La Fiat Grande Punto, commercializzata in Italia a partire dal 10 settembre 2005, con un prezzo di lancio di 11.111 Euro, ha rappresentato una pietra miliare nell'evoluzione della serie Punto. Nata come erede della Punto II (188), non l'ha immediatamente sostituita, ma piuttosto affiancata, distinguendosi grazie all'aggettivo "Grande" e al suo logo distintivo. In molti paesi, ha continuato a essere venduta semplicemente come Fiat Punto, consolidando la sua posizione come terza generazione di questa fortunata serie.
La Nascita e il Design Innovativo
L'anteprima assoluta della Fiat Grande Punto avvenne a Mirafiori - Torino, il 5 e 6 settembre 2005, un evento che vide la partecipazione di centinaia di giornalisti invitati a una cena e alla successiva presentazione del nuovo modello, con la possibilità di testarla su strada. Questo modello è basato su un'inedita piattaforma modulare, condivisa con l'Opel Corsa D, che ha debuttato proprio con la Grande Punto.
I segni del rinnovamento rispetto alla Punto precedente sono evidenti nel design, frutto del centro stile Italdesign di Giorgetto Giugiaro. La carrozzeria presenta un frontale più basso, sviluppato per raggiungere i massimi punteggi nelle prove d'impatto Euro NCAP e per garantire una maggiore protezione nell'investimento pedoni. La linea appare più sportiva e aerodinamica, senza sostanziali differenze tra la versione a 3 e a 5 porte. Il muso presenta una calandra di vaga ispirazione Maserati che ingloba la mascherina sdoppiata e il logo della casa. I fari anteriori si allungano nei paraurti, mentre nella zona inferiore sono presenti dei profili aerodinamici che inglobano i fari fendinebbia. La fiancata della Grande Punto è evidenziata dai passaruota in rilievo e dalla linea di cintura che sale lungo la zona posteriore, conferendo un aspetto molto slanciato all'automobile. Il tutto termina con la zona posteriore, caratterizzata dalla ormai classica fanaleria verticale di dimensioni ridotte rispetto alle progenitrici, una scelta voluta per incrementare le dimensioni del cofano-baule posteriore, garantendo una maggiore accessibilità al bagagliaio.
Il Caratteristico Logo "Mr. Dot"
Un elemento distintivo della Grande Punto è il suo particolare logo, con la "P" formata da un pittogramma chiamato "Mr. Dot". Questo logo, applicato sul bagagliaio, forma il marchio Punto, dove la "P" iniziale è stata sagomata in modo da raffigurare una persona al volante. Questo dettaglio non solo conferisce un'identità unica al modello, ma simboleggia anche l'attenzione al conducente e l'esperienza di guida offerta dalla vettura.
Successo Commerciale e Riconoscimenti
Il successo commerciale della Grande Punto fu rilevante anche in Europa, dove per alcuni mesi del 2006 risultò l'automobile più venduta. Sul mercato inglese, la Grande Punto è stata lanciata l'11 febbraio del 2006 presso i magazzini Harrods di Brompton Road, noti per l'enorme affluenza di clienti, tramite un accordo stipulato dalla Fiat con l'azienda inglese. Una delle principali conseguenze sul mercato inglese è stato l'incremento delle vendite del 64% oltre le previsioni.
Fiat Grande Punto Manual - POV Test Drive
In Germania, poco dopo il debutto, la Grande Punto ha vinto il premio "Volante d'oro" conferito dalla rivista Bild am Sonntag, mentre nel 2006 è stata eletta "Auto Europa" dai giornalisti italiani durante l'Uiga Motor Day. Questi riconoscimenti hanno sottolineato la qualità e l'attrattiva del modello su scala internazionale.
Il Progetto 199 e la Piattaforma SCCS
La Grande Punto nasce dal Progetto 199, frutto della collaborazione tra il gruppo torinese e gli statunitensi di General Motors. Il telaio di base è stato sviluppato a partire dal 2002 da un team di ingegneri dei marchi Fiat e Opel presso gli stabilimenti di Torino. Il pianale SCCS (acronimo di Small Common Components Systems) che funge da base adotta sospensioni a ruote indipendenti all'avantreno configurate come MacPherson, mentre al retrotreno un più convenzionale schema a ruote interconnesse da un ponte torcente. Questa configurazione è in grado di coniugare bassi costi di produzione e un maggiore spazio per il vano bagagli grazie alle dimensioni compatte di questo schema. L'impianto frenante sfrutta dischi autoventilati all'anteriore, mentre al posteriore sono disponibili tamburi per le versioni base, e freni a disco per le versioni di punta. Lunga 4,03 metri, la Grande Punto è stata la prima utilitaria di segmento B a superare la soglia dei 4,0 metri di lunghezza.
