Il Rumore di Rotolamento degli Pneumatici: Cause, Effetti e Soluzioni per un Comfort di Guida Ottimale

La comodità di un’autovettura è data anche dalla sua silenziosità, quindi dalla capacità di assorbire le vibrazioni trasmesse all’interno dell’abitacolo e le asperità della strada, così come quella di attenuare la rumorosità da rotolamento. Il rumore del rotolamento degli pneumatici è quel suono che viene prodotto quando gli pneumatici di un veicolo entrano in contatto con la superficie stradale. Questo aspetto, spesso sottovalutato dagli automobilisti, può influire negativamente sul comfort di guida e sull’esperienza complessiva durante i lunghi viaggi. Con l'aumentare della popolarità delle auto elettriche silenziose, sempre più automobilisti si sono interessati alla rumorosità degli pneumatici. Il rumore di rotolamento esterno e il rumore interno sono cose diverse, ma è possibile ridurre entrambi mantenendo auto e pneumatici in buone condizioni.

Cos'è il Rumore di Rotolamento e Quali Fenomeni lo Generano

Il rumore da rotolamento è il suono continuo prodotto dal contatto tra battistrada e asfalto, un effetto che può aumentare nel tempo e che molti guidatori percepiscono come vibrazione costante o risonanza all’interno dell’abitacolo. La sua intensità dipende da fattori legati alla gomma, al tipo di strada e alle condizioni di utilizzo. Lo pneumatico produce rumore ogni volta che il battistrada comprime l’aria contro il suolo, liberandola a velocità tali da generare un’onda sonora. La geometria dei tasselli, la profondità delle scanalature e la rigidità della mescola determinano quanto questo fenomeno risulti evidente. Alcune configurazioni generano un rumore più marcato perché amplificano la risonanza attraverso il corpo della gomma, mentre altre sono progettate per disperdere l’aria in modo più uniforme e ridurre la vibrazione.

Possiamo individuare tre fenomeni principali che contribuiscono al rumore di rotolamento:

• Effetto “slip and stick”: il rumore è causato dall’alternarsi dell’adesione e del distacco delle gomme con il manto stradale. Questo fenomeno è il principale che determina l'emissione di fischi a seguito di una frenata, poiché i tasselli del battistrada causano delle vibrazioni frizionando fortemente la superficie.
• Effetto “pompaggio dell’aria”: l’aria compressa tra i tasselli del battistrada provoca un rumore.
• Effetto “corno”: si crea un padiglione acustico nel contatto tra carreggiata e pneumatico, andando ad aumentare la rumorosità delle ruote.

Il rumore di rotolamento può anche assumere la forma di un vero stridio ogni qualvolta la vettura percorre una curva a velocità sostenuta o frena improvvisamente, considerando che sono situazioni dove l’aderenza delle gomme sull’asfalto aumenta e, di conseguenza, anche la frequenza delle vibrazioni. Un fischio o uno stridore sono sicuramente dei rumori inconsueti e che richiedono un controllo della gomma.

Fattori che Influenzano la Rumorosità degli Pneumatici

La rumorosità degli pneumatici è influenzata da diversi fattori, rendendo la scelta di pneumatici silenziosi una vera sfida per i produttori, che devono bilanciare questa caratteristica con l'aderenza.

