L'arte del vetro svedese e l'ingegneria automobilistica di alta gamma si fondono in una collaborazione unica tra Volvo Cars e la rinomata vetreria Orrefors. Questa partnership, che ha radici nella tradizione e nell'innovazione, ha dato vita a una serie di elementi di design esclusivi, tra cui l'iconico selettore del cambio in cristallo e preziosi accessori per l'abitacolo, elevando l'esperienza di lusso nei modelli Volvo.
Un Lusso Extra: Il Selettore del Cambio in Cristallo
Volvo ha inteso offrire un tocco di lusso aggiuntivo nei suoi modelli, rendendo disponibile la possibilità di montare una leva selettrice in vetro. Questa idea, che può sembrare a prima vista del tutto superflua - sostituire un selettore normale con uno in vetro non migliora i tempi di cambio, ad esempio, di un Volvo XC90 - rappresenta in realtà una scelta stilistica audace e distintiva. Come afferma Anders Bergström, designer di colori e materiali presso Volvo, “Mi piaceva l'idea di prendere qualcosa dall'esterno del settore e portarlo su un'auto”.
Il selettore di marcia in cristallo, come concepito da Bergström, doveva essere un pezzo consistente. “La bellezza del cristallo è che lo vedi prendere vita”, spiega il designer. Sorprendentemente, sono stati necessari ben 10 anni per trasformare questa visione in realtà, testimoniando la complessità e la dedizione richieste per integrare un elemento così delicato e pregiato in un contesto automobilistico.
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Orrefors e Kosta: Un Patrimonio Vetraio Secolare
La storia di questa straordinaria collaborazione affonda le radici in un patrimonio vetraio svedese secolare. La piccola città svedese di Kosta, che prende il nome dai fondatori della sua storica fabbrica di vetro, è il cuore pulsante di questa tradizione. Nata con l'intento di produrre stoviglie in vetro, l'officina di Kosta, 277 anni dopo la sua fondazione, si trova oggi inaspettatamente a essere un centro nevralgico per la produzione di selettori di marcia per automobili. La vicina città di Orrefors ha costruito la propria fabbrica di vetro nel 1898, consolidando ulteriormente la regione come un polo d'eccellenza per la lavorazione del cristallo.
Il negozio di Kosta è il fulcro dell'intera operazione Orrefors-Kosta. Al suo interno, una serie di grandi forni costituiscono il centro di ciascuna linea di produzione del vetro, in un contesto ben diverso da una moderna fabbrica automobilistica, priva di robot o automazione. Ogni forno è presidiato da una squadra di quattro persone, con due squadre dedicate alla produzione di due tipi di "Occhio di Cristallo": uno per la Volvo XC40 e uno più grande per la Volvo XC60, la Volvo XC90 e la Volvo V90. "Le auto più grandi necessitano di un selettore più grande", sottolinea Bergström.
La Magia della Produzione: Dalla Sabbia al Cristallo
Un selettore di marce in vetro nasce da un'apparente umile origine: la sabbia. Un lotto granulato senza piombo viene preparato localmente dall'azienda dei fratelli Glasma, utilizzando quella che Lars Sjögren, capo del team di produzione di Occhio di Cristallo, definisce “una speciale ricetta segreta”. Questa "arena segreta" è il punto di partenza di un processo meticoloso e affascinante.
Il primo compito consiste nello sciogliere la sabbia segreta, un'operazione che richiede 16 ore a 1400°C e viene eseguita in una pentola di terracotta all'interno di ciascun forno. A causa delle limitazioni sulla quantità di sabbia che può essere sciolta in una pentola, ogni squadra utilizza due forni, alternandoli a metà giornata. Una volta che la sabbia si scioglie, il forno viene spento, poiché a 1400°C il vetro fuso è troppo caldo per essere lavorato.
Successivamente, il vetro fuso viene modellato nella forma del selettore del cambio utilizzando uno stampo in ghisa, prima di essere posizionato su una cremagliera. Qui, viene ruotato mentre si muove lungo una linea, raffreddato da un ventilatore o riscaldato da una fiamma, in un delicato equilibrio di temperature che ne definisce la forma e la struttura.
