Tutto Sulle Auto Elettriche Ford: Un Viaggio Tra Innovazione e Strategia

Ford Motor Company, storico produttore automobilistico statunitense fondato nel 1903 dal leggendario Henry Ford, è entrato con decisione nella corsa ai veicoli elettrici (EV) in rapida evoluzione. Riconosciuta per aver introdotto i moderni metodi di gestione e produzione su larga scala all'inizio del XX secolo, Ford è oggi il secondo produttore automobilistico degli Stati Uniti e tra i primi 10 a livello globale, operando a livello mondiale con una presenza significativa in mercati chiave. L'azienda, che nel 2023 ha venduto oltre 4,4 milioni di auto in tutto il mondo, è in gran parte di proprietà di investitori istituzionali (60%), ma vede William Clay Ford Jr, pronipote di Henry Ford, ricoprire la carica di presidente esecutivo del consiglio di amministrazione. La visione di Ford è chiara: diventare leader nel settore dei trasporti puliti e raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030, onorando la propria tradizione e plasmando il futuro attraverso un design innovativo e una tecnologia avanzata dei veicoli elettrici.

L'Evoluzione Elettrica di Ford: Dagli Ibridi alle Piattaforme Dedicate

Il coinvolgimento di Ford nei veicoli ibridi elettrici risale al 2004, anno in cui la casa automobilistica giapponese Toyota ha concesso a Ford l'accesso alla sua tecnologia ibrida brevettata. Successivamente, nel 2007, Ford ha annunciato una collaborazione con Southern California Edison (SCE) per valutare gli ibridi plug-in nel contesto della rete elettrica, esplorando anche il potenziale dei veicoli a idrogeno.

Oggi, la gamma di auto 100% elettriche Ford permette di guidare con zero emissioni di gas di scarico e di ottimizzare i costi di gestione del veicolo. La gamma di veicoli elettrici (EV) Ford comprende sia modelli di veicoli elettrici a batteria (BEV) che di veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV), offrendo soluzioni per diverse esigenze di mobilità.

Veicoli Elettrici a Batteria (BEV):

• Ford Mustang Mach-E elettrico
• Ford Capri elettrico
• Ford Explorer elettrico

Veicoli Elettrici Ibridi Plug-in (PHEV):

• Ford Kuga ibrido plug-in
• Ford Explorer ibrido plug-in

La tecnologia mild-hybrid di Ford, presente in modelli come Fiesta, Puma e il 2.0 150 CV della Kuga, è caratterizzata dall'intervento di una piccola unità elettrica che supporta il motore termico in alcune fasi della guida. Il sistema ibrido full hybrid utilizzato nella Mondeo e nella Kuga con motore 2.5 da 190 CV si presta ancora di più all’utilizzo cittadino, massimizzando l'efficienza nelle condizioni di traffico urbano. Ancora più potente è il pacco batterie della gamma ibrida plug-in, assieme a cavallerie che crescono in parallelo, raggiungendo i 456 CV nella Explorer e i 225 CV sulla Kuga. È fondamentale considerare che, una volta esaurita la carica della batteria, i vantaggi in termini di consumi si riducono.

Ford Explorer Elettrico: Design Americano e Ingegneria Tedesca

Il crossover di medie dimensioni Ford Explorer completamente elettrico, facente parte del segmento C, è il secondo veicolo elettrico a batteria (BEV) del produttore ed è stato presentato nel marzo 2023, seguendo la Ford Mustang Mach-E completamente elettrica. Il SUV a cinque porte con motore a combustione interna (ICE) Ford Explorer, lanciato nel 1991 come sostituto del SUV Ford Bronco, è attualmente alla sua sesta generazione e nel 2020 è diventato il SUV più venduto di tutti i tempi negli Stati Uniti. L'Explorer EV, pur condividendo il nome e l'ispirazione dalla variante convenzionale con motore a combustione interna (ICE), è stato sviluppato su una piattaforma completamente diversa da quella delle varianti a combustione.

Il Ford Explorer EV di medie dimensioni utilizza la piattaforma MEB del Gruppo Volkswagen, la stessa piattaforma modulare impiegata da Audi, Cupra e Skoda, e che caratterizza anche la famiglia ID.Volkswagen, inclusa la Volkswagen ID.4 completamente elettrica, un'opzione rivale dell'Explorer elettrico. Questa partnership tra Volkswagen e Ford ha cercato di combinare il meglio dell'ingegneria tedesca con il meglio del design americano dei SUV.

