Il Campidoglio di Montgomery, conosciuto ufficialmente come Campidoglio dello Stato dell'Alabama, rappresenta un simbolo significativo della storia e del governo dello stato americano dell'Alabama. Questo edificio storico, situato nella capitale Montgomery, è stato il fulcro delle attività legislative ed esecutive statali per molti anni e ha giocato un ruolo cruciale anche nella storia della Confederazione. Classificato come National Historic Landmark, il Campidoglio è un esempio notevole di architettura neoclassica e un monumento alla ricca e complessa eredità dell'Alabama.
Origini e Ricostruzione: Dalle Ceneri alla Maestosità
La storia del Campidoglio di Montgomery ha avuto inizio con la costruzione del suo predecessore nel 1847. Tuttavia, questo primo edificio fu sfortunatamente distrutto da un incendio nel 1849, un evento che spinse alla rapida ricostruzione. L'attuale Campidoglio fu edificato sulle fondamenta del vecchio edificio e completato nel 1851, un testimonianza della resilienza e della determinazione dello stato. Il nucleo originale dell'edificio, risalente a questo periodo, misurava 46 x 21 metri e presentava un'ala centrale posteriore originale per la magistratura di 12 x 15 metri. Fin dalle sue origini, l'edificio si distinse per il suo stile neogreco, caratterizzato da un nucleo a tre piani con campate delimitate da pilastri dorici e un imponente portico esastilo a tre piani che utilizza l'ordine composito.
Espansioni Architettoniche: Un Edificio in Crescita
Con il passare del tempo, l'edificio del Campidoglio ha subito diverse espansioni per soddisfare le esigenze crescenti del governo statale. La prima significativa aggiunta fu un'estensione dell'ala est/posteriore sulla facciata posteriore dell'edificio (East Front) nel 1885. Questo ampliamento iniziale sul retro aggiunse ulteriori 21 x 15 metri alla struttura.
Successivamente, nel 1906, fu aggiunta un'ala sud, che introdusse influenze stilistiche Beaux-Arts più elaborate, un tipo di Classic Revival che si manifestò in dettagli più ricchi e ornamentati. Un'ala nord esternamente identica sul lato opposto fu completata sei anni dopo, nel 1912. Queste due ali laterali corrispondenti furono il frutto del lavoro dell'architetto di Montgomery Frank Lockwood, che consultò Charles Follen McKim del rinomato studio di architettura McKim, Mead & White di New York City. Le ali laterali nord e sud, simmetriche, furono progettate per ospitare le camere legislative più recenti e ingrandite per le due camere del Senato dell'Alabama e della Camera dei rappresentanti dell'Alabama, che costituiscono l'organismo bicamerale della Legislatura dello Stato dell'Alabama. Ogni ala fu unita alla struttura del 1851 con una stretta struttura di collegamento a trattino, mantenendo un'armonia architettonica complessiva pur aggiungendo funzionalità moderne.
Un Centro di Potere Legislativo e Esecutivo
Il Campidoglio ha ospitato la legislatura dell'Alabama per oltre un secolo, fino al 1985. In quell'anno, la legislatura si trasferì nell'Alabama State House, un edificio che in precedenza era stato la sede del Dipartimento di Stato delle Autostrade. Ufficialmente, questa mossa fu considerata solo "temporanea", poiché la costituzione dell'Alabama richiede che il legislatore si riunisca al Campidoglio. Per permettere questa transizione, nel 1984 fu approvato un emendamento costituzionale che autorizzava il legislatore a sedere in un altro edificio qualora il Campidoglio necessitasse di ristrutturazione.
Significato Storico e Ruolo nella Guerra Civile Americana
Oltre alla sua funzione come sede del governo statale, il Campidoglio di Montgomery detiene un profondo significato storico, in particolare per il suo ruolo durante la Guerra Civile Americana. Nel 1861, l'edificio fungeva da Campidoglio degli Stati Confederati d'America, ospitando momenti cruciali della formazione della Confederazione. Questa associazione gli valse anche il nome di "First Confederate Capitol".