Allestimenti e Innovazioni Tecnologiche
Gli allestimenti presenti all'esordio erano Active (la versione base), Dynamic (l'intermedia), Emotion (la più esclusiva e ricercata sotto il profilo delle rifiniture interne e degli accessori di serie) e infine la Sport (più grintosa con un assetto specifico leggermente più rigido).
Sotto il punto di vista della sicurezza automobilistica attiva e passiva, sono stati integrati tutti i più recenti accorgimenti, come il sistema anti bloccaggio delle ruote (ABS), il controllo elettronico della stabilità (ESP), il controllo di trazione (ASR) insieme al dispositivo anti-trascinamento in fase di scalata (MSR) che limita lo slittamento delle ruote motrici, l'assistenza alla frenata d'emergenza (HBA) e l'Hill holder per le partenze in salita.
Tra le innovazioni multimediali vi è Blue&Me, introdotto a ottobre del 2006, che integra un pacchetto di connettività con Bluetooth, lettore vocale di SMS e una porta USB per collegare un lettore MP3 alla radio. La gamma si articola in due differenti carrozzerie a 3 e 5 porte, disponibili con omologazione a 4 o 5 posti a sedere. Non manca una versione furgonata denominata Grande Punto Van, introdotta nel 2006, la quale va anch'essa ad affiancare la seconda serie di Punto Van.
Aggiornamenti e Nuovi Allestimenti
Nel 2007 è stato presentato un leggero aggiornamento; gli allestimenti sono stati raggruppati in due gamme distinte: la Confort Life (comprendenti un nuovo allestimento base e i classici Active, Dynamic ed Emotion) e la gamma Sport Life con le versioni sportive (Speed e Sport). Le finiture interne sono state rinnovate: plancia più scura, dettagli cromati, inedita grafica della strumentazione, maniglie a effetto soft-touch e ruota di scorta di dimensioni normali per tutte le versioni. Nel corso dello stesso anno, ha debuttato il logo Fiat ristilizzato ed è arrivato il nuovo allestimento denominato GP, caratterizzato da dettagli sportivi, che ha affiancato la Sport prendendo il posto della Speed.
La GP è stata sostituita nel 2008, in occasione di un aggiornamento di tutta la gamma, dall'allestimento Fun, che si affianca al tradizionale Sport, comunque più curata, con le minigonne di serie e i carter sottoscocca per il miglioramento dell'aerodinamica. Entrambe le versioni hanno nuovi proiettori bruniti, nuovi cerchi in lega e l'assetto sportivo. La gamma Confort Life (versioni Dynamic ed Emotion, a cui si aggiunge l'Active) ha ricevuto una nuova calandra anteriore interamente argentata e inediti cerchi. Nella seconda metà del 2009, la gamma è stata ridotta al solo allestimento Actual (privo di ESP), abbinabile ai 2 motori FIRE 8V (anche a GPL o metano) e al Multijet 75 CV. Contestualmente, è stata presentata la Punto Evo, che ha affiancato in produzione la Grande Punto.
Versioni Ecologiche: Natural Power e GPL
Il 18 ottobre 2008 è stata presentata la Grande Punto Natural Power, versione alimentata a metano con un'autonomia pari a 312 km, che sale a oltre 1.000 km con la doppia modalità benzina-metano. Frutto di un investimento pari a 25 milioni di euro, le differenze rispetto alle normali Punto si concentrano nell'altezza dell'autovettura, incrementata di 2,14 centimetri a causa delle due bombole installate nella zona inferiore del retrotreno, mentre la lunghezza e la larghezza rimangono immutate.
