Toyota, una multinazionale dell'automobile fondata nel 1933 da Kiichiro Toyoda, figlio di Sakichi Toyoda, figura considerata il padre della rivoluzione industriale giapponese, si è affermata come uno dei maggiori costruttori di automobili al mondo. Con circa 340.000 dipendenti e quotata alle Borse di Tokyo, Londra e New York, l'azienda vanta oltre 1.000 tra sussidiarie e affiliate, inclusi marchi come Daihatsu, Hino, Lexus e Scion. Nonostante il suo enorme successo nel settore automobilistico, Toyota Motor Corporation non ha mai abbandonato l'originaria produzione di telai per il settore tessile, evidenziando un legame con le sue radici industriali.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, scampata per caso ai bombardamenti alleati, Toyota iniziò la produzione in serie di auto nel 1947 con la due porte SA, soprannominata "Toyopet". Questo veicolo, spinto dal motore Type S (4 cilindri, 1.000 cc), era stato preceduto dalla Model A1 e dall'autocarro G1 nel 1934, e dalla Model AA due anni più tardi. L'espansione internazionale iniziò nel 1957 con l'arrivo a Los Angeles di due Toyota Crown, le prime auto giapponesi esportate in territorio americano. La Crown divenne il primo mezzo Toyota conosciuto dal grande pubblico USA nel 1966, triplicando le proprie consegne fino a oltre 20.000 unità nel primo anno e portando l'azienda a diventare il principale brand d'importazione negli Stati Uniti nel 1975.
La produzione europea prese il via con la costruzione della Corolla presso la Salvator Caetano IMVT, un'azienda portoghese produttrice di autobus. A questa si aggiunsero nel 1972 anche la Crown e l'autocarro Dyna, con una produzione di circa 10.000 unità. Nel 1974, la multinazionale asiatica decise di acquisire il distributore tedesco, la Deutsche Toyota-Vetrieb, che divenne la base dell'attuale quartier generale europeo di Colonia.
Parallelamente al successo commerciale, Toyota ha costruito una solida reputazione anche in ambito sportivo, partecipando a diverse specialità. Ha gareggiato nel Super GT All-Japan, vincendo il campionato costruttori nel 2002 e nel 2005, e nella NASCAR americana. Nel mondo dei rally, con la Celica e la Corolla, ha conquistato sette titoli mondiali, di cui quattro tra i piloti (1990, 1992, 1993, 1994) e tre tra i costruttori (1993, 1994, 1995). La Yaris ha proseguito questa tradizione di successi, vincendo il campionato costruttori nel 2018, e ripetendosi nel 2021, 2022 e 2023. La versione da rally della Yaris è stata guidata dai primi classificati tra i piloti nel 2019 (Ott Tanak), 2020 (Sébastien Ogier) e 2022 (Kalle Rovanpera).
In Formula 1, Toyota ha partecipato dal 2002 al 2009, raggiungendo il quarto posto tra i team due anni dopo l'esordio, con due secondi posti e un terzo, e una pole position a Indianapolis grazie a Jarno Trulli. Alla prestigiosa 24 Ore di Le Mans, dopo la prima partecipazione nel 1985, ci sono voluti molti anni per ottenere risultati significativi, con la prima vittoria nel campionato nel 2014 e il primo trionfo nella classica gara francese nel 2018, seguito da altre quattro vittorie consecutive fino al 2022.
Nonostante l'enorme investimento e successo nella tecnologia ibrida, con la Prius che ha festeggiato 25 anni e ha raggiunto i 10 milioni di esemplari venduti nel 2013, Toyota continua a offrire una gamma di modelli con motori termici, consolidando la sua posizione sul mercato e rispondendo a diverse esigenze dei consumatori. La reputazione di Toyota per l'affidabilità e la qualità dei veicoli rimane un punto fermo, estendendosi anche ai modelli non ibridi.
Toyota Aygo X: Il Mini-SUV Urbano
La Toyota Aygo X si presenta come un mini-SUV disponibile con motore termico, ideale per l'ambiente urbano. Le sue dimensioni compatte e il ridotto raggio di sterzata la rendono estremamente maneggevole in città, mentre la posizione di guida rialzata offre un'ottima visibilità. Il suo aspetto robusto e il design marcato, con una carrozzeria bicolore originale e colori vivaci, le conferiscono un carattere allegro e distintivo. I cerchi e i passaruota allargati ne accentuano il lato crossover.
