Il Fiat Strada è un pick-up compatto che ha segnato un'importante presenza nel panorama automobilistico, specialmente in Brasile, il suo mercato di elezione, e successivamente in Europa. Prodotto dalla casa automobilistica italiana Fiat, la sua storia inizia nel 1999 come erede del Fiat Fiorino pick-up, una versione cassonata del piccolo furgone Fiat Fiorino. Derivato dalla Fiat Palio, la Strada è stata concepita per il mercato brasiliano, dove viene prodotta, riprendendo una denominazione già adottata in passato dalla casa torinese per le Fiat Ritmo vendute nei paesi anglofoni.
Le Origini e il Progetto 178
La Strada debutta nel 1999 e viene sviluppato all'interno del Progetto 178, noto come il gruppo di "world car" commercializzate dalla Fiat nei Paesi in via di sviluppo. La sua linea si deve, come gli altri modelli della stessa serie, alla matita di Giorgetto Giugiaro, una garanzia di design funzionale e accattivante. Lo Strada è l'unico veicolo del progetto 178 che viene commercializzato in Italia con il marchio Fiat Professional, qualificandolo così come un veicolo commerciale. Fin dalle sue origini, il veicolo si è presentato con una linea forte e personale, integrando le caratteristiche tipiche di un pick-up con gli inconfondibili tratti della famiglia Palio. L'impressione generale è quella di un veicolo adatto a un uso impegnativo, rafforzata anche dalla buona altezza dal suolo del pianale, una caratteristica che contribuisce a conferire al veicolo un'immagine di forza e potenza.
Design Esterno: Robustezza e Funzionalità
Il design del Fiat Strada, specialmente nelle sue prime versioni, è caratterizzato da elementi che ne sottolineano la robustezza e la funzionalità. Il muso presenta proiettori dal design ovale che ricordano gli occhi e una griglia del paraurti che evoca una bocca, conferendo al veicolo una personalità distintiva. Lateralmente, il Fiat Strada si presenta con una linea pulita e semplice, con un effetto bombato appena sotto gli ampi vetri della cabina. Nel caso della cabina più lunga, adotta un secondo vetro più stretto, una soluzione pensata per ottimizzare lo spazio interno. Il posteriore è anch'esso semplice e spartano, dominato dalla spondina che riporta la scritta FIAT stampata sulla carrozzeria e un paraurti con la pedana di carico, con fanali a sviluppo orizzontale per favorire le operazioni di carico. Nel disegno della fiancata si apprezza il corretto rapporto tra cabina e cassone, che rende il modello ben proporzionato. Le generose dimensioni delle porte, derivate dalla Fiat Palio tre porte, sono le più grandi tra quelle dei modelli 178, migliorando la funzionalità e la praticità d'uso e allineando il modello alle più moderne tendenze del design di questo tipo di veicoli. I gruppi ottici anteriori, derivati da quelli della Fiat Palio, sono a doppia parabola, mentre quelli posteriori sono stati completamente ridisegnati con forme arrotondate. Tra i particolari progettati per migliorare la funzionalità e definire lo stile spiccano le bocchette dell'aria per la cabina, la protezione in plastica del bordo superiore del cassone realizzata in un solo pezzo per una sensazione di continuità e solidità, e il portascala integrato con le griglie di protezione del lunotto, che non solo permette di trasportare oggetti di grandi dimensioni ma conferisce anche al veicolo un'inattesa grinta sportiva. La pedana posteriore in alluminio zigrinato facilita e rende sicuro l'accesso al cassone.
