Mercedes GLE: L'Eccellenza dei SUV Premium tra Lusso e Tecnologia

La Mercedes GLE si afferma come una delle punte di diamante nel segmento dei SUV premium, un punto di riferimento assoluto per chi cerca una combinazione di lusso, tecnologia avanzata e prestazioni robuste. Aggiornata nel 2023 con un classico restyling di metà carriera, la GLE continua a evolversi, mantenendo intatto quel compendio di comfort, lusso e praticità per l’uso quotidiano che l'ha sempre contraddistinta. Erede alla lontana della ML degli anni '90, la GLE mantiene un dettaglio di stile che la richiama: il terzo finestrino laterale unito visivamente al lunotto.

Design Esterno: Eleganza Imponente e Forme Levigate

Fin dal primo sguardo, la Mercedes GLE si presenta come un veicolo imponente e al tempo stesso elegante. Le sue linee morbide e le forme levigate e muscolose non mascherano le dimensioni importanti, con una lunghezza che supera i 4 metri e 90, una larghezza di circa 2 metri (specchietti inclusi) e un'altezza di 1 metro e 80. L'aggiornamento del 2023 ha leggermente rivisto l'estetica, con piccoli dettagli che hanno svecchiato il design, rendendola non solo bella da vedere ma anche più imponente e muscolosa. Il frontale è alto e verticale, caratterizzato da un'ampia ed elaborata mascherina contornata dai sottili fari full LED. Nonostante le dimensioni considerevoli, l'auto è priva di fronzoli, conferendo un'aura di classe e discrezione che le permette di passare inosservata con stile. Le nervature della carrozzeria, accentuate in particolari colorazioni come il bianco, donano un'immagine aggressiva, soprattutto nella zona anteriore. Tra i tratti più distintivi si nota la mascherina frontale cromata con i due profili orizzontali ai lati dell'enorme stella a tre punte. La carrozzeria vanta un ottimo coefficiente di penetrazione aerodinamica (Cx) pari a soli 0,29, contribuendo a ridurre i fruscii anche alle alte velocità.

Interni: Un Santuario di Lusso, Spazio e Tecnologia

L'abitacolo della Mercedes GLE è un vero e proprio santuario di comfort e raffinatezza. La qualità dei materiali di rivestimento e la solidità degli assemblaggi generali sono eccellenti, trasmettendo un'idea di pesatezza e sicurezza fin dal suono secco e corposo della portiera. L'aggiornamento del 2023 ha introdotto il nuovo volante a razze sdoppiate e nuove possibilità di personalizzazione dei materiali e dei rivestimenti della plancia, a cui si può attingere grazie al programma Manufaktur della casa. L'ambiente è curato e super rifinito, con materiali di ottima qualità anche nelle parti più basse e nascoste dell'abitacolo. La sensazione di ariosità è costante, e lo spazio non manca in nessuna direzione.

Spaziosità e Comfort: Accomodarsi dietro rivela uno spazio abbondante per passeggeri di ogni statura. I sedili sono morbidi e comodi, compreso quello centrale, permettendo di viaggiare in cinque senza problemi. Se si è in quattro, si può sfruttare il bracciolo centrale con due portabicchieri integrati. Sul tunnel posteriore si trovano la plancia per regolare la climatizzazione, le bocchette dell’aria, un vano e due prese USB C. Il passo di ben tre metri assicura centimetri in abbondanza in lunghezza, larghezza e altezza, rendendo l'abitacolo estremamente confortevole anche per persone di corporatura robusta. Per circa 2.184 euro è possibile aggiungere due posti a scomparsa nel baule, un optional che include anche i sedili laterali posteriori regolabili elettricamente.

