La storia della Toyota Corolla rappresenta una delle parabole più interessanti del panorama automobilistico mondiale. Sebbene il nome sia legato storicamente alla berlina più venduta al mondo fin dal 1966, la versatilità del marchio giapponese ha permesso di esplorare segmenti eterogenei. Analizzare le dimensioni e i consumi di modelli come la Corolla Verso, fino ad arrivare alle moderne proposte ibride, significa comprendere l'evoluzione dell'efficienza e dello spazio nell'industria dell'auto.
La Genesi del Concetto Verso: Spazio e Modularità
La Toyota Corolla Verso è stata prodotta in tre generazioni, dal 1997 al 2009. Nata come monovolume in un periodo, fine anni ‘90, dove molte case decisero di investire strategicamente su questa tipologia di carrozzeria, la Toyota Corolla Verso è prima di tutto una vettura molto spaziosa. Prima di lasciare il testimone alla Toyota Verso, sempre nel 2009, bisogna immaginarla come una versione antesignana del SUV compatto Corolla Cross, classificabile pienamente come SUV poiché dotato di trazione integrale opzionabile all’occorrenza.
La Toyota Corolla Verso, invece, è stata fin dalle origini una vera e propria monovolume dalle linee più dolci nella prima serie, non importata in Italia, con l’inedita caratteristica della seconda fila spostata fino a livello del bagagliaio per aumentare a dismisura lo spazio disponibile per le gambe. La prima Toyota Corolla Verso, chiamata in Giappone Spacio, era una sorta di ibrido con la PicNic, anche lei vettura monovolume prodotta dalla Casa giapponese. In Europa si ricorda soprattutto la seconda generazione, presentata al Salone di Francoforte del 2001 a pochi giorni dall’attentato delle Torri Gemelle di New York.
Dimensioni e Design: L'Evoluzione Stilistica
Le dimensioni della Toyota Corolla Verso sono cambiate molto tra la prima e la terza, nonché ultima, generazione. Si è passati dai 4,18-4,21 metri della prima generazione ai 4,36 metri della terza, la più popolare in Italia. Quest’ultima, le cui dimensioni della Toyota Corolla Verso sono indicate nell’elenco di cui sopra, venne presentata al Salone di Ginevra 2004 e porta la firma stilistica del designer italiano Elvio d’Aprile, ancora oggi Styling Senior Manager del Toyota Motor Europe Styling Centre di Bruxelles, centro nevralgico della filiale europea del colosso mondiale dell’automotive.
Le linee della terza generazione di Toyota Corolla Verso sono una sostanziale evoluzione di quelle della seconda; cambiano, tuttavia, i gruppi ottici, la forma della calandra che diventa sdoppiata grazie a un elemento orizzontale e vengono aggiunti i passauruota bombati molto caratteristici di questa versione.
L'Abitacolo: Sfruttare lo Spazio in Modo Intelligente
Gli interni della Toyota Corolla Verso, così come gli esterni, si sono evoluti lungo le tre generazioni. A cambiare non è stata tanto l’abitabilità, sempre su ottimi livelli, quanto il modo di sfruttarla. La prima generazione, infatti, proponeva i quattro posti singoli con i due sedili posteriori posizionati financo nel bagagliaio, poi diventati sei posti singoli per dare un’alternativa all’altrettanto spaziosa Toyota PicNic.
Toyota si rende conto che va bene azzardare ma che una versione con due sedili anteriori e il divanetto posteriore non guasta ed è con questa versione che va all’assalto di diversi mercati oltre quello domestico giapponese. La seconda generazione, memore degli “esperimenti” della prima, torna sui suoi passi proponendo i 7 posti su tre file di sedili. Rimane molto simile l’impostazione degli interni tra 2° e 3° serie della Toyota Corolla Verso. Più lunga della precedente, ma uguale nel passo, la 3° incrementa le dotazioni in termini di sicurezza con nuovi airbag (tra cui uno per le ginocchia del conducente), aiuto alla frenata d’emergenza e tanto altro ancora.
