La Kia Rio, giunta alla sua quarta generazione, si afferma come un'utilitaria coreana pensata per chi desidera un'auto compatta e agile per la città, senza rinunciare al comfort e alla spaziosità per i viaggi più lunghi. Il recente restyling ha introdotto significative novità estetiche, tecnologiche e, soprattutto, una motorizzazione mild hybrid a 48V, che la proietta in una dimensione di maggiore efficienza e sostenibilità.
Design Rinnovato e Interni Ottimizzati
Il look della nuova Kia Rio è stato oggetto di un aggiornamento mirato, concentrato principalmente sulla parte frontale. Qui, la distintiva griglia "tiger nose" è stata leggermente ridotta nelle dimensioni, conferendo un aspetto più moderno ed equilibrato. Il paraurti è stato ridisegnato per accogliere una nuova presa d'aria, dalla forma più slanciata e dinamica, che si estende anche nella zona dei fendinebbia. I gruppi ottici anteriori, pur mantenendo la forma e le dimensioni originali, adottano la tecnologia Full LED e presentano una nuova firma luminosa, in grado di conferire un tocco di raffinatezza. Due nuovi colori esterni, Perennial Grey e Sporty Blue, sono stati aggiunti alla gamma, portando a un totale di nove le opzioni cromatiche disponibili, a seconda delle specifiche e del mercato.
Anche gli interni hanno beneficiato di un leggero restyling, con l'introduzione di un design più moderno e nuovi materiali volti a rinfrescare l'abitacolo e incrementare la qualità della vita a bordo. I modelli GT-Line, in particolare, si distinguono per interni monocromatici neri con profili bianchi ripresi anche sui sedili. Il cruscotto, in queste versioni, sfoggia un effetto fibra di carbonio, per un impatto visivo deciso che strizza l'occhio agli amanti del dinamismo e della leggerezza.
Tecnologia di Bordo: Connettività e Sicurezza al Top
Sul fronte tecnologico, la Kia Rio rinnovata non delude. Il cruscotto è dotato di un piccolo display da 4,2” per le informazioni di bordo, che si integra armoniosamente. Al centro della plancia spicca un touchscreen da 8” per la gestione dell’infotainment, parte di un sistema di navigazione di ultimissima generazione con l'innovativo UVO Connect "Phase II". Questo sistema introduce migliorie significative in termini di connettività, comfort di bordo e sicurezza. Il display più grande può ospitare sia l'audio che la navigazione satellitare, a seconda dell'allestimento.
Una delle funzionalità chiave del nuovo sistema è la multi-connessione Bluetooth, che consente agli utenti di accoppiare fino a due dispositivi mobili contemporaneamente: uno per telefono, vivavoce e uso multimediale, l'altro esclusivamente per uso multimediale. La sua funzionalità è stata ulteriormente implementata tramite la modalità schermo suddiviso, che permette agli utenti di controllare o monitorare contemporaneamente diverse funzioni del veicolo e personalizzare l'interfaccia con una serie di widget differenti.
UVO Connect "Phase II" offre anche l'accesso a una gamma di servizi di bordo evoluti, che vanno oltre le sole informazioni sul traffico in tempo reale, previsioni meteorologiche, punti di interesse (PDI) e prezzi del carburante. Ora è possibile ottenere informazioni dettagliate sui parcheggi, inclusi prezzo, posizione e disponibilità. Il sistema include inoltre il riconoscimento vocale online, supportato da tecnologie server, che consentono agli utenti di impartire comandi vocali per cercare PDI, indirizzi, aggiornamenti meteo o inviare messaggi di testo. L'app UVO, compatibile con gli smartphone Android e Apple, offre una serie di nuove funzionalità che consentono ai proprietari di attivare e impartire comandi in remoto.
Il Cuore Ibrido: Efficienza e Prestazioni "EcoDynamics+"
La grande novità della Kia Rio si trova sotto al cofano, con l'introduzione di un powertrain mild hybrid (MHEV) a 48V. Questo sistema, già proposto su Sportage con motorizzazioni diesel, qui prevede una catena cinematica composta dal nuovo motore T-GDi "Smartstream" 1.0 litri benzina con iniezione diretta di benzina e sovralimentazione mediante turbocompressore, accoppiato a un motogeneratore elettrico (MHSG) e una batteria compatta agli ioni di litio da 48 volt.
Il sistema EcoDynamics+ è stato sviluppato per aumentare l'efficienza attraverso il recupero d’energia nelle fasi di decelerazione, per poi renderla disponibile quando si richiede potenza sotto forma di coppia elettrica aggiuntiva. Questo assicura minori consumi e maggiori prestazioni. L’MHSG, collegato tramite una cinghia all'albero a gomiti del motore termico, ha sia la funzione di motore elettrico di spinta che di generatore, consentendo passaggi praticamente istantanei tra le due funzioni. Durante l'accelerazione, l'MHSG fornisce potenza per ridurre il carico e le emissioni del motore termico. Durante la decelerazione, invece, recupera energia. Infine, quando l'MHSG è in modalità "generatore", recupera energia dall'albero a gomiti per caricare la batteria.
