Negli ultimi anni, le coste e i bacini d'acqua di tutto il mondo hanno visto l'emergere di mezzi sportivi dinamici e futuristici: le tavole da surf a motore. Queste innovative attrezzature, siano esse a benzina o elettriche, stanno ridefinendo l'esperienza del surf, rendendola accessibile anche in assenza di onde e vento. Sebbene il surf tradizionale abbia radici antiche, con tavole usate fin dai tempi antichi in Polinesia per attirare i pesci verso la riva e come passatempo dagli indigeni delle Hawaii, il concetto di una tavola da surf motorizzata affonda le sue radici molto prima dell'avvento del surf moderno in Spagna all'inizio degli anni Sessanta.
L'Alba della Propulsione Acquatica Personalizzata: Una Prospettiva Storica
L'idea di una tavola da surf dotata di motore ha una storia ricca e affascinante, costellata di tentativi e innovazioni da parte di persone di talento che hanno cercato di trovare un'alternativa quando le condizioni naturali non erano favorevoli.
I Pionieri e i Loro Prototipi
Nel 1935, ad esempio, un giornale australiano presentava il "Surf Scooter", un prototipo che i bagnini di Bondi Beach, in Australia, stavano testando. Questo veicolo era pensato per dare maggiore velocità ai bagnini di Sydney, ma l'idea, pur ingegnosa per l'epoca, non ebbe un grande successo e venne dimenticata. Pochi anni dopo, nel 1938, Emil Hansen della Pennsylvania presentò il suo "Scimboat". Sebbene fosse più simile a una barca che a una tavola da surf, le dimensioni erano paragonabili. Alimentata da un'elica da 7,5 CV, poteva raggiungere una velocità massima di 30 miglia orarie (circa 48 km/h). L'elica era montata sulla parte anteriore della tavola per motivi di sicurezza, e il mezzo era anche dotato di un interruttore magnetico.
Nel 1948, Joe Gilpin mostrò la sua "Motorboard". Quest'uomo, con un notevole senso dello stile, cavalcava la sua tavola da surf motorizzata in giacca e cravatta, completo di bastone da passeggio e sigaro. La sua apparizione dimostra come, fin dai primi passi, la tavola motorizzata non fosse solo un mezzo sportivo, ma anche un simbolo di libertà e innovazione.
L'Era Moderna e la Commercializzazione
Gli anni '60 furono un decennio cruciale per lo sviluppo e la commercializzazione delle tavole da surf a motore. Nel 1960, il noto surfista, produttore di tavole da surf e inventore del catamarano Hobie Cat, Hobart "Hobie" Alter, presentò delle tavole da surf motorizzate. Hobie Alter, lo stesso inventore dei catamarani Hobie Cat, negli anni Sessanta sviluppò un surf a motore, il quale però a sua volta non arrivò al grande pubblico. Nello stesso periodo, egli inventò anche uno skateboard motorizzato, a testimonianza della sua propensione all'innovazione nei veicoli personali.
Un passo significativo verso la diffusione di massa si ebbe nel 1965, quando i grandi magazzini Bloomingdales lanciarono la prima tavola da surf motorizzata disponibile in commercio, denominata "Jet Surfboard". Con un prezzo di circa 1.700 dollari, era piuttosto costosa per gli standard dell'epoca, ma ne vennero comunque prodotti e venduti 200 esemplari. Questo evento segnò l'ingresso ufficiale delle tavole da surf a motore nel mercato di consumo.
Nello stesso anno, George Carter sviluppò il suo "Surfjet", e anche George Barris, noto per le sue creazioni automobilistiche personalizzate, presentò la sua tavola da surf motorizzata, caratterizzata da un sedile, offrendo una prospettiva diversa sull'utilizzo di questi mezzi.
Gli Anni Ottanta e Novanta: Ulteriori Sviluppi
Negli anni '80, il produttore di tavole da surf a nido d'ape Neil Townsend si presentò sul mercato con la sua "Aquajet", una tavola da surf a elica. L'entusiasmo per queste innovazioni era tale che a Berlino esisteva persino il "Berliner Moto-Surf Club", i cui membri si divertivano a sfrecciare sul Wannsee, vicino a Berlino, con le loro tavole da surf motorizzate. Questa dimostra l'emergere di una vera e propria cultura attorno a questi nuovi sport acquatici.