Oltre all'estetica dinamica, la Aygo X offre una buona dotazione tecnologica. Include il sistema multimediale Toyota Smart Connect con schermo HD, un impianto audio JBL (a seconda della versione) e un'ampia suite di sistemi di assistenza alla guida. Il motore 1.5 full hybrid della Yaris, che ha sostituito il precedente 1.0, rende questa citycar agile e vivace, con consumi ridotti di circa il 30% in città rispetto al modello precedente.
La Toyota Aygo X 1.5 VVT-iE Hybrid GR Sport, pur essendo classificata come "ibrida" nell'offerta complessiva, rappresenta un esempio di come Toyota utilizzi la sua esperienza per creare veicoli vivaci e efficienti, anche se con un motore a benzina principale e un'assistenza ibrida leggera. La sua vivacità e i consumi contenuti la rendono un'opzione interessante per chi cerca un veicolo compatto e efficiente per la guida quotidiana.
Toyota GR Yaris: Pura Adrenalina da Rally su Strada
La nuova GR Yaris è un bestseller tra le piccole sportive e un esempio eccellente dei modelli Toyota disponibili con motore termico puro. Questo modello è frutto di un progetto che ha posto l'esperienza di guida al centro di ogni decisione, rielaborando l'adattamento stradale di un'auto pensata per i rally. La sua linea aerodinamica, il baricentro basso, la struttura rigida e la catena cinematica potente ridefiniscono le sensazioni al volante.
In termini di prestazioni, la GR Yaris mantiene le promesse, offrendo di serie funzioni eccezionali per un comportamento ultra-reattivo in ogni condizione. La versione rinnovata, con 280 cavalli, può accelerare da 0 a 100 km/h in circa 5,2 secondi e offre la possibilità di scegliere tra un cambio automatico a 8 rapporti o un più coinvolgente cambio manuale a 6 marce. Il sistema T-Mate, che integra numerosi sistemi di assistenza alla guida, garantisce anche un elevato livello di sicurezza in città, in autostrada e nelle manovre di parcheggio. La Toyota GR Yaris 1.6 Turbo 280 CV Circuit, con i suoi aggiornamenti nel design e nella meccanica, continua a conquistare gli appassionati di guida, offrendo un'esperienza coinvolgente e dinamica.
Toyota Land Cruiser: L'Icona dell'Off-Road e l'Affidabilità Inossidabile
Il Land Cruiser è il risultato di oltre 60 anni di storia e sviluppo, un veicolo che fin dal suo lancio è sinonimo di affidabilità e durata. Questo leggendario fuoristrada Toyota mantiene il suo robusto telaio a longheroni, ma si basa su una nuova piattaforma Toyota che gli conferisce capacità fuoristrada superiori rispetto alle generazioni precedenti. Affronta con facilità guadi, discese ripide e salite impegnative, dimostrando una notevole maneggevolezza e offrendo un elevato comfort sia su strada che su terreni difficili, anche trainando un rimorchio.
In città, il Land Cruiser si distingue per la grande quantità di tecnologie di assistenza alla guida attive, rendendolo una compagna ideale in ogni condizione. La Toyota Land Cruiser 2.8 D-4D Lounge, in particolare, rende onore alla tradizione "off-road" del modello e fa un salto importante nella qualità e nel comfort, garantendo un'esperienza di guida senza stress. Questo modello, pur integrando sistemi mild-hybrid a 48 volt in alcune versioni, che Toyota commercializza come "V Active" piuttosto che utilizzare la nomenclatura "ibrida", è principalmente riconosciuto per la sua robustezza e capacità con motore termico. La chiarezza di Toyota nel distinguere queste tecnologie è fondamentale per i clienti, che acquistano un sistema di propulsione robusto e affidabile, non un ibrido nel senso stretto.
Toyota Hilux: Il Pick-up da Lavoro e Avventura
Il Toyota Hilux, disponibile con motore termico, è un pick-up leggendario, noto per la sua robustezza, affidabilità e capacità di affrontare le condizioni più estreme. È un veicolo da lavoro instancabile, ma anche un compagno ideale per l'avventura e il tempo libero, capace di trasportare carichi pesanti e di affrontare terreni impegnativi con facilità. Il suo design è funzionale e imponente, riflettendo la sua natura pratica e la sua durabilità.
Gli interni dell'Hilux sono progettati per essere resistenti e facili da pulire, pur offrendo un comfort sufficiente per i lunghi viaggi. Le tecnologie di bordo sono mirate a supportare il guidatore nelle sue attività, con sistemi di infotainment e assistenza alla guida che aumentano la sicurezza e la praticità. Anche l'Hilux, in alcune versioni, adotta un sistema mild-hybrid a 48 volt, etichettato da Toyota come "V Active", per migliorare l'efficienza e le prestazioni, senza essere classificato come un vero e proprio veicolo ibrido. Questa distinzione è cruciale per Toyota, che mira a fornire ai clienti la massima trasparenza sulle tecnologie di propulsione.
