Il Fiat Professional Strada rappresenta un anello di congiunzione tra il Fiat Fiorino pick-up e i veicoli più moderni come il Fullback, posizionandosi come un pick-up compatto che ha segnato il nuovo millennio. Concepito originariamente per i Paesi in via di sviluppo, nell'ambito del "Progetto 178", ha saputo conquistare anche il mercato europeo, inclusa l'Italia, grazie alle sue caratteristiche distintive.
Le Origini e il Design Inconfondibile
Il Fiat Strada nasce come erede del Fiat Fiorino pick-up, introdotto nel 1999 e derivato direttamente dalla Fiat Palio. La sua denominazione, "Strada", era già stata utilizzata in passato dalla casa torinese per le Fiat Ritmo commercializzate nei Paesi anglofoni. Il Progetto 178, da cui il Strada prende vita, mirava a creare una serie di "world car" destinate ai mercati emergenti, un obiettivo che il pick-up ha pienamente raggiunto. La sua linea, come quella degli altri modelli della stessa serie, è frutto della matita di Giorgetto Giugiaro, il quale ha saputo infondere un'impronta di veicolo robusto, funzionale e capace di buone prestazioni su tutti i terreni.
Il design del Fiat Strada esprime una personalità forte e dinamica, integrando le caratteristiche tipiche di un pick-up con gli inconfondibili tratti della famiglia Palio. L'impressione generale è quella di un veicolo adatto a un uso impegnativo, rafforzata da una buona altezza da terra del pianale. Questa caratteristica, pur nascendo da esigenze funzionali - la capacità di affrontare strade accidentate senza problemi - contribuisce a conferire al veicolo un'immagine di forza e potenza.
Nella fiancata, il corretto rapporto tra cabina e cassone rende il modello ben proporzionato. Le generose dimensioni delle porte, derivate dalla Fiat Palio tre porte, sono le più grandi tra quelle dei modelli 178. Questa caratteristica migliora la funzionalità e la praticità d'uso, distinguendo il modello e allineandolo alle più moderne tendenze del design di questo tipo di veicoli. I gruppi ottici anteriori, anch'essi derivati da quelli della Fiat Palio, sono a doppia parabola, mentre quelli posteriori sono stati completamente ridisegnati con forme più arrotondate, contribuendo a definire ulteriormente la personalità del veicolo.
Funzionalità e Robustezza: I Dettagli che Contano
Molti particolari del Fiat Strada sono stati progettati per migliorare la funzionalità e definirne lo stile. Tra questi spiccano le bocchette dell'aria per la cabina e la protezione in plastica del bordo superiore del cassone, realizzata in un unico pezzo per dare una sensazione di continuità e solidità. Il portascala integrato con le griglie di protezione del lunotto non solo facilita il trasporto di oggetti di grandi dimensioni, ma conferisce anche al veicolo un'inattesa grinta sportiva. La pedana posteriore in alluminio zigrinato, inoltre, rende l'accesso al cassone facile e sicuro.
Il cassone, punto di forza del Fiat Strada, misura 1770 mm in lunghezza, 1314 mm in larghezza e ha una capienza di 1100 litri, con una larghezza tra i passaruota di 1090 mm. La sua robustezza è tale da sopportare una portata che varia, a seconda delle versioni, dai 630 kg ai 705 kg, con la possibilità di rimorchiare fino a 1000 kg. Sui bordi e alla base del cassone, robusti ganci sono sistemati in modo da non intralciare le operazioni di carico e scarico, permettendo di fissare gli oggetti trasportati con la massima sicurezza. Le sponde, anch'esse dotate di ganci, sono protette da un robusto rivestimento in polipropilene che salvaguarda il veicolo da graffi e ammaccature. Il piano di carico ampio e regolare è stato studiato per consentire al veicolo di assolvere al meglio la propria missione di mezzo da lavoro.
Interni: Comfort e Praticità
Nonostante la sua natura di veicolo da lavoro, il Fiat Strada non trascura il comfort degli occupanti. Gli interni, pur risultando semplici e spartani nelle prime versioni, hanno saputo evolversi mantenendo una chiara impronta di funzionalità. I sedili, comodi ed ergonomici, garantiscono sia l'appoggio laterale che il sostegno lombare, permettendo di affrontare anche viaggi lunghi senza stancarsi. Sono completati da appoggiatesta anatomici regolabili in altezza e realizzati con materiali ignifughi. Grazie a una buona escursione longitudinale e alla regolazione dello schienale, i sedili si adattano bene a occupanti di qualsiasi corporatura.