Vani Portaoggetti e Funzionalità: I vani portaoggetti sono numerosi e ben distribuiti. Le tasche nelle portiere e quello nel bracciolo centrale sono mediamente grandi, e in quest'ultimo è presente anche una presa USB C. Il cassetto davanti al sedile del passeggero, oltre ad essere dotato di serratura, nasconde al suo interno la boccetta per il profumo ambientale dell’abitacolo. Sul tunnel centrale, sotto una paratia mobile, ci sono due portabicchieri che possono essere riscaldati o rinfrescati, vicino alla piastra per ricaricare il telefono a induzione, a due prese USB C e a una 12 V.

Tecnologia MBUX e Infotainment: Il punto di forza degli interni sono i due schermi affiancati da 12,3 pollici ciascuno. Davanti al guidatore si trova il cruscotto, ampiamente configurabile nella grafica e nelle informazioni fornite. Il display centrale è dedicato al raffinato sistema multimediale MBUX, che può includere per 305 euro la realtà virtuale (una telecamera frontale trasmette le immagini della strada antistante, alle quali si sovrappongono i nomi delle vie e i numeri civici). Il sistema di infotainment MBUX, integrato con Android Auto e CarPlay, mostra il grande lavoro fatto da Mercedes per offrire una miriade di opzioni in un'interfaccia semplice da navigare, con informazioni suddivise in menu intuitivi. L'illuminazione RGB, dapprima considerata audace, è ora molto apprezzata, soprattutto di notte e in un abitacolo di queste dimensioni.

Posizione di Guida e Visibilità: La posizione di guida è tra le più convincenti, non solo per la comodità e spaziosità, ma anche per la corretta postura della schiena e delle braccia, con tutti i supporti ergonomicamente posizionati. La seduta è facilmente regolabile, e la sensazione è quella di essere al volante di un'auto dalle dimensioni più ridotte di quanto sia in realtà. Non si percepiscono i quasi 5 metri di lunghezza e il metro e ottanta di altezza, grazie a un'ottima visibilità su tutti i lati e uno sterzo preciso e molto comunicativo. L'Head-Up Display (HUD), seppur non essenziale, è comodo nei lunghi viaggi, contribuendo al relax durante la guida semi-autonoma.

Bagagliaio: Funzionalità e Versatilità

Il bagagliaio della Mercedes GLE è capiente e ben rifinito. Nelle versioni a cinque posti, la capacità minima a disposizione è di 630 litri (635 litri in alcune configurazioni), che scendono a circa 500 litri sulle versioni ibride plug-in. Con lo schienale posteriore giù e caricando fino al soffitto, si arriva a ben 2055 litri. Il portellone è ampio e mosso da un motore elettrico, facilitando le operazioni di carico e scarico. Lo schienale posteriore è diviso in tre parti reclinabili, offrendo una maggiore versatilità. Le finiture sono accurate, e sono disponibili accessori interessanti come il sottofondo protetto da serratura (85 euro) e la rete divisoria fra abitacolo e baule (134 euro).

Tuttavia, la soglia di carico è a 77 cm da terra, rendendo il sollevamento di oggetti pesanti leggermente più impegnativo. Se sono presenti le sospensioni pneumatiche, la soglia può essere abbassata per facilitare le manovre di carico. Mancano le levette per reclinare il divano a distanza. Il sottofondo è capiente e rivestito, ma di forma irregolare; i due vani possono essere riuniti togliendo il pianale, che però va lasciato in garage.

Motorizzazioni e Prestazioni: Un Equilibrio tra Potenza ed Efficienza

La Mercedes GLE offre una vasta gamma di motorizzazioni, tutte pensate per combinare prestazioni elevate con un'attenzione all'efficienza. Tutte le versioni hanno di serie la trazione integrale 4Matic.