Toyota Proace Verso: Il Van Familiare per Ogni Esigenza
Il van familiare Proace Verso è pensato per il trasporto di persone e offre più spazio di un SUV. Che si tratti di portare in giro tutta la famiglia allargata o mezza squadra di calcio, il Proace Verso garantisce un arrivo a destinazione confortevole. La seconda fila di sedili può essere configurata con tre sedili singoli oppure con una panca ribaltabile, entrambe le configurazioni dotate di attacchi Isofix per la massima sicurezza dei bambini.
Il Proace Verso è disponibile con motore termico classico, offrendo bassi costi d'esercizio e emissioni di CO₂ contenute. Per chi cerca un'opzione ancora più ecologica, il costruttore giapponese propone anche una versione elettrica, sebbene con un'autonomia più limitata (tra 170 km e 250 km), che richiede una pianificazione attenta delle soste di ricarica per i viaggi lunghi. Questo lo rende una soluzione versatile per famiglie numerose, club sportivi e appassionati di campeggio che apprezzano i veicoli a 7 posti, la loro versatilità e il comfort nell'uso quotidiano.
Toyota Supra: Il Ritorno di un'Icona Sportiva
La Toyota Supra non è un'auto che si compra per caso; è un modello pensato per chi cerca consapevolmente il piacere di guida. Dal suo ritorno sul mercato, la Supra rappresenta nuovamente ciò che già negli anni '90 caratterizzava la gamma: una coupé sportiva orientata al guidatore, con costruzione compatta e un motore non pensato per risparmiare, ma per far vivere tutta la potenza.
I suoi fino a 340 CV portano l'auto da 0 a 100 km/h in circa 4.3 secondi. Per gli amanti della guida pura, è possibile scegliere tra il cambio sportivo automatico a 8 rapporti montato di serie e un coinvolgente cambio manuale a 6 marce. Gli interni sono volutamente incentrati sul guidatore, con sedili sportivi bassi e una posizione di guida ergonomica, garantendo un controllo totale e un'esperienza immersiva. La Supra è la scelta perfetta per chi desidera un'auto che celebri la passione per la guida sportiva senza compromessi.
La Posizione di Toyota sui Sistemi Ibridi e Non Ibridi
Toyota ha sempre avuto una posizione chiara e ferma riguardo alla definizione di "ibrido", distinguendosi da altre case automobilistiche che utilizzano il termine per modelli con sistemi mild-hybrid. Fin dal lancio della Prius nel 1997, Toyota ha puntato sul Full Hybrid (e successivamente sul Plug-in Hybrid), una tecnologia che permette al motore elettrico di assistere l'unità endotermica e, in alcuni casi, di muovere l'auto in modalità 100% elettrica.
Il responsabile vendite e marketing di Toyota Australia, Sean Hanley, ha espresso la necessità di maggiore chiarezza nel settore. "Ho visto la tecnologia ibrida utilizzata in diversi modi nel marketing negli ultimi anni. Ora buona fortuna a tutti, ma Toyota chiarirà molto bene cosa sia un sistema ibrido per l'efficienza, cosa sia un sistema ibrido per le prestazioni e cosa sia un sistema assistito da 48 volt. E un sistema assistito da 48 volt, a nostro avviso, non rappresenta una trazione ibrida."
Toyota impiega anche un sistema mild-hybrid a 48 volt in modelli come Prado e HiLux, che commercializza come "V Active" anziché utilizzare la nomenclatura ibrida. Hanley ha ribadito: "Non consideriamo i veicoli a 48 volt come HEV, giusto per metterlo a verbale. Voglio chiarire che quando si acquista un sistema di propulsione Toyota a 48 volt, attualmente disponibile su HiLux e Prado, non si acquista un sistema ibrido." Questa distinzione sottolinea l'impegno di Toyota verso la trasparenza e la corretta informazione del cliente, garantendo che le aspettative sulla tecnologia del veicolo siano allineate con la realtà.
Mentre la maggior parte dei modelli Toyota è disponibile almeno in una versione ibrida, il costruttore giapponese ha un'offerta più limitata nel segmento delle auto completamente elettriche, in particolare per quanto riguarda le piccole elettriche. Tuttavia, i modelli non ibridi o con sistemi mild-hybrid chiaramente distinti, come la Aygo X, GR Yaris, Land Cruiser, Hilux, Proace Verso e Supra, continuano a rappresentare un segmento importante e apprezzato della gamma Toyota, offrendo diverse soluzioni di mobilità per un pubblico eterogeneo.