Fare benzina in Canada: una guida completa per i viaggiatori

Il Canada, con i suoi paesaggi mozzafiato e le vaste distanze, è un paese che si presta splendidamente ai viaggi on the road. Per godere appieno di questa esperienza, è fondamentale comprendere le dinamiche del rifornimento di carburante e le peculiarità della guida canadese.

Prezzi del carburante e terminologia locale

Il prezzo del carburante in Canada è allineato al prezzo internazionale del petrolio. Generalmente, la benzina varia da circa 1,2 a 1,6 dollari canadesi al litro, mentre il diesel è solitamente leggermente più economico. È utile sapere che il prezzo della benzina può variare da provincia a provincia, con l'Alberta che spesso offre i prezzi più bassi. In linea di massima, il costo si aggira intorno a € 1,10 - 1,20 al litro, una cifra che si dimostra più economica rispetto ai prezzi europei.

Le stazioni di servizio in Canada sono in gran parte self-service. È importante familiarizzare con la terminologia locale per i diversi tipi di carburante:

• Stazione di servizio: "gas station" o "service station"
• 87 ottani: "Regular"
• 89 ottani: "Extra" o "Mid-Grade"
• 91 ottani: "Supreme" o "Premium"
• Diesel: "Diesel"

In Canada, il distributore di diesel è di solito di colore giallo, mentre quello della benzina è generalmente nero. La benzina è disponibile in tre gradi: 87 (Regular), 89 (Extra), 91 (Supreme). Il 87 ottani corrisponde al 97 ottani nazionale e la maggior parte dei veicoli opta per questo tipo. È raro incontrare auto a diesel a noleggio, quindi è molto probabile che il veicolo che noleggerete andrà a benzina (petrol). Per quanto riguarda la distinzione tra i diversi tipi di benzina, la differenza tra Regular, Mid-Grade e Premium risiede nel numero degli ottani, che determina la qualità del carburante. Se dovessero rimanere dubbi sul tipo di carburante da utilizzare, è utile sapere che i bocchettoni delle pompe sono di dimensioni diverse, rendendo difficile sbagliare tra diesel e benzina.

Istruzioni per l'uso del distributore di carburante

Il self-service per il rifornimento in Canada è principalmente di due tipi:

1. Self-service con carta di credito direttamente alla pompa:

   • Parcheggiare l'auto in posizione adatta vicino al distributore di carburante.
   • Inserire la carta di credito. In alcuni casi, prima del rifornimento, la macchinetta potrebbe chiedere lo zip code; scrivendo le cifre del vostro codice postale italiano, non dovreste avere problemi.
   • Selezionare il grado del carburante desiderato (Regular, Extra, Supreme).
   • Inserire la quantità o l'importo del carburante che si desidera erogare.
   • Inserire il distributore nel serbatoio dell'auto e premere l'interruttore del distributore per iniziare a rifornire.
   • Riporre il distributore dopo aver terminato il rifornimento.
   • L'addebito sarà automatico sulla carta di credito.
   • Ritirare lo scontrino.
   • Paga alla pompa utilizzando Google Pay o le carte di credito integrate archiviate in modo sicuro sul tuo dispositivo. È veloce, sicuro e conveniente: basta toccare per fare rifornimento e partire!

2. Pagamento manuale dopo il self-service (o prepagato in contanti):

   • Parcheggiare l'auto vicino al distributore.
   • In alcuni casi, per estrarre la pistola della pompa, è necessario prima alzare il supporto che si trova alla base.
   • Inserire il distributore nel bocchettone del serbatoio dell'auto.
   • Selezionare il grado del carburante.
   • Premere l'impugnatura del distributore per iniziare a rifornire.
   • Dopo aver terminato il rifornimento, annotare il numero del distributore e recarsi alla cassa per pagare, utilizzando contanti o carta di credito.
   • In caso di pagamento in contanti, vi verrà chiesto di fare una stima di quanti galloni pensate di aver bisogno. Se non ne avete idea, prima di andare al banco prendete nota della capienza del vostro serbatoio e fate un calcolo approssimativo di quanto carburante vi rimane. Oppure, più semplicemente, potete chiedere all'operatore di stimare il prezzo in base al rimanente del vostro serbatoio.
   • Se si paga anticipatamente in contanti o con carta di credito alla cassa e si eroga meno carburante del previsto, l'addetto rimborserà il dovuto.

È importante notare che, in alcune stazioni di servizio, il pagamento anticipato è la norma.