Diesel Mild Hybrid:

• GLE 450 d: Spinta dal 3.0 a 6 cilindri in linea a gasolio con tecnologia mild hybrid, eroga 387 CV complessivi e 750 Nm di coppia massima. Questa configurazione permette alla GLE di muoversi sempre con un filo di gas, sfruttando le marce basse a vantaggio dei consumi e del comfort di marcia. L'accelerazione da 0 a 100 km/h è di soli 5,6 secondi, un dato notevole per un SUV di queste dimensioni e peso.
• GLE 300 d: In vendita da alcuni mesi, questa versione è spinta da un 2.0 a quattro cilindri diesel mild hybrid da 289 CV. Nonostante il motore più piccolo, è tutt'altro che sottodimensionato, offrendo tanti cavalli subito disponibili e raggiungendo i 4500 giri in fretta e senza cali. Lo 0-100 km/h dichiarato è di 7,2 secondi. Tuttavia, rispetto ai più grandi motori a sei cilindri, il suo rumore è più evidente e meno "raffinato" a bassa e media velocità.
• Versioni Pre-Restyling (2018): In passato, la gamma diesel includeva la 300 d da 245 CV, e poi le 350 d e 400 d, che erano delle 3.0 a sei cilindri rispettivamente con 272 e 330 cavalli. La GLE 250 d 4Matic era la entry-level, con un motore 2.2cc diesel da 204 cavalli e 500 Nm di coppia, che la rendeva un'abile tuttofare con consumi migliorati e un cambio automatico G-Tronic a 9 rapporti.

Ibride Plug-in (PHEV):

• GLE 350 de: Questa versione ibrida diesel plug-in combina un 2.0 da 194 CV con un motore elettrico da 136 CV. Con la batteria da 31,2 kWh completamente carica, promette di percorrere fino a 100 km utilizzando solo la corrente, con emissioni dichiarate di CO2 di soli 29 g/km.
• Altre versioni ibride "leggere" a benzina (EQ-Boost) sfruttano un motore elettrico da 22 CV per incrementare ulteriormente le prestazioni del sei cilindri da 367 CV della 450 o di quello da 435 CV della sportiva AMG 53.

Benzina:

• GLE 450: Con un motore da 401 CV.
• Versioni AMG: Le due versioni più sportive firmate AMG da 435 e 634 CV offrono prestazioni estreme per chi cerca il massimo della potenza e del dinamismo.

Esperienza di Guida: Comfort Sovrano e Dinamica Adattabile

La Mercedes GLE è progettata per offrire un'esperienza di guida improntata al comfort, ma con la capacità di adattarsi a diverse situazioni grazie a sistemi di sospensione avanzati e modalità di guida personalizzabili.

Comfort di Marcia: In città, le sospensioni a controllo elettronico pneumatiche fanno letteralmente miracoli, assorbendo buche, rotaie e pavé in modo che nell'abitacolo non arrivi praticamente nulla, né vibrazioni né scossoni. Questa sensazione di "levitazione" si traduce in un viaggio estremamente confortevole. Sembra di viaggiare in una bolla, grazie anche all'invidiabile insonorizzazione, che riduce al minimo i fruscii aerodinamici e il rumore di rotolamento delle gomme, anche alle elevate andature. Quando si alza il ritmo alla guida, l'assetto può essere irrigidito giocando con le modalità di guida, inclusa una "Individual" personalizzabile, per limitare l'inevitabile rollio di un'auto da oltre 2.200 kg.

Sterzo e Freno: Lo sterzo è piuttosto leggero, il che lo rende maneggevole, ma non restituisce sempre una chiara idea dell'aderenza disponibile. Un elemento che ha convinto meno è il freno, che ha una corsa piuttosto lunga e deve essere premuto con decisione per garantire la giusta decelerazione, soprattutto alle alte velocità.

Maneggevolezza e Dimensioni: Nonostante il grande comfort, la GLE non è un'auto da sottovalutare. In città, gli oltre 4 metri e 90 di lunghezza e i quasi 2 metri di larghezza si fanno sentire quando ci si deve infilare in strade strette o muoversi nel traffico. Lo sterzo poco diretto e le dimensioni ingombranti richiedono attenzione, ma l'ottima visibilità e la precisione di guida aiutano a gestire il veicolo. La GLE non invita ad affrontare le curve alla "garibaldina"; il volante va girato parecchio, e la larghezza prossima ai due metri richiede qualche attenzione supplementare nelle strade strette.