Negli anni '90, Bob Montgomery lanciò il suo "Jetboard Powerski", che si distingueva per la sua grande potenza. Queste informazioni sono state supportate da Wayne di Jetboard Limited (ora E-SURFER Spagna), un testimone diretto dell'evoluzione di questo settore.
La Rivoluzione Moderna: Elettrico vs. Benzina
Oggi, il mercato delle tavole da surf a motore è dominato da due tipologie principali: i modelli a benzina e quelli elettrici. Entrambe le categorie offrono vantaggi e caratteristiche distinti, e la scelta tra l'una o l'altra dipende in gran parte dalle preferenze individuali del surfista.
Il Successo di Jetsurf e l'Ascesa dell'Elettrico
La prima azienda a lanciare con successo le tavole da surf a motore è stata Jetsurf della Repubblica Ceca. Oggi Jetsurf è ancora uno dei produttori leader nel settore delle "tavole da surf a motore", e le sue Jetboard a benzina sono state leader di mercato nella loro categoria per quasi 20 anni. Le varianti a benzina di Jetsurf, in particolare, sono utilizzate a livello internazionale per le gare, un campo in cui JETSURF ha dominato per anni.
Parallelamente all'affermarsi dei modelli a benzina, le tavole da surf elettriche hanno iniziato la loro ascesa. Le prime aziende a proporre tavole da surf elettriche sono state Onean, Lampuga e Waterwolf. Onean ha probabilmente venduto il maggior numero di tavole da surf elettriche agli albori della Jetboard. La Waterwolf si distingueva per essere l'unica tavola da surf motorizzata che utilizzava un'elica, mentre quasi tutte le altre tavole da surf motorizzate a quel tempo utilizzavano motori a reazione. Sebbene potesse far planare solo i rider di peso inferiore a 85 kg, si avvicinava molto alla sensazione del surf tradizionale.
Anche lo svedese Radinn è stato uno dei primi attori nel mercato delle Jetboard. Dopo il "Wakejet", ha proposto modelli come il "Carve", il "Freeride" e l'"X-Sport", consolidando la sua posizione nel settore.
L'Anno Entusiasmante del 2019 e il Futuro degli eFoil
Il 2019 ha segnato un anno entusiasmante per il settore. Lampuga aveva appena iniziato la produzione di massa e molte altre tavole da e-surf sarebbero arrivate sul mercato. Ma il 2019 ha visto anche l'arrivo degli eFoil. L'australiana Fliteboard, ad esempio, è entrata nel mercato con l'eFoil, un'innovazione che ha aperto nuove prospettive nel surf a motore. Sono stati annunciati anche VeCarve dal Canada, Cabratec dalla Repubblica Ceca, E-Takuma di Takuma Concepts, Jetfoiler di Kai Concepts, Waviator dalla Germania, ElDoRiDo dalla Repubblica Ceca e molti altri marchi. Abbiamo anche visto aliscafi elettrici più economici come Waydoo e Hoverstar, provenienti dalla Cina.
Nel 2022, Aerofoils ha lanciato sul mercato l'Audi e-tron foil. Aerofoils è uno spin-off di Audi AG ed è stato il primo eFoil con un motore a reazione al posto dell'elica, segnando un'ulteriore evoluzione tecnologica. Il "jetfoiler", già annunciato nel 2018 con propulsione a getto, arriverà nel 2024. Il 2024 sarà probabilmente l'anno dello scooter, inteso come tavole da surf motorizzate con manubrio. Alla fiera del 2024 si potevano vedere sette produttori con scooter eFoil. Anche Jetsurf ha presentato l'Electric Ski, un Jetboard con manubrio.
Insomma, non ci si annoia mai quando si parla di "Tavole da surf a motore"!