La luminosità dell'abitacolo e l'ottima visibilità in tutte le direzioni sono favorite da ampie vetrature. La plancia, stampata in un unico pezzo, è caratterizzata da linee ondulate e, in coerenza con il design esterno, è completamente priva di spigoli. Il quadro di bordo, con il fondo scuro e le cifre bianche, è facile da leggere anche nelle ore notturne, grazie all'illuminazione per trasparenza. Tutti i comandi sono a portata di mano e la radio integrata nella plancia (disponibile a richiesta) è sistemata in modo che il guidatore possa raggiungerla senza distogliere l'attenzione dalla guida. La piacevole sensazione all'interno del Fiat Strada è ulteriormente arricchita dalla gradevolezza dei rivestimenti in tessuto Jaquard.
Nelle versioni con cabina più lunga, che offrono un ulteriore spazio per i bagagli dietro ai sedili di conducente e passeggero, si aggiunge un secondo vetro più stretto sulla fiancata. Gli airbag lato passeggero, inizialmente non previsti per norma di legge nel 1999, sono stati introdotti successivamente, a riprova di un'attenzione crescente alla sicurezza.
Motorizzazioni e Prestazioni
Il Fiat Strada è stato equipaggiato con diverse motorizzazioni nel corso della sua storia, sempre con l'obiettivo di offrire un buon equilibrio tra prestazioni, robustezza e costi di gestione contenuti.
Inizialmente, il veicolo poteva essere equipaggiato con due motori: un 1.2 MPI a benzina e un 1.7 turbodiesel. Il motore 1.2 MPI, destinato alla versione 75, apparteneva alla famiglia Fire, con quattro cilindri in linea, basamento in ghisa, teste cilindri in lega d'alluminio e coppa dell'olio in lamiera d'acciaio. Sviluppava una potenza massima di 54 kW (73 CV) CEE a 6.000 giri/min e una coppia massima di 10,6 kgm (104 Nm) a 3.000 giri/min, consentendo una velocità di 157 km/h (155 a pieno carico) e consumi contenuti (6,3 l/100 km a 90 km/h costanti).
Il turbodiesel di 1698 cm³, destinato alla versione TD 70, sviluppava una potenza massima di 51 kW (69 CV) CEE a 4.500 giri/min e una coppia massima di 13,7 kgm (134 Nm) a 2.500 giri/min. Questo propulsore a quattro cilindri in linea con basamento in ghisa e testa cilindri in lega di alluminio, presentava un'iniezione indiretta in precamera di combustione e sovralimentazione con turbocompressore Garrett. Per contenere le emissioni, il motore era dotato di valvola EGR per il ricircolo dei gas di scarico. Entrambi i motori rispettavano ampiamente i limiti stabiliti dalle normative europee dell'epoca.
Successivamente, con la seconda serie, ha debuttato il motore diesel common rail 1.9 JTD con due valvole per cilindro, capace di una potenza massima di 80 cavalli. Il piccolo 1.3 Multijet, introdotto in un periodo successivo, possedeva uno scatto di ripresa da 0 a 100 km/h registrato in 13,5 secondi per una velocità di punta pari a 165 km/h, con un consumo medio di 18,9 km/l ed emissioni di anidride carbonica contenute in 140 grammi al km.
Il nuovo STRADA, in alcune delle sue più recenti incarnazioni, ha visto il motore acquistare 10 CV, passando dai vecchi 85 CV agli attuali 95 CV, diventando anche EURO5, a testimonianza di un continuo aggiornamento tecnico.
Per sfruttare al meglio la potenza e la coppia di questi propulsori, il Fiat Strada impiega un tipo di cambio con rapporti diversi per ogni motorizzazione. La selezione e l'innesto delle marce avvengono attraverso il doppio flessibile che elimina le vibrazioni trasmesse dal motore all'abitacolo. Tutti e tre i propulsori diesel derivavano da altre vetture presenti nel panorama della casa torinese e erano accoppiati a un cambio manuale a cinque rapporti.
Fiat Strada Evolution (1998-2023) | evolution of cars till 2023
Sospensioni, Freni e Sicurezza
La configurazione del telaio del Fiat Strada è stata attentamente studiata per garantire robustezza e capacità di carico, senza trascurare la sicurezza e la maneggevolezza.
La sospensione anteriore è di tipo McPherson, a ruote indipendenti, con bracci oscillanti inferiori trasversali di acciaio fucinato e barra stabilizzatrice. Invariato l'avantreno, dove si trovano le ruote indipendenti con schema MacPherson e barra stabilizzatrice. La sospensione posteriore è ad assale rigido, con balestre paraboliche longitudinali monolama. Il ponte posteriore ha un profilo a "omega", cioè con la parte centrale rialzata per evitare il contatto del veicolo con il suolo anche nelle condizioni più difficili. Questa soluzione, pur rendendo la guida più rigida e penalizzando il comfort, è fondamentale per la sua destinazione d'uso.
