L'LBX Achilles rappresenta un punto di svolta significativo nell'universo dei Little Battlers eXperience (LBX), introducendo un livello di avanzamento tecnologico e capacità di combattimento che supera i modelli precedenti. La sua origine e il suo sviluppo sono intrecciati con la trama di diversi episodi, rivelando un'evoluzione costante che lo ha reso un pilastro nelle battaglie di Van Yamano e dei suoi alleati.
La Nascita di un Campione
L'esistenza dell'Achilles fu accennata per la prima volta nell'episodio 2, durante una riunione del consiglio di amministrazione di Tiny Orbit. Yuusuke Uzaki presentò i dati e gli schemi di un LBX all'avanguardia, destinato a essere più avanzato dei modelli esistenti. L'unico modello fu inviato al Model Shop di Kitajima, presumibilmente per Ban. Tuttavia, seguendo gli ordini di Ren Hiyama, Hanzou Gouda ingannò Saki Kitajima per farsi vendere il telaio dell'armatura. Nell'episodio 3, Hanzou consegnò il telaio a Ban, che lo assemblò con i relativi frame e armamenti su AX-00, completando ufficialmente l'Achilles.
Le Prime Prove sul Campo di Battaglia
Per poter mantenere l'armatura, l'Achilles dovette dimostrare il suo valore in combattimento, affrontando Hakai-O e ricevendo l'assistenza degli amici di Ban. Fin dalle prime battaglie, l'Achilles dimostrò eccezionali doti in attacco, difesa e velocità, permettendogli di superare facilmente Hakai-O. La determinazione di Ban nel vincere aiutò a padroneggiare l'Achilles, riuscendo a bloccare la spada pesante di Hakai-O con il suo scudo e a metterlo a terra con un calcio. Dopo che Kunoichi distrusse il petto di Hakai-O, l'Achilles concluse lo scontro con un affondo.
Nell'episodio 4, l'Achilles si scontrò con Egypt, il nuovo LBX di Kazu che lo aveva segretamente soggiogato. Lo scudo dell'Achilles venne distrutto, ma riuscì a resistere contro l'arma dell'Innovator fino a quando la sabbia del diorama desertico non ne ostacolò i movimenti. Dopo essere stato atterrato da Egypt, l'Achilles subì un'intensa raffica di fendenti e, nonostante i suoi poteri automatici, perse il 70% della sua salute. Raggiunto il 25% di energia, l'Achilles si illuminò improvvisamente di arancione e sfuggì alla presa di Egypt, attivando la V Mode. Con velocità e potenza notevolmente aumentate, l'Achilles contrattaccò con pugni e calci, finendo per conficcare la sua lancia nel giunto del collo di Egypt, rendendolo incapace di rialzarsi.
Evoluzione e Nuove Capacità
Nel corso dell'episodio 6, l'Achilles e Kunoichi furono inviati da Ban e Ami per sconfiggere i Deqoo nascosti nell'edificio dove si presumeva fosse tenuto Assassin. L'Achilles combatté e distrusse due Deqoo. Quando Ban e i suoi amici scoprirono la posizione del vero Assassin, l'Achilles e Kunoichi furono nuovamente schierati. L'Achilles utilizzò una pistola, ottenuta nell'episodio 1 a causa della mancanza di opzioni a corto raggio, in tandem con la velocità di Kunoichi per ottenere la vittoria. Quando Assassin attaccò sorprendentemente Kunoichi mettendola fuori combattimento, l'Achilles si lanciò all'attacco, utilizzando il suo scudo per accecare la nuova arma dell'Innovator e colpendo con la sua nuova spada.
Nell'episodio 7, Ban schierò l'Achilles per aprire delle porte nel Kamiya Craft. Dopo essere stato avvistato, l'Achilles combatté diversi LBX Deqoo nei condotti dell'aria, venendo salvato da Hunter e, successivamente, da Kunoichi, che sconfissero rapidamente tutti gli LBX. Prima che potessero proseguire, apparve un altro LBX. Nell'episodio 8, questo LBX si rivelò essere un Inbit, i cui attacchi costrinsero l'Achilles a rimanere sulla difensiva. Utilizzando la sua pistola, l'Achilles riuscì a mettere a segno alcuni colpi, ma questi si rivelarono inefficaci contro la dura corazza dell'Inbit. Ban ordinò all'Achilles di ritirarsi mentre iniziavano a elaborare una strategia per limitare l'elaborazione dell'IA dell'Inbit. Una volta completato il piano, l'Achilles tornò nei condotti dell'aria per combattere l'Inbit a distanza ravvicinata. Tenendo l'Inbit impegnato sulla sua visuale sinistra, Kunoichi lo assistette attaccando la sua visuale destra, immobilizzando l'Inbit per permettere a Hunter di colpire e distruggere la sua telecamera.
Proseguendo, l'Achilles aprì un'altra porta che bloccava Ban e i suoi amici, combattendo diversi altri Deqoo fino a raggiungere i condotti dietro la sala di controllo, permettendo a Ban di origliare la conversazione tra Tougorou Kamiya e Heiji Kirishima. L'Achilles fu richiamato da Ban quando il trio scese al piano inferiore. Fu schierato nuovamente quando Ban, Ami e Kazu furono costretti a combattere l'enorme bulldozer Ishideus. L'Achilles fu costretto a schivare tutti gli attacchi dell'Ishideus, evitando più volte il suo braccio a gru e utilizzando la propria manovrabilità per sfuggire ai colpi. Tentò di sparare all'Ishideus insieme a Hunter, ma senza successo. Mentre il bulldozer infuriato continuava il suo assalto, l'Achilles schivò diversi laser pericolosi che tagliavano le piattaforme di pietra, ma alla fine rimase intrappolato sotto le macerie. Ishideus lo raggiunse quasi, quando Kunoichi lanciò i suoi pugnali, aiutando l'Achilles a fuggire per un soffio. Quando i loro proprietari si riunirono per combattere Ishideus, Ban si rese conto che il laser necessitava di una carica prima di poter sparare continuamente. Si arrampicò sull'enorme robot, ma fu respinto a causa della trivella rotante che ne disturbava la traiettoria verso la telecamera.