Tipologie e Funzionamento delle Tavole da Surf a Motore
Come sappiamo, un normale surf viene spostato tipicamente dalla forza delle onde; da qui dunque la possibilità di usarlo solamente in determinati spot, e solo da persone che sanno come sfruttare la forza del mare. Le tavole da surf a motore, invece, possono essere usate ovunque, anche al lago o lungo i fiumi, potendo contare su un propulsore che le spinge.
Jetboard Elettriche vs. a Benzina
Oggi i produttori producono due tipi principali di jet-surf: il Jetboard elettrico, che funziona a batterie, e i modelli a benzina, che funzionano a scapito del carburante. La scelta tra queste due opzioni dipende dalle preferenze individuali.
Jetboard Elettriche
Le tavole da surf elettriche, note anche come e-surf, sono spinte da un propulsore elettrico e sono dotate di una batteria. Il governo della tavola da surf motorizzata avviene tipicamente attraverso un telecomando ergonomico wireless, attraverso il quale è possibile regolare la potenza della spinta. La durata media di un viaggio con i jet elettrici è di 30-40 minuti. La durata dell'allenamento dipende dalla potenza della batteria: più è potente, più a lungo si guida.
Le tavole da surf elettriche sono più silenziose e rispettose dell'ambiente, adatte per il surf in laghi e acque interne dove potrebbero esserci regolamenti sul rumore. I modelli elettrici, come il Jetsurf Electric, con un motore elettrico da 15 cavalli, raggiungono velocità di 57 chilometri orari (33 nodi) e presentano una batteria a litio che non ha bisogno di manutenzione e sopporta fino a 4mila cicli di ricarica. Un vantaggio del surf a motore elettrico è che può essere impiegato dappertutto, inclusi quei punti in cui la navigazione dei mezzi a motore tradizionali non è consentita. L'erogazione della potenza del motore dipende da un acceleratore connesso con un cavo situato in corrispondenza della prua della tavola, permettendo un controllo semplice e un collegamento sicuro con la tavola. L'autonomia oscilla tra i 30 e i 38 minuti, a seconda dell'utilizzo della potenza.
Jetboard a Benzina
I modelli a benzina, invece, sono alimentati da motori a combustione interna. La durata, o meglio la distanza, dipende dal volume del serbatoio di riempimento. La media dei modelli a benzina è di circa 40-50 minuti a velocità mista o 10-20 km percorsi. Nel caso delle Jetboard a benzina, il rumore del motore e i gas di scarico sono stati sempre più ridotti dalle nuove tecnologie. Le tavole da surf con motori a combustione hanno un'autonomia maggiore, possono essere rifornite facilmente e sono più leggere. I modelli a benzina di Jetsurf pesano circa 20 kg, mentre quelli elettrici poco meno di 40 kg.
Tavole Volanti: Gli eFoil
Non tutti i surf elettrici sono uguali. Si tratta ancora oggi di un mercato molto dinamico, in cui ogni singolo produttore segue delle strade leggermente differenti. Possiamo però per comodità dividere il mondo delle tavole da surf a motore in due grandi gruppi: da una parte troviamo delle “classiche” tavole da surf a motore, pensante per scivolare sull’acqua e sulle onde; dall’altra invece abbiamo le tavole da surf volanti, le cosiddette eFoil.
Le tavole da surf volanti, ovvero le eFoil, sono una categoria particolarmente innovativa. Tra queste c’è per esempio la Flyer One, una tavola da surf poco ingombrante e leggera, che peraltro può essere impiegata come motore fuoribordo elettrico per piccoli gommoni. Un'altra innovazione in questo campo è l'Audi e-tron foil di Aerofoils, il primo eFoil con un motore a reazione al posto dell'elica, che promette di portare l'esperienza del "volo" sull'acqua a un livello superiore.
eFoil ... cos'è, come funziona, quanto costa
Caratteristiche Comuni e Prestazioni
Indipendentemente dalla tipologia, la scheda con un motore pesa sempre più di 10 kg, e il suo peso influisce sulla facilità di trasporto, manutenzione e riparazione. Meno pesa una jetsurf, più è facile da trasportare e mantenere. Ci sono modelli leggeri sul mercato in entrambe le categorie.
