Nel 2003, la BMW E60, la quinta generazione della Serie 5, ha sostituito la precedente E39, introducendo un design "di rottura" che si ispirava alla Serie 7 E65. Questo periodo, all'interno del quartier generale della Casa di Monaco, è stato caratterizzato da un forte contrasto, specialmente nel reparto stile BMW, dove il responsabile Chris Bangle stava rivoluzionando l'intera gamma con modelli dal design anticonformista. Questa audacia stilistica aveva già generato polemiche con il lancio della quarta serie della Serie 7, portando molti affezionati del marchio a firmare una petizione per il licenziamento di Bangle, a causa del suo netto distacco dalle linee classiche e confortanti dei modelli precedenti. Nonostante le critiche, il designer statunitense ha continuato a "vestire" le BMW degli anni 2000, e così anche le linee della E60, presentata a metà del 2003, sono passate sotto gli occhi attenti della clientela più tradizionalista.
Il Design Esterno: Tra Spigoli e Curvilinee
Il nuovo modello dell'era Bangle si contraddistingue per un corpo vettura piuttosto spigoloso, soprattutto nella parte posteriore, ma che riesce a sposare con efficacia anche elementi curvilinei, specialmente nel frontale. Qui spiccano i due gruppi ottici avvolgenti, dotati di un "ciglio" che prosegue fino al parafango laterale. Questo ciglio include una fila di LED gialli che fungono da luci di posizione, abbinati ai quattro anelli circolari intorno ai fari. La fiancata, al contrario, è la parte meno tormentata del design, sebbene nella vista di tre quarti i passaruota appaiano sporgenti, conferendo alla vettura la giusta grinta senza cadere in eccessi.
Innovazioni Tecnologiche e Comfort degli Interni
Ma la vera novità, che ha avuto un impatto significativo sugli interni della BMW E60, è stata la manopola dell'interfaccia i-Drive. Questo sistema, gestendo tutte le funzioni principali della vettura, ha permesso l'eliminazione di numerosi pulsanti, semplificando la plancia e conferendo un aspetto più pulito e moderno all'abitacolo. Questo approccio ha rappresentato un cambiamento radicale rispetto alle tradizionali plance ricche di comandi fisici, spostando l'interazione con il veicolo verso un'unica interfaccia centralizzata.
Dal punto di vista tecnico, la E60 ha proposto soluzioni già viste nella E39, unite ad altre inedite. Tra quelle riprese dal modello precedente, vanno senz'altro ricordati gli schemi delle sospensioni in alluminio, anteriormente di tipo MacPherson ad asse sterzante semivirtuale (doppio snodo) e posteriormente di tipo multilink a 4 bracci e mezzo. Tra le novità telaistiche, invece, va segnalata l'ottimizzazione della distribuzione dei pesi tra assale anteriore e posteriore, dovuta all'impiego di lega di alluminio per la parte anteriore della scocca. Questa scelta ha reso la parte anteriore più leggera, compensando l'aggravio di peso dovuto alla presenza del propulsore. I freni sono, ovviamente, a disco.
L'elettronica, come è ormai consuetudine, è stata utilizzata a profusione nella E60 e si ritrova in numerosi dispositivi atti alla sicurezza su strada e al piacere di guida. Oltre agli immancabili airbag e all'ABS, vengono proposti il DSC (Controllo Dinamico della Stabilità) e il DTC (Controllo Dinamico della Trazione), ma anche lo sterzo attivo, che migliora la precisione di guida e di inserimento in curva. Inoltre, a pagamento, era possibile ottenere anche il Dynamic Drive, ossia le barre antirollio attive che adeguano il loro intervento a seconda della velocità in curva, riducendo in maniera decisa il coricamento laterale.
Come utilizzare le opzioni e le funzioni del display iDrive della BMW 530i 2006
La Versione Touring (E61) e la M5
Nel 2004, è stata introdotta la versione Touring, ossia la station wagon, contraddistinta dalla sigla di progetto E61. Questo modello proponeva uno stile di carrozzeria un po' meno "osé" rispetto alla berlina, pur essendo chiaramente derivata dalla più ardita berlina. Le motorizzazioni ricalcavano quelle della berlina stessa, mentre dal punto di vista della praticità, il portellone posteriore poteva essere aperto per intero oppure si poteva aprire solo il lunotto, una soluzione pratica per accedere al bagagliaio in spazi ristretti.