Gamma Motori: Dalla Tradizione all'Efficienza Europea
Per parlare della gamma motori della Toyota Corolla Verso meglio concentrarsi sulla seconda e sulla terza generazione, pensate specificatamente per un pubblico europeo. I tempi di crisi per i motori Diesel sono ancora lontani dal divenire e per la monovolume un po’ giapponese ma dal cuore europeo vengono scelti prima i benzina 1.6 VVT-i quattro cilindri da 110 CV e il 1.8 VVT-i da 135 CV, cui si associa un motore Diesel 2.0 common rail da 90 CV.
Anche per questo motivo, cioè un motore Diesel non all’altezza di talune concorrenti, sapientemente Toyota installa sulla terza e ultima generazione la versione potenziata del 2.0 che può contare su 116 CV con cambio manuale a 5 rapporti. L'evoluzione successiva ha visto l'introduzione dei motori 2.2 da 136 e da 177 CV, più indicati per dare un po’ di brio alle prestazioni senza rinunciare a bassi consumi.
Analisi dei Prezzi e del Mercato dell'Usato
I prezzi della Toyota Corolla Verso partivano da circa 20.000 euro per la terza generazione, come riporta un articolo dedicato alla prova del veicolo appena presentato dalla Casa giapponese. Cercando in rete, appaiono i listini prezzi della Toyota Corolla Verso della seconda generazione che, con il 1.6 benzina da 110 CV costava 19.651 euro. Oggi che è uscita da più di dieci anni dai listini ufficiali, i prezzi delle Toyota Corolla Verso usate partono da un minimo di 1.700 euro per un esemplare che ha superato di poco i 300.000 km fino a meno di 5.000 euro, nell’ordine dei 3.000 euro, per esemplari Diesel (116, 136 e 177 CV) con più di 200.000 km sulle spalle. Valutando i prezzi della Toyota Corolla Verso, bisogna quindi stare attenti alle reali condizioni del veicolo, alla sua manutenzione e al come si trova rispetto allo stato originale.
La Corolla Contemporanea: L'Ibrido come Standard
La Toyota Corolla è una berlina compatta ibrida del segmento C che sostituisce la Auris. Il suo nome è ben noto: lanciata per la prima volta nel 1966, è l'auto più venduta al mondo e nel passato è stata insignita del titolo "auto più affidabile al mondo". La Toyota Corolla ha dimensioni nella media del suo segmento: quello di Ford Focus, Opel Astra e Volkswagen Golf, per intenderci. È lunga 4,37 metri, larga 1,79 e alta 1,44, dunque rispetto alla Auris cresce sensibilmente, ed è disponibile sia a 5 porte sia station wagon.
Toyota Corolla 1.8 Hybrid Style, un best seller da oltre 50 anni - La prova di 1000 km
Tecnologia Ibrida: Efficienza e Comportamento su Strada
Approfondendo l’aspetto tecnico, il sistema ibrido della Toyota Corolla ricalca quello da anni in uso su molte Toyota, ma con alcune novità. Per esempio, la batteria che alimenta l’unità elettrica principale è agli ioni di litio, più efficiente della precedente al nichel-metallo idruro. Per il resto, lo schema prevede sempre il “cambio” con ingranaggi a planetario e satelliti collegato a un 1.8 a benzina con funzionamento a ciclo Atkinson (rispetto al più diffuso Otto, tiene aperte più a lungo le valvole d’aspirazione, riducendo lo sforzo dei pistoni nelle fasi di risalita) e un motore elettrico.
Quest’ultimo dà una mano in accelerazione e, per brevi tratti a bassa velocità, può muovere da solo l’auto. Nelle decelerazioni viene “trascinato” dalla ruote, assieme a una seconda unità a corrente (che fa da motorino d’avviamento): entrambe ricaricano la batteria.
Abitabilità e Bagagliaio: Il Compromesso Moderno
Parlando dell’abitacolo, è ben fatto, accogliente e dominato dall’originale plancia “a mensola”: protendendosi verso i passeggeri, risulta ingombrante, al punto che, quando si entra nell’abitacolo, si rischia di urtarne gli angoli con le ginocchia. Perfettibile anche il bagagliaio che, con 361 litri di capienza a divano in uso, non si può definire fra i più grandi della categoria.