La Perfezione Artigianale e il Rigore dei Controlli
La produzione di questi selettori in cristallo è un'arte che richiede una pazienza e una precisione estreme. Spesso, un vetraio si ferma, osserva attentamente il selettore del cambio su cui sta lavorando, sospira leggermente e poi immerge l'asta di metallo in un secchio d'acqua vicino. Questo gesto indica un rifiuto, e gli standard sono esigenti. Secondo Sjögren, i dipendenti trascorrono almeno cinque anni in azienda prima ancora di iniziare a imparare a fare il vetro. La maggior parte di loro è lì da decenni e si concentra sulla produzione di un unico prodotto, perfezionando la propria maestria nel tempo.
Il rigore dei controlli di qualità è implacabile. I selettori sopravvissuti vengono posti in un forno di ricottura, un tipo di forno in cui il vetro subisce un altro ciclo di riscaldamento e raffreddamento, emergendo otto ore dopo a temperatura ambiente, liberato da tensioni interne. Quindi, il logo Orrefors viene stampato sui selettori della XC40, mentre nell'unità più grande viene creato al suo interno un effetto 3D, un altro "segreto" che Sjögren non svelerà.
Fatto questo, seguono ulteriori controlli da parte di un altro esperto produttore di vetro, che esamina attentamente ciascun selettore. Accanto a lui, c'è un contenitore pieno di selettori di apparecchiature che non hanno soddisfatto i suoi standard. Il difetto più comune? “Bolle”, dice Sjögren, con un brivido. “Se c'è una bolla, la rifiuteremo.” Fortunatamente, elevati livelli di scarto non portano a sprechi: le unità scartate vengono semplicemente fuse e riutilizzate, in un ciclo di sostenibilità intrinseco alla produzione. Secondo i calcoli di Sjögren, ogni leva selettrice viene controllata almeno sei volte prima di essere inviata a Volvo, pronta per l'installazione in un'auto.
La Durabilità e il Valore dell'Innovazione
Essere un fornitore di un'azienda automobilistica comporta sfide uniche. “Non è facile essere fornitore di un’azienda automobilistica”, afferma Sjögren. “Dobbiamo essere in grado di garantire che la potenza di ciascun selettore di marcia sia la stessa. Non siamo produttori di automobili: produciamo stoviglie in vetro.” I selettori di lusso di Volvo devono sottoporsi a test di temperatura estrema e dimostrare la loro capacità di resistere quando una Volvo viene guidata su strade estremamente accidentate, ben oltre le condizioni che normalmente richiederebbero, ad esempio, un bicchiere di champagne. Finora, non un solo selettore si è rotto. “Non accadrà mai”, assicura Sjögren.
Entrambe le società ritengono che questo impegno valga la pena. “Stiamo contribuendo a essere più innovativi e a far conoscere la nostra azienda”, afferma il capo dell'Orrefors, Ulf Kinneson. L’orgoglio traspare, così come la quantità di impegno impiegato nella produzione, per qualcosa che è, essenzialmente, un elemento di design. Tuttavia, in un mondo sempre più concentrato sulla tecnologia, i selettori delle marce in vetro rappresentano un collegamento tangibile a qualcosa di più solido, un "qualcosa a cui i veri clienti possono aggrapparsi", come afferma Bergström.
Collaborazioni e Collezioni Esclusive
La collaborazione tra Volvo Cars e Orrefors si estende oltre i selettori del cambio. Lena Bergström, una figura chiave in questa partnership, ha contribuito con la sua visione artistica. “Quando crescevo nel nord della Svezia, andavamo a fare passeggiate nei boschi e prendevamo cibo in piccole scatole di legno fatte di corteccia di betulla intrecciata, tradizionali della zona”, racconta Lena Bergström, evidenziando il legame con la natura e le tradizioni svedesi che permeano il design Orrefors. La chiarezza e la nitidezza di ogni pezzo devono molto all'artigianato di Orrefors, riflettendo la chiarezza e la precisione del design Volvo.