L'App Petro-Canada: un valido supporto

Per un'esperienza di rifornimento ancora più comoda e gratificante, l'app Petro-Canada si presenta come uno strumento multifunzione. Che siate alla ricerca di "gas vicino a me" o desideriate pagare direttamente alla pompa, questa app offre un'esperienza di rifornimento mobile ottimale, sconti sul carburante e premi fedeltà.

Le sue caratteristiche principali includono:

• Rifornimento mobile e pagamento senza contatto: è possibile pagare alla pompa utilizzando Google Pay o le carte di credito integrate, archiviate in modo sicuro sul dispositivo. Questa modalità è rapida, sicura e conveniente, permettendo di toccare per fare rifornimento e ripartire.
• Premi e sconti carburante: con ogni acquisto si guadagnano Petro-Points, che possono essere riscattati per carburante, carte regalo elettroniche o altri premi. È possibile accumulare i punti con il Canadian Tire Triangle Program e la partnership RBC per ulteriori vantaggi. L'app Petro-Canada è la migliore app premi per carburante, autolavaggio e minimarket per iniziare a risparmiare oggi.
• Inizio della sessione di rifornimento: l'app consente di avviare la sessione di rifornimento direttamente. Basta selezionare il numero della pompa e il tipo di carburante per un rifornimento rapido e senza problemi.
• Attivazione autolavaggio e aspirapolvere: se il veicolo necessita di una pulizia, è possibile attivare i servizi di autolavaggio e aspirapolvere direttamente dall'app per un rinnovamento completo del veicolo.
• Portafoglio digitale: l'app permette di conservare in modo sicuro le proprie carte di credito per pagamenti più rapidi e sicuri alla pompa. È possibile gestire più carte all'interno del sistema crittografato dell'app.
• Localizzatore stazione: l'app aiuta a trovare la località Petro-Canada più vicina o a cercare "gas vicino a me" per ottenere indicazioni stradali, controllare gli orari di apertura e visualizzare i servizi disponibili in ogni stazione.
• Gestione delle carte: l'app consente di monitorare facilmente i saldi delle carte Petro-Canada, ricaricare le carte dell'autolavaggio e rivedere la cronologia delle transazioni.

Consigli utili per il rifornimento in Canada

• Linguaggio: in aree di lingua francese come Montreal e Quebec, le etichette e le istruzioni del distributore di carburante saranno in francese. In caso di difficoltà nella comprensione, non esitate a chiedere assistenza al personale.
• Non guidare in riserva: capitano dei tratti in cui non si trovano distributori anche per 150 km, ma solitamente si troveranno dei cartelli che avvisano sempre. È consigliabile non ridursi a guidare in riserva prima di affrontare un deserto, un parco nazionale o una zona particolarmente remota. Le stazioni di servizio sono molto frequenti nelle grandi città e lungo le principali autostrade. Man mano che si va verso Nord, invece, diminuiscono e si consiglia di fare il pieno ogni volta che se ne trova una. Può capitare di percorrere diverse centinaia di chilometri prima di trovarne un'altra. Le zone dell'estremo Nord sono remote e isolate e difficilmente si troveranno distributori di benzina. In alcune località remote, come lungo la Trans-Labrador Highway o la James Bay Road, la distanza tra un distributore e l'altro può superare anche i 400 chilometri.
• Pagamento: quasi tutte le stazioni di servizio accettano sia contanti che carte di credito. In Canada si paga davvero tutto con la carta, ma è sempre bene avere anche dei contanti a disposizione. A causa delle commissioni per i pagamenti con carta, in alcuni casi pagare con i contanti potrebbe essere più conveniente, in quanto i distributori sono autorizzati a caricare il prezzo della benzina di qualche centesimo per i pagamenti con carta.
• Politiche del carburante per auto a noleggio: quando si prenota un'auto online, è fondamentale fare attenzione alle politiche sul carburante. L'opzione "pieno-pieno" (si ritira l'auto con il serbatoio pieno e la si riconsegna nelle stesse condizioni) è la più conveniente. Altre politiche includono "pieno-vuoto" (si paga il pieno all'inizio e si può restituire l'auto con il serbatoio vuoto, ma spesso il costo del carburante è più alto) o la riconsegna con lo stesso livello di benzina trovato al momento del noleggio (un'impresa quasi impossibile, che può portare a pagare di più o a ricevere addebiti aggiuntivi).

Noleggio auto in Canada: considerazioni importanti

Il Canada è uno di quei paesi da vivere rigorosamente on the road. Le ore alla guida scorrono velocemente grazie ai paesaggi incantevoli, e guidare in estate è piacevole e scorrevole. In inverno, invece, il discorso cambia a causa del clima estremo, soprattutto nei territori del Nord, richiedendo maggiore prudenza e preparazione.

