La seconda generazione della Opel Zafira, conosciuta con il nome di Zafira B, ha fatto il suo debutto ufficiale al Salone dell'automobile di Ginevra nel 2005, segnando un passo importante nell'evoluzione del popolare monovolume tedesco. Questa nuova serie si è distinta per un incremento significativo delle dimensioni esterne rispetto alla sua predecessora, la Zafira A, guadagnando ben 15 centimetri in lunghezza. Questo allungamento ha permesso alla Zafira B di posizionarsi come un'alternativa valida anche per segmenti di mercato superiori, pur mantenendo una sua identità distinta e non entrando in diretta concorrenza con i modelli premium. Di conseguenza, modelli come la Citroën Xsara Picasso, che in precedenza erano diretti concorrenti della Zafira A, si sono trovati a non essere più completamente all'altezza della situazione di fronte alla nuova e più imponente proposta Opel.
Design Esterno: Un Legame Familiare con l'Astra H
Dal punto di vista stilistico, la Zafira B non ha nascosto la sua stretta parentela tecnica con l'Astra H. I gruppi ottici anteriori presentavano una forma trapezoidale distintiva, così come la calandra, caratterizzata da una barra cromata nella sua sezione superiore. Sotto la calandra, un paraurti prominente sfoggiava tre prese d'aria trapezoidali disposte orizzontalmente, con le due più esterne che ospitavano i fari fendinebbia. La vista laterale, pur mostrando un design più moderno e aggiornato, non presentava particolari elementi distintivi. La parte posteriore, invece, era stata ridisegnata con nuovi gruppi ottici quadrangolari, le cui lenti erano interrotte da una sorta di grigliatura di colore chiaro. Il portellone posteriore era ulteriormente impreziosito da una barra cromata che collegava i due fanali, mentre lo scudo paraurti assumeva un aspetto più robusto e imponente.
Interni e Modularità: Il Sistema Flex-7 Ottimizzato
L'abitacolo della Zafira B, pur mantenendo alcune soluzioni collaudate sulla generazione precedente, introduceva un'atmosfera più moderna e sobria. La vera protagonista degli interni era l'evoluzione del sistema Flex-7. Questa innovativa configurazione consentiva un'elevata modularità dei sette sedili, offrendo così un'ampia flessibilità nello sfruttamento dello spazio interno. Il sistema era stato meticolosamente ottimizzato per migliorare l'abitabilità dei sedili posteriori e incrementare la capacità di carico complessiva. L'attenzione all'ergonomia era evidente nel design della consolle centrale, dominata da un display informativo e completa di bocchette di aerazione, comandi per la climatizzazione e per l'impianto hi-fi. Il cruscotto presentava strumenti circolari, elegantemente incorniciati da un bordo cromato, conferendo un tocco di raffinatezza all'insieme.
Piattaforma e Meccanica: Condivisione con l'Astra H
La Zafira B condivideva la piattaforma e la meccanica con l'Astra H, in particolare con la sua variante station wagon (SW). Questo significava che la Zafira B utilizzava il pianale allungato di 9 cm rispetto alle versioni berlina e coupé dell'Astra. La geometria delle sospensioni rimaneva fedele a quanto già visto sull'Astra H: un avantreno di tipo MacPherson e un retrotreno a ruote interconnesse con bracci longitudinali. L'impianto frenante era all'altezza delle aspettative, con dischi su tutte e quattro le ruote, dischi anteriori autoventilanti, e l'integrazione dei sistemi ABS ed ESP per garantire sicurezza e stabilità.
La Gamma Motori e gli Allestimenti: Evoluzione nel Tempo
La gamma motori e gli allestimenti della Zafira B hanno subito diverse evoluzioni nel corso degli anni. Al momento del debutto, la lista optional era già ricca e comprendeva elementi come antifurto, fari allo xeno, interni in pelle e navigatore satellitare, sebbene questi ultimi quattro non fossero disponibili per le versioni Club. Il cambio automatico era proposto solo per il motore 1.9 CDTI da 120 CV, mentre il cambio robotizzato era riservato al 1.8 16v da 140 CV. Sensori di parcheggio, sospensioni autoregolabili e vernice metallizzata erano optional comuni a tutta la gamma.
Alla fine dell'anno di debutto, al Salone dell'automobile di Francoforte, fu presentata la Zafira 1.6 EcoM, una versione bifuel benzina/metano. Questa variante, disponibile in molti mercati europei tra la fine del 2005 e la primavera del 2006, montava una versione depotenziata del motore 1.6 Family I, con una potenza ridotta da 105 a 97 CV, ulteriormente diminuita a 94 CV nel corso dell'anno.
