La Lexus NX, un crossover SUV di lusso di medie dimensioni, rappresenta un pilastro fondamentale nella strategia globale del marchio Lexus, una casa automobilistica giapponese rinomata per la sua offerta premium. Commercializzata dal 2014, la NX si è evoluta attraverso due generazioni, la più recente delle quali è stata presentata l'11 giugno 2021. Questo modello si posiziona strategicamente nel competitivo segmento D, dove si confronta direttamente con veicoli del calibro di BMW X3, Audi Q5 e Mercedes GLC, affermandosi come SUV medio-compatto premium del marchio. La sua progettazione equilibrata consente un'ottima abitabilità interna pur mantenendo agilità e manovrabilità, qualità molto apprezzate nell'uso quotidiano.
L'Evoluzione dei Propulsori: Ibrido e Termico
Fin dal suo debutto, la Lexus NX ha offerto una duplice scelta di motorizzazione: ibrida o con motore termico. Questa flessibilità ha permesso di soddisfare un'ampia gamma di preferenze dei consumatori, sottolineando l'impegno di Lexus verso l'innovazione tecnologica e l'efficienza.
La Prima Generazione: NX 200t e NX 300h
Nella sua prima incarnazione, la gamma includeva modelli distintivi:
- NX 200t: Questa versione era equipaggiata con un motore termico turbocompresso a ciclo Atkinson da 1998 cm³, capace di erogare una potenza di 238 CV. Era disponibile unicamente con un cambio CVT a variazione continua di rapporto e con trazione anteriore, una configurazione pensata per bilanciare prestazioni e fluidità di guida.
- NX 300h: Rappresentava l'opzione ibrida, dotata di un motore termico a ciclo Atkinson da 2494 cm³ che produceva 155 CV, abbinato a un motore elettrico di 143 CV (la documentazione utente menziona anche 105 CV per la prima generazione in un altro passaggio, ma l'informazione principale indica 143 CV per il motore elettrico che agisce sulle ruote anteriori e 68 CV per quello posteriore nelle versioni 4x4, per una potenza combinata di 197 CV). I due motori erano collegati tra loro tramite un meccanismo epicicloidale, sviluppando una potenza combinata di 197 CV. Questa configurazione consentiva alla NX 300h di offrire un'esperienza di guida efficiente, in particolare nel traffico urbano, dove il sistema ibrido è in grado di massimizzare il recupero energetico. La trazione integrale era disponibile sulle versioni più ricche F Sport e Luxury, e sulla Executive con un sovrapprezzo, grazie a un secondo motore a corrente da 68 cavalli che agiva sulle ruote posteriori. Curiosamente, nonostante l'aumento di peso di 65 kg nelle versioni 4x4, le prestazioni e i consumi dichiarati rimanevano invariati. Le Lexus NX a trazione anteriore non erano omologate per il traino, suggerendo che l'unico motore elettrico potesse surriscaldarsi sotto sforzo.
Il motore a ciclo Atkinson, utilizzato in tutti i motori termici ibridi Lexus, è ottimizzato per l'efficienza. In questo ciclo, le valvole di aspirazione rimangono aperte più a lungo nella fase di risalita dei pistoni, permettendo a una parte della miscela aria-benzina di ritornare nel condotto d'aspirazione. Questa soluzione è orientata a ridurre i consumi piuttosto che a massimizzare la potenza.
La Seconda Generazione: Un Balzo in Avanti con la Piattaforma GA-K
La seconda generazione della NX (codice interno AZ20), introdotta nel 2021, ha segnato un significativo passo avanti. La maggior parte dei propulsori è condivisa con quelli della XA50 Toyota RAV4, una sinergia che testimonia la profonda integrazione tecnologica all'interno del gruppo Toyota-Lexus. Questo ha permesso alla nuova NX di ereditare soluzioni collaudate e affidabili, integrandole con le proprie specifiche premium.
Le versioni disponibili nella seconda generazione includono:
- NX 250
- NX 350: Equipaggiata con un motore a quattro cilindri turbo T24A-FTS da 2,4 litri, eroga 205 kW (275 CV) e 430 Nm di coppia.
- NX 350h: Questa versione Full Hybrid è stata profondamente aggiornata, con la potenza combinata salita a 242 CV, consentendo uno 0-100 km/h in 7,7 secondi e una riduzione delle emissioni di CO2 di circa il 10%. Il consumo si attesta su 6,0-6,4 l/100 km.