Documenti e requisiti per il noleggio

Per noleggiare un'auto in Canada, avrete bisogno di:

• Patente di guida: La patente italiana è più che sufficiente per noleggiare e guidare un'auto in Canada per un determinato periodo di tempo, che varia da una provincia o territorio all'altro. Nonostante alcune confusioni sul web, non è strettamente necessaria la patente internazionale, anche se è consigliata dalle autorità competenti. Se si decide di richiederla, in Canada è riconosciuta solo la patente internazionale secondo la Convenzione di Ginevra del 1949. Per ottenerla, sono richiesti un bollettino PagoPA per la tariffa N004 (€ 10,20 di diritti e € 16,00 di bolli) e due fototessere recenti, di cui una autenticata.
• Passaporto: È necessario per il ritiro del veicolo insieme alla patente.
• Carta di credito: È obbligatoria una carta di credito intestata al guidatore principale (non prepagata, con numeri in rilievo) per bloccare il deposito cauzionale al momento del ritiro. Carte di debito e bancomat non sono accettate. È consigliabile portare con sé almeno due carte di credito.
• Età minima: Bisogna aver compiuto almeno 21 anni e possedere una patente di guida valida da almeno un anno, con una scadenza non inferiore ai 6 mesi. I conducenti tra i 21 e 24 anni possono essere soggetti al pagamento di una tassa per i guidatori giovani, e tali limiti possono variare in base alla categoria d'auto e alla compagnia di autonoleggio.
• Copia della prenotazione: Basta avere il voucher elettronico nello smartphone.

Costi del noleggio e come risparmiare

Noleggiare un'auto in Canada potrebbe non essere particolarmente economico. È consigliabile muoversi con largo anticipo, soprattutto nei periodi di alta stagione (l'estate canadese) e se si intende esplorare zone remote dove la disponibilità è più scarsa.

I costi dipendono da diversi fattori, tra cui:

• Tempo di prenotazione: Prenotare con anticipo è spesso la chiave per risparmiare.
• Stagione: L'alta stagione estiva comporta prezzi più elevati.
• Tipo di mezzo: Le tariffe variano da un'utilitaria a un camper o minivan.
• Durata del noleggio: Noleggi per più giorni possono ridurre il costo giornaliero.
• Servizi e optional: Eventuali extra come seggiolini per bambini o GPS possono aumentare il costo finale.
• Conducente aggiuntivo: Aggiungere un secondo guidatore comporta un costo extra, che può essere di circa 10 dollari canadesi al giorno.

Le tariffe si aggirano tra i 45 e i 48 dollari canadesi (30-32 euro) al giorno per un'utilitaria ai 105-140 dollari canadesi (circa 200-210 euro) al giorno per un camper o minivan.

Per comparare le offerte, piattaforme come DiscoverCars sono utili, in quanto confrontano diverse compagnie di noleggio (internazionali e locali) e propongono le soluzioni più vantaggiose. Hertz, Avis, Europcar, Dollar, Thrifty, Europcar e City sono tra le compagnie più presenti.

Il noleggio in aeroporto è spesso più comodo per la maggiore scelta di veicoli e la possibilità di partire subito, ma i prezzi potrebbero essere più alti rispetto ai noleggi nei centri cittadini. È inoltre consigliabile confrontare le tariffe tra punti di ritiro e restituzione diversi, tenendo conto di un'eventuale tassa "drop-off" per la riconsegna in un'agenzia diversa.

Scelta del veicolo

La scelta dell'auto dipende molto dall'itinerario e dal numero di persone in viaggio.

• Per viaggi tra città e strade principali: Una compatta potrebbe andare bene, ma per lunghe distanze è preferibile un veicolo più comodo.
• Per parchi nazionali e lunghe distanze: Optare per un piccolo crossover o un pick-up è consigliabile. Questi veicoli sono "alti" e offrono maggiore comodità e una buona visibilità, soprattutto su strade sterrate.
• Per i Territori del Nord-Ovest o l'inverno: Un 4x4 è raccomandato, con pneumatici invernali o chiodati (le norme per le gomme chiodate variano da un territorio all'altro; nello Yukon non ci sono restrizioni). È fondamentale assicurarsi che l'auto sia equipaggiata adeguatamente, poiché molte auto a noleggio hanno pneumatici estivi o, al massimo, a 4 stagioni. In inverno, è bene avere a bordo anche pala, corda, ruota di scorta e spazzola per sghiacciare i vetri.

