La Nissan Altima è uno dei modelli storici della casa giapponese, che lo lanciò nel 1993, affermandosi come un pilastro nel segmento delle berline medie. In oltre 25 anni di storia, ha conquistato 5,3 milioni di clienti, un dato che testimonia la sua rilevanza e popolarità, in particolare nel mercato nordamericano. Tuttavia, il calo delle vendite degli ultimi tempi ha consigliato un cambio di passo, portando a una profonda rivoluzione con l'introduzione della sesta generazione.
Le Origini e le Prime Generazioni
La storia della Nissan Altima inizia con la sua prima serie, la GXE. Questa versione era equipaggiata con un motore quattro cilindri in linea da 2,4 L di cilindrata, capace di erogare 152 CV di potenza. La trasmissione era affidata a un cambio manuale a cinque rapporti o, in alternativa, a un automatico a quattro rapporti, offrendo flessibilità ai guidatori.
La seconda serie di Altima mantenne la meccanica della generazione precedente, concentrandosi sull'aggiornamento della linea e su un incremento della potenza del motore, che crebbe a 158 CV. Questo periodo segnò un'evoluzione stilistica che iniziò a delineare l'identità del modello.
La terza serie, prodotta dal 2002 al 2004, rappresentò un significativo salto di livello. Il passo fu incrementato di circa 100 mm, migliorando lo spazio interno e la stabilità. La potenza del motore da 2,5 L crebbe a 177 CV, e alla gamma fu aggiunto un motore V6 da 3,5 L e 243 CV, successivamente potenziato a 264 CV. Nel 2005, il modello fu oggetto di un facelift e il cambio automatico fu arricchito di rapporti, disponibile in versione a cinque o sei marce.
La quarta serie di Altima comparve sui mercati nel 2006, costruita su un nuovo pianale che ne ridefinì le fondamenta. I motori furono confermati, ma il V6 vide la sua potenza aumentare a 273 CV. Fu offerto di serie un cambio manuale a sei rapporti e, in un'ottica di innovazione, fu introdotta una versione ibrida. Quest'ultima, con un motore a quattro cilindri da 2,5 L abbinato a un motore elettrico e un cambio continuo, fu venduta solo in alcuni stati degli Stati Uniti, tra cui California, New York, Massachusetts, Connecticut, Vermont, Oregon, Rhode Island, Maine e New Jersey.
HISTORY OF NISSAN ALTIMA
La Quinta Generazione: Espansione Globale e Innovazione
La quinta serie di Altima è stata introdotta nell'estate del 2012, disponibile esclusivamente in versione berlina. La gamma motori offriva un quattro cilindri da 2,5 L e 185 CV e un V6 da 3,5 L e 273 CV. Era disponibile in diverse versioni: 2.5, 2.5 S, 2.5 SV, 2.5 SL, 3.5 S, 3.5 SV e 3.5 SL. La produzione iniziò nel maggio 2012, con la commercializzazione negli Stati Uniti da giugno e in Canada da agosto dello stesso anno.
Questa generazione segnò un'importante espansione geografica, raggiungendo nuovi mercati come il Medio Oriente e l'Australia, dove il veicolo partecipò anche al V8 Supercars, dimostrando la sua versatilità e performance. La quinta serie fu proposta in 4 versioni con il motore 4 cilindri a benzina da 2,5 litri da 182 CV, con un incremento di 7 CV rispetto al precedente, e in tre varianti con il propulsore 3.5 V6 da 270 CV. Già dall'allestimento base, la vettura offriva accessori importanti come il controllo della pressione dei pneumatici e la chiave intelligente. Per la motorizzazione V6, erano inclusi persino i cerchi da 18 pollici e i paddle per cambiare marcia senza staccare le mani dal volante.
L'esterno della quinta generazione era caratterizzato da grandi gruppi ottici che donavano una spiccata personalità all'insieme, un frontale che si poneva in risalto per la grande calandra cromata, e al posteriore una fascia cromata che impreziosiva il porta targa. All'interno, uno studio particolare era dedicato al comfort di marcia. Per creare una vettura comoda anche dopo ore al volante, Nissan interpellò addirittura la NASA. Il risultato di questa collaborazione produsse dei sedili progettati per affaticare il meno possibile e favorire una migliore circolazione, garantendo una posizione di guida simile a quella che assumono gli astronauti a gravità zero. Per essere sempre informati guidando in sicurezza, il conducente poteva utilizzare il display del computer di bordo posizionato tra i due strumenti principali, controllabile tramite i comandi al volante. I tecnici Nissan intervennero anche sull'assetto, prendendo spunto dalle coupé della gamma, e alleggerirono il corpo vettura di 80 Kg, un aspetto che si rifletteva positivamente sui consumi.