- NX 450h+: Rappresenta la prima versione ibrida plug-in del marchio Lexus, un traguardo significativo. Sfrutta la meccanica delle full hybrid Toyota, abbinando al noto 2.5 quattro cilindri aspirato (questa volta da 185 CV) una nuova batteria da 18,1 kWh (o 18 kWh come indicato in un altro passaggio del testo fornito). Questo pacco batterie segna un nuovo primato per la capacità nella categoria. Dotata di due motori elettrici (uno da 182 CV all'anteriore e uno da 54 CV al posteriore), la NX plug-in eroga una potenza combinata di 309 CV e 227 Nm di coppia. Grazie anche alla trazione integrale, promette uno 0-100 km/h in poco più di sei secondi, con emissioni di CO2 inferiori ai 40 g/km. L'autonomia elettrica dichiarata WLTP è di 76 km, ma nei test reali l'autonomia effettiva varia tra 55 e 65 km, influenzata da fattori come temperatura esterna, stile di guida e utilizzo del climatizzatore. La velocità massima a zero emissioni è di 135 km/h. Per la versione Plug-in Hybrid NX 450h+, i consumi reali dipendono fortemente dalla frequenza di ricarica della batteria e dal tipo di utilizzo. Con una ricarica completa e tragitti brevi, è possibile mantenere consumi estremamente contenuti, inferiori ai 2 litri per 100 km. La NX 450h+ si distingue per accelerazioni particolarmente brillanti, paragonabili a quelle di SUV con motorizzazioni 6 cilindri di cilindrata superiore, ma con consumi nettamente inferiori.
Lexus NX 450h, il Suv elegante e pratico
Tutte le versioni della Lexus NX 2025 sono equipaggiate con un cambio automatico e-CVT (electronically controlled Continuously Variable Transmission), specificamente calibrato per funzionare in sinergia con i sistemi ibridi. Questo sistema è studiato per ridurre al massimo i consumi. Tuttavia, nell'uso, ricorda molto i cambi CVT a variazione continua di rapporto, con una risposta che può sembrare lenta e il motore termico che sale velocemente di giri per poi rimanervi fino a che non si "alza il piede", specialmente in situazioni di forte accelerazione o in salita. Nelle versioni F-Sport sono disponibili le "palette" dietro al volante, che comandano sei marce "simulate" dall'elettronica, offrendo un maggiore controllo manuale.
L'architettura della NX di seconda generazione utilizza la nuova piattaforma modulare GA-K, che ha permesso di ottenere un baricentro più basso di 20 millimetri, un miglior bilanciamento dei pesi sui due assi e un nuovo design delle sospensioni, che prevede al fianco del classico MacPherson anteriore un doppi quadrilateri con bracci oscillanti al posteriore.
Design e Interni: Lusso e Funzionalità
La Lexus NX si presenta con una linea moderna e affilata, caratterizzata dalla classica calandra anteriore a forma di clessidra, elemento distintivo del marchio. L'aspetto è "deciso" e non passa inosservato, specialmente scegliendo tinte chiare che fanno risaltare i tagli e le nervature della carrozzeria, oltre agli inserti neri lucidi. I fari sono sottili e spigolosi, con le luci diurne a "uncino". La grande mascherina a clessidra, con una griglia nell'allestimento sportivo F Sport e a listelli negli altri, è impossibile da non notare. Tutte le luci (tranne gli indicatori di direzione posteriori) sono a LED, inclusi i fendinebbia.
L'abitacolo è rifinito con materiali di qualità: le plastiche sono gradevoli al tatto e morbida pelle ricopre le poltrone a regolazione elettrica, l'intera plancia e i pannelli porta nelle versioni più ricche. I montaggi sono ineccepibili, e sono stati eliminati dettagli meno convincenti delle generazioni precedenti, come l'orologio digitale "anni '80" e molti tasti "riciclati" dalle Toyota, sostituiti da elementi più eleganti e coerenti con l'immagine premium. Gli interni della NX convincono, con un'originale forma a cuneo della piccola consolle centrale e, nell'allestimento F Sport, inserti color metallo satinato e pedaliera in metallo lucido.
Le poltrone trattengono bene in curva e sono separate da un alto tunnel che ospita due portabibite, uno specchietto staccabile calamitato e il comando per lo schermo multifunzione centrale. La posizione di guida è rialzata, tipica di un SUV, ma non eccessivamente alta, facilitando l'ingresso e l'uscita dall'abitacolo. La visibilità è generalmente buona, con montanti anteriori relativamente sottili che limitano gli angoli ciechi. L'ergonomia complessiva è eccellente, con tutti i comandi principali facilmente raggiungibili e un'interfaccia utente intuitiva.