Il motore 1.4 FIRE con 8 valvole è stato leggermente rivisto nell'erogazione, e la sua potenza massima è pari a 77 cavalli utilizzando benzina, ma scende a 70 cavalli nel funzionamento a metano, garantendo una coppia motrice pari a 104 N·m a 3000 giri/min. Il consumo dichiarato è pari a 15,9 km/l nel ciclo medio, con un'accelerazione da 0 a 100 km/h registrata in 16,9 secondi e una velocità massima di 156 km/h. Le due bombole di metano possiedono una capacità pari a 84 litri (circa 13 kg), mentre le emissioni di anidride carbonica risultano contenute in 115 grammi emessi per ogni chilometro nel ciclo combinato. Inizialmente omologata Euro 4, dal maggio 2009 ha rispettato gli standard Euro 5 ed è stato reso di serie l'impianto frenante a quattro dischi, oltre che il quinto posto (di serie per le 5 porte e disponibile come optional per la 3 porte). Due gli allestimenti disponibili: l'Active e il Dynamic.
Lanciata il 16 gennaio 2009, la Grande Punto GPL ha costituito la prima versione della gamma Punto alimentata sia a benzina che a GPL. Frutto di un accordo tra la Fiat e la Landi Renzo, è stata omologata direttamente in fabbrica, dove è stato installato il serbatoio toroidale di gas, al posto della ruota di scorta, in grado di contenere fino a 38 litri di carburante. Il motore è il classico 1.4 da 77 cavalli Euro 4 con la testata riprogettata; nel funzionamento a GPL perde due cavalli di potenza, mentre la coppia massima rimane immutata. L'autonomia a gas è pari a 453 km con una percorrenza media di 13,5 km/l. Lo 0-100 km/h viene dichiarato in 13,2 secondi, mentre la velocità di punta è pari a 165 km/h. Il peso complessivo dell'autovettura è di 1.025 kg, mentre il bagagliaio contiene 252 litri, ampliabili fino a 1.007 litri con il divano reclinato.
Espansione Internazionale: Il Progetto 310
Con la terza generazione di Punto, la Fiat ha deciso di espandere la produzione del modello anche sui mercati esteri, progettando una versione meno costosa destinata ai paesi in via di sviluppo. Il Progetto 310, debuttato nell'agosto 2007, utilizza della Grande Punto originale parte della carrozzeria e degli organi meccanici. La plancia è stata modificata, disponendo di un doppio vano portaoggetti verso la zona passeggero, e la cornice centrale che raggruppa i comandi di autoradio e climatizzatore è stata leggermente modificata.
Dal punto di vista tecnico, il pianale di base risulta completamente differente: la Punto 310 si basa sulla piattaforma della seconda serie di Fiat Punto, opportunamente rivista soprattutto nella geometria delle sospensioni riprese dal modello Palio. Questo pianale funge da base anche per le Fiat Idea e Linea prodotte dalla filiale brasiliana di Fiat Auto e garantisce una netta riduzione dei costi di produzione. La Punto 310 è disponibile solo con carrozzeria 5 porte e viene commercializzata con il semplice nome Punto. Viene prodotta in Brasile a Betim (presso lo stabilimento di Minas Gerais) dal 2007 e commercializzata in tutto il Sud America con una gamma motori composta da tre propulsori benzina: un 1.4 Fire a 8 valvole capace di 85 cavalli (disponibile anche a etanolo in grado di erogare 86 cavalli), un 1.8 a 8 valvole di origine General Motors capace di 113 cavalli (115 a etanolo) e nella più sportiva Punto T-jet con motore 1.4 Turbo 16V capace di 152 cavalli (lo stesso propulsore dell'Abarth Grande Punto, rivisto nell'erogazione). Optional il cambio automatico Dualogic per la 1.8. Sempre sul mercato sudamericano, la Punto è stata eletta "Auto Interamericana 2008" da una giuria di 63 giornalisti provenienti da 19 stati dell'intera America.
Sul mercato indiano, viene prodotta dal 2009 presso gli stabilimenti di Pune della Tata Motors e distribuita in tutto il territorio indiano con una gamma motori composta da due benzina Fire 1.2 con 8 valvole e 1.4 con 16 valvole, capaci rispettivamente di 68 e 90 cavalli, oltre al diesel 1.3 Multijet 16V con 76 cavalli di potenza massima. Nel 2014, sulla base Punto 310, è nata sempre per il mercato indiano la Fiat Avventura. Sempre nel 2014, la stessa Punto per il mercato indiano è stata pesantemente aggiornata e commercializzata come "Punto Evo".
Motorizzazioni e Prestazioni
La gamma motori all'esordio comprendeva il classico 1.2 FIRE con distribuzione 8 valvole potenziato a 65 cavalli e un 1.4, sempre 8 valvole, con 77 cavalli. Queste due motorizzazioni sono caratterizzate dai bassi costi di esercizio e dalle basse emissioni inquinanti, mentre i consumi risultano simili. Il 1.4 si caratterizza per il sistema di ricircolo parziale dei gas di scarico e condotti di aspirazione a elevata turbolenza.
