Il cortometraggio d'animazione Pixar "Lava" è una toccante storia d'amore musicale che si sviluppa nel corso di milioni di anni, e al suo centro pulsa una melodia indimenticabile, la canzone "Lava". Questo brano romantico è il cuore pulsante del film, narrando la triste ma speranzosa ricerca di un compagno da parte di Uku, un vulcano solitario.
La genesi di un'ispirazione vulcanica
James Ford Murphy, direttore, scrittore e suonatore di ukulele della registrazione, ha riversato in "Lava" una profonda sensibilità e un'ispirazione personale che affonda le sue radici in un viaggio di vita. La sua fascinazione per le Hawaii ebbe inizio venticinque anni prima, durante la luna di miele trascorsa sull'isola principale di Hawai'i. Questo primo contatto con l'arcipelago hawaiano piantò un seme che sarebbe germogliato anni dopo.
Un'altra pietra miliare nel processo creativo di Murphy fu l'ascolto dell'interpretazione di Israel Kamakawiwoʻole di "Somewhere over the Rainbow". Questa versione, ricca di emozione, lo toccò profondamente, contribuendo a modellare il tono e l'atmosfera che avrebbe caratterizzato "Lava".
L'idea prese forma in maniera definitiva durante il matrimonio della sorella di Murphy, che si sposò all'età di 43 anni. Murphy stesso ha raccontato in un'intervista con KHON-TV di Honolulu: "Mentre mia sorella stava sull'altare, pensavo a quanto fosse felice e a quanto a lungo avesse aspettato il suo giorno molto speciale. Lì, al matrimonio di mia sorella, mi sono ricordato di Loʻihi e ho avuto un'epifania… E se mia sorella fosse un vulcano?". Questo pensiero, apparentemente insolito, diede il via alla costruzione della metafora centrale del film: la ricerca dell'amore che dura una vita intera, incarnata da un vulcano.
Durante una vacanza alle Hawaii nel 2011, Murphy apprese dell'esistenza di Loʻihi, un vulcano sottomarino che cresce accanto alla Big Island e che un giorno si fonderà con essa. Questa scoperta rafforzò la sua visione, fornendo un elemento geografico reale che si integrava perfettamente con la storia che stava prendendo forma nella sua mente. Anche il matrimonio della sorella all'età di 43 anni è citato da Murphy come un'ispirazione per il tema della canzone, che parla della ricerca dell'amore per tutta la vita.
Un personaggio, un luogo: la sfida della narrazione
Murphy era interessato a creare un personaggio che fosse anche un luogo. "Ho pensato che sarebbe stato così bello innamorarsi di un luogo che è anche un personaggio", ha affermato. Questa fusione tra identità e ambiente ha rappresentato una sfida significativa per il team di produzione. I personaggi, essendo vulcani, sono per loro natura immobili. Come comunicare emozione e narrare una storia d'amore con protagonisti statici?
Per dare un senso di scala e realismo, le telecamere sono state posizionate in modo da comportarsi con la fisica di un vero elicottero. Questa scelta tecnica ha contribuito a creare un'immersione visiva che accentuava la maestosità e l'isolamento dei vulcani.
L'animatore supervisore Aaron Hartline ha evidenziato come il team abbia lottato con il fatto che, in quanto vulcani, i personaggi sono fissi e non dovrebbero muoversi. Si è notato che il senso di scala si perdeva se i movimenti di Uku erano troppo marcati. Di conseguenza, le sue espressioni dovevano essere comunicate principalmente attraverso gli occhi e la bocca, il cui allungamento doveva essere limitato. Questa restrizione ha portato a una narrazione più sottile e focalizzata sui dettagli espressivi.
Le telecamere, il montaggio e i movimenti degli animali presenti nel cortometraggio sono stati ispirati dalla Hula, la danza tradizionale hawaiana. Questa scelta non solo aggiunge un autentico tocco culturale al film, ma infonde anche un senso di fluidità e ritmo che contrasta con la staticità dei personaggi principali.
