La casa automobilistica svedese Volvo ha introdotto la generazione di motori Drive-E, precedentemente noti con la sigla VEA (Volvo Engine Architecture), segnando una tappa fondamentale nella sua strategia propulsiva. Questa nuova famiglia di propulsori, composta da unità a 4 cilindri sia a iniezione diretta di benzina che turbodiesel, rappresenta un'evoluzione significativa rispetto alle precedenti architetture a 5 e 6 cilindri, con un occhio di riguardo alla riduzione dei consumi e delle emissioni, mantenendo al contempo prestazioni elevate. Il motore D4 da 181 CV, oggetto di questa analisi, è uno dei protagonisti di questa nuova era, appartenente alla categoria Euro 6 e caratterizzato da una cilindrata di 1969 cc. La sua introduzione ha interessato modelli come la S60, la V60 e la XC60, e la sua adozione è stata accompagnata da un nuovo cambio automatico a 8 rapporti.
L'Architettura Innovativa dei Motori Drive-E
La filosofia alla base dei motori Drive-E è la modularità, un concetto che consente di coprire un'ampia gamma di potenze e applicazioni con solo due blocchi motore principali, uno a benzina e uno diesel, entrambi con la medesima cilindrata di 1969 cc. Questa strategia permette una notevole flessibilità nella declinazione delle versioni, impiegando vari gradi di sovralimentazione - con un turbo, due turbo o, in alcuni casi, una combinazione di compressore volumetrico e turbo - per soddisfare diverse esigenze di potenza. I propulsori a benzina Drive-E spaziano da 140 a 306 CV, mentre i turbodiesel coprono un intervallo da 120 a 230 CV. Questa razionalizzazione ha consentito a Volvo di sostituire ben otto unità motore precedenti, consolidando l'offerta e ottimizzando i processi produttivi.
Il risparmio nei consumi, stimato da Volvo tra il 10 e il 30% rispetto ai motori più frazionati che sostituiscono, è un risultato diretto di diversi fattori tecnologici. Nelle unità a benzina, l'iniezione diretta e la sovralimentazione giocano un ruolo chiave. Nei motori diesel, spicca l'innovativo sistema i-Art, che sarà approfondito in seguito. In generale, un lavoro meticoloso è stato svolto per ridurre gli attriti interni, ad esempio adottando un sistema di azionamento degli alberi a camme su cuscinetti a sfera. Anche l'ottimizzazione del raffreddamento, tramite una pompa elettrica gestita elettronicamente che mantiene il motore alla temperatura ideale, contribuisce all'efficienza complessiva. La distribuzione, inoltre, beneficia di un sistema di fasatura variabile continua delle valvole.
Il Cuore Tecnologico del Diesel: Il Sistema Volvo i-Art
Una delle caratteristiche distintive dei motori Volvo Drive-E turbodiesel, e in particolare del D4 da 181 CV, è l'adozione del sistema di iniezione i-Art. Questa tecnologia rappresenta un'evoluzione significativa rispetto ai tradizionali sistemi common rail, dove la pressione di iniezione è gestita uniformemente per tutti i cilindri. Con i-Art, invece, ogni singolo iniettore è dotato di un proprio chip intelligente che monitora costantemente la pressione di iniezione, che può raggiungere i 2500 bar. Questo permette una gestione cilindro per cilindro della quantità di carburante iniettato, intervenendo in continuazione per fornire la dose ottimale in ogni ciclo di combustione. In pratica, il sistema i-Art utilizza il ritorno di pressione di ciascun iniettore, invece di un singolo sensore di pressione nel common rail, per un controllo più preciso e individualizzato. Questo prodigio tecnologico consente di adattare costantemente l'iniezione di gasolio, garantendo una combustione ottimizzata e, di conseguenza, prestazioni migliorate, consumi ridotti ed emissioni più contenute.
Il motore D4 da 181 CV, con la sua coppia di 400 Nm disponibile tra 1750 e 2500 giri, dimostra una notevole prontezza di risposta all'acceleratore già a 1.200 giri, mantenendo questa spinta fino a 4.000 giri. Anche se può spingersi fino a 4.800 giri, il picco di efficienza e il meglio delle prestazioni vengono espressi nella fascia di regime intermedia. Questa curva di erogazione, combinata con la tecnologia i-Art, assicura un funzionamento fluido e reattivo, contribuendo a un'esperienza di guida piacevole.
