La Renault Austral si afferma come un C-SUV di notevole interesse, posizionandosi con decisione nel cuore del segmento delle auto intorno ai 4 metri e mezzo di lunghezza. Con le sue dimensioni ben bilanciate, una motorizzazione full hybrid che promette consumi contenuti e una dotazione tecnologica di prim'ordine, questo modello si distingue per la sua capacità di conciliare efficienza, comfort e un tocco di sportività. Lanciata nel 2022 come erede della Kadjar e successivamente aggiornata a distanza di tre anni, la Austral rappresenta un nuovo capitolo per la casa francese, abbracciando appieno la transizione verso motorizzazioni esclusivamente ibride e un design accattivante.
Dimensioni e Versatilità degli Interni
La Renault Austral si presenta con una lunghezza di 4,53 metri, una larghezza di poco più di 1,80 metri e un'altezza di circa 1,65 metri. Queste misure la rendono un compromesso ideale: non troppo ingombrante per la guida in città, dove la sua gestione è facilitata da forme regolari della carrozzeria e ampie superfici vetrate che garantiscono una buona visibilità, e al contempo sufficientemente spaziosa per garantire viaggi confortevoli. Il montante anteriore potrebbe talvolta creare un leggero fastidio visivo a tre quarti per chi guida con il sedile molto in basso, ma ciò dipende dalla posizione di guida.
L'abitacolo è stato progettato per massimizzare il comfort e l'esperienza a bordo. I sedili posteriori, ad esempio, sono comodi e offrono spazio sufficiente per la testa, i piedi e le ginocchia anche per persone di statura elevata. Un ulteriore elemento di versatilità è la possibilità di far scorrere l'intera seduta posteriore di 16 centimetri (optional a circa 400 euro o di serie su alcune versioni), che consente di modulare lo spazio a disposizione per i passeggeri o per il bagagliaio, arrivando fino a 27 cm di spazio per le ginocchia. Il posto centrale sul divano è più sacrificato a causa del tunnel ingombrante, suggerendo di viaggiare al massimo in quattro per il massimo comfort. Le poltrone anteriori offrono estese regolazioni elettriche e, a seconda dell'allestimento, possono includere funzioni di riscaldamento e massaggio per il guidatore, coccolando gli occupanti fin dal primo momento. Con l'aggiornamento, i sedili sono stati ripensati per una migliore ergonomia e le sellerie, realizzate con tessuti riciclati, contengono meglio il corpo.
Per quanto riguarda il bagagliaio, la Renault Austral supera agevolmente i 500 litri di capacità, un valore competitivo nel segmento. Il vano è regolare nelle forme e quindi facilmente sfruttabile. Tuttavia, in alcune configurazioni, come l'allestimento top di gamma con impianto audio premium, il piano di carico non può essere regolato in altezza a causa della presenza del subwoofer nel doppiofondo, che occupa parecchio spazio. La capacità minima dichiarata è di 430 litri, ma può raggiungere i 555 litri grazie al divano scorrevole. È da notare, però, che l'avanzamento del sedile posteriore può creare una fessura nel piano di carico, e uno scalino di 8 cm tra il pavimento e la soglia, che è a ben 80 cm da terra, può rendere le operazioni di carico e scarico meno agevoli. Il doppiofondo, nella versione E-Tech, è in buona parte occupato dalla batteria a 12V.
apertura automatica del bagagliaio
Design Esterno e Interni di Carattere
La Renault Austral si distingue per un design accattivante e moderno, caratterizzato da linee tese e spigoli che si fondono con curve, conferendole un aspetto muscoloso e dinamico. La firma luminosa diurna e notturna è inedita, con gruppi ottici a LED con tecnologia Matrix Vision che non solo garantiscono una visibilità ottimale, ma contribuiscono anche a un look distintivo. Dettagli high-tech, come le piccole losanghe 3D nella calandra, e le opzioni di tinte, dal classico Nero Étoilé al nuovo Blu Oltremare, enfatizzano ulteriormente il suo stile elegante e dinamico. Elementi funzionali come le lame laterali nere e i passaruota lucidi non solo proteggono ma esaltano la sportività del SUV. Le configurazioni bi-tono con tetto nero e i cerchi fino a 20 pollici completano il quadro, permettendo alla Austral di combinare dinamismo e raffinatezza, distinguendosi nel competitivo segmento dei SUV di media lunghezza.