Questa scelta tecnologica permette di migliorare l’efficienza di circa l’11% ed è disponibile in due varianti di potenza: 100 CV e 120 CV. Il nuovo motore Smartstream sostituisce il precedente T-GDi 1.0 litri della generazione "Kappa" e presenta una distribuzione più raffinata a fasatura variabile, definita CVVD (Continuously Variable Valve Duration). Grazie a questa tecnologia, il nuovo motore attraversa diversi cicli di combustione in base alla potenza richiesta senza interruzioni, massimizzando così l'efficienza in tutte le situazioni di guida. La potenza massima rimane quella della precedente famiglia Kappa (100 o 120 cavalli), ma la sofisticata distribuzione consente una coppia più robusta, con un picco di ben 200 Nm, per un incremento del 16%. Questo si traduce, nell'utilizzo quotidiano, in maggiore potenza fin dai bassi regimi e una maggiore elasticità di esercizio.
Le soluzioni facenti parte del sistema EcoDynamics+ hanno permesso alla nuova Rio di ottenere emissioni di CO2 significativamente più basse, con una riduzione che varia tra l'8,1% e il 10,7% nei rilevamenti effettuati con il più severo ciclo di guida europeo combinato (NEDC), risultato valido sia per la versione da 100 cavalli che per quella da 120 cavalli. Entrambe le versioni del nuovo motore Smartstream, con sistema mild hybrid a 48 V, offrono la possibilità di gestire l’erogazione della potenza tramite un tasto, scegliendo tra tre impostazioni: “Eco”, “Sport” e “Normal”.
Come FUNZIONA e cos'è una MILD HYBRID?
Il Cambio Manuale Intelligente (iMT)
La Rio EcoDynamics+ introduce anche un'ulteriore novità tecnica: è uno dei primi modelli Kia ad essere equipaggiato con il nuovo cambio manuale intelligente (iMT). "Intelligente" perché ha un comando della frizione che ottimizza il suo impiego per contribuire ulteriormente alla riduzione dei consumi e delle emissioni, senza che il guidatore se ne accorga, mantenendo tutta la funzionalità e il tipico impiego di un normale cambio manuale. Invece di un collegamento meccanico, la frizione dell'iMT funziona esclusivamente elettronicamente. Questo permette, in accoppiata con l'MHSG, di spegnere il motore in anticipo rispetto ai tradizionali sistemi Start-Stop già in fase di rallentamento, migliorando così l'efficienza complessiva e riducendo ulteriormente i consumi.
Motorizzazioni Tradizionali e Altri Miglioramenti
Oltre ai modelli EcoDynamics+, la Kia Rio si potrà avere anche con i soli propulsori termici a benzina: lo Smartstream T-GDi 1.0 litri da 100 cavalli o la versione 1.2 litri aspirato con innovativa tecnologia Dual Port Injection da 84 cavalli. Con il motore T-GDi da 1.0 litri e 100 CV, è di serie un cambio manuale a sei rapporti che sostituisce il precedente a cinque marce, e in opzione un cambio a doppia frizione a sette marce (7DCT).
Gli ingegneri di Kia sono intervenuti anche sul sistema Idle Stop & Go (ISG). Il nuovo sistema ISG è stato collegato all’impianto frenante, permettendo lo spegnimento del motore quando il pedale del freno e della frizione vengono premuti mentre la vettura procede all’arresto. Il riavvio immediato del motore avviene non appena i pedali vengono rilasciati. In precedenza il sistema era collegato esclusivamente alla frizione. Questa modifica contribuisce al miglioramento del consumo di carburante della Rio e alle minori emissioni nell’ambito urbano.
Sicurezza Avanzata: ADAS di Ultima Generazione
La nuova Rio offre i più avanzati sistemi di assistenza alla guida (ADAS) di Kia. A seconda delle specifiche, la nuova gamma ADAS include l'ultima versione del sistema Forward Collision-Avoidance Assist (FCA) con riconoscimento di pedoni, veicoli e ciclisti di recente introduzione, il Lane Keeping Assist (LKA), il Driver Attention Warning (DAW) e il Blind Spot Detection.