Volvo Drive E powertrains - i ART injection tech
Il Nuovo Cambio Automatico a 8 Marce Geartronic
In abbinamento ai nuovi motori Drive-E, Volvo ha introdotto anche una nuova trasmissione automatica a 8 marce, denominata Geartronic, che sarà utilizzata in alternativa al cambio manuale a 6 marce. Progettato da Getrag, pur mantenendo la denominazione del predecessore a 6 marce, questo cambio a convertitore di coppia si distingue per una notevole fluidità e velocità nelle cambiate. Durante le prove su strada, è stato apprezzato per la sua capacità di rendere la guida rilassata, anche nel traffico cittadino e sui percorsi collinari, mantenendo sempre la marcia giusta per ogni condizione. Nonostante sia un cambio a convertitore di coppia, le cambiate sono risultate abbastanza veloci. In situazioni di guida più sportiva o con richieste di accelerazioni intense e sorpassi rapidi in salita, inizialmente il cambio ha mostrato qualche incertezza, problematica che, come spesso accade, è stata prevista come risolvibile con futuri aggiornamenti software, necessari per ottimizzare il funzionamento in tutte le condizioni di guida.
Consumi ed Emissioni del D4 da 181 CV
Uno degli obiettivi primari nello sviluppo dei motori Drive-E è stata la riduzione dei consumi e delle emissioni. Il D4 da 181 CV, in abbinamento al cambio manuale a 6 marce, riesce a contenere le emissioni di CO2 entro i 99 g/km, con un consumo di 3,8 L/100 km, secondo il ciclo di guida europeo NEDC. Questi dati lo pongono come un riferimento nel segmento per il rapporto prestazioni/emissioni. Anche con il cambio automatico a 8 marce, i consumi si mantengono su valori di tutto rispetto. Durante una prova su strada che ha interessato prevalentemente percorsi cittadini e collinari, è stato registrato un consumo medio di 14,8 km/l, un dato eccellente considerando il tipo di percorso. In condizioni ideali, come le lunghe percorrenze a velocità costante sotto i 110-120 km/h, il motore VEA può facilmente superare i 20 km/l. Questi risultati concreti evidenziano come la tecnologia Drive-E riesca a bilanciare efficacemente prestazioni e sobrietà.
Comportamento su Strada del D4 da 181 CV
La prova su strada del motore D4 Drive-E da 181 CV ha permesso di apprezzare diverse qualità, tra cui la silenziosità e la generosa coppia disponibile ai bassi regimi. Il motore si dimostra elastico, offrendo una spinta decisa e costante, il che contribuisce a una guida fluida e senza stress. L'accoppiamento con il nuovo cambio automatico a 8 marce Geartronic facilita ulteriormente la condotta, con passaggi di marcia dolci e ben calibrati nella guida rilassata.
Le vetture equipaggiate con questo propulsore, come la Volvo V60 e la XC60, si muovono con disinvoltura. Sulla XC60, il sistema Corner Traction Control è particolarmente efficace nel gestire l'elevata coppia del motore D4, anche nelle curve più strette, applicando la giusta forza e potenza alle ruote per prevenire il sottosterzo. La V60, pur non essendo dotata di questo sistema, ha mostrato un fisiologico sottosterzo su asfalto bagnato, a conferma dell'importanza dei sistemi di ausilio alla guida in presenza di potenze elevate.
Per chi è attento ai consumi, la modalità Eco+ attiva lo Start&Stop già a 7 km/h e anticipa le cambiate intorno ai 2.000 giri, ottimizzando ulteriormente l'efficienza. La proverbiale comodità dei sedili Volvo, con elevato contenimento laterale e numerose regolazioni, contribuisce a rendere la guida sempre rilassata e sicura, anche su lunghe distanze.
Confronto con i Precedenti Motori 5 Cilindri D3 e D5
Il motore D4204T5 (D4 - 4 cilindri 181 CV) rappresenta il successore diretto di propulsori come il D5204T3 (D3 - 5 cilindri 163 CV) o altre varianti del 5 cilindri come il D5 da 185 CV. Questo passaggio da 5 a 4 cilindri ha generato diverse discussioni e pareri tra gli estimatori del marchio.
Prestazioni e Coppia:Il D4 da 181 CV eroga una coppia massima di 400 Nm tra 1750 e 2500 giri, mentre il D3 da 163 CV aveva una coppia simile, ma con una distribuzione leggermente diversa. Il 5 cilindri D5 da 185 CV offriva anch'esso una generosa coppia. La sensazione di guida, tuttavia, può variare. Alcuni utenti hanno percepito il D4 Drive-E come meno "grintoso" o "mulo" rispetto al D5, soprattutto nell'allungo oltre i 3.500 giri o ai bassi regimi, anche se dati tecnici e prove su strada indicano una prontezza già a 1.200 giri. È possibile che la differenza di "carattere" sia data dal diverso frazionamento e dalla curva di erogazione, oltre che dal suono del motore.