Fuoristrada: La GLE è perfettamente a suo agio anche nel fuoristrada. Le sospensioni pneumatiche possono essere alzate o abbassate in caso di necessità, e la trazione integrale 4Matic, con distribuzione della potenza costante e uguale fra avantreno e retrotreno (o con frizione a dischi multipli per le versioni più potenti che invia fino al 100% della potenza sull'assale con maggiore aderenza), garantisce ottime capacità. Le 5 diverse modalità di guida disponibili agiscono su vari parametri della vettura, come l'altezza delle sospensioni, regolabile anche separatamente tramite un apposito tasto sul tunnel centrale.

Consumi: Efficienza Relativa alle Dimensioni

Nonostante le dimensioni e il peso, la Mercedes GLE mostra consumi ragionevoli, soprattutto nelle versioni diesel mild hybrid.

• GLE 450 d (3.0 diesel mild hybrid):
  • In città: poco più di 8 km con un litro di gasolio.
  • In autostrada a velocità di codice: circa 13,5 km/l.
  • In extraurbano: si possono superare i 17 km/l.
  • Il gigantesco serbatoio da 85 litri offre un'autonomia elevata, quasi sempre superiore ai 1.000 km con un pieno di gasolio. Tuttavia, se si spinge sull'acceleratore per godere dei 750 Nm di coppia, i consumi possono aumentare notevolmente.
• GLE 350 de (plug-in hybrid):
  • Con il motore diesel, è stata ottenuta una media di 17 chilometri al litro, qualcosa meno in città e qualcosa di più nelle lunghe percorrenze. La possibilità di percorrere quasi un centinaio di chilometri in modalità completamente elettrica contribuisce a ridurre i consumi complessivi.
• GLE 300 d (2.0 diesel):
  • Il computer di bordo ha calcolato una media di circa 12 km/l su strade extraurbane affrontate con un certo brio, a fronte dei 16,4 km/l del valore medio dichiarato.
• GLE 250 d (2.2 diesel pre-restyling):
  • Consumi migliorati e attestati sui 5,7 l/100 km (circa 17,5 km/l) nel ciclo misto.

Sicurezza e Sistemi di Assistenza alla Guida

La sicurezza è un pilastro fondamentale della Mercedes GLE, che integra numerosi aiuti alla guida e tecnologie innovative per proteggere gli occupanti.

• Trazione Integrale 4Matic: Di serie su tutte le versioni, garantisce stabilità e aderenza in ogni condizione stradale. Le versioni più potenti utilizzano una frizione a dischi multipli per inviare fino al 100% della potenza sull'assale dove le ruote hanno maggiore aderenza.
• Pacchetto Distronic Plus (a 2.233 euro): Include funzioni avanzate come il regolatore di velocità adattativo, che rallenta automaticamente l'auto se vengono segnalate code in tempo reale dal servizio LiveTraffic.
• Pre-Safe Impulse Side: Incluso nello stesso pacchetto, questo sistema innovativo rileva se un altro veicolo sta per investire la fiancata della GLE. In tal caso, il cuscino esterno del sedile si gonfia per allontanare il corpo dalla zona dell’impatto, riducendo le conseguenze di una collisione laterale.
• Assistenza alla Guida (pacchetto a 1.623 euro): Comprende il cruise control adattativo con mantenimento della corsia, contribuendo a una guida più rilassata e sicura nei lunghi viaggi.
• E-Active Body Control (optional): Un sistema di sospensioni elettroidraulico che limita il rollio in curva, migliorando ulteriormente la stabilità e la sicurezza dinamica.
• Omologazione Antinquinamento: È importante notare che alcune versioni meno recenti, come la GLE 300 d da 245 CV, sono "solo" Euro 6d-TEMP, a differenza delle versioni diesel a sei cilindri più recenti.

