Il contagiri è uno strumento fondamentale per monitorare le prestazioni del motore e garantire una navigazione sicura ed efficiente. Quando smette di funzionare, può generare non poca frustrazione e incertezza. Questo articolo esplora le cause più comuni del malfunzionamento del contagiri sui motori Volvo Penta e su altri propulsori, fornendo soluzioni pratiche e consigli utili, basandosi anche su esperienze dirette.
Scintille e cortocircuiti accidentali: un classico problema
Un'evenienza purtroppo comune, come illustrato da un'esperienza diretta, è il cortocircuito accidentale. Se, ad esempio, durante la sostituzione di una lampadina nell'orologio tondo, senza aver staccato la batteria, il positivo e il negativo si toccano e generano scintille, si possono verificare danni significativi. In un caso specifico, i tre fili dell'orologio che partono dal contagiri hanno subito un'interruzione, causando il malfunzionamento dello stesso. La puzza di bruciato proveniente dal contagiri è un chiaro segnale di un danno interno. In questo scenario, sembra che il filo di massa, il terzo, non funzioni più correttamente. Nonostante un'accurata verifica con lente d'ingrandimento e lampada non abbia evidenziato interruzioni nelle stagnature, il problema persiste.
Una soluzione temporanea, che spesso si rivela efficace, è quella di collegare la massa dell'orologio (e quindi del contagiri) con un ponte aggiuntivo alla massa della radio. Se dopo questa operazione tutto torna a funzionare correttamente, contagiri compreso, è un'indicazione che il problema risiede effettivamente in un'interruzione o un danno al circuito di massa originale.
Individuazione del guasto: un approccio metodico
Per individuare con precisione la causa del guasto, è consigliabile un approccio sistematico. Un metodo utile consiste nel scollegare uno alla volta tutti i cavi che vanno al contagiri. Dopo aver scollegato ogni cavo, si dovrebbe provare ad accendere il motore e osservare eventuali cambiamenti. Ad esempio, se il contagiri non si azzera più o la luce dell'illuminazione notturna interna al contagiri non si accende, significa che il cavo appena scollegato non è la causa del problema. In tal caso, il cavo va ricollegato e se ne deve provare un altro. Questo processo aiuta a isolare il componente o il cablaggio difettoso.
È importante considerare che se i cavi non sono mai stati toccati prima del guasto, si può escludere l'ipotesi di averli invertiti, dato che in precedenza tutto funzionava correttamente.
L'alternatore e i suoi collegamenti: un controllo indispensabile
Spesso, un contagiri che non funziona può indicare un problema all'alternatore o al suo collegamento. È fondamentale, quindi, controllare non solo il contagiri stesso ma anche l'alternatore. Per i possessori di barche con due motori, un test pratico consiste nell'alimentare il contagiri guasto con il filo dell'altro motore. Se il contagiri continua a non segnare, è probabile che il problema risieda nello strumento stesso. Se invece inizia a funzionare, la causa è da ricercare nell'alternatore o nel suo cablaggio.
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Centralina e altri componenti elettronici
In alcuni casi, la causa del malfunzionamento potrebbe essere legata alla centralina del motore. Un elettrauto esperto potrebbe suggerire questa possibilità, soprattutto nei motori più moderni con sistemi elettronici complessi. Motori come il Mercury EFI ELPT 40/60 del 2016, montato su un CAD 15, possono presentare problemi a strumenti come lo Smartcraft contagiri e l'indicatore del trim, che smettono improvvisamente di funzionare pur con il motore che parte e va benissimo. Questo suggerisce un problema di comunicazione o un guasto in un componente elettronico collegato alla centralina.
Anche problemi con l'accensione o il trim, come nel caso di un gommone dopo un lungo inverno, possono essere correlati a malfunzionamenti elettrici che talvolta influiscono sul contagiri. Quando si gira la chiave e l'indicatore del trim sale al fondo scala e rimane in quella posizione, è un segnale chiaro di un'anomalia elettrica o di un sensore difettoso.