Praticamente tutte le auto a noleggio in Canada hanno il cambio automatico. È un sistema più semplice del cambio manuale:

• D (Drive): per avanzare, l'auto cambia marcia automaticamente.
• R (Reverse): per la retromarcia.
• N (Neutral): equivale al folle.
• P (Parking): si utilizza una volta parcheggiato il veicolo.

Assicurazioni e condizioni di noleggio

Non risparmiate sul noleggio auto e soprattutto sulle assicurazioni. Risparmiare in anticipo può farvi spendere molti soldi in caso di incidenti o danni.

• Chilometraggio illimitato: Controllate che sia incluso nel prezzo.
• Assicurazioni: Verificate sempre il tipo di assicurazione inclusa, cosa copre, i massimali e l'eventuale franchigia. L'assicurazione deve includere obbligatoriamente la responsabilità civile. È possibile acquistare un'ulteriore copertura (SCDW) che azzera la franchigia a vostro carico.
• Controllo del veicolo: Prima del ritiro, controllate che sul contratto sia riportato tutto correttamente e che siano segnalati eventuali danni già presenti. Fate un giro dell'auto e fotografate i danni esistenti.

Norme e regole stradali in Canada

In Canada, le norme stradali sono di competenza delle singole province e territori (Columbia Britannica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec, New Brunswick, Isola del Principe Edoardo, Nuova Scozia, Terranova e Labrador, Nunavut, Territori del Nord-Ovest e Yukon).

Guida e sorpassi

In Canada si guida a destra e si sorpassa a sinistra, come in Italia. Il sorpasso è consentito solo quando le condizioni di visibilità sono favorevoli, quindi lontano da curve o incroci.

Limiti di velocità

I limiti di velocità sono di 100/110 km/h sulle autostrade un po' ovunque. Sulle autostrade della Columbia Britannica è possibile arrivare a 120 km/h. È fondamentale rispettare rigorosamente i limiti di velocità, anche in prossimità di cantieri dove il limite può scendere a 30 km/h, poiché i controlli sono frequenti e le multe salate.

Altre regole importanti

• Cinture di sicurezza: Obbligatorio allacciare le cinture di sicurezza sia davanti che dietro, in tutte le provincie e territori.
• Fari: Obbligatorio accendere i fari non appena si mette in moto l'auto.
• Telefono alla guida: Vietato l'uso del telefono alla guida in tutto il Paese. L'utilizzo del cellulare può portare a essere perseguiti per guida pericolosa e, in caso di lesioni o morte, si aggiunge l'aggravante colposa.
• Tasso alcolemico: Consentito alla guida è di 0,8 g/l in Québec e Alberta, di 0,4 g/l in Saskatchewan e di 0,5 g/l nelle altre province canadesi. È a 0 in tutto il Paese per i giovani dai 16 ai 21 anni o per chi ha appena preso la patente. Se fermati con un tasso alcolemico superiore al consentito, si rischia una multa (circa 600 dollari canadesi), la sospensione immediata della patente fino a 3 mesi (un anno in caso di recidiva) e in alcuni casi il sequestro dell'auto.
• Alcol in auto: Vietato avere alcol nell'abitacolo, ma consentito trasportarlo nel bagagliaio, lontano dalla portata del conducente.
• Droghe: Vietato mettersi alla guida sotto l'effetto di droghe.

Semafori

I semafori canadesi possono presentare alcune peculiarità:

• Verde lampeggiante: In Ontario e nella maggioranza del Paese, significa che è concessa la svolta a sinistra prima che partano i veicoli in senso contrario. In Columbia Britannica, indica un incrocio con un semaforo pedonale e invita alla prudenza.
• Simboli aggiuntivi: Nelle province del Quebec, New Brunswick e Isola del Principe Edoardo, si possono trovare semafori con simboli oltre ai colori, utili per i conducenti con problemi di daltonismo.

Navigazione

Molte compagnie di noleggio auto offrono navigatori satellitari a un costo giornaliero aggiuntivo. Tuttavia, è consigliabile scaricare un buon navigatore GPS sul proprio telefonino, come Sygic Nord America (che include le mappe di USA e Messico) o Google Maps.

Strade e autostrade in Canada

La rete stradale canadese si snoda per più di 1,4 milioni di chilometri. Il National Highway System (Sistema Autostradale Nazionale) è una rete di autostrade e freeway che attraversa tutte le province e i territori, con l'unica eccezione del Nunavut, un territorio senza collegamenti stradali. La Trans-Canada Highway è un sistema di strade che si estende per quasi 8.000 chilometri.