Prezzi e Configurazioni: Un'Offerta Vasta e Personalizzabile

La Mercedes GLE si posiziona nel segmento premium, e il suo prezzo riflette l'alto livello di tecnologia, lusso e prestazioni offerto.

• Prezzo di Partenza: Il prezzo di listino parte da circa 84.000 euro per la 300 d a gasolio mild hybrid da 289 CV in allestimento base Advanced.
• Versioni Diesel più Potenti: La versione diesel più potente, come la 450 d della prova, ha un prezzo di circa 97.000 euro.
• Versioni Benzina: I modelli a benzina partono dai 94.500 euro della 450 da 401 CV.
• Versioni AMG: Per le due versioni più sportive firmate AMG da 435 e 634 CV, bisogna mettere in conto almeno 123.000 e 157.000 euro rispettivamente.
• Configurazione a 7 Posti: Tutte le versioni possono essere scelte in configurazione a 7 posti per circa 1.100 euro in più.

Mercedes offre un listino ampliato con innumerevoli possibilità in fase di configurazione, con una lista di optional che permette di personalizzare l'auto fin nei minimi dettagli.

Concorrenza: Le Rivali nel Segmento dei SUV di Lusso

La rivale diretta della GLE da oltre due decenni è la BMW X5. L'Audi Q7 è arrivata più tardi e, a parità di dotazioni e motorizzazioni, è di qualche centimetro più lunga. Queste auto rappresentano i principali competitor nel segmento dei SUV premium, offrendo ciascuna le proprie peculiarità in termini di design, prestazioni e filosofia di guida.

Conclusioni Parziali

La Mercedes GLE si conferma come un SUV di lusso capace di soddisfare le esigenze di un pubblico esigente. Offre un mix bilanciato di eleganza, comfort, tecnologia avanzata e prestazioni robuste, sia su strada che in fuoristrada. Le sue dimensioni importanti richiedono attenzione in contesti urbani stretti, ma sono ampiamente compensate dalla spaziosità interna e dalla sensazione di sicurezza e lusso che pervade l'abitacolo. Le motorizzazioni, in particolare quelle diesel mild hybrid e plug-in, garantiscono un buon compromesso tra potenza ed efficienza, rendendo la GLE un'auto versatile per ogni tipo di viaggio. Il prezzo, sebbene elevato, è proporzionato alle doti di un simile incrociatore stradale che regala a guidatore e passeggeri tanta comodità, silenziosità di viaggio, notevoli capacità nel fuoristrada, ausili alla guida precisi e funzionali, oltre a tanto spazio e una grande potenza sempre pronta a scaricarsi a terra. La GLE è a suo agio ovunque la si metta e farà il suo dovere in qualsiasi situazione, proprio come ci si aspetterebbe da un'auto di questo livello.

Punti di Forza:

• Scatto e Prestazioni: Anche le versioni meno potenti sono briose.
• Spazio: L'abitacolo è molto ampio, con possibilità di sette posti.
• Tecnologia: Il sistema multimediale MBUX è raffinato e intuitivo.
• Comfort: Sospensioni pneumatiche e insonorizzazione eccellente garantiscono viaggi estremamente confortevoli.
• Capacità Fuoristrada: La trazione integrale 4Matic e le modalità di guida specifiche la rendono versatile anche in off-road.

Punti di Debolezza:

• Comandi: Il tasto delle "quattro frecce" è piccolo e posizionato in modo non ottimale; la levetta del freno a mano elettronico è sulla sinistra della plancia.
• Maneggevolezza: Le dimensioni ingombranti e lo sterzo poco diretto possono rendere l'auto impegnativa negli spazi ristretti.
• Freno: La corsa del pedale del freno è piuttosto lunga e richiede una pressione decisa.
• Consumi Elevati (se si esagera): Nonostante l'efficienza complessiva, i consumi possono aumentare sensibilmente se si sfrutta a fondo la potenza del motore.

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