La velocità massima che può essere sviluppata sulla tavola dipende dalle sue caratteristiche, dalla sua configurazione e dalla sua forma. Anche qui non ci sono differenze significative tra i modelli a benzina e quelli elettrici. In entrambe le categorie ci sono tavole con un motore che accelerano fino a 60-80 km/h. Ad esempio, il Ravik_S raggiunge i 56 km/h, con un'accelerazione da 0 a 50 orari in soli 4 secondi, grazie a un motore con una potenza complessiva di 11 kW (15 cavalli).
Quasi tutte le moderne jetboard sono dotate di sistemi di sicurezza. La cosa più semplice che il produttore può fare è rilasciare la custodia nella forma più stabile. Più la tavola è costosa, maggiore è la sua sicurezza, e questo è importante per entrambe le categorie. L'opzione di controllo più comune in entrambe le categorie è il controller, che può essere cablato o wireless. Il controller cablato consente di modificare la velocità, nonché di arrestare e avviare il motore. I controller wireless di solito hanno uno schermo che mostra il livello della batteria e altri parametri importanti. Un'importante caratteristica di sicurezza è la chiave calamitata che, se inserita correttamente, accende la tavola, ma se il surfista cade e la chiave si sgancia, il motore si spegne automaticamente.
Manutenzione e Utilizzo
Le tavole da surf a motore, essendo dispositivi ad alta tecnologia, richiedono una manutenzione adeguata per garantire longevità e prestazioni ottimali.
Cura della Tavola
La cura della batteria è fondamentale per i modelli elettrici: è importante caricarla sempre secondo le istruzioni del produttore e conservarla in un luogo fresco e asciutto, evitando di sovraccaricare o scaricare completamente la batteria. Per quanto riguarda il motore, è necessario pulire regolarmente l'area per rimuovere sale o detriti che potrebbero causare corrosione o danni, e ispezionare per usura e danni, eseguendo la manutenzione regolare come raccomandato.
È cruciale anche ispezionare lo scafo e il ponte della tavola per crepe, ammaccature o altri danni, specialmente dopo un uso intenso, e riparare eventuali danni tempestivamente per evitare che l'acqua entri nella tavola. Infine, il sistema di propulsione, sia esso a getto o elica, deve essere libero da ostruzioni e detriti, e controllato regolarmente per segni di danni o usura.
Facile da Imparare, Grande Divertimento
Un altro ottimo prodotto tra i jetboard elettrici sono i Radinn, con un motore marino a propulsione a idrogetto che può essere utilizzato su tavole lunghe, tavole da onda corta e stand up paddle. La tecnologia alla base di questo propulsore è stata concepita in maniera specifica per fare in modo che la tavola possa surfare sulla superficie dell’acqua nel modo più delicato possibile. La propulsione deriva da un jet drive di dimensioni ridotte alimentato a batteria, capace di garantire oltre 45 minuti di autonomia.
Le tavole da surf a motore non richiedono un impegno particolare per il loro utilizzo: sono facili da manovrare e tutto sommato leggere, al punto che sono sufficienti pochi minuti per capire in che modo devono essere gestiti i cambi di direzione e come bisogna effettuare le varie manovre. Non serve neppure avere una grande esperienza in discipline come lo snowboard o lo stesso surf. Grandi e piccini hanno l’opportunità di cimentarsi in questa attività senza correre rischi. I principianti possono utilizzare le tavole da surf a motore per praticare l'equilibrio e le manovre senza l'imprevedibilità delle onde naturali.
Versatilità e Applicazioni
Le tavole da surf a motore stanno trasformando il modo in cui interagiamo con gli sport acquatici, offrendo nuove opportunità per l'avventura, il fitness e persino le operazioni di soccorso.
Allenamento e Fitness
Surfare su queste tavole richiede comunque equilibrio e forza del core, rendendolo un buon allenamento per gli appassionati di fitness ed esercizio. Permettono di allenarsi e migliorare le abilità senza dover dipendere dalle condizioni meteorologiche o dalla presenza di onde.
