Avere le unghie spezzate o rotte, in particolare quelle del pollice che si spaccano in verticale, è una condizione comune che si manifesta quando le unghie diventano fragili e si rompono facilmente. Le unghie sane dovrebbero essere forti, lisce e prive di imperfezioni. Quando le unghie si spezzano, diventano fragili e tendono a rompersi o sfaldarsi, il che può essere fastidioso e talvolta doloroso. Questo problema può interessare sia le unghie delle mani che dei piedi e può essere causato da diversi fattori che vanno dall'alimentazione alle abitudini di cura personale. Le unghie rigate o striate, definite in ambito dermatologico come onicoressi, si riferiscono a solchi o increspature che a volte appaiono sulla superficie delle unghie e possono essere particolarmente evidenti quando l'unghia del pollice si spacca verticalmente.
La Struttura dell'Unghia e la Cheratina
Per comprendere meglio le cause delle unghie che si spaccano e si rigano, è importante sapere come sono fatte le unghie e capire come funzionano. La cheratina è una proteina presente nella pelle (in particolare nello strato corneo, quello più superficiale), nei capelli e appunto nelle unghie. È una proteina filamentosa, ricca di zolfo, che costituisce il principale componente delle unghie. L'unghia o lamina ungueale, a livello anatomico, è sovrapposta al letto ungueale e scorre lungo il solco periungueale durante la fase di crescita. È ancorata al letto ungueale sottostante e si insinua nel solco periungueale che la circonda (perinichio), ma si separa da questo a livello del bordo libero (iponichio). All'estremità opposta, si trova la radice dell'unghia, una zona epiteliale non visibile in superficie, in quanto ricoperta dalla piega ungueale. Lo strato corneo che ricopre la prima porzione della lamina, che fuoriesce dalla radice, forma la cosiddetta cuticola o eponichio.
Cause delle Unghie che si Spezzano e delle Righe Verticali
Le unghie possono spezzarsi e presentare righe verticali (onicoressi) per una serie di motivi, che possono essere di natura locale o sistemica.
Carenze Nutrizionali
La mancanza di vitamine e minerali essenziali può rendere le unghie fragili e suscettibili a spaccature e rigature. Le carenze nutrizionali che possono avere un impatto significativo sulla salute delle unghie includono:
- Biotina: una vitamina B che può migliorare la forza delle unghie.
- Ferro: la carenza di ferro può portare ad anemie, che si manifestano anche con alterazioni delle unghie.
- Calcio: essenziale per la struttura ossea e ungueale.
- Vitamine A e C: importanti per la salute generale e la rigenerazione cellulare.
- Zinco: un minerale cruciale per la crescita e la riparazione dei tessuti.
- Proteine: le unghie sono principalmente composte da cheratina, una proteina.
Disidratazione
Non bere abbastanza acqua può portare alla disidratazione, che influisce anche sulla salute delle unghie, rendendole più secche e predisposte a spezzarsi e a sviluppare rigature. L'affaticamento fisico e mentale, causando la perdita di energia e compromettendo la corretta funzionalità di alcuni organi come l'intestino, può provocare, attraverso la perdita di vitamine e sali minerali, la formazione di unghie striate.
Esposizione a Sostanze Chimiche Aggressive
Prodotti chimici aggressivi presenti nei detersivi, nei solventi per unghie (in particolare l'acetone), e altri prodotti per la pulizia possono indebolire le unghie. Il contatto prolungato con l'acqua e l'uso ripetuto di solventi, saponi e detersivi impoveriscono, in particolare, la cheratina delle unghie, rendendo quest'ultime più secche e predisposte a spezzarsi.
Trauma Fisico
Urti o pressioni ripetute sulle unghie possono causare rotture e lesioni. Un trauma diretto, come un dito schiacciato nella porta, o microtraumi ripetuti, per esempio causati dall'uso frequente di utensili manuali, possono danneggiare la matrice dell'unghia, portando a striature e spaccature. L'abitudine di far leva sulle unghie per aprire contenitori ben chiusi o per altri lavori che richiedono l'applicazione di forza su una piccola superficie può facilmente danneggiarle. Anche una manicure eccessivamente frequente e aggressiva può contribuire al problema.
Invecchiamento
Con l'avanzare dell'età, è comune osservare la comparsa di righe verticali sulle unghie. L'increspatura è, in tal caso, un fenomeno legato al naturale processo di invecchiamento, correlato all'atrofizzazione della matrice ungueale. Ciò è dovuto a cambiamenti naturali nella struttura dell'unghia e nella sua capacità di rigenerarsi, e per conseguenza si hanno minore levigatezza e una maggiore fragilità. Queste righe longitudinali possono anche essere un segno che il corpo sta producendo meno cheratina e che l'equilibrio ormonale potrebbe essere in cambiamento, specialmente durante la menopausa.