La storia della guerra civile americana
Nel corso degli anni, il Campidoglio è stato anche il palcoscenico di eventi controversi e simbolici. Nel 1961, per celebrare il centenario della Guerra Civile, il governatore George Wallace issò la bandiera della battaglia confederata sull'edificio. Questa azione fu ripetuta nel 1963 come un simbolo di sfida al governo federale e alle sue politiche anti-segregazione, evidenziando il contesto complesso e spesso teso dei diritti civili nell'Alabama.
Riconoscimento e Manutenzione
Il Campidoglio è stato riconosciuto per la sua importanza storica e architettonica ed è stato classificato come monumento storico nazionale nel 1960. L'edificio e l'area circostante sono mantenuti dalla Commissione storica dell'Alabama, che si impegna a preservarne l'integrità e a garantirne l'accesso al pubblico per scopi educativi e turistici. Le ristrutturazioni hanno continuato a mantenere l'edificio, con un ampio progetto di rinnovamento avvenuto tra il 1985 e il 1992, che ha ulteriormente consolidato il suo stile neogreco essenziale.
Architettura Interna: Un Capolavoro di Dettagli
L'interno del Campidoglio è un tesoro di dettagli architettonici e storici. Le parti aperte al pubblico per la visita offrono uno sguardo affascinante sulla vita politica del passato. I visitatori possono esplorare l'androne con le sue due scale a sbalzo opposte, l'antico ufficio del governatore, l'antica sala della Suprema Corte di Stato e l'antica biblioteca della Suprema Corte, la Rotonda, l'ex Camera dei Rappresentanti e l'ex Camera del Senato.
L'Atrio Principale e le Scale a Sbalzo
Entrando al piano terra del Campidoglio, si accede all'atrio principale. Qui si trovano le magnifiche scale a sbalzo che si innalzano a spirale fino al terzo piano. Queste due scale a chiocciola a sbalzo sono tra le più belle caratteristiche architettoniche originali dell'edificio. Furono progettate e costruite dall'architetto Horace King, un ex schiavo liberato nel 1846. Grazie alla sua fama in Alabama e negli stati limitrofi come costruttore di ponti, la legislatura dell'Alabama approvò una legge speciale che lo esentò dalle leggi statali sulla manomissione, che normalmente imponevano a tutti gli schiavi liberati di lasciare lo stato entro un anno dall'ottenimento della libertà. La sua abilità e il suo contributo sono una parte intrinseca della storia del Campidoglio.
La Rotonda: Cuore Visivo e Spaziale
Immediatamente a est dell'atrio si trova il piano terra della rotonda. Il piano terra della rotonda, pur non essendo fisicamente accessibile dai piani superiori, ospita la scultura commemorativa Lurleen Burns Wallace (1968) di F. R. Schoenfeld. Lurleen Burns Wallace fu la prima governatrice donna dell'Alabama e purtroppo morì durante il suo mandato nel 1968. Da lì, i corridoi che conducono agli uffici si diramano verso le ali nord e sud, collegando le varie sezioni dell'edificio.
L'interno del Campidoglio è incentrato sulla rotonda assiale, sormontata da una grande cupola. La rotonda è aperta dal secondo piano e attraverso il terzo piano fino alla sommità della cupola, creando un'impressionante sensazione di grandezza e spazialità. L'interno della cupola è decorato con otto murales dipinti da Roderick MacKenzie, un artista scozzese che si trasferì dalle Isole Britanniche/Regno Unito al Sud America e infine in Alabama. I murales illustrano l'interpretazione artistica di MacKenzie della storia dell'Alabama attraverso la lettura e l'apprendimento, offrendo ai visitatori un viaggio visivo attraverso gli eventi e le figure che hanno plasmato lo stato.
Un Faro di Storia e Cultura
Il Campidoglio di Montgomery rimane un faro di storia e cultura, un luogo dove il passato e il presente dell'Alabama si incontrano. Dalle sue fondamenta bruciate alla sua imponente struttura attuale, dalle decisioni legislative alle espressioni artistiche, l'edificio incarna le diverse fasi della storia statale e nazionale. La sua continua manutenzione da parte della Commissione storica dell'Alabama assicura che questo importante monumento rimanga accessibile e informativo per le generazioni future, offrendo una preziosa opportunità di apprendimento e riflessione sulla complessa evoluzione del governo e della società americana.
tags: #capitol #kia #montgomery #al