Sono disponibili anche l'assistenza per evitare le collisioni in punti ciechi (BCA), l’Intelligent Speed Limit Warning (ISLW), lo Smart Cruise Control (SCC) e il Lane Follow Assist (LFA). La funzione LFA, in collaborazione con quella SCC, controlla l'accelerazione, la frenata e lo sterzo parametrandosi sui veicoli che precedono e sulle condizioni stradali. Operando a velocità inferiori a 180 km/h, utilizza i sensori della telecamera e del radar per mantenere una distanza di sicurezza dall'auto che precede, ma anche monitora la segnaletica stradale per mantenere la vettura al centro della sua corsia.
È inoltre disponibile la funzione di avviso del conducente in caso di ripartenza delle vetture antecedenti durante la sosta in coda nel traffico (LVDA). Questo sistema, quando si è fermi in coda, avvisa se il veicolo davanti sta ripartendo, un dettaglio che migliora l'esperienza di guida nel traffico cittadino. La Rio è sempre dotata di serie dei sistemi Kia Vehicle Stability Management (VSM), Electronic Stability Control (ESC), Cornering Brake Control (CBC) e Straight-line Stability (SLS), che aiutano i guidatori a mantenere il controllo in frenata e in curva. Completano la dotazione di serie sei airbag e i punti di ancoraggio per il seggiolino dei bambini con sistema ISOFIX.
L'Esperienza di Guida: Tra Città e Viaggi
La Kia Rio, come utilitaria, sa essere compatta e anche spaziosa, agile nel traffico cittadino e confortevole per lunghi spostamenti. Condivide la meccanica con la crossover Stonic e può vantare un abitacolo piuttosto spazioso e un impianto multimediale moderno e intuitivo, ricco di funzioni (sugli esemplari più recenti c’è la connessione Apple CarPlay wireless).
In città: il piccolo tre cilindri della Kia Rio 1.0 T-GDI è pronto, vibra poco e consuma in egual misura (circa 15,9 km con un litro). Lo sterzo e il cambio, leggeri da azionare, non affaticano. Migliorabile, tuttavia, l’assorbimento delle sconnessioni del pavé da parte delle sospensioni.
Fuori città: si consuma poco (circa 19,6 km con un litro), complici anche la quinta e la sesta marcia lunghe. Grazie alla tenuta di strada sempre sicura e alla frenata potente, la Kia Rio accetta di buon grado di essere condotta con piglio sportiveggiante. Selezionando la modalità Sport dai comandi della plancia, il 1.0 risponde più deciso e lo sterzo s’indurisce leggermente, ma rimane sempre un po’ “leggerino”.
In autostrada: a 130 km/h il motore della Kia Rio 1.0 T-GDI lavora (in silenzio) a soli 2800 giri in sesta. A questa velocità sono stati rilevati circa 14,5 km/l. La ripresa, nel rapporto superiore, non è rapidissima: è meglio scalare marcia per un'accelerazione più pronta. I motori turbo sono vispi in accelerazione, poco assetati e carenti di vibrazioni. Deludono invece la ripresa con le marce più alte e l’assorbimento delle asperità da parte delle sospensioni, soprattutto su fondi sconnessi.
Evoluzione del Mercato e Garanzia Kia
Emilio Herrera, Chief Operating Officer di Kia Europe, ha sottolineato l'importanza della Rio per il marchio, a livello mondiale ed europeo, poiché rappresenta Kia in un segmento strategico come quello delle vetture compatte. La rinnovata Kia Rio è andata in vendita nel terzo trimestre del 2020, mantenendo l'unicità della garanzia di 7 anni o 150 mila chilometri, un punto di forza che testimonia la fiducia del costruttore nella qualità e nell'affidabilità dei suoi veicoli.
La Rio si presenta con il massimo dell’offerta tecnologica e un nuovo design per affrontare la sfida in uno dei segmenti più competitivi del mercato automotive, offrendo dotazioni di sicurezza e infotainment da vettura di categoria superiore. L'introduzione della tecnologia MHEV e del cambio manuale intelligente con frizione “e-clutch” evidenziano l'impegno di Kia verso l'efficienza energetica e l'innovazione.
Storico delle Motorizzazioni Kia Rio
La Kia Rio, prodotta dal 2017 al 2023, è stata inizialmente lanciata con cinque motori: due a benzina (1.2 da 84 CV e 1.0 turbo T-GDi a tre cilindri da 101 CV), due 1.4 turbodiesel CRDi da 77 e 90 CV e un 1.2 a GPL da 82 CV. Le unità a gasolio sono uscite dal listino nel 2018, in concomitanza con il debutto di un 1.0 da 120 CV. I propulsori sovralimentati non sono stati più offerti l'anno seguente, ma sono tornati nel 2020 quando, in occasione del restyling, hanno beneficiato della tecnologia mild hybrid e sono rimasti le uniche unità in vendita, a testimonianza della crescente importanza dell'elettrificazione nel mercato automobilistico.