Malattie e Condizioni Mediche
Alcune condizioni mediche, come l'ipotiroidismo, l'anemia, malattie renali e alcune malattie autoimmuni possono causare fragilità delle unghie e manifestarsi attraverso alterazioni del loro aspetto. La presenza di linee di Beau (righe orizzontali), ad esempio, può indicare un evento stressante acuto per l'organismo, come febbre elevata, malattia grave o carenze nutrizionali severe. Meno spesso, questa manifestazione segnala la presenza di tumori che interessano o comprimono la matrice.
Infezioni Fungine (Onicomicosi)
Le infezioni fungine, o onicomicosi, sono provocate da alcuni funghi patogeni che invadono la lamina ungueale, formando piccole chiazze bianche asimmetriche. La lamina ungueale, oltre a essere fragile, può diventare rugosa, giallognola e presentare uno dei due margini sollevato. In alcuni casi, l'infezione fungina può portare l'unghia a distaccarsi.
Abitudini di Cura delle Unghie
Abitudini come mordere le unghie (onicofagia) o le pellicine, oppure usare strumenti inappropriati per la manicure possono danneggiarle. La mancata cura o igiene delle unghie può anch'essa contribuire alla loro fragilità. Il fumo spesso peggiora la situazione.
Unghie Spezzate a Metà: Un Problema Doloroso
Le unghie spezzate a metà possono essere particolarmente dolorose e difficili da gestire. Quando un'unghia si spezza a metà, la parte rimasta attaccata al letto ungueale può diventare molto sensibile. È importante trattare l'unghia spezzata con cura per evitare ulteriori danni e infezioni.
Trattamento delle Unghie Spezzate a Metà
- Pulizia e Disinfezione: Pulire la zona interessata con acqua e sapone delicato per prevenire infezioni.
- Protezione dell'Unghia: Applicare una benda o un cerotto per proteggere l'unghia spezzata e ridurre il rischio di ulteriori danni.
- Taglio della Parte Spezzata: Se possibile, tagliare delicatamente la parte spezzata dell'unghia utilizzando forbicine sterilizzate.
- Uso di Prodotti Rinforzanti: Applicare prodotti rinforzanti specifici per le unghie per aiutare a ripristinare la forza e la resistenza.
Rimedi e Trattamenti per Unghie Rigide e Spezzate
La cura delle unghie rigate e spezzate dipende dalla causa che le ha originate. È fondamentale non sottovalutare il problema e rivolgersi a un medico specialista, preferibilmente un dermatologo, che saprà fornire al paziente tutte le indicazioni del caso. La visita dermatologica consiste nell'osservazione dell'unghia, anche avvalendosi di strumenti sofisticati quali la videomicroscopia. Il dermatologo può indicare, inoltre, delle analisi più approfondite per indagare le cause all'origine di quest'anomalia e stabilire il trattamento per la risoluzione delle condizioni patologiche di base.
Interventi su Carenze Nutrizionali e Stile di Vita
Se i solchi sono dovuti a un problema di origine nutrizionale, occorre intervenire sulla dieta. Consumare una dieta ricca di vitamine e minerali essenziali per favorire la crescita sana delle unghie. In questi casi, sempre dietro consiglio e controllo medico, può risultare utile anche l'impiego di integratori alimentari specifici per unghie e capelli, secondo le dosi sulle confezioni, indicativamente per cicli di 2-3 mesi. Assicurati di includere abbondanza di frutta, verdura, proteine e noci nei tuoi pasti. Si può anche integrare la routine con un ciclo di integratori specifici per le unghie.
Idratazione e Nutrizione Locale
Esistono vari rimedi per le unghie spezzate che possono aiutare a rafforzare e migliorare la salute delle unghie:
- Olio di cocco: massaggiare le unghie con olio di cocco può aiutare a idratare e rafforzare le unghie.
- Olio di ricino: applicare olio di ricino può contribuire a rafforzare le unghie fragili.
- Prodotti contenenti cheratina: trattamenti specifici possono riparare e rinforzare le unghie danneggiate.
- Creme e lozioni a base di oli vegetali naturali: come jojoba o mandorle dolci, ricche di fosfolipidi e ceramidi, oppure urea, possono essere massaggiate regolarmente sulle unghie per ammorbidirle e nutrirle.