Caratteristiche dello Pneumatico

• Design del battistrada: il disegno del battistrada può influire sulla rumorosità durante la guida. Le scanalature e i blocchi possono interagire con la strada generando rumore. Pattern aggressivi o tasselli grandi intrappolano aria e generano suoni più intensi. Pneumatici con una maggiore aderenza solitamente presentano un disegno del battistrada più aggressivo e una mescola di gomma più morbida, che migliorano la trazione su diverse superfici, ma possono aumentarne la rumorosità.
• Qualità del materiale e costruzione: la qualità del materiale e la costruzione degli pneumatici è un altro fattore che incide. Alcuni pneumatici di bassa qualità potrebbero produrre più rumore rispetto a quelli di alta qualità. In genere, i pneumatici rumorosi sono anche di bassa qualità. La mescola di gomma, se più morbida, ha una maggiore probabilità di ridurre il rumore.
• Anzianità e usura del battistrada: con il tempo la mescola perde elasticità e diventa più dura, aumentando la risonanza a contatto con il suolo. L’usura modifica la forma originaria dei tasselli, riducendo la capacità del battistrada di distribuire le pressioni in modo uniforme. Quando si formano scalettature o zone più rigide, la gomma inizia a vibrare a frequenze più alte e genera un suono che cresce con la velocità. Un’altra causa comune è sicuramente l’usura irregolare del battistrada. Pneumatici usurati o danneggiati possono aumentare la rumorosità durante la guida. Se si percepisce maggior rumore provenire dalle gomme, si deve effettuare un controllo sullo spessore del battistrada, per accertarsi che rispetti il limite legale imposto dalle norme ora in vigore (che ricordiamo è di 1,6 millimetri).
• Stagionalità: le gomme invernali tendono ad essere più rumorose di quelle estive, dato che le scanalature risultano più profonde, la mescola è più morbida e gli intagli sul battistrada sono numerosi. Gli pneumatici invernali per l’Europa Centrale sono più silenziosi di quelli estivi, sebbene gli pneumatici invernali dei Paesi Nordici tendano ad essere più silenziosi a causa del battistrada ancora più spesso e della mescola del battistrada più morbida rispetto a quelli invernali prodotti per l’Europa Centrale.
• Larghezza e profilo: maggiore impronta a terra significa maggiore emissione acustica, soprattutto ad alta velocità. Profili meno rigidi e spalle più flessibili attutiscono meglio la vibrazione, rendendo la guida più silenziosa nelle condizioni di utilizzo quotidiano. In alcuni casi, pneumatici decisamente sovradimensionati e cerchi in lega molto larghi possono generare un rumore davvero fastidioso anche a bassissima velocità, facendo sembrare i cuscinetti andati e peggiorando la tenuta di strada.
• Rodaggio: se avete da poco installato delle ruote nuove, è quasi scontato che queste emettano dei rumori più o meno fastidiosi, infatti necessitano di un periodo di rodaggio. Solamente con l’uso, che deve essere assolutamente regolare, il battistrada otterrà la giusta profondità, in quanto, se quest’ultima risultasse irregolare, si verrebbero a creare delle vibrazioni piuttosto fastidiose.

Condizioni del Veicolo

• Pressione di gonfiaggio non corretta: una pressione maggiore rispetto a quella indicata porta lo pneumatico a irrigidirsi e a trasmettere una vibrazione più secca, che aumenta la rumorosità. Una pressione troppo bassa, invece, deforma il profilo della gomma e genera un contatto impreciso con l’asfalto, producendo un rumore più cupo e continuo. Entrambe le condizioni alterano il comportamento acustico anche quando il battistrada è ancora in buono stato. Una scarsa pressione delle gomme costituisce un’altra causa di eccessiva rumorosità.
• Disallineamento ed equilibratura: una convergenza non corretta causa l’usura irregolare dei bordi del pneumatico, mentre una equilibratura imprecisa fa vibrare la ruota nelle accelerazioni e nei tratti veloci. In entrambi i casi il rumore percepito aumenta in modo progressivo e tende a stabilizzarsi su un livello superiore rispetto a quello iniziale. Problemi in termini di equilibratura o una cattiva manutenzione degli organi di trasmissione, sospensione e direzione possono provocare rumore.
• Ammortizzatori e sospensioni: l’efficacia delle sospensioni e degli ammortizzatori è cruciale. Una sospensione che non assorbe correttamente le irregolarità può amplificare le oscillazioni del pneumatico.
• Difetti di fabbrica: non è impossibile che un difetto di fabbrica possa portare a una situazione del genere, infatti anche delle leggere deformazioni possono fare la differenza in tal senso.

Condizioni Esterne e di Guida

• Superficie stradale: una superficie stradale piuttosto irregolare non fa altro che amplificare le vibrazioni causate dalla strada e sollecitare le gomme. Strade ruvide o asfalto consumato possono aumentare la rumorosità durante la guida. L’asfalto drenante, molto diffuso sulle tratte veloci, produce naturali incrementi di rumorosità.
• Velocità: l'intensità del rumore di rotolamento è strettamente dipendente dalla velocità della vettura. Alle alte velocità il battistrada comprime e rilascia aria più rapidamente, intensificando la risonanza. Il rumore aumenta soprattutto in autostrada.
• Manovre di guida: se le manovre al volante sono brusche, si ha maggiore probabilità che le gomme emettano dei rumori più forti, ma si tratta di un fenomeno normale. Non lo è invece quando la velocità è moderata e le manovre rientrano fra quelle standard che si effettuano alla guida, in questo caso potrebbero esserci dei problemi. Uno stile di guida aggressivo, come accelerazioni brusche e frenate violente, può aumentare la rumorosità degli pneumatici.
• Attrito tra aria e pneumatico: costituisce un’altra causa di eccessiva rumorosità.
• Temperature: gli sbalzi termici modificano la rigidità della mescola. Uno pneumatico freddo è tendenzialmente più rigido e genera un suono più netto, mentre a temperature elevate diventa più morbido ma può produrre un tono più profondo in presenza di deformazioni già presenti.