L'impianto frenante è composto da dischi autoventilanti per l'anteriore, con un diametro di 257 mm su entrambe le versioni. Quelli posteriori, a tamburo, hanno un diametro di 228 mm e valvole regolatrici di frenata sensibili alle variazioni di peso. I ceppi sono autocentranti, con regolazione automatica del gioco. Il sistema frenante agisce attraverso un doppio circuito incrociato e un servofreno da nove pollici. A richiesta, il Fiat Strada può essere dotato di ABS a quattro sensori attivi e quattro canali, con ripartitore di frenata EBD, che suddivide la forza frenante sulle quattro ruote in modo ottimale, riducendo così anche la temperatura dei freni anteriori e la spinta richiesta al servofreno.
Per un pick-up come il Fiat Strada, la sicurezza significa avere una struttura rinforzata sotto il pavimento e tra i montanti della cabina. Questa caratteristica aumenta la robustezza della scocca, portando la rigidezza torsionale a 80.400 daN/radiante. A questa soluzione si deve non solo la possibilità di sopportare bene grossi carichi, ma anche un migliore dominio della strada e la garanzia che il veicolo manterrà le proprie caratteristiche di robustezza nel tempo. Forte come un veicolo commerciale e protettiva per i suoi occupanti come un'automobile, il Fiat Strada risponde a un eventuale impatto con una deformazione progressiva della scocca che salvaguarda i passeggeri e ha barre di protezione nelle porte come riparo dagli urti laterali. Inoltre, sono di serie o disponibili a seconda delle versioni: il volante ad assorbimento di energia EAS, i sedili "antisubmarining", il sistema antincendio FPS (che blocca la pompa di alimentazione e impedisce la fuoriuscita del combustibile) e l'antifurto Fiat CODE.
Evoluzione e Generazioni
Il Fiat Strada ha attraversato diverse generazioni, ognuna delle quali ha portato significative innovazioni e aggiornamenti.
La Prima e Seconda Serie
La prima serie, prodotta in Brasile dal 1999, si basava sui modelli Palio e Siena, con una carrozzeria ben nota al pubblico italiano. È stato concepito per essere impiegato sia come veicolo commerciale che per il tempo libero. Le motorizzazioni per il mercato italiano includevano un 1.4 FIRE benzina e un 1.9 diesel aspirato. Con la seconda serie ha debuttato il motore diesel common rail 1.9 JTD. L'allestimento Strada offriva già di serie nuova strumentazione con trip computer, volante regolabile in altezza (per Trekking ed Adventure), specchio esterno regolabile manualmente dall'interno, e ABS.
La Quarta Serie: Innovazione e Versatilità Off-Road
Nel 2009 è stata presentata la quarta serie dello Strada. Lo stile, completamente inedito, seguiva il family feeling introdotto dalla Grande Punto nel 2005, caratterizzato da ampi fanali anteriori di forma arrotondata e un paraurti dotato di nervature a forma di U. La meccanica rimaneva invariata, ma una novità significativa riguardava l'introduzione del differenziale a slittamento limitato denominato XLS-Locker, di serie per le versioni Adventure Locker con impostazione fuoristradistica.
La gamma motori della quarta serie era composta da due propulsori flexy-fuel, in grado di funzionare sia a benzina che ad etanolo: un 1.4 16V Fire da 85 cavalli e un 1.8 16V Ecotec prodotto dalla General Motors, capace di 114 cavalli a benzina e 112 cavalli a etanolo. Dal 2010, la Fiat ha introdotto per il mercato sudamericano anche il 1.3 Multijet 16V da 87 cavalli, equipaggiato con filtro attivo antiparticolato.
Dopo un periodo di assenza, nel 2012 lo Strada ha debuttato nuovamente in Europa commercializzato dalla Fiat Professional. Era disponibile con una motorizzazione 1.3 MultiJet da 95 CV e in diverse varianti: fuoristrada, cabina corta, cabina lunga e cabina doppia, con allestimenti a 2 o 4 posti. I tecnici Fiat hanno dedicato maggiore attenzione all'uso nel fuoristrada, in particolare per la gamma di allestimenti composta dalle versioni Strada Trekking e Strada Adventure Locker. L'estetica di queste versioni presentava protezioni laterali non verniciate che mettevano in mostra i bulloni di fissaggio, per mantenere un aspetto da fuoristrada. L'Adventure, versione più sportiva, era caratterizzata da paraurti anteriori e posteriori non verniciati e dalla presenza di traverse sottoporta. Le Adventure erano più alte di 56 millimetri da terra rispetto alle Trekking e presentavano barre portatutto sul tetto e sul cassone in alluminio.