Gli interni della Renault Austral vantano una forte personalità, con una plancia a "L" rovesciata che integra la strumentazione digitale e lo schermo verticale del sistema multimediale. I rivestimenti sono di buona qualità e gli assemblaggi precisi. Sebbene nella parte bassa dell'abitacolo si possano trovare plastiche grezze, nelle zone a portata di mano e più in alto sono utilizzati materiali più ricercati, sempre plastici ma con lavorazioni superficiali e alternanze di tessuto tecnico. Questa cura per i dettagli si riflette nell'allestimento Esprit Alpine, dove spiccano materiali premium come Alcantara e dettagli sportivi, per un tocco distintivo e raffinato. Il tetto panoramico è disponibile come optional negli allestimenti Techno ed Esprit Alpine. L'insonorizzazione ha ricevuto un profondo lavoro di miglioramento, con nuovi materiali fonoassorbenti posti tra il vano motore e l'abitacolo, contribuendo a una maggiore silenziosità di marcia.
Tecnologia e Infotainment
La Renault Austral è un concentrato di tecnologia. La plancia moderna è dominata da due schermi: uno da 12 pollici per il cruscotto digitale, molto definito ma con grafiche che, secondo alcuni, potrebbero essere più intuitive e personalizzabili, e un altro da 12,3 pollici a sviluppo verticale per il sistema multimediale. Quest'ultimo è uno dei punti di forza, rispondendo rapidamente al tocco e basandosi sul sistema operativo Android Automotive con Google integrato. Questo permette di usufruire direttamente dei servizi di Google Maps, Google Assistant e di scaricare numerose applicazioni dedicate dal Google Play Store, rendendo il passaggio tra smartphone e sistema di infotainment fluido e intuitivo. Non mancano la ricarica wireless per lo smartphone, prese USB-C anteriori e posteriori e un ambiente luminoso personalizzabile con 48 colori.
Un sistema innovativo è il riconoscimento del conducente tramite una telecamera nel montante sinistro. Una volta in moto, la vettura adatta automaticamente la posizione del sedile di guida (ma non quella del volante, che è manuale) e le preferenze del sistema multimediale, incluso l'account Google, per un'esperienza di guida personalizzata. L'assistente vocale di Google è molto efficiente nel comprendere le richieste, anche se richiede frasi precise piuttosto che colloquiali.
Alcuni dettagli ergonomici, tuttavia, potrebbero essere migliorati. La leva del cambio, posizionata sul piantone dello sterzo, lascia campo libero per vari portaoggetti, tra cui la piastra di ricarica a induzione su una paratia scorrevole che rivela un vano sottostante. La zona alla destra del piantone, però, è un po' troppo densa di comandi: dalla leva del cambio a quella del tergicristallo, fino al satellite per regolare il volume dell'impianto audio, quest'ultimo spesso coperto dalla corona del volante e meno intuitivo da usare. Il bilanciere del freno a mano elettronico, posizionato a sinistra del volante, non è raggiungibile dai passeggeri in caso di emergenza.
Motorizzazioni Ibride: Efficienza e Prestazioni
La Renault Austral rompe con il passato, eliminando i motori Diesel dalla sua gamma e concentrandosi esclusivamente su propulsori ibridi. Le motorizzazioni disponibili sono due, entrambe con cambio automatico di serie:
- Mild Hybrid 160 CV: Questa versione è equipaggiata con un motore 1.3 TCe a quattro cilindri con tecnologia mild hybrid a 48V, che eroga 160 CV. È abbinato a un cambio automatico CVT e rappresenta un buon compromesso tra efficienza e prestazioni. Il prezzo di listino parte da poco più di 35.000 euro.
- Full Hybrid E-Tech 200 CV: Il cuore di questa versione è un motore 1.2 a tre cilindri turbo benzina abbinato a due motori elettrici: uno che spinge le ruote e l'altro che funge da starter generatore ad alta intensità. Questa configurazione full hybrid E-Tech da 200 CV complessivi offre consumi ridotti e prestazioni equilibrate. Lo 0-100 km/h è coperto in 8,4 secondi (o 8,9 in alcune misurazioni) e i consumi dichiarati si attestano a 4,7 l/100 km. Il prezzo di base è superiore ai 38.000 euro.