Il contaore: un compagno di sventura del contagiri
Non è raro che il contagiri sia accoppiato a un contaore, e spesso, se uno smette di funzionare, anche l'altro potrebbe presentare problemi. Un esempio è un contagiri che non carica più le ore come faceva in precedenza. Anche se la lancetta del contagiri indica correttamente i giri del motore (ad esempio, circa 5500 giri per un motore con 550 ore), il mancato aggiornamento del contaore indica un guasto specifico.
Per i modelli Volvo Penta 2030D, montati su imbarcazioni come il Bavaria 36 del 2004, e anche sul 2020, è stato notato che il contagiri e il contaore tendono a "impallarsi" occasionalmente o smettere completamente di funzionare. Sebbene lo smontaggio possa sembrare un passo logico, spesso c'è poco da fare a livello di riparazione interna per questi componenti. In questi casi, tenere un registro delle ore motore su un libro di bordo è una buona pratica per sopperire al malfunzionamento.
Qualità e sostituzione del contagiri: il ruolo di VDO
Molti contagiri dei motori Volvo Penta, in particolare quelli con display ore al quarzo, hanno mostrato problemi nel tempo, come il blocco del contagiri o la scomparsa del display. È un problema noto che affligge molti modelli. Una soluzione drastica ma spesso risolutiva è la sostituzione del contagiri con un modello prodotto dalla VDO. I contagiri VDO sono praticamente identici e possono risolvere il problema con una spesa di circa 100 euro. È un dato di fatto che i modelli originali marchiati Volvo siano talvolta considerati di qualità inferiore in questo specifico componente.
Un'alternativa, qualora si voglia evitare la spesa di un originale Volvo, è optare per un contagiri similare, spesso utilizzato anche per trattori o camion. Questi strumenti possono essere più robusti e visibili. Una volta installato, è consigliabile far venire un elettrauta per tarare il contagiri con i giri effettivi del motore, garantendo così la massima precisione.
Miti e realtà sui collegamenti in banchina
Esiste una credenza diffusa secondo cui il contagiri possa danneggiarsi se il motore viene avviato con la presa di terra alimentata in banchina. In realtà, su barche con impianti elettrici moderni e ben dimensionati, questo non dovrebbe accadere. L'impianto dovrebbe essere in grado di gestire autonomamente tale situazione senza causare danni. Tuttavia, in barche con impianti più datati, un collegamento in banchina senza il caricabatterie acceso potrebbe effettivamente causare il salto di un diodo del raddrizzatore, portando al malfunzionamento del contagiri. A volte, il contagiri potrebbe semplicemente "morire" senza una causa apparente immediata, un guasto intrinseco al componente stesso.
È fondamentale, prima di procedere con una sostituzione, verificare attentamente tutti i cablaggi. Un problema di connessione, un falso contatto o un cavo interrotto possono essere la causa del malfunzionamento, e la sostituzione dello strumento non risolverebbe il problema di fondo. È consigliabile monitorare l'intero circuito dei contatti elettrici, inclusi contagiri, alternatore e quadro, per escludere problemi di cablaggio. Spesso, dopo un'accurata verifica e "movimentazione" dei contatti, il contagiri può riprendere a funzionare, indicando un semplice problema di connessione.
Sintomi correlati e sensori: il caso del trim
Problemi al contagiri possono talvolta essere associati ad altri malfunzionamenti strumentali, come l'indicatore del trim. Ad esempio, un Selva Barracuda 40 Hp montato su un Beluga 460, dopo un inverno di ferma, potrebbe presentare il malfunzionamento della lancetta dello strumento che indica l'inclinazione del motore. Similmente, un indicatore del trim che, appena si gira la chiave, sale fino al fondo scala e rimane bloccato, è un chiaro segnale di un problema al sensore del trim o al suo cablaggio. Tentare di riparare un indicatore del trim "ponticellando" il negativo e il segnale proveniente dal motore (simulando una resistenza uguale a zero) può far indicare il massimo, ma non risolve il problema alla radice, che risiede nel sensore o nel circuito di rilevamento.
Questi problemi indicano l'importanza di considerare l'intero sistema strumentale e i sensori collegati al motore. Un guasto in un componente può avere ripercussioni su altri, rendendo la diagnosi più complessa ma anche fornendo indizi importanti per la risoluzione del problema.