Guidare lungo le strade canadesi è piacevole e i paesaggi sono magnifici. Le strade sono quasi tutte in buone condizioni, asfaltate e ben percorribili. Nelle regioni del Nord del Paese, può capitare di trovare strade sterrate, come la Dempster Highway, facilmente percorribili con un 4x4.

I cartelli stradali sono universali e molto simili a quelli italiani:

• Stop: Ottagono rosso con scritta in bianco ("ARRET" in francese).
• Dare precedenza: Triangoli con bordo rosso.
• Divieto: Segnali di colore rosso con una barra rossa su un simbolo di colore nero.
• Obblighi/Comportamenti consentiti: Cartelli circolari di colore verde. Ad esempio, un cartello verde con due auto affiancate indica che è possibile sorpassare, mentre una freccia bianca su cartello verde indica che è obbligatorio svoltare in quella direzione.

Strade di ghiaccio

Molte comunità indigene che vivono nell'Artico canadese si connettono tra di loro solo in inverno tramite le "ice roads", strade costruite sul ghiaccio. Servono principalmente per facilitare lo spostamento di materiali pesanti e ridurne il costo del trasporto. È possibile percorrerle per spostarsi tra villaggi, ma è fondamentale seguire attentamente le indicazioni dei cartelli all'inizio di ogni strada di ghiaccio e guidare con prudenza, evitando di correre.

Pedaggi autostradali

In Canada ci sono diverse autostrade a pedaggio, situate in Columbia Britannica, Nuova Scozia, Ontario, Isola del Principe Edoardo e Quebec. Non tutte le strade a pedaggio hanno i caselli; alcune sono dotate di un sistema di pagamento elettronico che rileva il numero della targa dell'auto.

Ecco alcuni esempi:

• Ontario Highway 407 (Express Toll Route o ETR): Sistema di pagamento pedaggi automatico. Non ci sono caselli fisici; telecamere registrano elettronicamente la targa dell'auto, calcolano il costo in base ai chilometri percorsi e inviano la fattura alla compagnia di noleggio auto. È possibile calcolare il costo del viaggio sul sito 407 ETR. Esistono strade gratuite parallele se si vuole evitare il pedaggio.
• Cobequid Pass (Highway 104): Autostrada a pedaggio della Nuova Scozia, lunga circa 45 chilometri.
• British Columbia Highway 5: Autostrada lunga circa 524 chilometri che attraversa la Columbia Britannica da Nord a Sud.
• Quebec Autoroute 30: Autostrada a pagamento con caselli sulla sezione del St Lawrence Bridge (costo di CAD 1,40 per veicoli di categoria 1 e CAD 2,05 per veicoli di categoria 2).
• Quebec Autoroute 25: Autostrada a pagamento con caselli sul ponte. È possibile creare un account in anticipo sul sito A25, lasciando un deposito di 50,00 CAD da cui verranno scalati i costi, oppure passare attraverso il sistema di pagamento automatico e ricevere la fattura in seguito.
• Ontario Highway 412 (King's Highway o Highway 412): Breve autostrada a pedaggio.

È consigliabile chiedere informazioni al proprio autonoleggio in merito al regolamento di eventuali pedaggi da pagare o se forniscono un dispositivo tipo "telepass". Esiste anche un utile Toll Calculator online per calcolare il costo dei pedaggi e della benzina lungo il vostro itinerario.

Guidare in Canada in inverno

Gli inverni in Canada sono molto rigidi e vanno da Novembre a Marzo circa. Guidare in Canada in inverno è fattibile ma richiede prudenza e preparazione, soprattutto fuori dalle grandi città e spingendosi verso il Grande Nord canadese, dove l'inverno raggiunge limiti estremi.

• Black ice: Nonostante le strade possano sembrare pulite, potrebbe esserci un sottile strato di ghiaccio (chiamato black ice) sul manto stradale che potrebbe farvi perdere il controllo dell'auto.
• Equipaggiamento: Assicuratevi che l'auto sia equipaggiata con il necessario per un rapido ricambio (candele, lampadine, ecc.), una pala, una corda, la ruota di scorta e una spazzola per sghiacciare i vetri.
• Pneumatici invernali: Richiedete alla compagnia di noleggio auto se il veicolo è equipaggiato con pneumatici invernali o, se possibile, gomme chiodate.
• Prudenza: Se non avete mai guidato su neve e ghiaccio, guidate piano, con prudenza, impiegando più tempo per gli spostamenti.

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