Come Identificare la Causa del Rumore di Rotolamento

Capire chi è il colpevole della rumorosità è fondamentale per risolverla. Per risolvere un problema del genere, è necessario anzitutto capire quali sono le sue cause.

Distinguere tra Problemi di Gomme e Cuscinetti

Non è facilissimo distinguere la causa esatta. Se sei fortunato e il problema è solo un cuscinetto, dovresti sentire il rumore aumentare o diminuire caricando il lato destro o il lato sinistro. Se sono le gomme, il rumore invece è continuo, perché normalmente fanno tutte e quattro rumore. Se, nel caso abbastanza raro di rovinare tutti e quattro i cuscinetti (oppure uno sul lato destro e uno sinistro), allora diventa più difficile. Chiaro che, come ti scrivono altri, se hai un treno di gomme e cerchi estivi, un cambio stagionale può svelare l'arcano. La sostituzione degli pneumatici invernali con quelli estivi può essere un buon test.

Segnali di Anomalia Specifici

Il rumore fisiologico tende a crescere in modo graduale e proporzionale all’usura, mentre il rumore anomalo appare in forma improvvisa, cambia rapidamente al variare della velocità o emerge solo su determinate superfici. Vibrazioni localizzate, battiti ritmici e oscillazioni metalliche percepite in curva indicano che il battistrada ha sviluppato deformazioni o che il cerchio non lavora più in assetto ottimale. Riconoscere questi segnali permette di intervenire prima che il comportamento dinamico del veicolo ne risenta.

I rumori dei pneumatici che risultano insoliti ed anomali rispetto al tradizionale “suono” del rotolamento, devono insospettire l’automobilista, poiché potrebbe trattarsi di segnali che anticipano o evidenziano un problema (anche non direttamente correlato alle gomme). È importante riuscire a riconoscerli, così da poter intervenire tempestivamente evitando guai ben peggiori. Ad esempio, un fischio o uno stridore sono sicuramente dei rumori inconsueti e che richiedono un controllo della gomma, e bisogna riuscire a riconoscerli pure per distinguerli dai normali rumori della copertura, come ad esempio nel caso di una frenata improvvisa, quando è inevitabile che l’attrito fra battistrada e asfalto provochi uno stridio.

Quando il rumore è un segnale di anomalia, ad esempio, se i pneumatici sono sostanzialmente nuovi e di qualità ma fischiano o stridono in maniera eccessiva, bisogna sottoporli ad un controllo presso un’officina o un gommista, per capire cosa provoca tale rumorosità. Questo è importante, perché le vibrazioni diffuse dal terreno possono stressare non poco il guidatore e i suoi passeggeri, provocando problemi alla schiena nel lungo termine.

Soluzioni per Ridurre il Rumore di Rotolamento degli Pneumatici

Molti dei rumori che una gomma emette non devono essere considerati pericolosi, sono tuttavia un segnale che non va sottovalutato perché significa che la copertura non sta lavorando nel modo giusto. Per impedire che vi siano casi di rumorosità da rotolamento, è importante fare una certa attenzione in sede d’acquisto di gomme nuove e attuare una manutenzione regolare.

Scelta degli Pneumatici

• Etichettatura europea: per essere sicuri di acquistare pneumatici che provocano poco rumore, bisogna fare attenzione all’etichetta obbligatoria. Il livello di rumorosità da rotolamento è uno dei parametri che deve essere necessariamente inserito all’interno dell’etichetta. Al di sopra di quest’ultima, potrete osservare un simbolo che indica l’esatto valore della rumorosità in decibel, raffigurandola mediante delle piccole onde. Se vedete 3 onde nere, lo pneumatico sarà molto rumoroso, al contrario, se ne individuate una sola, allora starete acquistando uno piuttosto silenzioso. I decibel riportati sull’etichetta forniscono un’indicazione utile ma non esaustiva, perché la reale percezione dipende dall’interazione tra battistrada, mescola, strada e condizioni climatiche.
• Design del battistrada: pneumatici a bassa rumorosità sono progettati con un disegno del battistrada che minimizza le vibrazioni e l’emissione di rumore. I pneumatici con tasselli più piccoli e distribuiti in modo regolare limitano la compressione dell’aria e riducono la propagazione delle vibrazioni lungo il fianco. Alcuni disegni sfruttano canali orientati per modulare il flusso d’aria e ottenere un timbro acustico più morbido, efficace soprattutto nei percorsi veloci.
• Tecnologie fonoassorbenti: le tecnologie fonoassorbenti integrate nella struttura interna dello pneumatico riducono la risonanza che si propaga verso il veicolo, contribuendo a un ambiente acustico più uniforme.
• Mescola di gomma: più morbida è la miscela del battistrada, maggiore è la probabilità di ridurre il rumore.
• Profilo e dimensioni: scegliere pneumatici con blocchi piccoli, spalle più morbide e scanalature ottimizzate per il comfort. Valutare misure meno larghe quando consentito e profili orientati al comfort.