Missioni di Soccorso e Eco-Turismo
I bagnini e le squadre di soccorso possono utilizzare tavole da surf motorizzate per raggiungere rapidamente le persone in difficoltà, grazie alla loro velocità e manovrabilità, rappresentando un valido strumento in situazioni di emergenza in acqua. Le tavole da surf elettriche possono essere utilizzate anche in operazioni di turismo eco-sostenibile, permettendo ai turisti di esplorare ambienti marini con rumore e inquinamento minimi, offrendo un'alternativa ecologica per il tempo libero in acqua.
Guida all'Acquisto: Come Scegliere la Tua Tavola
Quando si sceglie una tavola da surf a motore, è importante considerare diversi fattori per assicurarsi di fare l'acquisto giusto per le proprie esigenze.
Criteri di Selezione
Scopo e Utilizzo: La prima domanda da porsi è: cosa cerchi? Emozioni ad alta velocità, una corsa tranquilla su un lago o una tavola versatile per varie condizioni? Il tuo utilizzo previsto determinerà il tipo di tavola migliore per te.
Durata della Batteria e Tempo di Ricarica: Per i modelli elettrici, considera quanto dura la batteria della tavola e quanto velocemente si ricarica. Questo è particolarmente importante per sessioni prolungate o aree con strutture di ricarica limitate.
Peso e Portabilità: Le tavole più pesanti possono essere difficili da trasportare e maneggiare. Cerca un modello che bilanci potenza con facilità di manovrabilità e trasporto.
Velocità e Controllo: Assicurati che la tavola offra la velocità desiderata e abbia controlli intuitivi per un'esperienza di guida piacevole e sicura.
Caratteristiche di Sicurezza: Cerca tavole con caratteristiche di sicurezza come interruttori di spegnimento di emergenza, aiuti alla galleggiabilità e istruzioni operative chiare. La chiave calamitata, ad esempio, è un importante dispositivo di sicurezza.
Costo: I modelli Jetsurf sono compresi tra 10.000 e 18.000 euro IVA inclusa. La versione elettrica si colloca nel segmento superiore. È importante considerare il budget a disposizione e confrontarlo con le caratteristiche offerte dai diversi modelli.
Domande Frequenti
- A che velocità va un Jetsurf? I modelli Jetsurf possono raggiungere velocità comprese tra 40 e 60 km/h, con alcuni modelli ad alte prestazioni che superano questo intervallo.
- Quanto dura la batteria di una tavola da surf motorizzata? La durata della batteria varia a seconda del modello, ma generalmente va da 45 minuti a 2 ore di utilizzo continuo. Fattori come la velocità, il peso del pilota e le condizioni dell'acqua possono influenzare questa durata.
- Le tavole da surf motorizzate possono essere utilizzate in acqua salata? Sì, la maggior parte delle tavole da surf motorizzate sono progettate per l'uso sia in acqua dolce che salata. Tuttavia, una manutenzione regolare, in particolare il risciacquo con acqua dolce, è cruciale per prevenire la corrosione.
- Le tavole da surf motorizzate sono sicure per i principianti? Molte tavole da surf motorizzate hanno impostazioni di velocità regolabili e caratteristiche di sicurezza, rendendole adatte ai principianti. È consigliabile iniziare a velocità più basse e praticare in ambienti sicuri e controllati.
- Ho bisogno di una licenza speciale per operare una tavola da surf motorizzata? Le normative variano a seconda della località, quindi è importante controllare le leggi locali. In Italia, per i modelli Jetsurf, non è richiesta la patente di guida in quanto si rimane al di sotto dei limiti di potenza per i motori a benzina (11kW) ed elettrici (7,5 kW), escludendo i modelli da corsa.
- Quanto pesa un JETSURF? A seconda del modello, i modelli a benzina pesano circa 20 kg e quelli elettrici poco meno di 40 kg.
- Quanto può pesare il conducente di un JETSURF? Per i modelli a benzina, il produttore indica un peso massimo del pilota di 120 kg. I modelli elettrici supportano fino a 100 kg.
