La stagione fredda si combatte anche con i pneumatici invernali: lo dice il Codice della Strada e lo ribadiscono i Costruttori ed i Rivenditori di pneumatici. La neve immobilizza l'Italia e subito scatta la polemica. Le code infinite di veicoli fermi per ore sulle autostrade italiane, hanno acceso i riflettori nuovamente sul tema della sicurezza stradale. A parte il rimbalzo di responsabilità, irrilevante ai fini della ricerca della giusta soluzione, e a parte l'imprevedibilità di alcuni fenomeni non sempre controllabili, resta da chiedersi cosa si possa fare per scongiurare o ridurre il rischio di alta pericolosità sulle strade innevate e chiarire la confusione che è nata sulla normativa di riferimento.
La Normativa di Riferimento: Dal Codice della Strada ai Segnali Stradali
Il Nuovo Codice della Strada non dispone un generale obbligo di viaggiare con le catene a bordo, ma sancisce il dovere di rispettare la segnaletica stradale. L'inosservanza del cartello bianco e blu, che indica la necessità di circolare con pneumatici invernali o catene, viene punita con una sanzione. Inoltre, prevede la possibilità da parte delle forze di polizia di fermare il conducente irrispettoso dell'obbligo segnalato.
Ma cosa indica esattamente questo cartello? L'articolo 122 del Regolamento di esecuzione e di attuazione del Nuovo Codice della Strada, al comma 8, recita: "Il segnale CATENE PER NEVE OBBLIGATORIE (FIG.II.87) deve essere usato per indicare l'obbligo di circolazione, a partire dal punto di impianto del segnale, con catene da neve o con pneumatici da neve…". Questo significa che l'obbligo è chiaramente segnalato e che sia le catene che gli pneumatici invernali sono considerati equipollenti.
L'articolo 6 del Codice della Strada (legge n.120 del 29/07/2010) rafforza questo concetto, prevedendo che nel periodo in cui vige l'obbligo, "i veicoli siano muniti ovvero abbiano a bordo mezzi antisdrucciolevoli o pneumatici invernali idonei alla marcia su neve o su ghiaccio". L'obbligo, segnalato con appositi cartelli stradali lungo i tratti interessati da un maggiore rischio di precipitazioni nevose o formazioni di ghiaccio, viene istituito con apposita ordinanza dell'ente proprietario della strada. Pertanto, prima di mettersi in viaggio, è fondamentale informarsi presso gli enti proprietari delle strade su quali tratti vige l'obbligo.
Pneumatici Invernali vs. Catene da Neve: Un Dibattito sulla Sicurezza e la Praticità
Non solo la normativa italiana equipara gli pneumatici da neve (anche se ormai senz'altro più appropriato il termine pneumatici invernali) alle catene, ma in diversi Stati, tra cui i più freddi ed innevati, hanno "eliminato" da tempo le catene da neve e dato piena conformità alle gomme invernali. Questo approccio è giustificato da diversi fattori.
Per numerosi conducenti, montare le catene non è cosa semplice e, su alcune vetture, potrebbe non essere possibile. Inoltre, nevicate improvvise possono rendere tardivo il tentativo di montarle, magari con la macchina già in difficoltà sulla strada. I progressi tecnologici nel settore hanno portato a una ridefinizione qualitativa dei vecchi pneumatici. Oggi, il pneumatico invernale è il "passpartout" per tutta la stagione fredda. Progettato per affrontare qualsiasi condizione climatica, senza rinunciare a buone performance anche sull'asciutto, si monta con l'inizio del maltempo e si cambia in primavera.
Assogomma (Associazione Nazionale tra le industrie della Gomma: Bridgestone, Continental, Goodyear Dunlop Tires, Marangoni Tyre, Michelin, Pirelli e Yokohama) e Federpneus (Associazione Nazionale Rivenditori Specialisti di Pneumatici), sono da anni in prima linea per una campagna di sensibilizzazione sulla sicurezza stradale e sull'importanza del pneumatico in perfetto stato di salute, indirizzata sia agli operatori del settore sia all'utilizzatore finale.
Caratteristiche e Identificazione dei Pneumatici Invernali
Per essere considerati pneumatici invernali, accanto alla marcatura, ovvero alle scritte indicanti le misure caratteristiche della gomma, deve essere presente la marcatura M+S (“mud & snow” che significa “fango e neve”). Alla marcatura M+S viene associato anche il simbolo di una montagna con all’interno un fiocco di neve (snowflake). A livello legale, la sola marcatura M+S è sufficiente per identificare un pneumatico invernale. Tuttavia, l'industria ha adottato la marcatura "snowflake" per differenziare i veri prodotti invernali dai prodotti "all season" (per tutte le stagioni) che presentano invece solo la marcatura M+S. Ciò può comportare dubbi al momento dell'acquisto degli pneumatici invernali. Pertanto, ai fini della sicurezza, pneumatici "winter" e "all season" non sono affatto la stessa cosa, per non parlare del confronto con le gomme estive.
A una velocità di 90 km/h, gli spazi di frenata si riducono in media del 20% se l'asfalto è freddo e asciutto, del 30% quando è bagnato e fino al 50% quando è ricoperto di neve. Per la stabilità dell'auto in curva, invece, è fondamentale avere sempre le gomme invernali su tutte e quattro le ruote e mai solo sulle ruote motrici.
