La Lexus UX, acronimo di "Urban Explorer", rappresenta l'ingresso audace e distintivo della casa automobilistica giapponese Lexus nel competitivo segmento dei SUV compatti premium. Lanciata sul mercato nel 2019, la UX si posiziona come il SUV più piccolo del marchio, collocandosi strategicamente al di sotto della più grande Lexus NX. Questo modello è stato presentato ufficialmente al Salone di Ginevra nel marzo 2018, suscitando subito grande interesse per il suo design innovativo e la sua proposta tecnologica all'avanguardia. Fin dalla sua introduzione, la Lexus UX ha dimostrato di essere un vero e proprio "game changer", come definito da Ennio Liberali, brand manager di Lexus Italia, con l'obiettivo di raggiungere importanti traguardi sia in termini di volumi di vendita sia nel ridefinire la percezione del brand.
La Lexus UX è stata concepita per coniugare l'agilità e la praticità richieste dalla mobilità urbana con il lusso, la tecnologia e l'affidabilità che caratterizzano il marchio Lexus. Il suo design è un equilibrio tra linee morbide e tagli decisi, conferendole uno stile personale e autentico che la distingue nel panorama automobilistico. Con una lunghezza di circa 450 cm, il corpo vettura appare compatto, armonioso e filante, quasi a collocarsi verso i SUV coupé. Questo approccio estetico non è solo una questione di stile, ma contribuisce anche a ottimizzare l'aerodinamica, un fattore cruciale per ottenere gli eccellenti valori di consumo che la UX promette. Dettagli distintivi, come i gruppi ottici posteriori a LED uniti da un sottile profilo che ne fa un elemento continuo - il più grande al mondo con ben 120 LED - e i tagli che "pulisciono" il flusso a fine fiancata, gli archi passaruota e i cerchi da 17" progettati per ridurre la resistenza, evidenziano l'attenzione di Lexus all'efficienza e all'estetica.
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Architettura e Piattaforma: La Base dell'Eccellenza
La Lexus UX è il primo modello progettato sulla nuova piattaforma GA-C (Global Architecture Compact) del gruppo Toyota, condivisa con modelli di successo come Toyota C-HR, Corolla e Prius. Questa piattaforma è stata sviluppata per garantire i massimi livelli di sicurezza e stabilità grazie all'utilizzo di materiali ad elevata elasticità e un design che consente di ottenere il baricentro più basso della categoria (594 mm da terra). La rigidità strutturale molto elevata derivante da questa architettura contribuisce a un handling di guida di tutto rispetto, rendendo la vettura piacevole da guidare sia nel traffico cittadino che su percorsi extraurbani.
L'approccio driver-centric è evidente salendo a bordo della nuova Lexus UX, con un'ergonomia incentrata sul guidatore. Il design pulito dell'abitacolo e le caratteristiche tipiche del brand Lexus, come il touchpad sulla console centrale che riduce il numero dei tasti fisici, contribuiscono a creare un'interfaccia semplice e funzionale. Sebbene alcuni comandi possano richiedere un periodo di adattamento iniziale, la familiarità con la UX rivela un layout ben studiato. Lo schermo del sistema infotainment, uno dei pochi a non essere touch, è completamente gestito tramite il touchpad. L'abitacolo è impreziosito da materiali pregiati e inserti, costruiti seguendo le tecniche tradizionali di maestria artigianale giapponese, come i sedili in pelle lavorati con la tecnica di cucitura Sashiko, utilizzata per le uniformi di arti marziali come judo e kendo.
Il Cuore Ibrido: Prestazioni e Efficienza del Lexus UX 250h
Il cuore del progetto Lexus UX 250h, come per tutte le Lexus vendute sul mercato, è la piattaforma ibrida. La UX 250h è alimentata da un motore ibrido-benzina 2.0 litri, che nella versione 2022 sviluppa 184 CV/135 kW. Questo sistema di quarta generazione è all'avanguardia e si basa sull'abbinamento di un motore termico a benzina da 2 litri a ciclo Atkinson, capace di erogare 152 cavalli e 180 Nm a 4.400 giri, unito a un motore elettrico (80 kW - 109 CV - e ben 202 Nm), per un totale di 184 CV.