Consumi:Sui consumi, i pareri sono stati discordanti ma con una tendenza chiara. Sebbene alcuni abbiano riscontrato consumi complessivi simili tra il D4 4 cilindri e il D5 5 cilindri (specialmente nel passaggio da cambio manuale a automatico), la maggior parte concorda sul fatto che il 4 cilindri Drive-E consumi decisamente meno. In particolare, in condizioni ideali di percorrenza autostradale a velocità costante, il D4 Drive-E ha dimostrato di poter raggiungere facilmente oltre i 20 km/l, mentre i 5 cilindri si attestavano solitamente sui 14,5-15 km/l di media e raramente superavano i 18 km/l. Questo è un risultato atteso per un motore più moderno, con minori attriti interni e tecnologie più avanzate.
Affidabilità e Costi di Gestione:Il 5 cilindri Volvo è ampiamente riconosciuto come un motore eccezionale, estremamente affidabile e longevo, con diversi esemplari che hanno superato i 300.000 km e persino i 700.000 km senza problemi significativi al motore stesso, a parte la graduale usura dei supporti motore che poteva amplificare le vibrazioni al minimo. Il consumo d'olio era spesso nullo.
Il VEA 4 cilindri, pur essendo tecnologicamente più avanzato, ha mostrato alcuni punti critici. Tra i problemi segnalati figurano:
- Perdite d'olio ricorrenti: In particolare, la guarnizione del coperchio valvole (coperchio punterie) tende a perdere, un problema riconosciuto e talvolta risolvibile con la sostituzione dell'intero coperchio, con costi potenzialmente elevati. Anche il paraolio dell'albero motore è stato oggetto di segnalazioni, con la necessità di anticipare il rifacimento della distribuzione.
- Problemi alla valvola EGR: Alcuni utenti hanno riscontrato malfunzionamenti alla valvola EGR intorno ai 150.000 km, anche se sembra che i ricambi aggiornati abbiano risolto il difetto. Ci sono stati anche richiami ufficiali da Volvo per questo componente.
- Consumo anomalo di olio: Alcuni motori VEA hanno evidenziato un consumo d'olio in aumento a chilometraggi elevati (ad esempio, oltre i 120.000-200.000 km), arrivando in alcuni casi a consumare più olio che gasolio, nonostante l'assenza di fumo allo scarico o perdite evidenti. L'utilizzo di olio 0W-30 al posto dello 0W-20 raccomandato è stato tentato per mitigare il problema.
- Corpo farfallato: Problemi al corpo farfallato sono stati segnalati oltre i 200.000 km.
In sintesi, mentre il 5 cilindri è quasi unanimemente considerato un "mulo" indistruttibile, l'affidabilità del 4 cilindri VEA, sebbene buona in molti casi e con esemplari ben chilometrati, sembra essere meno granitica, con alcune problematiche specifiche che possono emergere a chilometraggi più elevati, portando a maggiori costi di manutenzione straordinaria.
Silenziosità e Vibrazioni:Il 5 cilindri era apprezzato per il suo "muggito" ovattato in accelerazione, un suono distintivo e piacevole per molti. Le uniche pecche erano le vibrazioni al minimo, accentuate dall'usura dei supporti. Il VEA 4 cilindri è generalmente più silenzioso all'interno dell'abitacolo, grazie anche a contralberi di equilibratura che minimizzano le vibrazioni. Tuttavia, il rumore percepito esternamente al minimo è stato descritto da alcuni come "decisamente sgradevole" con una tonalità metallica, simile a quella di altri 4 cilindri diesel premium. Il suono all'accensione è subito riconoscibile e diverso dal 5 cilindri.
Il D4 da 181 CV su una Volvo S80 del 2015: Aspetti da Considerare
Nell'acquisto di una Volvo S80 del 2015 con il motore D4204T5 (D4 - 4 cilindri 181 CV) Euro 6 e 75.000 km, ci sono alcuni aspetti cruciali da considerare:
- Chilometraggio ridotto: 75.000 km in circa 9 anni (al 2024) significano una media di circa 8.000-8.500 km all'anno. Se i chilometri sono veri, è importante capire l'utilizzo prevalente dell'auto: se è stata usata principalmente in centro città, potrebbe aver sofferto di maggiori cicli di avvio/arresto e temperature di esercizio non ottimali, potenzialmente influenzando componenti come l'EGR. Se invece ha fatto viaggi lunghi sporadici, l'usura potrebbe essere stata minore. I tagliandi regolari presso la concessionaria ufficiale Volvo sono un ottimo segnale di cura.
