Nel panorama automobilistico attuale, in rapida evoluzione verso l'elettrificazione, la Ford Kuga Plug-in Hybrid si afferma come un modello di riferimento, capace di soddisfare le esigenze di una clientela sempre più attenta all'ambiente e al risparmio sui costi di gestione. Questo SUV compatto-medio, che ha recentemente rinnovato stile, motorizzazioni e dotazioni, ha detto addio al diesel, puntando con decisione sui propulsori ibridi, a testimonianza dell'impegno di Ford verso un futuro a zero emissioni.
Ford Motor Company, storico produttore automobilistico statunitense, ha abbracciato con decisione la corsa ai veicoli elettrici, presentando già nel 2019 la sua "nuova razza di Mustang", il SUV completamente elettrico Mustang Mach-e. L'azienda, fondata nel 1903 da Henry Ford, è riconosciuta per aver introdotto moderni metodi di gestione e produzione su larga scala. Con sedi operative a livello globale, tra cui Stati Uniti, Canada, Messico, Cina, India, Regno Unito e Germania, Ford è il secondo produttore automobilistico degli Stati Uniti e tra i primi 10 a livello globale, con oltre 4,4 milioni di auto vendute nel 2023.
Il coinvolgimento di Ford nei veicoli ibridi elettrici risale al 2004, quando Toyota concesse a Ford l'accesso alla sua tecnologia ibrida brevettata. Nel 2007, Ford annunciò una collaborazione con Southern California Edison (SCE) per valutare gli ibridi plug-in nel contesto della rete elettrica. L'azienda mira a diventare leader nel settore dei trasporti puliti e a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030. Entro la metà del 2026, tutte le vetture Ford vendute in Europa avranno almeno una versione Plug-In Hybrid o Full Electric, e l'obiettivo è che entro il 2030 siano tutte elettriche.
La gamma di veicoli elettrici (EV) Ford comprende sia modelli di veicoli elettrici a batteria (BEV) che di veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV), tra cui il Ford Mustang Mach E elettrico, il Ford Capri elettrico, il Ford Explorer elettrico, il Ford Explorer ibrido plug-in e, naturalmente, il Ford Kuga ibrido plug-in.
Caratteristiche Tecniche e Innovazioni della Kuga Plug-in Hybrid
La terza generazione della Ford Kuga, in vendita dalla fine del 2019 anche nella sua variante plug-in, si distingue in positivo dal gruppo delle SUV ibride ricaricabili. Il cuore della nuova Ford Kuga Plug-in Hybrid è un efficiente motore a benzina a 4 cilindri da 2.5 litri aspirato con ciclo Atkinson, abbinato a una trasmissione automatica a variazione continua (CVT) e alla trazione anteriore. La parte elettrica è costituita da un motore sincrono a magneti permanenti alimentato da una batteria da 14,4 kWh agli ioni di litio. Questa configurazione permette un'erogazione di potenza massima di 225 CV e una coppia di 230 Nm.
Le prestazioni sono brillanti: l'accelerazione da 0 a 100 km/h avviene in 9,2 secondi, mentre la velocità massima raggiunge i 200 km/h. Nonostante la riduzione dello spazio del bagagliaio (581 litri) dovuta all'alloggiamento della batteria, la Kuga offre una discreta praticità per i passeggeri, con ampio spazio per la testa e per le gambe sia nei sedili anteriori che posteriori. La capacità del bagagliaio varia da 411 a 581 litri, un valore che è comunque 60 litri in meno rispetto alla versione termica. La visibilità complessiva e la facilità di guida sono buone, e la valutazione di sicurezza NCAP è di cinque stelle, grazie anche a una serie di funzioni di sicurezza alla guida, tra cui assistente personale alla guida, cruise control adattivo, tecnologia di centraggio della corsia e assistenza al mantenimento della corsia.