Dal 2006, il 1.4 Fire è stato commercializzato in una nuova variante Starjet con distribuzione a 16V capace di 95 cavalli; sfrutta il principio della fasatura variabile delle valvole, tramite un comando elettrico e non idraulico, ed è dotata di un parzialiazzatore dei condotti di aspirazione orientato a rendere la curva della coppia più omogenea e "piena" ai bassi regimi. Il cambio è un manuale a 6 rapporti con sesta lunga di riposo, che consente andature autostradali confortevoli e con bassi consumi.
Nel 2007, un nuovo propulsore FIRE ha affiancato per poi sostituire il 1.4 Starjet: si tratta del nuovo 1.4 16V dotato di turbocompressore IHI RHF3 VL37, ribattezzato T-Jet, capace di erogare 120 cavalli e di una coppia motrice pari a 206 Nm. Lo stesso motore, con potenze superiori, equipaggia la versione Abarth. Il cambio è il classico manuale a 5 rapporti. Particolarmente brillante, nella versione Sport, è stata in grado di girare nel circuito misto Langhe di Balocco in 3:15.60, battendo auto più potenti e sportivette blasonate come la Mini Cooper di pari potenza.
Nel campo dei motori diesel, è immancabile la presenza del 1.3 Multijet 16V Euro 4 da 75 cavalli, completato da un'inedita versione con turbina a geometria variabile capace di 90 cavalli; il filtro attivo antiparticolato è proposto come optional per entrambi.
Il Successo nel Motorsport e la Versatilità della Piattaforma
Nel 2006, ha debuttato la versione rally della Fiat Grande Punto, che ha preso parte a diverse competizioni nazionali e internazionali. Esteticamente caratterizzata da parafanghi allargati, alettone posteriore e dalla livrea con i colori della scuderia FIAT, la vettura dispone di un motore quattro cilindri in linea da 1997 cm³ 16 valvole, che eroga una potenza massima di 278,8 cavalli a 8250 giri/min e la coppia massima di 270 N·m a 7000 giri.
Il pianale della Grande Punto è stato spunto di numerosissime idee per creare diversi modelli di automobile. Al salone di Istanbul di novembre 2006, la filiale Fiat in Turchia, la Tofaş, ha presentato un nuovissimo modello su base Grande Punto, la Fiat Linea, che si presenta sostanzialmente come una Grande Punto in versione a tre volumi, specifica per alcuni mercati. La fabbricazione è stata avviata nell'aprile del 2007. Nel novembre 2007, è stata presentata la nuova versione del Fiat Fiorino che condivide parte della meccanica con la Grande Punto, e nel 2008 ha debuttato anche la versione "borghese" del Fiorino, denominata Fiat Qubo, anch'essa su base Grande Punto. Sempre nel 2007, è avvenuta anche la presentazione della versione rivisitata da parte della Abarth, la Abarth Grande Punto.
Ricambi e Manutenzione: Considerazioni Importanti
Per quanto riguarda i ricambi, la maggior parte dei componenti di carrozzeria sono uguali a prescindere dall'alimentazione e dalla motorizzazione dell'auto. In presenza del codice del ricambio nella scheda tecnica, per verificare la compatibilità è necessario controllare che il codice coincida con quello presente sul proprio ricambio. Se non è possibile verificarlo perché ancora montato, è consigliabile contattare una concessionaria, fornendo il numero di telaio, per ottenere tutti i codici relativi al ricambio e verificare così la compatibilità.
È importante notare che alcuni componenti, come la coppa olio e la testa completa, sono solitamente inclusi in motori rigenerati o usati, ad esclusione di tutti gli altri organi esterni. Altri organi esterni possono essere ceduti gratuitamente, salvo diversi accordi specificati. Per i ricambi usati, è fondamentale ispezionare attentamente le foto per valutare eventuali ammaccature o graffi, ed è sempre consigliabile riverniciare il prodotto, poiché le guarnizioni e altri elementi non strutturali non sono inclusi. Un posteriore completo, ad esempio, si intende completo di lunotto. Queste considerazioni sono cruciali per gli operatori del settore e per chi necessita di manutenzione o riparazioni.