L'Explorer EV viene prodotto a Colonia, in Germania, presso il nuovo Ford Cologne EV Centre, con l'inizio della produzione previsto per giugno 2024. Questo approccio è ritenuto valido data la comprovata esperienza della piattaforma Volkswagen MEB. Tuttavia, conquistare la fedeltà dei clienti rappresenta una sfida, vista la già agguerrita concorrenza nel segmento dei SUV completamente elettrici, tra cui il SUV Tesla Model Y, uno dei più venduti.

Opzioni di Batteria e Autonomia del Ford Explorer EV

Sebbene il Ford Explorer completamente elettrico abbia tre opzioni di batterie EV, attualmente le uniche disponibili sono quelle da 82 kWh e 84 kWh. L'opzione della batteria EV più piccola da 55 kWh dovrebbe essere disponibile a partire dalla fine del 2024. Ford incoraggia l'offerta di veicoli elettrici a batteria (BEV) con più opzioni di batterie EV, poiché per molti individui e famiglie, le esigenze di guida quotidiane sono limitate a tragitti più brevi (scuola, spesa, palestra, ecc.), rendendo una batteria EV più piccola, come quella da 55 kWh, più che sufficiente. È importante notare che una batteria EV più piccola comporta anche un prezzo inferiore per il veicolo elettrico.

L'autonomia dichiarata WLTP per la variante a trazione posteriore (RWD) da 82 kWh è di 602 km, con un consumo di energia elettrica compreso tra 13,9 e 18,4 kWh/100 km. Considerando le condizioni di guida reali, si prevede un'autonomia elettrica fino a 515 km con una carica completa. Per la variante a trazione integrale (AWD) da 84 kWh, il produttore dichiara un'autonomia WLTP fino a 528 km, con un consumo di energia elettrica compreso tra 16,7 e 21,5 kWh/100 km. Ci si aspetta un'autonomia reale più vicina ai 450 km. In ogni caso, si tratta di un'autonomia eccellente per la maggior parte delle esigenze di guida quotidiane. Ford non ha ancora specificato l'autonomia certificata WLTP per l'opzione entry-level a trazione posteriore (RWD) con batteria da 55 kWh, ma l'autonomia prevista è di 385 km.

Prestazioni e Ricarica dell'Explorer Elettrico

L'EV offre una capacità di ricarica massima in corrente continua fino a 185 kW DC per il modello AWD 84 kWh (10%-80% in 26 minuti). Il modello RWD 82 kWh EV offre fino a 135 kW DC (10%-80% in 28 minuti). Il modello base RWD da 55 kWh offre una ricarica fino a 125 kW in corrente continua. Sebbene concorrenti come Genesis offrano una capacità di ricarica in corrente continua più veloce (fino a 350 kW in corrente continua), la maggior parte dei veicoli elettrici viene ricaricata a casa in corrente alternata (AC), monofase (o trifase), solitamente durante la notte. La ricarica in corrente alternata (AC) è generalmente più economica, soprattutto se effettuata a casa e nelle fasce orarie più convenienti. Si incoraggia l'uso del solare e dell'accumulo di batterie per la ricarica di un'auto elettrica, con fantastiche offerte di bundle su sistemi solari fotovoltaici residenziali e sistemi di accumulo di energia domestica.

L'EV offre un discreto livello di tecnologia ed equipaggiamento per entrambi i livelli di allestimento (Select/Premium). Alcuni di questi includono: schermo digitale completo da 5,3″, schermo SYNC Touchscreen da 14,6″, SYNC Move Touchscreen, ricarica induttiva del telefono senza fili, compatibilità wireless con Android Auto e Apple CarPlay, 12 sensori a ultrasuoni, 5 telecamere, 3 radar, cruise control adattivo intelligente con stop & go, sistema di mantenimento della corsia e avviso di superamento della stessa, riconoscimento della segnaletica stradale con navigazione con avviso di superamento della linea di carreggiata, avviso di traffico trasversale (CTA) con frenata attiva e avviso di uscita, controllo elettronico automatico della temperatura a due zone (DEATC), telecamera posteriore, pre-condizionamento (batteria e cabina) e altro ancora. Il BEV ha ottenuto una valutazione NCAP di cinque stelle.