Il modulo elettrico importante, soprattutto nella versione full hybrid, permette di muoversi per lunghi tratti in modalità completamente elettrica in città, a vantaggio del comfort (l'auto è sempre silenziosa) e delle prestazioni, grazie alla coppia disponibile fin da subito che la rende scattante. Anche se il tre cilindri turbobenzina a freddo può mostrare una rumorosità e vibrazioni iniziali, queste sensazioni svaniscono rapidamente una volta in movimento, quando l'apporto della componente elettrica diventa predominante. La fluidità di marcia, specie in salita e in piena accelerazione, è stata migliorata anche grazie a una ricalibrazione del cambio automatico.
Consumi Reali
Le motorizzazioni ibride della Renault Austral dimostrano un'ottima efficienza nei consumi:
- In città: In condizioni di traffico intermedio, la full hybrid supera i 16 km/litro, arrivando a 17,7 km/litro nelle prove.
- In extraurbano: Si superano i 20 km/litro, con valori di circa 18 km/litro in statale.
- In autostrada: A velocità di codice si superano i 15 km/litro, sebbene il risparmio cali leggermente rispetto ad altri contesti (circa 13,1 km/litro), poiché il motore termico assume un ruolo più preponderante.
In un breve test di circa 80 km tra strade extraurbane e autostrada, il computer di bordo ha mostrato una media di 5,8 l/100 km.
Dinamica di Guida e Sicurezza
La Renault Austral non invoglia a una guida aggressiva, ma infonde molta sicurezza. È stabile nei curvoni ad alta velocità ma sorprendentemente agile alle basse andature. La dinamica di guida è influenzata da un ottimo assetto bilanciato, che potrebbe risultare un po' rigido nell'assorbimento delle buche più profonde, ma è solido nel contenere i trasferimenti di carico in curva. Lo sterzo è rapido e preciso per la sua categoria.
Un elemento distintivo e molto apprezzato, disponibile come optional a 1.500 euro (sull'allestimento Esprit Alpine o solo sulla full hybrid), è l'asse posteriore sterzante con sistema 4Control Advanced. Questo sistema permette alle ruote posteriori di girare in controfase alle basse velocità (fino a 5° in manovra, riducendo il raggio di sterzata a 10,1 metri, un valore da utilitaria) per migliorare la manovrabilità, e in fase alle alte velocità (fino a 1° sopra i 50 km/h) per aumentare la stabilità. Questa tecnologia rende la Austral uno dei crossover più agili in circolazione, permettendo di affrontare le curve con perentoria sicurezza.
Con le palette dietro il volante, è possibile regolare l'intensità della rigenerazione elettrica, utile sia per ricaricare velocemente la batteria sia per far "appoggiare" di più l'anteriore in fase di guida. La frenata meccanica è ben mixata a quella rigenerativa, settabile su più livelli, offrendo sempre un buon feedback dal pedale del freno. Gli spazi di arresto sono piuttosto contenuti sull'asciutto, sebbene si allunghino notevolmente in condizioni di aderenza differenziata.
ADAS e Sicurezza Attiva e Passiva
La Renault Austral è uno dei SUV più tecnologici della categoria in termini di sicurezza, con ben 32 dispositivi di assistenza alla guida (ADAS). Questi includono sistemi avanzati per la protezione, come la frenata automatica anteriore e posteriore, il riconoscimento della segnaletica e l'assistenza al parcheggio con sensori e allerta incrociata, oltre a un alert di uscita dal posteggio in retromarcia se sopraggiungono altri veicoli.
Una funzionalità particolarmente comoda è il pulsante My Safety Switch, posizionato comodamente alla sinistra del volante. Questo permette al conducente di selezionare rapidamente i settaggi preferiti, escludendo o includendo fino a 5 ADAS specifici, come il mantenimento in linea di corsia o l'avviso per il superamento dei limiti, rendendo la gestione dei sistemi più intuitiva e personalizzabile.
Il sistema Active Driver Assist offre la guida autonoma di livello 2, combinando l'Adaptive Cruise Control e il mantenimento di corsia con dati di geolocalizzazione predittiva. Questa funzione è offerta di serie sull'allestimento Esprit Alpine. Funzioni innovative come Safety Score e Safety Coach aiutano a migliorare lo stile di guida, analizzando parametri come velocità, traiettoria e distanze di sicurezza, fornendo consigli personalizzati.
