva.

Lexus Safety System+

Il pacchetto di serie comprende:

• Riconoscimento dei pedoni (anche al buio) e dei ciclisti (di giorno): Il sistema Pre-Crash rileva la presenza di utenti vulnerabili della strada, attivando avvisi e, se necessario, la frenata automatica d'emergenza per prevenire o mitigare collisioni.
• Pre-Crash System: Funziona in congiunzione con il riconoscimento degli ostacoli per intervenire attivamente in situazioni di potenziale collisione.
• Riconoscimento dei segnali stradali: Il sistema legge i segnali e li proietta sul cruscotto o sull'head-up display, aiutando il conducente a rispettare i limiti di velocità e le altre indicazioni.
• Cruise Control Adattivo: Può lavorare in sinergia con il sistema di mantenimento della corsia per regolare automaticamente la velocità e la distanza dal veicolo che precede, anche a basse velocità.
• Lane Keeping Assist: Aiuta a mantenere la vettura al centro della corsia, fornendo leggeri input allo sterzo.
• Abbaglianti automatici: Gestiscono l'accensione e lo spegnimento degli abbaglianti per non infastidire gli altri utenti della strada, garantendo al contempo la massima visibilità.
• Monitoraggio del traffico posteriore: Avvisa il conducente di veicoli in avvicinamento durante le manovre di retromarcia, ad esempio in uscita da un parcheggio.

Aggiornamenti ADAS (UX 300h)

Con l'aggiornamento 2024, la Lexus UX 300h introduce nuove funzionalità per migliorare ulteriormente la sicurezza:

• Proactive Driving Assist: Utilizza la telecamera frontale per rilevare potenziali pericoli a bassa velocità in città, come pedoni o ciclisti, fornendo assistenza predittiva.
• Sistema di assistenza nelle manovre di emergenza: Agisce sul volante per aiutare il conducente a evitare gli ostacoli in situazioni di emergenza.
• Funzione per l'arresto di emergenza: Se il conducente ha un malore o non risponde agli avvisi, il sistema provvede autonomamente ad accostare sulla destra e fermare il veicolo, attivando le luci di emergenza.
• Telecamera Driver Monitor: Posizionata sopra il volante, osserva costantemente il livello di attenzione del conducente, rilevando segni di stanchezza o malessere. Se il conducente non risponde agli avvisi, il sistema attiva la funzione Driver Emergency Stop.

Sono inoltre presenti telecamere a 360° (Panoramic View Monitor) che assistono nelle manovre di parcheggio, specialmente su una vettura con dimensioni non sempre facili da interpretare in spazi stretti.

Allestimenti e Prezzi

La Lexus UX è disponibile in diversi allestimenti, con una struttura di listino tradizionalmente compatta e priva di un'infinità di optional.

Prezzi Iniziali (UX 250h)

Al lancio, i prezzi partivano da:

• Business ed Executive: 37.900 Euro
• Premium: 40.900 Euro (previsto come il più venduto)
• F-Sport: 45.400 Euro
• Luxury: 47.900 Euro

Le versioni E-Four a trazione integrale costavano 2.000 euro in più. Inoltre, era disponibile l'Hybrid bonus di 4.000 euro offerto dalla Casa in caso di permuta o rottamazione.

Prezzi Attuali (UX 300h)

Con l'arrivo della UX 300h, il listino prezzi aggiornato parte da:

• Urban: 43.500 euro (a trazione anteriore, con schermo centrale da 8 pollici e infotainment semplificato). Questa versione è spesso l'unica a beneficiare dell'Ecobonus, che, aggiunto a sconti promozionali della casa, può portare il prezzo di acquisto a circa 32.500 euro.
• F-Design: 47.500 euro.
• La trazione integrale aggiunge 2.500 euro al costo finale.
• La gamma prevede anche altri allestimenti come Design e Luxury.

È importante notare che Lexus offre spesso sconti di lancio e promozioni (ad esempio, 8.000 euro su tutta la gamma UX, anche senza rottamazione) che rendono il prezzo finale più competitivo.

Dotazioni Specifiche degli Allestimenti (esempi)

• Urban: Schermo a centro plancia da 8 pollici.
• Design: Aggiunge, tra gli altri, retrovisore interno elettrocromatico, Tetto apribile, Privacy Glass, retrovisori esterni elettrocromatici e ripiegabili, sensori di parcheggio, rivestimenti interni in pelle.
• F-Sport: Si distingue per le sospensioni attive e il Panoramic View Monitor con telecamere a 360°, rivestimenti interni più pregiati e leva del cambio in pelle, cerchi in lega da 18 pollici.
• Luxury: Aggiunge cerchi in lega da 20 pollici Luxury design con pneumatici 235/55 R20, impianto audio Mark Levinson da 13 altoparlanti, sedili anteriori riscaldati e ventilati automaticamente, head-up display, display multimediale da 12,3 pollici.

Lexus offre anche speciali formule d'acquisto come "Pay Per Use" (che include "Pay Per Drive" con rata flessibile in base al chilometraggio e assicurazione RCA Connected monitorata in remoto).

Concorrenti e Posizionamento sul Mercato

La Lexus UX si inserisce nel segmento dei SUV compatti premium, un mercato altamente competitivo. Le sue principali rivali includono:

• Audi Q2/Q3
• BMW X1/X2
• Mercedes-Benz GLA
• Volvo XC40
• Mazda CX-30
• Jaguar E-Pace
• Cupra Formentor

La Lexus UX si distingue dalla maggior parte di queste concorrenti per la sua motorizzazione full hybrid, che offre vantaggi specifici in termini di consumi, emissioni e, in alcune aree geografiche, agevolazioni (come l'ingresso gratuito in Area C a Milano o esenzioni dal bollo). Molte rivali europee, infatti, hanno puntato su versioni completamente elettriche (come EQA, XC40 Recharge) o sull'ibrido plug-in. L'unicità del powertrain ibrido della UX è una delle sue carte vincenti.

La UX si posiziona un gradino più in alto, per potenza e contenuti, rispetto alla Toyota C-HR, con la quale condivide la base tecnica TNGA-C. Il suo stile, sebbene a volte considerato divisivo, contribuisce a renderla riconoscibile e ad affermare il suo carattere distintivo nel panorama dei crossover. È una vettura per chi cerca qualcosa di alternativo alle "solite note" tedesche, con un forte accento sulla qualità costruttiva, la raffinatezza degli interni e l'efficienza del sistema ibrido.

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