Protezione da Sostanze Chimiche
Evitare prodotti chimici aggressivi è fondamentale. Utilizzare guanti protettivi quando si maneggiano sostanze chimiche aggressive, detergenti o si svolgono faccende domestiche. Allo stesso modo, andrebbe evitato il contatto diretto con qualsiasi sostanza possa essere dannosa per le unghie. Evitare smalti e solventi aggressivi; quando si rimuove lo smalto, evitare l'acetone e l'uso di frese.
Corretta Manicure e Pedicure
Una regola valida per tutte le tipologie di unghie rigate è quella di eseguire la manicure e la pedicure nella maniera corretta. Queste attenzioni sono importanti per avere mani e piedi sempre perfette.
- Regolare la lunghezza e la forma: utilizzare una limetta (quando si devono regolare pochi millimetri) o una forbicina.
- Cura delle cuticole: utilizzare appositi bastoncini di legno o penne che rilasciano formule curative e ristrutturanti. Dopo aver applicato e massaggiato un prodotto emolliente per le pellicine, immergere le dita in acqua tiepida/calda per qualche minuto. Quando le cuticole sono ammorbidite possono essere spinte delicatamente verso l'attaccatura con l'apposito strumento.
- Levigare la superficie: al termine della manicure e della pedicure, è possibile utilizzare una lima lucidante sulle unghie, per levigarle e renderle più brillanti. Buffare le unghie rigate può essere tentante, ma dovrebbe essere fatto con cura. Un eccessivo buffing assottiglia la lamina ungueale e può peggiorare le righe. Per levigare delicatamente la superficie, utilizzare una lima preparatoria per unghie con una grana molto fine (280 grit). Levigare leggermente nella direzione della crescita dell'unghia, evitando movimenti avanti e indietro. Seguire con una base coat trattante o levigante.
Consigli per una perfetta manicure
Trattamenti Specifici per l'Onicomicosi
L'onicomicosi richiede cure a base di farmaci antimicotici e trattamenti di supporto, utili per accelerare la guarigione. Ad esempio, alcune lacche ungueali creano sull'unghia un ambiente ostile alla proliferazione del fungo.
Prodotti per Unghie Spezzate o Rotte
Se si notano striature verticali o orizzontali sulle unghie delle mani, non ci si deve preoccupare eccessivamente: le unghie rigate sono soltanto un fastidioso inestetismo che può avere moltissime origini diverse. Prodotti specifici arricchiti con fibre di ricino, AHA e vitamina E possono istantaneamente attenuare le irregolarità e rafforzare la struttura dell'unghia. Con una singola passata, la superficie appare più uniforme, le righe sono visibilmente ridotte e le unghie ritrovano una finitura pulita e naturalmente luminosa. È importante scegliere prodotti di qualità ed evitare applicazioni frequenti di smalti semipermanenti o gel polish, che possono indebolire la lamina ungueale se non applicati o rimossi correttamente.
Tempo di Ricrescita dell'Unghia
Il tempo necessario affinché un'unghia ricresca dipende da vari fattori, tra cui l'età, la salute generale e la cura delle unghie. In generale, le unghie delle mani crescono circa 3-4 millimetri al mese, mentre le unghie dei piedi crescono più lentamente, circa 1-2 millimetri al mese. Pertanto, può volerci dai 3 ai 6 mesi per un'unghia della mano a ricrescere completamente, e dai 6 ai 12 mesi per un'unghia del piede.
Consigli per Favorire la Ricrescita delle Unghie
- Alimentazione equilibrata: consumare una dieta ricca di vitamine e minerali essenziali per favorire la crescita sana delle unghie.
- Idratazione adeguata: bere molta acqua per mantenere le unghie idratate.
- Cura delle unghie: evitare di mordere le unghie e utilizzare strumenti appropriati per la manicure.
- Prodotti specifici: usare prodotti specifici per la cura e il rinforzo delle unghie.
Quando Preoccuparsi per le Unghie
Le unghie con righe verticali generalmente non rappresentano un'emergenza medica. Tuttavia, macchie bianche o striature, per esempio, possono essere segno di una onicopatia, così come unghie estremamente fragili potrebbero essere riconducibili a una condizione sistemica. Se le alterazioni della struttura e della forma rendono le unghie prive di elasticità e predisposte alla rottura, è fondamentale consultare un medico specialista. La comparsa di striature sulla superficie delle unghie è l'espressione comune di varie condizioni locali e sistemiche. Se il problema non nasce a livello locale, invece, vanno prese delle misure ulteriori.