Gli interni sono di buona qualità e Ford ha incorporato alcune funzioni intelligenti, come la "MegaConsole" da 17 litri che può contenere un computer portatile da 15 pollici o più bottiglie di bevande da 1,5 litri. Il bagagliaio disponibile è di 470 litri, che, sebbene più piccolo rispetto ai concorrenti, è adeguato. Il tetto panoramico è di serie solo sull'allestimento superiore. L'Explorer è alto 1,63 m e lungo 4,46 m. A titolo di confronto, il SUV completamente elettrico Polestar 4 è alto 1,53 metri e lungo 4,84 metri e offre un bagagliaio di 526 litri. In termini di stile esterno, il Ford Explorer EV è attraente, ulteriormente valorizzato dal nuovo layout del badge Ford Explorer.

Il SUV elettrico è disponibile sia a trazione posteriore (RWD) che a trazione integrale (AWD). La variante RWD da 82 kWh può raggiungere lo 0-100 km/h in 6,4 secondi (potenza massima: 286 CV/ coppia: 545 Nm). Mentre la variante AWD da 82 kWh può raggiungere lo 0-100 km/h in 5,3 secondi (potenza massima: 340 CV/ coppia: 679 Nm). La velocità massima del veicolo elettrico (EV) è di 180 km/h.

Specifiche del Ford Explorer EV:

Strategia Elettrica di Ford: Il Reset e la Piattaforma UEV

Ford ha riconosciuto la necessità di un "reset" sulla propria strategia nel settore delle auto elettriche. Secondo l'Ovale Blu, le lezioni apprese confluiranno adesso in una nuova base tecnica: la piattaforma Universal Electric Vehicle (UEV). Il debutto di questa piattaforma è previsto per il 2027 su un pickup elettrico di medie dimensioni, con un prezzo stimato di circa 30.000 dollari.

Ford è partita da un'idea semplice: gli americani amano i pickup; iniziare l'elettrificazione da lì è, quindi, una scelta logica. Tuttavia, questa scelta funziona solo se l'offerta è migliore di quella a combustione interna, e la Casa non vuole ripetere errori passati. La nuova piattaforma elettrica nasce con l'equivalente a batteria del popolarissimo Ford Maverick. Alcuni appassionati potrebbero storcere il naso nel chiamarlo "pickup", dato che il modello deriva da un'architettura diversa e ha forme meno muscolari dell'F-150 e del Ranger.

Il pickup UEV spingerà il concetto ancora più in là. Con ogni probabilità, il design finale avrà forme morbide e superfici pensate per incanalare l'aria sopra e intorno al cassone, evidenziando l'influenza di ex dirigenti Tesla, come Alan Clarke, oggi responsabile dello sviluppo avanzato dei veicoli Ford. Un esempio di questa filosofia progettuale sono gli specchietti retrovisori, che utilizzano lo stesso motore sia per la regolazione che per la chiusura elettrica, ottimizzando la componentistica.

La corsa verso i veicoli "software-defined" è tanto complessa quanto importante come quella verso auto elettriche accessibili. I veicoli tradizionali utilizzano decine di centraline elettroniche che spesso non comunicano tra loro. Al contrario, i modelli di aziende come Rivian adottano sistemi di calcolo centralizzati, e Ford si muove in questa direzione. Molte vetture di marchi storici promettono aggiornamenti OTA (Over-The-Air), ma nella pratica sono lenti e frammentati. Ford mira a superare questi limiti.

La Casa utilizzerà batterie al litio-ferro-fosfato (LFP), più economiche, durature e stabili rispetto alle NCM o NCMA. A differenza di altri costruttori, Ford resterà su un'architettura a 400 volt, puntando all'ottimizzazione dell'efficienza complessiva del sistema. La lezione chiave è che, nell'era elettrica, tutto è interconnesso. Efficienza, software e costi devono essere ottimizzati insieme per offrire un veicolo elettrico efficiente, tecnologicamente avanzato e dal prezzo competitivo.