La versione a doppia cabina, presentata nel luglio del 2009, ha rappresentato il primo Fiat Strada a quattro posti, ottenuto grazie a un passo maggiore e alla doppia cabina, che ha permesso di ottenere un abitacolo molto flessibile e maggiormente sfruttabile rispetto alla versione a cabina singola.
Nel marzo del 2012 è stata creata, in collaborazione con il marchio di calzature Lumberjack, una versione speciale della Strada basata sul modello Adventure. Esteticamente, la vettura era caratterizzata da una colorazione speciale per la carrozzeria rosso Lumberjack, da una targhetta identificativa con il logo "Lumberjack" e sticker laterali con la scritta Natural Story. Il tutto era corredato dall'introduzione di barre longitudinali sul tetto e cerchi in lega da 15 pollici con pneumatici tassellati. Gli interni comprendevano sedili in pelle e tappetini con il marchio Lumberjack, abbinati a una strumentazione di bordo che includeva specchietti retrovisori regolabili elettronicamente, volante regolabile in altezza, bussola e inclinometro.
La Seconda Generazione (Codice Progetto 281)
La seconda generazione della Fiat Strada (codice progetto 281) è stata presentata il 26 giugno 2020 in Brasile e si basa sulla nuova piattaforma modulare MC-P, derivata dalla Fiat Argo. Le sospensioni anteriori sono MacPherson, mentre la sospensione posteriore è ripresa dal Fiat Fiorino brasiliano (codice progetto 327). Il nuovo modello ha introdotto il grande logo frontale Fiat color argento che ha sostituito il precedente, una piccola bandiera italiana inserita nella griglia e gruppi ottici a LED. La fiancata e il posteriore appaiono invece più classici, con la possibilità di scegliere tra le versioni a due e quattro porte, caratterizzate da una diversa capacità: 720 kg e 1.354 litri per la prima, e 650 kg e 844 litri per la seconda. Al fine di garantire la massima mobilità anche su superfici sconnesse, la struttura rialzata permette alla vettura di sollevarsi da terra di 208 mm e presenta un angolo di attacco anteriore di 24 gradi. Gli interni riprendono i contenuti della Fiat Uno, anche se alcuni comandi secondari sono stati modificati. A partire dal 18 novembre 2020, il veicolo è stato venduto nel mercato messicano con il nome RAM 700.
Impatto sul Mercato e Prospettive Future
Il Fiat Strada ha riscosso un notevole successo, soprattutto in Brasile, dove è l'auto più venduta. Nel 2025, è stato venduto in quasi 150 mila esemplari, arrivando da solo a conquistare circa il 5% del mercato complessivo. Questo successo è attribuibile ai suoi costi di gestione contenuti, alla robustezza affidabile, al design ricercato, alle valide prestazioni stradali e a un comfort per i passeggeri non indifferente.
In Europa, i pick-up rimangono al momento un prodotto di nicchia, cubando meno dell'1% del mercato e utilizzati quasi esclusivamente in ambito professionale. Tuttavia, una taglia in meno significa anche un listino più accessibile rispetto a modelli come il Ford Ranger, campione di vendite in Europa, che parte da 55 mila euro. Il nuovo STRADA, con i suoi bassi costi di esercizio e di acquisto, si propone come il mezzo ideale per il trasporto leggero.
Olivier François, CEO della Fiat, ha accennato brevemente all'erede dello Strada attualmente in commercio, che potrebbe arrivare già l'anno prossimo. Questo veicolo, spiega François, "sarà reso attrattivo per essere venduto anche in Europa", suggerendo un futuro in cui il pick-up compatto Fiat potrebbe ampliare ulteriormente la sua presenza globale.
Le dimensioni della Fiat Strada riflettono la sua natura di veicolo compatto ma estremamente funzionale. La lunghezza varia a seconda della versione e della generazione, ma si colloca tra 4,47 e 4,48 metri, con una larghezza di circa 1,74 metri e un'altezza di 1,60 metri. Il design è sempre stato semplice e robusto: la cabina di guida compatta si abbina a un cassone posteriore ampio e ben protetto, con capacità di carico fino a 705 kg e un volume utile di oltre 1.000 litri. Oggi, sul mercato dell'usato, la Strada è molto richiesta per la sua affidabilità meccanica e la grande disponibilità di ricambi, a conferma della sua duratura rilevanza e del suo appeal.