Interni: Semplicità, Comfort e Sicurezza
Gli interni del Fiat Strada, soprattutto nelle prime serie, si distinguevano per la loro semplicità e funzionalità, elementi chiave per un veicolo concepito anche per un uso lavorativo. La plancia regolare dalla linea curva, realizzata in plastica dura, conferiva un aspetto di essenzialità alla vettura. Il cruscotto ospitava indicatori analogici per i chilometri, il livello del carburante e l'ora, inizialmente a lancette e successivamente digitale. La parte centrale del cruscotto presentava bocchette dell'aria con un design rettangolare e sotto i comandi della ventola e altri comandi, incluso il climatizzatore, disponibile come optional. Nella parte inferiore, all'altezza della leva del cambio, era posizionata l'autoradio, con i comandi dei vetri elettrici nelle versioni più accessoriate. L'airbag lato passeggero venne introdotto solo successivamente, non essendo previsto per norma di legge nel 1999. Nonostante la semplicità, gli interni erano curati nei dettagli, offrendo un ambiente silenzioso e spazioso. Una buona visibilità e luminosità dell'abitacolo assicurano una guida in completa sicurezza, con tutti i comandi a portata di mano. I rivestimenti erano nuovi, così come l'inedita plancia e l'originale strumentazione di chiara e immediata lettura. Sedili ergonomici, volante regolabile in altezza e idroguida contribuivano al comfort di guida. I sedili, comodi ed ergonomici, garantiscono agli occupanti sia l'appoggio laterale sia il sostegno lombare, permettendo di affrontare anche viaggi lunghi senza stancarsi. Sono completati da appoggiatesta anatomici regolabili in altezza e realizzati con materiali ignifughi. Grazie a una buona escursione longitudinale e alla regolazione dello schienale, i sedili si adattano bene a occupanti di qualsiasi corporatura. La luminosità dell'abitacolo e l'ottima visibilità in tutte le direzioni sono favorite da ampie vetrature. La plancia, stampata in un unico pezzo, è caratterizzata da linee ondulate e, in coerenza con il design esterno del veicolo, è completamente priva di spigoli. Il quadro di bordo con il fondo scuro e le cifre bianche è facile da leggere anche nelle ore notturne, grazie all'illuminazione per trasparenza. Tutti i comandi sono a portata di mano e persino la radio integrata nella plancia (che è disponibile a richiesta) è sistemata in modo che il guidatore possa raggiungerla senza distogliere l'attenzione dalla guida. La piacevole sensazione all'interno di Fiat Strada è amplificata dalla gradevolezza dei rivestimenti in tessuto Jaquard.
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Motorizzazioni e Prestazioni
Nel corso delle sue diverse serie, il Fiat Strada ha offerto una varietà di motorizzazioni, adattandosi alle esigenze dei diversi mercati e alle normative sulle emissioni.
Prima Serie: Diesel e Benzina per un Uso Versatile
Nella prima serie, in Italia, le motorizzazioni erano principalmente due: un 1.4 FIRE benzina e un 1.9 diesel aspirato. Il motore 1.2 MPI a benzina, appartenente alla famiglia Fire, sviluppava una potenza massima di 54 kW (73 CV) a 6.000 giri/min e una coppia massima di 10,6 kgm (104 Nm) a 3.000 giri/min, raggiungendo una velocità massima di 157 km/h (155 a pieno carico) e consumando 6,3 l/100 km a 90 km/h. Il turbodiesel di 1698 cm³, destinato alla versione TD 70, sviluppava una potenza massima di 51 kW (69 CV) a 4.500 giri/min e una coppia massima di 13,7 kgm (134 Nm) a 2.500 giri/min. Entrambi i motori rientravano ampiamente nei limiti stabiliti dalle normative europee sulle emissioni.
Seconda Serie: L'Arrivo del Common Rail e il 1.3 Multijet
Con la seconda serie, ha debuttato il motore diesel common rail 1.9 JTD con distribuzione a due valvole per cilindro, capace di una potenza massima di 80 cavalli. Successivamente, il piccolo 1.3 Multijet ha fatto la sua comparsa, registrando un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 13,5 secondi e una velocità di punta pari a 165 km/h. Il consumo medio di questo motore era di 18,9 km/l con emissioni di anidride carbonica contenute in 140 grammi al km. Dal 2010, per il mercato sudamericano, Fiat ha introdotto anche il 1.3 Multijet 16V erogante 87 cavalli, equipaggiato con filtro attivo antiparticolato.
Quarta Serie: Flexy-Fuel per il Mercato Brasiliano e Multijet per l'Europa
Nel 2009 è stata presentata la quarta serie dello Strada, che, pur mantenendo invariata la meccanica di base, ha introdotto nuove opzioni di motorizzazione. Per il mercato brasiliano, la gamma motori era composta da due propulsori flexy-fuel, in grado di funzionare sia a benzina che ad etanolo: un 1.4 16V Fire da 85 cavalli e un 1.8 16V Ecotec prodotto dalla General Motors, capace di 114 cavalli a benzina e 112 cavalli ad alcool. Dal 2012, dopo un periodo di assenza, lo Strada è tornato in Europa commercializzato dalla Fiat Professional, disponibile con una motorizzazione 1.3 MultiJet da 95 CV.
Meccanica e Sicurezza
Il Fiat Strada è costruito su una meccanica robusta e affidabile, pensata per affrontare diverse condizioni stradali, dai percorsi urbani ai terreni più accidentati.