Il sistema ibrido della Ford Kuga Plug-In Hybrid è complesso e si basa su algoritmi sofisticati che gestiscono in modo ottimale la collaborazione tra il motore a benzina e quello elettrico. Questo ingegno tecnologico permette di prolungare al massimo le fasi di motricità elettrica e di recupero di energia, contribuendo a un'eccezionale efficienza.
Dimensioni e Design
La Ford Kuga si colloca nel segmento C dei crossover compatti, con dimensioni di 4,61 metri di lunghezza, 1,88 metri di larghezza e 1,68 metri di altezza. L'interasse è di 2710 mm e il diametro di sterzata di 11,5 metri. Lo stile all'interno dell'abitacolo è grintoso e moderno, con una plancia a sviluppo orizzontale e un display centrale di 8” dell’impianto multimediale Sync 3. L'impostazione sportiva della versione ST-Line X è gradevole, con sedili avvolgenti, pedali in alluminio a vista e un volante con corona piatta in basso. I materiali utilizzati sono di qualità, fatta eccezione per le plastiche sottili del cassetto di fronte al passeggero anteriore e quelle alla base dei pannelli delle porte. I comandi del climatizzatore sono posizionati un po' troppo in basso.
Il FordPass Connect, di serie, crea un hotspot Wi-Fi per 10 dispositivi e, tramite un’app, consente l’accesso dal cellulare ad alcune funzioni dell’auto. Il cruscotto digitale da 12,3” e l’head-up display arricchiscono l'esperienza di guida. La posizione di guida è corretta, con il sedile comodo, largo e dotato di precise regolazioni elettriche (supporto lombare incluso). L’ampia escursione del volante, in altezza e in profondità, consente di trovare facilmente l'assetto migliore. Lo spazio è abbondante, e arretrando del tutto il divano scorrevole, dietro si può avere parecchio spazio per le gambe. Il posto centrale, tuttavia, risulta meno confortevole. I sedili in pelle e tessuto con cuciture rosse (per un tocco sportivo) sono ampi e ben conformati. La completa regolazione elettrica del sedile di guida è un optional.
Il bagagliaio, pur perdendo 64 litri rispetto alle altre Ford Kuga, rimane spazioso. L'apertura è ampia e di forma regolare, e il vano è ben accessibile, sebbene si stringa molto all'altezza dei passaruota. Lo schienale si abbatte tirando due leve nelle pareti laterali, formando un piano piatto. Il fondo amovibile è leggero, anche se nell'aspetto un po' povero.
Allestimenti e Prezzi
La Ford Kuga Plug-in Hybrid offre diversi allestimenti per soddisfare le diverse esigenze dei clienti. La versione di listino parte da 38.250 euro, mentre l'allestimento ST-Line X, che si posiziona come top di gamma, ha un prezzo base di 42.000 euro. L'auto provata, una Ford Kuga 2.5 Plug In Hybrid ST-Line X con trazione anteriore, cambio automatico CVT, cerchi in lega da 18", fari full LED, pinze freno rosse e portellone elettrico con apertura senza mani, aveva come unici optional la vernice metallizzata Agate Black e l'head-up display, portando il prezzo di listino a 51.050 euro.
Gli allestimenti disponibili includono:
- Ford Kuga ST-Line (da 42.850 €)
- Ford Kuga ST-Line X (da 45.350 €)
- Ford Kuga Vignale (da 47.350 €)
Di serie, su tutti gli allestimenti, sono inclusi la frenata d’emergenza con riconoscimento di pedoni e ciclisti e l'allarme collisione, cruise control, fari full LED con abbaglianti automatici, sistema keyless, sensori di parcheggio, ricarica cellulari wireless, climatizzatore bizona e mantenimento di corsia.