Alla fine del 2007, al Motor Show di Bologna, venne svelata la versione restyling della Zafira B. Le modifiche esterne furono limitate a pochi dettagli: il paraurti anteriore fu ridisegnato con nuovi alloggiamenti per i fendinebbia, la calandra subì un lieve aggiornamento e le grafiche dei fari posteriori furono modificate. Dal punto di vista meccanico, il motore 1.6 a benzina da 105 CV fu sostituito da un'unità da 115 CV, e debuttò il nuovo 1.7 CDTI da 110 CV, che rimpiazzò il precedente 1.9 CDTI da 101 CV. Nel mercato italiano, il motore 2 litri turbo da 200 CV uscì dai listini, ma rimase disponibile in altri mercati.
Per quanto riguarda gli allestimenti, il 1.9 CDTI da 150 CV fu offerto anche nell'allestimento intermedio Enjoy. Le versioni Cosmo, invece, persero i mancorrenti sul tetto. L'abitacolo vide solo modifiche di dettaglio.
Nel 2009, l'allestimento Club fu eliminato dalla gamma, mentre il motore 1.9 CDTI da 120 CV fu sostituito dal nuovo 1.7 CDTI da 125 CV. Nello stesso anno, Opel introdusse altre due novità orientate all'ecologia: la Zafira EcoM Turbo, equipaggiata con una versione sovralimentata del motore 1.6 bifuel benzina/metano che sostituì la versione aspirata, erogando 150 CV. L'altra novità a basse emissioni fu la Zafira 1.8 GPL-Tech, spinta dal motore 1.8 da 140 CV, proposto in versione bifuel benzina/GPL.
Nel 2010, la Zafira EcoM con motore aspirato e la versione a GPL uscirono da alcuni listini europei, ma rimasero disponibili in Italia. Nello stesso anno, il motore 1.6 a benzina da 115 CV fu aggiornato per conformarsi alla normativa Euro 5.
Tra la fine del 2010 e l'inizio del 2011, la Zafira OPC e la Zafira 1.9 CDTI da 150 CV furono progressivamente eliminate da tutti i listini europei.
Opel Zafira B (2005-2014): quanti problemi ha?
La Zafira B e la Nuova Generazione: Una Coesistenza Strategica
La presentazione della terza generazione della Zafira, la Zafira Tourer, al Salone di Francoforte del 2011, non segnò la fine della Zafira B. Al contrario, quest'ultima continuò ad affiancare il nuovo modello come opzione più economica e compatta. La Zafira Tourer, infatti, si posizionò un gradino più in alto in termini di dimensioni e prezzo, lasciando alla Zafira B il compito di soddisfare le esigenze di chi cercava una monovolume versatile e accessibile.
Questioni Tecniche e Richiami: La Centralina CIM
Nel corso della vita della Zafira B, sono emerse alcune problematiche tecniche, in particolare riguardanti la Centralina Integrata (CIM), spesso al centro di discussioni nei forum online. Problemi come il malfunzionamento del clacson, dei comandi al volante o spie ESP accese sono stati talvolta ricondotti a questa centralina. Opel ha gestito queste problematiche attraverso campagne di richiamo, a volte non ufficiali, per intervenire sulla CIM e sui relativi cablaggi. Un intervento comune prevedeva l'installazione di una "graffetta" metallica per migliorare il contatto tra i componenti elettronici della CIM e il cablaggio, risolvendo così una serie di malfunzionamenti. La sostituzione della CIM, sebbene possibile anche con unità usate, richiedeva la ricodifica delle chiavi e la corretta programmazione dei dispositivi associati per garantire il pieno funzionamento del veicolo.
La Zafira B, con il suo design aggiornato, gli interni modulari e la solida base meccanica derivata dall'Astra H, ha rappresentato un'evoluzione significativa nel segmento delle monovolume compatte. La sua longevità sul mercato, protrattasi anche dopo il lancio della generazione successiva, testimonia la sua validità e la capacità di Opel di offrire un prodotto versatile e apprezzato da un'ampia fetta di automobilisti. Le problematiche tecniche, sebbene presenti, sono state affrontate da Opel con interventi mirati, dimostrando un impegno nel garantire la soddisfazione del cliente e la sicurezza dei propri veicoli.