Telaio e Sospensioni: Robustezza per Ogni Carico
Il pianale di base è lo stesso della Fiat Palio, con il retrotreno rivisto. Al posto delle sospensioni a bracci tirati è stato adottato uno schema con balestre longitudinali ad assale rigido del tipo Omega, cioè con la parte centrale rialzata, che permette di affrontare anche terreni accidentati senza danneggiare gli organi di trasmissione. Questa soluzione rende la guida più rigida, penalizzando leggermente il comfort. L'avantreno, invece, rimane invariato, con ruote indipendenti con schema MacPherson e barra stabilizzatrice. La sospensione anteriore è di tipo McPherson a ruote indipendenti, con bracci oscillanti inferiori trasversali di acciaio fucinato e barra stabilizzatrice. La sospensione posteriore è ad assale rigido, con balestre paraboliche longitudinali monolama. Il ponte posteriore ha un profilo a "omega", cioè con la parte centrale rialzata per evitare il contatto del veicolo con il suolo anche nelle condizioni più difficili.
Trasmissione e Freni: Affidabilità e Controllo
La trazione è anteriore con il motore in posizione trasversale, e il cambio è un manuale a 5 rapporti, ottimizzato per sfruttare al meglio la potenza e la coppia dei propulsori. L'impianto frenante è composto da dischi autoventilati per l'anteriore e tamburi al posteriore. I freni anteriori sono a disco, autoventilanti, con diametro di 257 mm. Quelli posteriori, a tamburo, hanno un diametro di 228 mm e valvole regolatrici di frenata, sensibili alle variazioni di peso. I ceppi sono autocentranti, con regolazione automatica del gioco. Il sistema frenante agisce attraverso un doppio circuito incrociato e un servofreno da nove pollici. A richiesta, Fiat Strada può essere dotata di ABS a quattro sensori attivi e quattro canali, con ripartitore di frenata EBD, che suddivide la forza frenante sulle quattro ruote in modo ottimale, riducendo così anche la temperatura dei freni anteriori e la spinta richiesta al servofreno.
Sicurezza Attiva e Passiva
La sicurezza automobilistica è garantita grazie al sistema antibloccaggio delle ruote motrici (ABS) e dagli airbag frontali, oltre alla presenza del sistema FPS (acronimo di Fire Prevention System), che blocca la pompa dell'alimentazione in caso di urto in modo da non far fuoriuscire sostanze infiammabili. Questi dispositivi, tuttavia, non sono stati montati su tutti i modelli ma solo sulle versioni di punta. Nel campo della sicurezza passiva sono presenti le barre laterali antintrusione, la scocca rinforzata a rigidezza differenziata con abitacolo a struttura indeformabile e l’impianto FPS. Inoltre sono disponibili, di serie o a richiesta a seconda degli allestimenti e dei mercati, gli airbag frontali per il guidatore e il passeggero. Forte come un veicolo commerciale, protettiva per i suoi occupanti come un'automobile, Fiat Strada risponde a un eventuale impatto con una deformazione progressiva della scocca che salvaguarda i passeggeri e ha barre di protezione nelle porte come riparo dagli urti laterali. Sono di serie il volante ad assorbimento di energia EAS, i sedili "antisubmarining", il sistema antincendio FPS (che blocca la pompa di alimentazione e impedisce la fuoriuscita del combustibile) e l'antifurto Fiat CODE. Per un pick-up come Fiat Strada, sicurezza significa avere una struttura rinforzata sotto il pavimento e tra i montanti della cabina, una caratteristica che aumenta la robustezza della scocca, portando la rigidezza torsionale a 80.400 daN/radiante. A questa soluzione si deve non solo la possibilità di sopportare bene grossi carichi, ma anche un migliore dominio della strada e la garanzia che il veicolo manterrà le proprie caratteristiche di robustezza nel tempo.
Capacità di Carico e Varianti
Il punto di forza del Fiat Strada è senza dubbio l'ampio cassone posteriore, progettato per massimizzare la capacità di carico e la versatilità del veicolo.