Particolarmente apprezzabile è l'attenzione al dettaglio, con cuciture a vista precise e omogenee e un'illuminazione ambientale personalizzabile con 64 tonalità diverse nelle versioni più ricche. La seconda generazione ha visto una riprogettazione della posizione di guida per garantire una migliore sensazione di controllo ed ergonomia, con l'introduzione di superfici capacitive sulle razze del volante.
Infotainment e Connettività
L'utilizzo di una nuova piattaforma ha anche portato a un'architettura elettronica di nuova generazione, che ha reso possibili nuove funzioni come i comandi vocali naturali "Hey Lexus", un sistema di ricarica wireless più veloce del 50% e soprattutto il nuovo infotainment Lexus Link. Quest'ultimo è offerto nelle versioni Connect (con schermo da 9,8”) e Pro (da ben 14”, di serie sull'alto di gamma, a richiesta sugli altri allestimenti), naturalmente compatibili con i protocolli di mirroring Apple CarPlay (anche wireless) e Android Auto. La grafica è stata notevolmente migliorata rispetto alla prima generazione e l'interfaccia utente è stata semplificata e resa più intuitiva, con una struttura dei menu logica e tempi di risposta rapidi.
Nella prima generazione, il sistema Remote Touch Interface, gestito scorrendo il dito su una superficie sensibile al tatto, era considerato non dei più intuitivi, specialmente in marcia, dove la precisione era limitata e si rischiava di distogliere l'attenzione dalla strada. Fortunatamente, la seconda generazione ha introdotto un grande schermo da 14 pollici e un'interfaccia più moderna e funzionale.
Spazio e Modularità: Abitabilità e Capacità di Carico
A dispetto delle forme aggressive della carrozzeria, lo spazio a bordo non delude. Il divano posteriore non è scomodo per tre persone, grazie a una seduta quasi piatta e un tunnel sul pavimento alto appena tre centimetri. Lo schienale frazionato 60:40 è regolabile nell'inclinazione e permette di creare un piano di carico quasi completamente piatto quando abbattuto, aumentando la modularità. Solo chi supera i 190 cm di altezza potrebbe sfiorare il soffitto con la testa, ma il discorso cambia con il tetto panoramico.
Il baule offre una capacità di 555 litri, che aumentano a 1600 litri ripiegando lo schienale del divano. Il piano di carico è a filo della soglia (78 i centimetri che la separano da terra) e non manca un ampio doppiofondo (le batterie sono sotto la seduta del divano): un parallelepipedo alto 26 cm, profondo 51 e largo 70 cm. Completano il quadro pratici anelli fermacarico a scomparsa e una presa da 12 volt. Il portellone è ad azionamento elettrico e, in alcune versioni, può essere aperto senza l'uso delle mani, passando un piede vicino al paraurti.
Sicurezza e Sistemi di Assistenza alla Guida
La Lexus NX è sinonimo di sicurezza, come dimostrato dai test Euro NCAP del 2014 che le hanno assegnato un punteggio elevato. La dotazione di serie è completa, includendo otto airbag, ESP, "clima" bizona, cerchi in lega, fendinebbia e regolazione in altezza delle poltrone.
La NX è anche il primo modello del marchio a essere dotato del pacchetto di assistenza alla guida Lexus Safety System+ 3.0 di terza generazione, di serie su tutta la gamma e sviluppato alla ricerca di un funzionamento più naturale degli ADAS. Il sistema Lexus Safety System+ 3.0 include di serie:
- Sistema pre-collisione con rilevamento pedoni/ciclisti e svolta assistita agli incroci. Questo sistema è ora più rapido negli interventi e affiancato dalla sterzata autonoma d'emergenza, in grado di evitare il 36% in più degli scenari d'incidente.
- Cruise control adattivo con funzione Stop & Go. Gli aggiornamenti includono una versione più precisa del Lane trace assist per seguire più naturalmente la traiettoria in curva.
- Mantenimento attivo della corsia.
- Riconoscimento segnaletica stradale evoluto, che riconosce anche i segnali di pericolo e stop.
- Sistema di abbaglianti automatici adattivi (i fari a LED sono molto efficienti e a basso assorbimento di energia).
- Controllo di stanchezza del guidatore.
Un aspetto distintivo della nuova NX è la scomparsa delle maniglie interne delle portiere, sostituite dai cosiddetti "e-latch". Questi tasti agiscono in sintonia con il blind spot monitor: quando il sistema riconosce una vettura o una bicicletta in avvicinamento, impedisce l'apertura delle portiere, evitando fino al 95% degli scenari d'incidente collegato a questo tipo di manovra.