Ispirazioni e omaggi: Uku e Lele
Il regista James Ford Murphy ha rivelato che il personaggio di Uku è basato sul compianto musicista e intrattenitore hawaiano Israel Kamakawiwoʻole. Questa scelta è un omaggio significativo a un'icona culturale delle Hawaii, la cui voce e presenza hanno lasciato un'impronta indelebile.
Allo stesso tempo, l'aspetto di Uku e Lele, l'altro vulcano protagonista, trae ispirazione da luoghi geografici reali. Entrambi si ispirano a Kaua'i, in particolare alla Na Pali Coast, famosa per le sue imponenti scogliere e paesaggi mozzafiato. Questa fusione tra ispirazioni umane e naturali conferisce ai personaggi una profondità e un'autenticità che risuonano con il pubblico.
La musica di "Lava": un inno all'attesa
Il brano "Lava", che fa da colonna sonora a questa "storia d'amore non convenzionale", è stato composto da James Ford Murphy, lo stesso regista del cortometraggio. Nella versione italiana, la canzone è interpretata da Giovanni Caccamo e Malika Ayane, le cui voci si fondono per narrare la commovente storia di Uku. Il brano ci racconta proprio di come il povero Uku abbia convinto Lele a emergere dall'oceano grazie al suo straziante canto, una melodia di desiderio e speranza che risuona attraverso i millenni.
Attualmente, la stupenda "Lava" è disponibile in streaming completo solo su Spotify e in inglese, nella versione interpretata dall'hawaiano Kuana Torres Kahele. Il brano in lingua italiana, invece, può essere apprezzato per intero solamente in concomitanza con la visione del film "Inside Out", di cui "Lava" è stato il cortometraggio di accompagnamento nelle sale cinematografiche.
Director James Ford Murphy on Pixar's short film Lava - Cineplex Interview
James Ford Murphy: Un polistrumentista dietro il successo
James Ford Murphy, il genio creativo dietro "Lava", è un polistrumentista di 36 anni con un talento che spazia dal pianoforte alla chitarra, dalla batteria al clarinetto. Ha conseguito la licenza in teoria musicale e solfeggio presso il Conservatorio Cherubini di Firenze, un'educazione musicale che si riflette nella ricchezza e nella complessità delle sue composizioni. La sua versatilità e la sua profonda conoscenza della musica sono evidenti nel modo in cui ha tessuto la melodia di "Lava" nella trama emotiva del cortometraggio.
"Lava": Un capolavoro animato del 2014
Il cortometraggio "Lava", realizzato e distribuito dalla Walt Disney Pictures nel 2014, è un esempio brillante di come l'animazione possa esplorare temi profondi e universali come l'amore, l'attesa e la speranza. Ambientato milioni di anni fa, il film presenta due vulcani come personaggi principali, uno sottomarino e uno a cielo aperto, le cui vite si intrecciano in una danza geologica di desiderio e connessione. La semplicità della trama è bilanciata dalla complessità emotiva dei personaggi e dalla bellezza visiva e sonora del racconto. La capacità di "Lava" di trasmettere un messaggio così potente in soli sette minuti è una testimonianza dell'abilità narrativa di Murphy e del team Pixar. Il film è innegabilmente adorabile, una qualità che ha contribuito al suo vasto apprezzamento da parte del pubblico di tutte le età.
Oltre il film: apprendimento e ispirazione
Sebbene il cortometraggio "Lava" sia un'opera di finzione, esso tocca temi reali e fornisce spunti per l'apprendimento. La musica di "Lava", in particolare, può essere utilizzata in contesti didattici. Ad esempio, il brano stesso, con la sua progressione armonica e melodica, offre un'opportunità per analizzare la struttura delle canzoni e le tecniche di composizione. Non a caso, esistono risorse come "10+ Trucchi per memorizzare le note sulla Chitarra" che possono essere correlate all'apprendimento musicale, un campo in cui la musica di "Lava" può servire da ispirazione e da materiale didattico. Tutto il contenuto relativo al brano si intende esclusivamente a uso didattico, di studio e di ricerca, sottolineando il valore intrinseco della canzone non solo come opera d'arte, ma anche come strumento educativo.