Cassone: Ampiezza e Funzionalità
Il cassone contiene fino a 1.100 litri e ha una portata di oltre 700 chilogrammi. Nella prima serie, l'ampio cassone posteriore misura 1770 mm in lunghezza, 1314 mm in larghezza e ha una capienza di 1100 litri (la larghezza tra i passaruota è di 1090 mm). Robusti ganci sui bordi e alla base del cassone, sistemati in modo da non intralciare le operazioni di carico e scarico, permettono di fissare gli oggetti trasportati con la massima sicurezza. Le sponde, anch'esse dotate di ganci, sono protette da un robusto rivestimento in polipropilene che salvaguarda il veicolo da graffi e ammaccature. La portata utile, compreso il conducente, è di 705 chilogrammi (685 kg per le versioni con cabina lunga) mentre il peso totale a terra è di 1915 kg e quello rimorchiabile di 1000 kg. L'accesso al vano di carico è facilitato non solo dalla ridotta altezza da terra del cassone (605 mm), ma anche dalla presenza della ribaltina, che si apre a 90° e può sopportare un peso di 300 kg.
Varianti di Cabina: Dal Singolo al Doppio
Nel corso degli anni, lo Strada è stato disponibile in diverse varianti di carrozzeria per soddisfare un'ampia gamma di esigenze. Già dalla prima generazione, era disponibile una variante con una cabina più lunga di 30 cm, che offriva ulteriore spazio per i bagagli dietro ai sedili di conducente e passeggero. Con la quarta serie, il veicolo è stato commercializzato in diverse varianti: cabina corta, cabina lunga e cabina doppia, in diversi allestimenti a 2 o 4 posti. La versione a doppia cabina, presentata nel luglio del 2009, rappresenta il primo Fiat Strada a quattro posti, ottenuti grazie al passo maggiore e alla doppia cabina che ha permesso di ottenere un abitacolo molto flessibile e maggiormente sfruttabile rispetto alla versione a cabina singola.
Allestimenti e Versioni Speciali
La gamma di allestimenti del Fiat Strada si è evoluta nel tempo, offrendo opzioni per un uso prettamente lavorativo e altre con un'impronta più dinamica e orientata al tempo libero.
Strada e Adventure: Due Anime del Pick-up
Nella quarta serie, la gamma di allestimenti si compone principalmente di due versioni, entrambe caratterizzate da un'estetica molto off-road: lo Strada Trekking e lo Strada Adventure Locker. L'estetica presenta protezioni laterali non verniciate che volutamente mettono in mostra i bulloni di fissaggio, il ciò voluto per mantenere un aspetto da fuoristrada. L'Adventure è la versione più sportiva, caratterizzata dai paraurti anteriori e posteriori non verniciati e dalla presenza di traverse sottoporta. Le versioni Adventure sono più alte di 56 millimetri da terra rispetto alle Trekking e presentano le barre portatutto, sul tetto e sul cassone, in alluminio. L'allestimento Strada offre di serie nuova strumentazione con trip computer, volante regolabile in altezza e idroguida. A questi contenuti, la versione Adventure (disponibile solo con cabina lunga) aggiunge uno stile più aggressivo, come dimostrano i paraurti anteriori in tinta carrozzeria con fendinebbia integrati e fari abbaglianti aggiuntivi e pedane laterali. Inoltre, offre, di serie, le barre longitudinali portatutto, la chiusura centralizzata, gli alzacristalli elettrici e pneumatici 175/80 R14. Il Nuovo Strada Adventure è la risposta ideale per quanti desiderano un veicolo commerciale con un'impronta più dinamica e adatta anche per il tempo libero.
L'Introduzione del Differenziale a Slittamento Limitato
Una novità meccanica significativa, introdotta con la quarta serie, è l'introduzione del differenziale a slittamento limitato denominato XLS-Locker, di serie per le versioni Adventure Locker con impostazione fuoristradistica. Questo sistema migliora notevolmente la capacità di affrontare terreni difficili, rendendo lo Strada ancora più versatile.
Edizione Speciale Lumberjack
Nel marzo del 2012 è stata creata, in collaborazione con il marchio di calzature Lumberjack, una versione speciale della Strada basata sul modello Adventure. Esteticamente, la vettura è caratterizzata da una colorazione speciale per la carrozzeria rosso Lumberjack, dalla presenza di una targhetta identificativa con il logo "Lumberjack" e sticker laterali con la scritta Natural Story. Il tutto è corredato dall'introduzione di barre longitudinali sul tetto e cerchi in lega da 15 pollici con pneumatici tassellati. Gli interni comprendono sedili in pelle e tappetini con il marchio Lumberjack, abbinati a una strumentazione di bordo che comprende specchietti retrovisori regolabili elettronicamente, volante regolabile in altezza, bussola e inclinometro.