Armamenti e Personalizzazione
L'Achilles è stato utilizzato da Ban Yamano per vincere numerose battaglie in episodi successivi, fino al 25°, con le battaglie più notevoli che si sono svolte sia nel torneo mondiale Artemis 2050 che nel torneo sotterraneo Ungra Visidas. Molto più tardi, durante gli eventi di Danball Senki Wars, una nuova versione dell'Achilles è stata utilizzata da Ban per combattere contro l'Achilles Deed di Arata Sena. Tra le armi notevoli che l'Achilles può impiegare figurano una spada, una mitragliatrice, una pistola e un'arma a bastone. Tuttavia, queste armi non sono state utilizzate comunemente come il suo scudo e la sua lancia.
La filosofia alla base dei modelli LBX, similmente ai "Gunpla" (modelli in plastica della serie Gundam), è quella di offrire kit assemblabili che i fan possono personalizzare. I Gunpla sono classificati in gamme (chiamate "gradi") in base alla loro qualità e/o dimensione, e spesso sono stampati a colori. Questo concetto di personalizzazione è centrale anche in Little Battlers eXperience.
LBX ACHILLES : FULL REVIEW : DANBALL SENKI
Il Gioco Little Battlers eXperience: Un Ponte tra Realtà e Finzione
Il videogioco Little Battlers eXperience, uscito per PSP e poi riproposto su PlayStation Vita e Nintendo 3DS, cattura l'essenza dell'hobby del modellismo di robot. Il gioco ruota attorno all'acquisto di kit per costruire piccoli robot chiamati LBX, che i giocatori possono poi far combattere in speciali arene. Questo hobby è centrale nella vita del protagonista, Van Yamano, e dei suoi amici.
L'esperienza di gioco si divide principalmente in due parti: una componente RPG tradizionale e una profonda personalizzazione dei LBX. Nella parte RPG, i giocatori esplorano città, interagiscono con personaggi non giocanti (PNG), fanno acquisti e scoprono tesori nascosti. Alcune aree fungono da "dungeon" dove si affrontano combattimenti casuali.
Il menu "Personalizza" è il cuore del gioco, offrendo una vasta gamma di opzioni per modificare ogni aspetto degli LBX. Ogni pezzo può essere sostituito con quelli trovati o acquistati, i colori dell'esoscheletro possono essere cambiati e diverse armi possono essere equipaggiate, con la possibilità di impostare due set di equipaggiamento da alternare rapidamente durante le battaglie. Ogni componente aumenta di livello individualmente, influenzando difesa, resistenze elementali e peso, che a sua volta determina la velocità del robot. Questo sistema incoraggia un certo "grind" per ottenere i pezzi migliori e sperimentare nuovi setup.
Le armi possiedono un valore strategico simile, con la loro rapidità e potenza che variano a seconda della perizia del mech. Più un'arma viene utilizzata, più l'LBX diventa abile nel maneggiarla, sbloccando attacchi speciali che possono ribaltare le sorti di uno scontro. Anche i nemici, tuttavia, possono schivare o contrattaccare, rendendo le battaglie dinamiche.
Inoltre, i giocatori devono gestire le "unità centrali", microchip che determinano i parametri più importanti degli LBX. Questi componenti devono essere incastrati in una griglia, in una sorta di "gioco nel gioco", per ottimizzare parametri come il consumo della batteria, la velocità di ricarica degli attacchi speciali e l'efficacia delle armi.
I combattimenti, che possono essere casuali o obbligatori per la storia, vedono sfidarsi fino a due squadre composte da tre LBX ciascuna. Il sistema di controllo si basa sulla tradizione degli action game, con tasti dedicati all'attacco, al salto, all'uso di attacchi speciali o oggetti, e alla corsa. Ogni azione consuma la batteria, che si ricarica lentamente; quando scarica, gli attacchi si indeboliscono notevolmente, costringendo i giocatori a gestire con attenzione le combo e gli approcci. I tasti dorsali permettono di parare, agganciare bersagli e, con combinazioni specifiche, aumentare la potenza dei colpi, ricaricare armi da fuoco o effettuare schivate laterali.
Nonostante una certa legnosità nei movimenti degli LBX che richiede adattamento, il sistema di combattimento è completo e appagante. Le battaglie, specialmente quelle contro i boss, sono altamente spettacolari. Il gioco offre anche la possibilità di sfidare fino ad altri cinque giocatori in locale, utilizzando i propri LBX personalizzati, aumentando ulteriormente l'immersione.
Little Battlers eXperience si rivela un titolo di nicchia che offre una sorpresa incredibile. Per collezionisti, appassionati di modellismo e fan dei Gunpla, quest'opera di Level-5 è tecnicamente squisita, profonda, completa e longeva, con pochi difetti che intaccano marginalmente la sua qualità complessiva. La campagna principale copre circa i primi quarantaquattro episodi dell'anime, offrendo una ventina di ore di gioco che potrebbero risultare familiari a chi ha già seguito la serie televisiva. La stereoscopia, sebbene non aggiunga nulla al gameplay, aumenta il coinvolgimento durante i combattimenti e migliora la percezione di profondità durante l'esplorazione.