La formula ibrida consolidata del Gruppo Toyota, a cui Lexus appartiene, permette di compensare la curva di erogazione meno favorevole del motore a benzina nella prima porzione, grazie all'azione del motore elettrico. Questo si traduce in un'efficienza massima e un'erogazione sempre ottimale, con un rapporto di compressione del motore termico che raggiunge un notevole 14:1, un valore tipico dei diesel. La Lexus UX 250h può raggiungere da 0 a 100 km/h in 8.5 secondi e una velocità massima di 177 km/h. Il peso della Lexus UX 250h è di 1618 Kg.
Il sistema Full Hybrid (HEV) della Lexus UX è autocaricante: la batteria si ricarica durante la marcia tramite frenata rigenerativa e motore termico, senza necessità di collegamento alla rete elettrica. Questo si differenzia dal Plug-in Hybrid (PHEV), disponibile su modelli Lexus come NX 450h+, che dispone di una batteria più grande ricaricabile esternamente tramite wallbox o colonnina pubblica, garantendo 50-70 km di autonomia elettrica pura, ma con costi d'acquisto superiori, peso maggiore e complessità meccanica aumentata. La scelta del Full Hybrid UX è consigliata per chi non dispone di ricarica domestica o fa percorrenze miste con autonomia estesa richiesta. La frenata rigenerativa permette anche di recuperare energia in decelerazione, ricaricando la batteria ibrida e riducendo l'usura dei dischi freni.
La versione 4WD, denominata E-Four, aggiunge un piccolo secondo motore elettrico da circa 7 cavalli e 55 Nm sull'asse posteriore, gestendo la ripartizione di coppia tra asse anteriore e posteriore esclusivamente tramite controllo elettronico, senza giunto centrale meccanico.
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Trasmissione e Consumi: L'Efficienza in Azione
La Lexus UX 250h impiega una nuova trasmissione ibrida, denominata Power Split Device, più piccola e leggera, dotata di un'innovativa struttura a doppio asse per il motore e per il generatore. Questa trasmissione promette una riduzione degli attriti del 25% e una migliore logica di funzionamento, con una corposa riduzione del classico effetto "sfrizionata" dei cambi a variazione continua (e-CVT). La trasmissione e-CVT, pur limitando il fenomeno, continua a presentare le tipicità dei variazione continua, ma con risposte più pronte che rendono un sorpasso più rapido e semplice delle attese. A 130 km/h, il motore gira ad appena 2 mila giri, contribuendo all'efficienza.
I consumi della Lexus UX 250h sono notevoli: Urbano NEDC 3.7 L/100 km, Ciclo extraurbano NEDC 4.3 L/100 km e Misto NEDC 4.1 L/100 km. L'ibrido si dimostra particolarmente efficiente in città, dove i consumi dichiarati sono di 4,1 litri/100 km, con emissioni di 96 g/km di CO2. Nel traffico di Barcellona, e sulle strade attorno alla capitale catalana, il nuovo Lexus UX Hybrid si è dimostrato perfettamente a suo agio, confermando la sua vocazione "Urban Explorer". La UX riesce a viaggiare in modalità elettrica fino al 50% del tempo in un itinerario urbano. Anche in ambito autostradale, l'ottimizzazione del sistema permette di sfruttare la parte elettrica persino fino a 115 km/h. Dopo aver percorso oltre 600 km di autostrada, il dato rilevato si è attestato in un ottimo 5.7 l/100 km, valori difficili da eguagliare anche per avversari diesel, evidenziando l'avanguardia raggiunta dal Gruppo Toyota. I consumi reali, naturalmente, variano per modello e stile di guida: in città l'ibrido è più efficiente, mentre in autostrada il consumo aumenta leggermente.