Seconda Generazione (Codice Progetto 281): L'Evoluzione Moderna
La seconda generazione della Fiat Strada (codice progetto 281) è stata presentata il 26 giugno 2020 in Brasile e si basa sulla nuova piattaforma modulare MC-P, derivata dalla Fiat Argo, con sospensioni anteriori MacPherson e sospensione posteriore presa dal Fiat Fiorino brasiliano (codice progetto 327).
Design Rinnovato e Identità Fiat
Il nuovo modello introduce il grande logo frontale Fiat color argento che sostituisce il precedente, una piccola bandiera italiana inserita nella griglia e gruppi ottici a LED. Il nuovo logo domina il frontale, conferendo allo Strada un frontale aggressivo. Appaiono invece più classiche la fiancata e la coda, con la possibilità di scegliere tra le versioni a due e a quattro porte, caratterizzate da una diversa portata: 720 kg e 1.354 litri per la prima e 650 kg e 844 litri per la seconda. Al fine di garantire la massima mobilità anche su superfici sconnesse, la struttura rialzata permette alla vettura di sollevarsi da terra di 208 mm e presenta un angolo di attacco anteriore di 24 gradi.
Interni e Connettività
Gli interni riprendono alcuni dei contenuti della Fiat Uno prodotta in Brasile, anche se risulta modificato qualche comando secondario. L'attenzione si è concentrata non solo sulle funzionalità della vettura, ispirandosi a quanto già realizzato, con successo, sulla sorella maggiore Toro, ma anche sul suo design.
Successo in Sud America e Potenziale Futuro in Europa
In Brasile, la Fiat Strada è un vero e proprio campione di vendite. Nel 2025, è stato venduto in quasi 150 mila esemplari, arrivando da solo a conquistare circa il 5% del mercato complessivo. A partire dal 18 novembre 2020, viene venduto nel mercato messicano con il nome RAM 700. Parlando della produzione della Grande Panda in Sud America, nello stabilimento brasiliano di Belo Horizonte, il CEO della Fiat, Olivier François, ha accennato brevemente all'erede dello Strada attualmente in commercio, che potrebbe arrivare già il prossimo anno. Questo veicolo, spiega François, «sarà reso attrattivo per essere venduto anche in Europa». In Europa, i pick-up rimangono al momento un prodotto di nicchia (cubano meno dell'1% del mercato), utilizzati quasi esclusivamente in ambito professionale. Una taglia in meno significa anche un listino più accessibile: il Ford Ranger, campione di vendite in Europa, parte da 55 mila euro. Raccogliendo il testimone di un veicolo che è già leader sia nel mercato sudamericano del trasporto leggero, sia in Italia nel segmento dei piccoli pick up, si presenta come un veicolo solido, funzionale e capace di buone prestazioni dalla linea dinamica che esprime una forte personalità, integrando le caratteristiche tipiche di un pick up con gli inconfondibili tratti di una vettura. Il frontale è reso più moderno e grintoso con nuovi gruppi ottici, paraurti più robusto e cofano con nervatura a "V". Nuove anche le maniglie delle porte tra cui spicca per originalità, quella della ribaltina posteriore che integra il logo Fiat. Rimangono invariate le dimensioni complessive del veicolo con una lunghezza di 4.444 mm, una larghezza 1.664 ed una altezza 1.525. Lateralmente, sulla fiancata si apprezza il corretto rapporto tra cabina e cassone, che rende il modello ben proporzionato ed internamente, Fiat Strada, offre tanto spazio e comfort per le persone in un ambiente silenzioso e curato in tutti i dettagli. Un'ottima visibilità e luminosità dell'abitacolo poi, assicura una guida in completa sicurezza in quanto tutti i comandi sono a portata di mano. Nuovi i rivestimenti, l'inedita plancia e l'originale strumentazione di chiara ed immediata lettura, sedili ergonomici, volante regolabile in altezza e idroguida.
Il Fiat Strada nel Contesto del Mercato
Il Fiat Strada ha saputo ritagliarsi una nicchia importante, non solo come veicolo commerciale ma anche come mezzo versatile per il tempo libero. Il suo appeal senza tempo e il suo carattere funzionale gli hanno permesso di mantenere una presenza costante nel mercato, evolvendosi per rimanere al passo con i tempi e le esigenze dei consumatori. La sua capacità di combinare robustezza, praticità e un design distintivo lo rende un esempio di successo nel segmento dei pick-up compatti.