Successivamente, è stata presentata la M5, la versione più performante della Serie 5. Dotata di un nuovo V10 in alluminio derivato direttamente da quello di Formula 1, era capace di erogare ben 507 CV, garantendo prestazioni eccezionali e un'esperienza di guida esaltante.
Produzione e Modelli Compatibili
La produzione della BMW E60 è stata dismessa nella primavera del 2010 con il lancio della nuova generazione della Serie 5, la F10, lasciando in listino solo la E61, la station wagon.
La BMW ha esteso la produzione della Serie 5 E60 e E61 in diverse località globali. Sin dagli anni settanta, la produzione è attiva in Indonesia, nello stabilimento di Giacarta. In Egitto, le "Serie 5" vengono prodotte dalla Bavarian Auto nello stabilimento di Città del 6 ottobre, dove vengono realizzate anche le Serie 3, Serie 7 e X3. Negli ultimi anni, è iniziata la produzione anche in nuove fabbriche asiatiche, la più importante delle quali è in Thailandia. Lo stabilimento di Rayong, inaugurato nel maggio 2000 in seguito a un investimento di 25 milioni di dollari, produce la Serie 5, la Serie 7 e il SUV X3. Nel 2003, attraverso la joint venture con il costruttore cinese Brilliance, la Serie 5 e la Serie 3 sono state prodotte anche in Cina, a Shenyang. Dal 2004, la produzione è attiva in Malaysia, nello stabilimento di Selangor, dove viene prodotta anche la Serie 3.
I modelli compatibili per l'aggiornamento dell'infotainment e altre funzionalità includono sistemi BMW (Mini) CIC, NBT (ID4), i3/i8 ed EVO (ID5/ID6).
Dettagli Tecnici e Accessori
Le versioni Touring della BMW E60/E61 sono accreditate di una massa a vuoto superiore di 90 kg rispetto alle berline, una velocità massima inferiore di 5-6 km/h e un'accelerazione da 0 a 100 km/h coperta con circa 2 decimi di secondo di ritardo.
Per gli appassionati di personalizzazione e miglioramento, sono disponibili numerosi accessori per la BMW E60. Per esempio, è possibile trovare un kit Andream CarPlay Wireless e Android Auto MMI, che permette di portare tutta la connettività moderna direttamente nel veicolo. Sono disponibili paraurti anteriori completi, come quelli di tipo M4 o M1, per i modelli dal 2004 al 2009. Questi paraurti possono essere disponibili anche con sensori di parcheggio (PDC), un'opzione che deve essere specificata al momento dell'ordine.
Per quanto riguarda l'illuminazione, sono disponibili fendinebbia (fog lamps), specifici per il paraurti sportivo. È possibile installare proiettori con doppi anelli halo (dual halo rims), sia per le versioni Limousine E60 che Touring E61. Sono disponibili anche fari allo xeno con proiettori Hi-Low (anabbaglianti e abbaglianti), ma non sono compatibili con il sistema Dynamic Light.
Per un look più aggressivo, sono disponibili set di parafanghi anteriori per BMW E60 con un "Look M5", realizzati in metallo per una grande qualità e finitura perfetta, che sostituiscono le alette originali. Per le versioni M-Tech e M5, si possono trovare set diffusore minigonne. Inoltre, sono disponibili terminali di scarico in acciaio inox, di colore nero, compatibili con vari modelli BMW, tra cui E60, E90, E92, E93, F10 e F30.
Per migliorare le prestazioni, sono disponibili diversi componenti come lo short shifter, realizzato in robusto acciaio nichelato per evitare la corrosione, che riduce la corsa della leva del cambio del 40%. È inoltre possibile trovare radiatori sportivi (sports water radiator) e downpipe TurboWorks, realizzati in acciaio inossidabile, che rimuovono il filtro DPF; in questo caso, potrebbe essere necessaria la riprogrammazione della centralina ECU.
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La Nuova Generazione: La F10
Il 23 novembre 2009 è stata presentata in anteprima la nuova generazione, la F10, in vendita dal 2010. La linea, come sempre, è sportiva ma anche elegante e filante, richiamando quella dell'ultima Serie 7, la serie F01/F02. Questo segna un'ulteriore evoluzione stilistica e tecnologica per la Serie 5, pur mantenendo saldi i principi di lusso e performance che hanno sempre contraddistinto il marchio BMW.