Il Futuro Ibrido e la Produzione di Batterie

Ford rivede radicalmente la propria strategia sull'elettrificazione, riconoscendo che il futuro sarà elettrico, ma anche ibrido e a benzina. Ford ha previsto che entro il 2030 il 50% della gamma sarà composta da modelli ibridi, elettrici o a autonomia estesa, rispetto al 17% attuale. Il cuore della nuova strategia è la Universal EV Platform, una piattaforma flessibile destinata a supportare una famiglia di veicoli elettrici compatti, efficienti ed economici. Il primo modello, come menzionato, sarà un pick-up elettrico di medie dimensioni, atteso nel 2027. Tuttavia, l'elettrico puro non sarà più la priorità assoluta; l'ibrido, in particolare quello "intelligente", assumerà un ruolo cruciale.

Dal punto di vista industriale, il nuovo Tennessee Truck Plant, situato nel campus di BlueOval City, assemblerà i pick-up del futuro a partire dal 2029. In Ohio, invece, nascerà un nuovo furgone commerciale disponibile in versione benzina e ibrida, ampliando l'offerta e le possibilità di scelta per i clienti.

Un altro pilastro fondamentale della strategia è il lancio di una divisione per la produzione di batterie, che sfrutterà impianti esistenti in Kentucky e Michigan. Questa integrazione verticale è cruciale per il controllo della catena di approvvigionamento, la riduzione dei costi e lo sviluppo di tecnologie proprietarie.

Le scelte strategiche saranno accompagnate da oneri straordinari stimati in 19,5 miliardi di dollari e impatti di cassa per 5,5 miliardi distribuiti tra il 2026 e il 2027, a testimonianza dell'ingente investimento necessario per questa transizione. L'Ovale Blu prevede già i primi miglioramenti economici nel 2026 e punta alla profittabilità per la divisione Model e entro il 2029.

Ricaricare l'Auto Elettrica Ford: Soluzioni Domestiche e Pubbliche

La ricarica del veicolo elettrico Ford è un aspetto fondamentale per l'esperienza di guida. È possibile ricaricare il proprio veicolo elettrico a casa, sia tramite un cavo di ricarica standard che, in modo più efficiente, con una wallbox. Una stazione di ricarica domestica, o wallbox, rappresenta l'opzione più rapida e conveniente, disponibile a un costo aggiuntivo. Ricaricare a casa, soprattutto durante la notte quando le tariffe elettriche sono spesso più basse, permette di avere il veicolo pronto all'uso ogni mattina.

Per i viaggi più lunghi, una rapida sosta presso una stazione di ricarica pubblica è necessaria. L'autonomia del veicolo può variare in base a diversi fattori, tra cui le condizioni atmosferiche (ad esempio, temperature estreme influenzano le prestazioni della batteria), lo stile di guida e il carico del veicolo. I veicoli elettrici non producono emissioni di gas di scarico, contribuendo a un ambiente più pulito.

Per chi è alle prime armi con la guida elettrica, è utile sapere che la pompa di calore a bordo, anche se non di serie su alcuni modelli come la Mustang Mach-E, aiuta a migliorare l'efficienza del veicolo elettrico (EV), ossia ad aumentare l'autonomia elettrica disponibile a zero emissioni di gas di scarico. Un altro modo per aumentare l'autonomia elettrica è quello di utilizzare le modalità di frenata rigenerativa a bordo, che recuperano energia durante la decelerazione.

Guida Elettrica: Benefici e Considerazioni

La guida elettrica offre numerosi vantaggi sia per l'ambiente che per il portafoglio. Le auto elettriche, come quelle della gamma Ford, producono zero emissioni di gas di scarico, contribuendo a migliorare la qualità dell'aria nelle città e a ridurre l'impatto sul cambiamento climatico. Dal punto di vista economico, i costi di gestione di un veicolo elettrico sono generalmente inferiori rispetto a quelli di un veicolo a combustione interna, grazie al costo più basso dell'elettricità rispetto alla benzina o al diesel, soprattutto se si ricarica a casa durante le fasce orarie più convenienti.

È importante considerare i propri spostamenti abituali. Se si ha la possibilità di ricaricare a casa, si potrà farlo facilmente durante la notte, eliminando la necessità di frequenti visite alle stazioni di servizio. Anche se le auto elettriche offrono un'esperienza di guida esaltante grazie alla coppia istantanea e all'accelerazione rapida, è fondamentale pianificare i viaggi più lunghi tenendo conto dell'autonomia e della disponibilità di stazioni di ricarica pubbliche. La transizione verso la mobilità elettrica, quindi, non è solo una scelta tecnologica, ma anche un cambiamento di mentalità e abitudini, che Ford si impegna a supportare con veicoli sempre più efficienti e integrati.

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