Comfort di Guida e Consumi
Il comfort è uno dei punti di forza della Lexus NX. Se si guida in maniera fluida, il rumore dei motori rimane fuori dall'abitacolo. L'assorbimento delle sospensioni, anche quelle sportive (come le adattive AVS, Adaptive Variable Suspension, disponibili nella versione F-Sport), rimane di buon livello, regolando elettronicamente la taratura degli ammortizzatori in funzione della modalità di guida selezionata e delle condizioni del fondo stradale. Questo sistema riduce sia l'inclinazione laterale che la tendenza ad "affondare" del muso e della coda in frenata e accelerazione.
La silenziosità dei propulsori è un altro elemento che contribuisce al comfort, a patto di non affondare il piede sul pedale del gas. Come in tutte le Lexus e Toyota ibride, il cambio è sostituito da un sistema di ingranaggi che "miscela" le potenze del motore termico e di quello elettrico, gestiti dall'elettronica per ottimizzare i consumi.
I consumi reali variano per modello e stile di guida. In città, l'ibrido è più efficiente, mentre in autostrada il consumo aumenta. I dati rivelano che in ambito urbano i sistemi ibridi Lexus esprimono la massima efficienza, con consumi particolarmente contenuti. Per le versioni Full Hybrid (NX 300h e NX 350h), il sistema è autocaricante e non richiede ricarica esterna: la batteria si ricarica in frenata e in decelerazione, permettendo brevi tratti in elettrico. Questo offre i vantaggi che molte amministrazioni locali prevedono per questi veicoli, come parcheggi gratuiti su aree a pagamento e accesso alle ZTL.
Modalità di Guida
Sono disponibili diverse modalità di guida selezionabili: Eco (per minimizzare i consumi), Normal e Sport. La versione F-Sport include anche una quarta modalità, Sport+, che irrigidisce le sospensioni AVS. Nessuna di queste modalità "stravolge" il comportamento della NX, ma nella modalità Sport+ il motore 2.5 "lavora" di più, il servosterzo di meno e un contagiri prende il posto dell'indicatore di carica/scarica delle batterie nel cruscotto digitale. Inoltre, si attiva il sistema ASC, che riproduce dalle casse dell'impianto audio un attenuato "rombo", seppur in maniera poco fedele e con un certo ritardo rispetto ai giri del motore. Il tasto EV, infine, permette (se le batterie sono cariche) di percorrere un paio di chilometri in modalità totalmente elettrica.
Costi di Manutenzione e Garanzia
Uno dei punti di forza del marchio Lexus è l'ottimo valore residuo dei suoi modelli, superiore alla media del segmento premium. I costi di manutenzione delle Lexus ibride sono generalmente inferiori rispetto ai modelli diesel equivalenti. Il piano di manutenzione prevede tagliandi ogni 15.000 km o 12 mesi, con un costo medio di 250-350€ per i tagliandi ordinari e 450-550€ per quelli più importanti.
Lexus offre una garanzia di 5 anni/100.000 km sul veicolo e una garanzia estesa fino a 10 anni/160.000 km sui componenti ibridi (inclusa la batteria), attivabile gratuitamente ad ogni tagliando ufficiale. La garanzia copre anche la degradazione della batteria, garantendo la sostituzione gratuita se la capacità scende sotto il 60% durante il periodo di copertura.
I prezzi di listino della Lexus NX 2025 partono da circa 57.000€ per la versione NX 300h con trazione anteriore, fino a superare i 75.000€ per la NX 450h+ Plug-in Hybrid in allestimento Luxury. Lexus offre periodicamente promozioni interessanti, in particolare formule di finanziamento e noleggio a lungo termine KINTO One con canoni competitivi, che includono kasko, RCA, furto e incendio, e manutenzione.
Conclusioni Prospettiche
La Lexus NX si conferma come un'opzione solida e sofisticata nel panorama dei SUV premium. L'enfasi sulla tecnologia ibrida, la cura dei dettagli, il comfort elevato e i sistemi di sicurezza all'avanguardia ne fanno un veicolo apprezzato da chi cerca efficienza e lusso. La transizione verso la seconda generazione ha ulteriormente affinato queste caratteristiche, introducendo la tecnologia plug-in hybrid e una piattaforma modulare che promette maggiore dinamismo e comfort. Sebbene ci siano margini di miglioramento in alcuni aspetti come l'esperienza di guida con il cambio e-CVT in determinate situazioni, la NX rappresenta un'alternativa valida e distintiva nel suo segmento, specialmente per chi apprezza i benefici dell'ibrido nel traffico urbano e la qualità costruttiva giapponese.