La Sesta Generazione: Rivoluzione e Tecnologia Avanzata
La sesta generazione di Nissan Altima (codice L34) è stata svelata al Motor Show di New York nel marzo 2018. Questa versione appare rivoluzionata rispetto alle precedenti, frutto di un ripensamento profondo volto a contrastare l'assedio di SUV e Crossover nel mercato automobilistico. La vettura è stata disegnata da Ken Lee presso il centro stile Nissan americano in California e si uniforma al nuovo linguaggio stilistico V-motion. Questo si caratterizza per linee della carrozzeria più filanti e spigolose, con la grande calandra a forma di V e fanali sottili, anticipando parte del design dal prototipo Nissan Vmotion 2.0 Concept svelato 12 mesi prima.
Leggermente più lunga e larga della precedente, la nuova Altima è stata progettata per essere venduta globalmente dalla Nissan e non più solo in America. Sarà infatti prodotta anche in Cina, andando a sostituire la vecchia Nissan Teana.
Innovazioni Sotto il Cofano
Sotto il cofano si trovano le principali novità motoristiche. La berlina media Nissan ha abbandonato il V6 da 3.5 litri in favore di soluzioni più efficienti e tecnologicamente avanzate. Altima viene infatti offerta con un quattro cilindri turbo a compressione variabile da 2.0 litri. Si tratta dello stesso propulsore della Infiniti QX50, che eroga 248 cavalli. Questo rappresenta un calo di 22 cavalli rispetto al V6, che va però di pari passo a un incremento della coppia e a un vistoso risparmio ("In doppia cifra") nei consumi, segnando un passo importante verso l'efficienza.
È stato inoltre aggiornato il motore quattro cilindri aspirato da 2.5 litri, che adesso eroga 188 cavalli, fornendo una valida alternativa al turbo. La gamma motori si compone del nuovo 2.5 litri quattro cilindri aspirato, erogante 190 cavalli e abbinato sia alla trazione anteriore che integrale, e da un nuovo 2.0 litri turbo a benzina con rapporto di compressione variabile di origine Infiniti da 250 cavalli abbinato alla trazione anteriore. Il cambio è un automatico X-Tronic CVT a 8 rapporti prodotto da Jatco. L'abbandono dei motori V6 sottolinea la tendenza verso motorizzazioni più compatte ma ugualmente performanti e più efficienti.
Design Esterno e Interni Rivoluzionati
Il frontale è stato completamente ridisegnato, con i gruppi ottici che sono piazzati ai lati della nuova e voluminosa griglia V Motion, ispirata al V Motion 2.0 Concept. Stesso lavoro anche ai fari posteriori, con andamento orizzontale e lenti angolari, che contribuiscono a conferire alla vettura un aspetto più moderno e dinamico. La Nissan Altima è una quattro porte lunga 490 cm, che negli Stati Uniti fa parte delle cosiddette midsize sedan, la stessa categoria delle rivali Honda Accord e Toyota Camry. L'esterno è caratterizzato dai grandi gruppi ottici che donano una spiccata personalità all'insieme, il frontale si pone in risalto per la grande calandra cromata, mentre al posteriore troviamo una fascia cromata che impreziosisce il porta targa.
Trazione Integrale e Prototipi Estremi
Una delle novità più significative per la sesta generazione è l'introduzione della versione a trazione integrale. Questa rappresenta una buona parte delle vendite negli stati del nord-est degli USA e in Canada, dove le condizioni invernali rendono la 4WD una scelta pratica e sicura. Per la casa giapponese, è quasi una tradizione realizzare prototipi estremi per promuovere nuove funzionalità, come la SUV X-Trail nel 2017 e la sportiva 370Z nel 2018. Un esempio lampante è un veicolo promozionale della Nissan USA realizzato per annunciare l'arrivo della versione a trazione integrale della Nissan Altima, trasformando una tranquilla berlina da famiglia in un'insolita vettura con i cingoli. Questo sottolinea la capacità di Nissan di innovare e di pensare fuori dagli schemi per catturare l'attenzione del pubblico.
In sintesi, la Nissan Altima, con la sua sesta generazione, si presenta come una berlina completamente rinnovata, che abbandona alcune delle sue radici per abbracciare un futuro fatto di efficienza, tecnologia avanzata e un design audace, pronta ad affrontare le sfide del mercato automobilistico globale.