Per quanto riguarda la sicurezza passiva, la dotazione prevede anche l'airbag centrale, posizionato tra i sedili anteriori, un'ulteriore protezione in caso di impatto laterale. Le manovre d'emergenza simulate in pista hanno dimostrato un telaio sano e controlli elettronici generalmente ben calibrati, anche se in alcune situazioni come il cambio di corsia in rettilineo (in fase di riallineamento) o la prova in assetto stabilizzato, i controlli elettronici possono risultare leggermente invasivi. Le reazioni sul bagnato sono semplici da controllare e alla portata di tutti i guidatori.
In termini di test specifici, i sistemi della Austral hanno generalmente funzionato con solerzia nelle prove con i pedoni. Il manichino dell'adulto che spinge il passeggino è stato evitato fino a 50 km/h, mentre con il simulacro del bambino c'è stato un impatto a 45 km/h. La frenata automatica ha fallito nella prova di ripartenza, dove il simulacro di vettura si avvia, raggiunge i 10 km/h e si ferma improvvisamente.
Allestimenti e Prezzi
La Renault Austral è disponibile in tre allestimenti principali, progettati per coprire diverse esigenze di stile e budget: Evolution, Techno ed Esprit Alpine.
- Evolution: L'allestimento di ingresso, già ben equipaggiato.
- Techno: Offre una dotazione più ricca in termini di tecnologia e comfort.
- Esprit Alpine: L'allestimento top di gamma, che esalta la sportività e la raffinatezza con materiali premium come Alcantara e dettagli sportivi, oltre a offrire di serie alcune delle tecnologie più avanzate come il sistema Active Driver Assist di livello 2 e la possibilità di avere il 4Control Advanced.
Il prezzo di listino della Renault Austral parte da poco più di 35.000 euro per la versione 1.3 a benzina mild hybrid da 160 CV con cambio automatico CVT. Per la versione full hybrid da 200 CV, il prezzo di base supera i 38.000 euro. La trazione è sempre anteriore e il cambio automatico è di serie su tutte le versioni. I prezzi ufficiali della Austral restyling, in arrivo nelle concessionarie, partiranno da 35.600 euro per la 1.2 mild hybrid da 160 cavalli e 38.600 euro per la full hybrid.
Le Rivali nel Segmento C-SUV Ibrido
Il segmento dei SUV sui 4 metri e mezzo di lunghezza è estremamente competitivo e quasi tutti i modelli offrono ormai motorizzazioni ibride. Tra le principali rivali full hybrid della Renault Austral troviamo:
- Nissan Qashqai: Spesso considerata un riferimento nel segmento, offre un'ottima integrazione tra comfort e tecnologia.
- Toyota Corolla Cross: Conosciuta per la sua affidabilità e l'efficienza dei suoi sistemi ibridi.
- Hyundai Tucson e Kia Sportage: Entrambe offrono un design audace, interni spaziosi e una ricca dotazione tecnologica.
- Honda ZR-V: Una newcomer nel segmento, con un design elegante e una motorizzazione ibrida efficiente.
Tra le mild hybrid, è importante non sottovalutare l'Alfa Romeo Tonale, che pur con una lunghezza più compatta (434 cm), offre un powertrain full hybrid brillante e attento ai consumi, con listini che partono da circa 33.000 euro.
Conclusioni Particolari
La Renault Austral rappresenta un SUV moderno e completo. Il suo design accattivante, la cura negli assemblaggi e nella scelta dei materiali (specialmente negli allestimenti superiori), uniti a una dotazione tecnologica di prim'ordine, la rendono una proposta convincente. Le motorizzazioni ibride, in particolare la full hybrid E-Tech, offrono un'ottima combinazione di efficienza e prestazioni, con consumi particolarmente contenuti in città e nel ciclo extraurbano. La presenza di sistemi avanzati come il 4Control Advanced (optional) esalta il dinamismo di guida e l'agilità, rendendola sorprendentemente maneggevole anche in contesti urbani. Tuttavia, alcuni dettagli ergonomici e l'assorbimento delle asperità più secche da parte delle sospensioni posteriori potrebbero essere migliorati. Il prezzo, soprattutto negli allestimenti più ricchi, può risultare impegnativo. Nonostante ciò, la Austral si propone come una fedele compagna di vita, in grado di soddisfare chi cerca un SUV versatile, sicuro, efficiente e dal carattere distintivo.