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Obblighi e Sanzioni: Cosa Rischia chi non è in Regola
Il Codice della Strada prevede che i Concessionari delle strade e autostrade italiane adottino provvedimenti specifici per garantire la sicurezza della circolazione, evitando il crearsi di situazioni di pericolo (art. Autovie Venete pianifica annualmente, all'interno del programma di manutenzione, una serie di interventi sulla viabilità che comprendono sia trattamenti preventivi, sia interventi d'urgenza, per mantenere sempre elevato lo standard di sicurezza della rete).
L'ordinanza prescrive l'obbligo di avere a bordo le catene da neve o altri mezzi antisdrucciolevoli idonei ad essere prontamente utilizzati. L'obbligo vale per tutta la rete in concessione a S.p.A. CAV S.p.A. Inoltre, ANAS S.p.A.
Il segnale d'obbligo di pneumatici o catene da neve a bordo è quello con l'immagine di una gomma con catene e la scritta "obbligo di pneumatici invernali o catene a bordo". L'ordinanza determina l'obbligo per "tutti i conducenti di veicoli a motore ammessi al transito in autostrada, fatta eccezione per i motoveicoli a 2 o 3 ruote". Sempre nel Codice della Strada - Capo III - gli articoli 46, 47 e 53 sono interamente dedicati alle caratteristiche e alla definizione dei veicoli soggetti all'obbligo.
Il nuovo Codice della Strada, varato nel 2010, prevede per i gestori di strade e autostrade la possibilità di rendere obbligatori gli pneumatici invernali o le catene a bordo anche in assenza di neve. La sanzione applicata agli automobilisti che vengono trovati sprovvisti di catene a bordo o di gomme da neve va da 80 a 318 euro. Sono ammessi mezzi antisdrucciolevoli omologati ed idonei ad essere prontamente utilizzati in caso di necessità.
La multa per circolazione senza gomme invernali nelle strade in cui vige l'obbligo parte da 41 euro nei centri abitati, 84 euro fuori dai centri abitati e può arrivare ad un massimo di 318 euro. Se la multa viene pagata entro 5 giorni dall'accertamento, si ha diritto a una riduzione del 30%. Alla multa si aggiunge la sanzione accessoria con la decurtazione di 3 punti della patente, e le forze dell'ordine hanno inoltre la facoltà di intimare il fermo del veicolo finché non verrà munito di dispositivi antisdrucciolevoli.
L'uso nel periodo estivo di gomme invernali con indice di velocità inferiore a quello riportato sul libretto di circolazione, invece, comporta sanzioni più salate: multa da 419 euro a 1.682 euro, sanzione accessoria del ritiro del libretto di circolazione e obbligo di revisione del veicolo. Per questo motivo, se si decide di circolare tutto l'anno con gomme invernali, è consigliabile acquistarle con un indice di velocità pari o superiore a quello indicato sul libretto del proprio veicolo, per evitare sanzioni in qualsiasi periodo dell'anno.
Eccezioni e Casi Particolari: Moto e Calze da Neve
Per quanto riguarda le moto e i ciclomotori, in base al Codice della Strada, non hanno l'obbligo di montare gomme da neve nel periodo invernale, bensì possono circolare tutto l'anno con le gomme estive. Il rovescio della medaglia, però, è che moto e ciclomotori hanno il divieto di circolare in caso di neve, ghiaccio o nevicata in atto, anche se dotati di gomme invernali M+S. Come le auto e i mezzi pesanti, infatti, anche le moto e i ciclomotori possono montare gomme da neve M+S con un indice di velocità inferiore a quello previsto dal libretto di circolazione, in questo caso con un codice non inferiore a M (130 km/h).
La calza da neve è invece la guaina di tessuto che aiuta la gomma a fare presa sulla neve e può essere utile in caso di emergenza. La sentenza del Tribunale Amministrativo Regionale per il Lazio (Roma) del 28 giugno 2013 e la circolare del Ministero dell’Interno del 5 novembre 2013 (prot. 300/A/8321/13/105/1/2) hanno confermato che gli automobilisti possono utilizzare le catene in tessuto AutoSock in presenza del segnale di obbligo di avere catene da neve o in alternativa pneumatici invernali montati. Circolare con le catene a bordo può evitare l'obbligo di montare pneumatici termici o M+S.
La Stagionalità del Cambio Gomme: Tempistiche e Consigli
Con il mese di ottobre si avvicina il momento del cambio gomme da estive ad invernali. È bene ricordare che non ci sarà alcuna proroga: a partire dal 15 ottobre si potrà effettuare il cambio gomme fino al 15 novembre. A partire dal 15 novembre entra in vigore l'obbligo di avere le gomme invernali sulla propria auto, o di tenere a bordo le catene da neve.
Sebbene l'indicazione normativa preveda entrambe le possibilità (catene o pneumatici invernali), è consigliato sostituire le gomme con quelle da neve, ritenute più sicure delle catene. È tuttavia un aspetto da non dimenticare: i pneumatici devono essere omologati. Secondo infatti il Codice della Strada, "chiunque importa, produce per la commercializzazione sul territorio nazionale ovvero commercializza sistemi, componenti ed entità tecniche senza la prescritta omologazione o approvazione ai sensi dell’articolo 75, comma 3-bis, è soggetto alla sanzione amministrativa del pagamento di una somma da euro 155 a euro 624". Inoltre, sono previste sanzioni da 779 euro a 3.119 euro per chiunque commetta le violazioni di cui al periodo precedente relativamente a sistemi frenanti, dispositivi di ritenuta ovvero cinture di sicurezza e pneumatici.
L'obbligo entrerà in vigore al di fuori dei centri abitati, ma i Comuni possono richiedere l'obbligo anche all'interno delle zone abitate.
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