Funzionamento e Modalità di Guida
Il funzionamento della Ford Kuga Plug-in Hybrid è un esempio di ingegneria avanzata, progettato per massimizzare l'efficienza e l'autonomia elettrica. I clienti possono scegliere quando e come utilizzare la batteria attraverso quattro modalità di guida selezionabili:
- EV Auto: Il sistema gestisce automaticamente l'utilizzo del motore elettrico e a benzina per ottimizzare efficienza e prestazioni.
- EV Now: Il veicolo si muove esclusivamente in modalità elettrica, ideale per i tragitti brevi in città o in zone a traffico limitato.
- EV Later: L'auto conserva la carica della batteria per un utilizzo successivo, attivando principalmente il motore a benzina e la rigenerazione.
- EV Charge: Il motore a benzina ricarica attivamente la batteria mentre si guida, preparandola per un successivo utilizzo in modalità elettrica.
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In modalità a zero emissioni, la Kuga Plug-in Hybrid può percorrere tra i 56 e i 68 chilometri con la batteria completamente carica, un'autonomia dichiarata dal ciclo WLTP di 64,7 km. Questa autonomia è più che sufficiente per soddisfare la maggior parte delle esigenze quotidiane. L'efficienza del veicolo elettrico è ulteriormente migliorata dalla frenata rigenerativa, che permette di recuperare energia in frenata e in rilascio, ricaricando la batteria. La risposta dell’acceleratore in modalità elettrica è immediata, mentre quando interviene la parte termica, la reazione è leggermente meno istantanea ma in compenso molto silenziosa.
Vantaggi della Ford Kuga Plug-in Hybrid
La Ford Kuga Plug-in Hybrid offre una serie di vantaggi significativi, che la rendono una scelta attraente per un numero crescente di clienti in Europa.
Efficienza e Risparmio Economico
Guidare un ibrido plug-in in modalità elettrica è molto più economico che guidare un’auto con motore termico, dato che la guida elettrica costa meno di 10 centesimi al chilometro. Massimizzare la quantità di tempo trascorsa guidando in modalità elettrica può garantire significativi risparmi in termini economici. Ad esempio, nel classico tragitto di 360 km da Roma a Forlì, la Kuga Plug-in Hybrid ha registrato un consumo medio di 3,55 l/100 km (28,17 km/l), un dato davvero ottimo per un SUV di queste dimensioni. Il costo totale per il viaggio è stato di 26,04 euro, dato dalla somma di 22,16 euro di benzina e 3,88 euro per l'elettricità necessaria a caricare la batteria.
La Ford ha dichiarato un consumo per la Kuga Plug-in Hybrid pari a 1 l/100km, più efficiente rispetto alla variante a benzina. Tuttavia, per ottenere consumi così bassi è necessario che il veicolo venga utilizzato regolarmente in modalità elettrica. A batteria scarica, i consumi di benzina si fanno notare, ma rimangono piuttosto bassi, diventando un po' più alti della media solo in autostrada. Il serbatoio da 45 litri di benzina garantisce un'autonomia minima di almeno 650 km.
Oltre due terzi dei viaggi percorsi a bordo di Kuga Plug-In Hybrid sono stati spostamenti brevi, nell’ordine di una distanza di circa 50 km o inferiore, che possono essere percorsi usando solo la modalità elettrica. Questo si traduce in oltre 420.000 giorni di guida a zero emissioni su più di 633.000 giorni di guida registrati in un anno, dimostrando la capacità del veicolo di soddisfare gran parte delle esigenze di mobilità quotidiana senza emissioni.
Sostenibilità Ambientale
La Ford Kuga Plug-in Hybrid ha emissioni di scarico estremamente basse (22-32 g CO2/km) rispetto alla variante a benzina (156 g CO2/km). Questo contribuisce a ridurre l'impatto ambientale e a migliorare la qualità dell'aria, soprattutto nei centri urbani. L'utilizzo della modalità elettrica per i tragitti brevi significa meno inquinamento acustico e atmosferico, rendendo la Kuga PHEV una scelta responsabile per l'ambiente.