Questa collezione segna la continuazione di una collaborazione che ha unito per la prima volta queste rinomate aziende svedesi nella creazione del selettore del cambio in cristallo nelle auto ibride Twin Engine di Volvo. Il successo di questa unione ha portato alla creazione di ulteriori elementi di lusso, come evidenziato nella Volvo XC90 Excellence.
La XC90 Excellence, basata sul nuovissimo SUV XC90 di Volvo, ridefinisce il lusso. Con soli quattro sedili rispetto ai sette dell'originale, crea un'enorme quantità di spazio aggiuntivo per i passeggeri posteriori, offrendo un'esperienza cliente eccezionale. Bicchieri da champagne fatti a mano e un portabicchieri riscaldante o refrigerante in cristallo Orrefors sono contributi significativi a questa esperienza di lusso scandinavo. “Collaborare con Orrefors è davvero emozionante. Gli elementi iconici del design svedese, come il cristallo, sono fondamentali per le ambizioni di Volvo di posizionarsi ai vertici dell'industria automobilistica. E per me come designer è una pura delizia lavorare con i materiali e combinarli con un moderno design scandinavo in un ambiente automobilistico premium ad alta tecnologia”, afferma Robin Page, Head of Interior Design di Volvo Cars.
Il Contesto dell'Oggetto: Il Centrotavola Orrefors
Oltre ai componenti automobilistici, Orrefors è celebre per le sue creazioni di design per la casa, tra cui i centrotavola. Un esempio è un "Centrotavola in vetro pesante trasparente con superficie battuta velata". Questi oggetti, come descritto, sono frutto dell'eccellenza artigianale di Orrefors.
In contesti di vendita o esposizione, è fondamentale che il venditore garantisca che l'oggetto sia conforme alla descrizione e si impegna a descrivere in maniera dettagliata l'oggetto all'interno dell'annuncio. Inoltre, il venditore dovrà rispondere precisamente ai messaggi degli utenti in merito all'oggetto in vendita. Per le spedizioni, queste sono organizzate dal venditore (se disponibile) attraverso i suoi spedizionieri, facendo eccezione i ritiri presso i venditori per cui non è previsto il reso. È sempre consigliabile consultare la policy sui resi all'interno della Guida all'Acquirente. Gli acquisti sono soggetti alla disponibilità degli oggetti nei negozi dei venditori: qualora l'oggetto non sia disponibile, si provvederà a inviare una notifica e a restituire immediatamente l'importo pagato.
Quando si tratta di oggetti d'arte o di design come un centrotavola Orrefors, è importante distinguere tra un parere qualificato sullo stato di conservazione da parte di entità come Finarte e una relazione dettagliata da parte di un restauratore professionale. Finarte fornisce un parere qualificato, ma non è un restauratore. Per una relazione approfondita, si consiglia di rivolgersi a un restauratore di fiducia. Ai potenziali acquirenti si raccomanda di ispezionare ogni lotto per accertarsi delle condizioni durante le giornate di esposizione, come indicato nel catalogo, garantendo così una valutazione completa e accurata del bene.
Espansioni e Nuove Collezioni Orrefors
La vitalità e l'innovazione di Orrefors si manifestano anche attraverso continue collaborazioni e il lancio di nuove collezioni. Esempi recenti includono le nuove caraffe della collezione "Orrefors x Björn Frantzén" e i nuovi "Aroma Copa Gin" di Jens Josefsson, che testimoniano la costante ricerca di nuove forme e funzionalità nel design del vetro. Queste iniziative si inseriscono in un'ampia offerta che include tableware, interior design e diverse collezioni curate da designer di fama, celebrando un'eredità culturale svedese e l'iconicità del vetro Orrefors, che vanta oltre 125 anni di storia. Attraverso magazine e sezioni dedicate all'ispirazione, Orrefors continua a raccontare la sua storia, i suoi designer e il suo ruolo come custode di un artigianato svedese che ridefinisce il lusso, anche in partnership con Volvo Cars.
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