Dentro la Toyota Corolla c’è lo spazio che ci si aspetta da una berlina lunga meno di 440 cm: quattro adulti, anche corpulenti, viaggiano comodi. Il divano ha la seduta piatta, infossata e non troppo morbida: in tre si sta benino. Bene la posizione di guida, completa di regolazione in altezza per la cintura. La poltrona, solida nell’imbottitura e ben profilata, è accogliente e ha pratiche regolazioni lombare (col tasto) e in altezza (con la leva). La levetta per lo schienale, però, ha un’imprecisa registrazione a scatti.
Dinamica di Guida e Consumi Reali
In città, grazie all’efficienza del sistema ibrido della Toyota Corolla 1.8 Hybrid, con un litro di benzina si percorrono ben 25 km. Un risultato che si ottiene muovendosi fluidi, in maniera da sfruttare lunghe fasi di decelerazione per ricaricare la batteria del motore elettrico. Nelle partenze al semaforo, l’unità a corrente garantisce una buona prontezza. Le sospensioni filtrano efficacemente le buche e il pavé.
Fuori città, il funzionamento combinato dei motori e del cambio non genera contraccolpi: si viaggia in souplesse. Alzando il ritmo, lo sterzo resta preciso e l’agilità non delude. Ma il cambio CVT che fa “girare alto” il 1.8 è fastidioso, e manca la modalità manuale. Resistenti i freni, pur con spazi d’arresto non da record; sempre basso il consumo (23,8 km/l rilevati). In autostrada, viaggiando a 130 km/h il motore a benzina lavora a 2500 giri e la sua “voce” si avverte poco. Ad andatura costante, il consumo, per quanto contenuto (15,9 km/h), sale, perché in queste condizioni il motore elettrico non lavora tanto.
Sicurezza e Dotazioni di Serie
Oltre a 5 anni di garanzia sulla parte ibrida, la buona dotazione di serie include l’accesso senza chiave, aiuti alla guida come il mantenimento in corsia, i fari full led, ma non il navigatore. Quanto alla sicurezza, nei crash test dell’Euro NCAP realizzati nel 2019, la Toyota Corolla ha ottenuto il lusinghiero punteggio di cinque stelle. In particolare, l’auto ha evidenziato un’elevata protezione e per gli occupanti dei posti anteriori nelle prove di impatto frontale e laterale.
Parzialmente digitale, la strumentazione della Toyota Corolla è chiara e fornisce in modo semplice molte informazioni, anche sul funzionamento del sistema ibrido e sulle modalità di guida. Sono quattro (tutte di serie) e modificano la risposta dell’auto e la gestione di benzina e corrente elettrica. Con la levetta nel tunnel si selezionano le due modalità in alternativa a quella standard (Normal). In Sport l’acceleratore risponde più prontamente. La Eco è per il massimo risparmio di carburante: fra l’altro, riduce il funzionamento del compressore del “clima”, permettendo variazioni più ampie della temperatura impostata. Premendo il tasto EV, se lo stato della batteria lo consente, si può percorrere fino a 1 km solo a corrente.
Comfort e Connettività
Gli altri comandi, raggruppati al centro della consolle, sono intuitivi. Però, muovendo la mano nella zona del tunnel, è facile urtare la chiavetta inserita nella presa Usb, nascosta al centro della plancia. Il monitor di 8” del sistema d’infotainment può mostrare anche tre funzioni per volta. Il sistema ha una grafica intuitiva, ma non si possono avere Android Auto e Apple CarPlay. Buono il suono, però certe frequenze fanno vibrare i pannelli porta. Utile l’app gratuita My Toyota: fornisce la posizione dell’auto e informazioni sui viaggi fatti.
La Toyota Corolla Touring Sports N1 rappresenta la versione più equilibrata in termini di dotazioni, prezzo e comfort. La Toyota Corolla Touring Sports N1 è la soluzione perfetta per chi desidera coniugare i vantaggi fiscali dell’omologazione commerciale con il comfort, la tecnologia e l’efficienza di una vera auto ibrida. In un segmento dove la competizione con Ford Focus, Opel Astra e Volkswagen Golf è serrata, Toyota punta tutto sulla solidità tecnologica, cercando di superare il retaggio di un design tradizionalista, quasi austero, in favore di una linea più filante e sportiveggiante che caratterizza la dodicesima generazione.