Comfort e Dinamica di Guida: Un Equilibrio Preciso
Dal punto di vista dinamico, la Lexus UX 250h si apprezza per il baricentro basso. La vettura è piacevole da guidare e, pur essendo disponibile con generosi cerchi da 18" con pneumatici 225/50 nell'allestimento Luxury, è decisamente più votata al comfort e all'efficienza piuttosto che alla sportività pura. Le sospensioni anteriori con schema MacPherson, unite a un assetto ben tarato, permettono alla UX di "digerire" bene un ingresso in curva allegro. Tuttavia, è nella guida "hybrid oriented", votata al recupero di energia in rilascio e riaccelerazioni morbide, che la vettura dà il meglio di sé. La versione F SPORT può essere dotata di sospensioni adattive AVS (Adaptive Variable Suspension), migliorando ulteriormente la tenuta di strada. L'ambiente interno, curato nei dettagli e prezioso in tutte le versioni, non tradisce le aspettative di lussuosità del marchio, offrendo un "salottino di lusso" con tanta tecnologia.
Sicurezza e Dotazioni: Protezione a 5 Stelle
La nuova Lexus UX è all'avanguardia anche per sicurezza e dotazioni. Non a caso, ha ottenuto 5 stelle Euro NCAP ed è riconosciuta come "Best in Class" nella sua categoria. La dotazione di serie è completa fin dall'entry level con il Lexus Safety System+, che include un ottimo livello di assistenza alla guida, come il sistema di mantenimento del centro della corsia. L'intervento del brake assist non è invasivo, garantendo un'esperienza di guida fluida e sicura. Questi sistemi contribuiscono a un elevato livello di protezione per occupanti e pedoni, rendendo la UX una scelta affidabile nel segmento premium.
Gamma e Prezzi: Un'Offerta Flessibile
La Lexus UX è disponibile in cinque allestimenti: Premium, F Sport, Luxury, Executive e Business (quest'ultima dedicata alla clientela flotte). Il prezzo d'attacco per la versione Executive è di 37.900 euro, mentre l'allestimento più ricco, il Luxury, può raggiungere i 47.900 euro. La versione a trazione integrale E-Four prevede un costo aggiuntivo di 2.000 euro. Questa ampia gamma di opzioni permette di personalizzare la vettura in base alle proprie esigenze e preferenze.
Servizi e Garanzie: La Tranquillità Lexus
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Lexus offre il programma "Relax" che estende gratuitamente la garanzia veicolo e batteria fino a 10 anni o 1 milione di km (invece dei 3 anni standard), a condizione di effettuare tutte le manutenzioni programmate presso la rete ufficiale. Questa estensione di garanzia copre i difetti di fabbricazione che causano una perdita di capacità anomala, ma non la degradazione naturale entro parametri considerati normali. Il piano di garanzia decennale, in alcuni casi svincolato dai chilometri ma vincolato all'assistenza presso le concessionarie della casa, unito ai generali costi contenuti della manutenzione e dei ricambi Lexus, contribuiscono a realizzare un valore del TCO (Total Cost of Ownership) particolarmente interessante per la tipologia della vettura.
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Lexus UX 300e: L'Alternativa Elettrica
Dal 2020, la gamma UX si è arricchita con la versione completamente elettrica, la UX 300e. Questo modello è equipaggiato con un motore elettrico da 204 CV e 300 Nm di coppia massima. La batteria agli ioni di litio ha una capacità di 54,3 kWh, che consente un'autonomia di 299 km nel ciclo WLTP. La UX 300e rappresenta un'ulteriore opzione per coloro che cercano una mobilità a zero emissioni, mantenendo il lusso e la qualità costruttiva distintivi di Lexus.
Conclusioni
La Lexus UX rappresenta una proposta unica nel segmento C-SUV premium, combinando efficienza reale superiore, affidabilità proverbiale, qualità costruttiva eccellente e dotazioni complete in un pacchetto compatto ideale per la mobilità urbana consapevole. La scelta tra UX e concorrenti tedeschi dipende dalle priorità individuali: se si privilegiano consumi contenuti, costi di gestione ridotti e tranquillità d'uso a lungo termine, la UX è la soluzione ottimale. Con la sua piattaforma ibrida di riferimento assoluto e il suo design distintivo, la Lexus UX si propone come un veicolo premium, ben realizzato e in grado di offrire un'esperienza di guida lussuosa e tecnologica.