Flessibilità di Ricarica
I veicoli Plug-In Hybrid (PHEV) offrono una grande flessibilità nella ricarica. È possibile ricaricare la Ford Kuga Plug-in Hybrid tramite una stazione di ricarica domestica (wallbox), una presa di corrente domestica standard o presso le stazioni di ricarica pubbliche. La batteria da 14,4 kWh può essere ricaricata completamente in circa 6 ore da una tradizionale fornitura domestica a 230 volt, mentre con una stazione di ricarica domestica (caricatore di bordo da 3,7 kW AC) il tempo si riduce a circa 3 ore.
I clienti approfittano spesso della ricarica notturna, che rappresenta il 35% delle ricariche con una durata di 12 ore o più. Questo non solo garantisce una batteria sempre pronta per l'uso in modalità elettrica, ma permette anche di beneficiare delle tariffe elettriche più convenienti, riducendo ulteriormente i costi di guida. Si consiglia di prendere l'abitudine di "rabboccare" regolarmente la batteria del veicolo elettrico per massimizzare l'uso della modalità elettrica e per una migliore manutenzione generale della batteria, per la quale Ford offre una garanzia di 8 anni o 160.000 km.
I tempi di ricarica possono variare a seconda della velocità di ricarica (AC o DC) e la tipologia di stazione di ricarica (pubblica o domestica):
- Ricarica lenta CA (3 kW - 3,6 kW): 6 - 12 ore (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica veloce CA (7 kW - 22 kW): 3 - 8 ore (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica rapida CA (43 kW): 0-80% in 20 a 60 minuti (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica rapida CC (+50 kW): 0-80% in 20 a 60 minuti (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Ricarica ultra rapida CC (+150 kW): 0-80% in 20 a 40 minuti (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
- Tesla Supercharger (120 kW - 350 kW): 0-80% in fino a 25 minuti (a seconda della dimensione della batteria e del livello di carica)
Il costo medio per la ricarica domestica di una batteria da 14,4 kWh si aggira intorno ai 4,74 euro, considerando un costo medio dell'elettricità domestica in Italia di circa 32,91 centesimi per kWh.
Adattabilità a Diverse Situazioni di Guida
La nuova Ford Kuga è una vettura adatta a tutte le situazioni. È pronta ad affrontare placidamente il traffico cittadino in modalità elettrica, garantendo silenziosità e zero emissioni, oppure a percorrere lunghe distanze in autostrada rimanendo sempre confortevole e silenziosa. La sua versatilità la rende ideale sia per chi vive in città e necessita di spostamenti brevi ed efficienti, sia per chi affronta viaggi più lunghi e necessita dell'affidabilità del motore a benzina.
Un Successo di Vendite
Il mese di giugno ha registrato il record di vendite di Kuga Plug-In Hybrid, con oltre 6.300 unità, una cifra che supera il dato complessivo di vendita di tutte le altre versioni della gamma Kuga. Questo successo testimonia la crescente fiducia dei clienti nell'utilizzo della tecnologia a batteria e nella loro capacità di accedere ai punti di ricarica. Le vendite di modelli Plug-In Hybrid ed elettrici stanno riscontrando un aumento in tutta Europa, dovuto a un numero crescente di clienti che comprende come le proprie esigenze di guida possano essere soddisfatte completamente e risparmiando sui costi allo stesso tempo.
In sintesi, la Ford Kuga Plug-in Hybrid rappresenta un importante passo avanti nell'elettrificazione dei SUV compatti. Offre prestazioni brillanti, un funzionamento del sistema ibrido sofisticato ed efficiente, un ampio spazio a bordo, e una notevole riduzione dei consumi e delle emissioni. È un veicolo che non fa rimpiangere la motorizzazione diesel, anche a chi percorre molti chilometri all'anno, dimostrando che la guida elettrica fa bene sia all'ambiente che al portafoglio.