Manutenzione e Controlli Regolari

• Pressione di gonfiaggio: controllare regolarmente la pressione e assicurarsi che gli pneumatici siano correttamente gonfiati. Per garantirsi degli pneumatici silenziosi è controllare che la pressione di questi sia corretta, anche per permettere un migliore assorbimento delle asperità stradali. Accertatevi che la pressione di gonfiaggio indicata dal produttore sia effettivamente impostata. A mio modesto avviso, ciò che fa la differenza non è il diametro dei cerchi, ma l'asfalto e gli pneumatici. Regolare la pressione di gonfiaggio può anche influire sulla rumorosità degli pneumatici, si possono quindi fare dei tentativi variando il livello di pressione.
• Rotazione degli pneumatici: la rotazione programmata degli pneumatici e il controllo regolare dello stato del battistrada possono prevenire l'usura irregolare che genera risonanze e battiti ritmici.
• Convergenza e equilibratura: verificare la convergenza quando l’auto tira da un lato o dopo urti con buche o cigli. Effettuare una nuova equilibratura soprattutto se compaiono vibrazioni sul volante. Se la geometria delle sospensioni non rientra nelle specifiche del produttore, causando angoli di sterzata errati, gli pneumatici si consumeranno in modo non uniforme e genereranno ulteriore rumore.
• Sostituzione degli pneumatici vecchi: sostituire gli pneumatici che superano i 4-5 anni, anche se hanno battistrada residuo, poiché una gomma vecchia perde elasticità e trasmette più rumore. Un’analisi della durata degli pneumatici estivi mostra come l’invecchiamento della gomma influenzi anche il comportamento acustico.

Stile di Guida

• Guida fluida: uno stile di guida aggressivo, come accelerazioni brusche e frenate violente, può aumentare la rumorosità degli pneumatici. Prestare molta attenzione durante la guida è fondamentale.

La Percezione del Rumore e il Comfort di Guida

Il piacere della guida risulterebbe sicuramente mancante se gli pneumatici non fanno altro che provocare rimbombo. Detto questo, è comunque importante sottolineare come la comodità sia un’espressione di per sé soggettiva. Ognuno di noi può percepire il comfort in maniera diversa, infatti, per alcuni, la rumorosità delle gomme nella stagione estiva non costituisce un problema. Pertanto, gli pneumatici sono considerabili scomodi anche in relazione alle proprie predisposizioni personali, oltre che al livello di percezione di ognuno di noi.

Va inoltre considerato che il rumore percepito in abitacolo può essere diverso da quello esterno, perché ogni veicolo ha una propria capacità di assorbire o trasmettere le vibrazioni provenienti dagli pneumatici. La rumorosità dello pneumatico deriva dal suo contatto con la strada: la ruvidità fa vibrare il corpo dello pneumatico mentre rotola sulla superficie stradale. Le strumentazioni non ci dicono tutto ciò che dobbiamo sapere, quindi si eseguono anche molti test soggettivi basati sulla valutazione umana. È importante scoprire se un rumore è fastidioso, anche se un misuratore non è in grado di rilevarlo.

Negli ultimi anni sono stati prodotti pneumatici tecnologicamente avanzati, in grado di migliorare il comfort vibrazionale e uditivo, al fine di minimizzare l’inquinamento acustico nell’ambiente e assicurarsi una guida più rilassata, in cui le prestazioni delle gomme non rischiano di essere compromesse. È un trend questo destinato a crescere, in quanto le città e le comunità cercano di creare ambienti più silenziosi e vivibili e i consumatori richiedono sempre più prodotti che migliorino la qualità della loro esperienza di guida.

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