- Problemi noti del VEA: Tenendo conto dei problemi segnalati da altri proprietari (perdite d'olio, EGR, consumo d'olio elevato a chilometraggi superiori), è consigliabile un'attenta verifica.
- Perdite d'olio: Controllare visivamente il motore per eventuali trafilazioni, in particolare attorno al coperchio valvole e al paraolio dell'albero motore. Chiedere se sono stati eseguiti interventi specifici o richiami.
- EGR: Verificare se l'auto rientrava in richiami Volvo per la valvola EGR e se questi sono stati effettuati. Un controllo della cronologia degli interventi in Volvo potrebbe chiarire se la valvola è già stata sostituita o pulita.
- Consumo d'olio: Monitorare attentamente il consumo d'olio nei primi chilometri di possesso. La mancanza dell'asta di controllo fisica rende necessario affidarsi al sensore elettronico, che tuttavia non sempre è affidabile al 100%. È fondamentale che sia stato utilizzato l'olio con le specifiche Volvo corrette (0W-20 o 0W-30 se si riscontrano consumi).
- Prestazioni e Sensazioni: Il D4 da 181 CV offre buone prestazioni e un'ottima coppia ai bassi regimi. Per chi proviene da un 5 cilindri D5, la sensazione di "spinta" o il "timbro" del motore potrebbero risultare diversi. Un test drive prolungato è cruciale per valutare se il carattere del motore soddisfa le proprie aspettative.
- Manutenzione: Sebbene il chilometraggio sia basso, l'età dell'auto (9 anni) suggerisce di considerare la distribuzione, anche se i motori VEA solitamente hanno intervalli più lunghi. Tuttavia, se ci sono state perdite d'olio dal paraolio dell'albero motore, l'intervento potrebbe essere stato anticipato o essere imminente.
In definitiva, l'acquisto di una S80 D4 2015 è una scelta valida per chi cerca un'auto spaziosa, sicura ed efficiente. Il motore D4 VEA è un propulsore moderno e performante, ma è prudente un controllo approfondito su alcuni punti critici noti per garantire la massima tranquillità.
Tecnologia e Sicurezza nella Gamma S60, V60 e XC60
Le Volvo equipaggiate con i motori Drive-E non sono solo avanzate dal punto di vista propulsivo, ma integrano anche un'ampia suite di tecnologie volte a migliorare la sicurezza attiva e il comfort di bordo.
Adaptive Digital Display: Questo schermo a matrice attiva TFT, già introdotto sulla V40, è disponibile anche su S60, V60 e XC60. Offre un nuovo livello di interazione tra auto e conducente, visualizzando le informazioni più rilevanti in base alla situazione. È possibile scegliere tra tre temi grafici: Elegance, Eco e Performance, con colori che si riflettono anche nel sistema di infotainment Sensus Connect.
Sensus Connect: Introdotto nella seconda metà del 2013, questo sistema di infotainment offre connettività e funzionalità avanzate, migliorando l'esperienza di viaggio.
Active High Beam Control: Questo sistema innovativo rende la guida notturna più sicura e rilassata, eliminando la necessità di passare manualmente dagli abbaglianti agli anabbaglianti. Permette di tenere sempre accesi i fari abbaglianti, riducendo l'intensità del fascio di luce solo nel punto in cui sopraggiunge un'altra vettura o dove si trova un veicolo che precede, prevenendo l'abbagliamento. Ciò è reso possibile da un meccanismo integrato nel modulo proiettore anteriore.
Cornering Light: Un'ulteriore opzione per la guida notturna, che si attiva a basse velocità, migliorando l'illuminazione in curva.
Servosterzo Elettronico (EPAS): Disponibile su Volvo S60 e V60, l'EPAS utilizza un motore elettrico per supportare la cremagliera dello sterzo. Offre al conducente la possibilità di scegliere tra tre livelli di servoassistenza (Low, Medium, High), adattando la risposta dello sterzo alle preferenze individuali e alle condizioni di guida (manovre, velocità elevate, guida sportiva). L'EPAS è fondamentale anche per l'integrazione di funzioni di sicurezza come il Lane Keeping Aid (mantenimento della corsia di marcia tra 65 e 200 km/h) e il Park Assist Pilot, che assiste nei parcheggi paralleli prendendo il controllo del volante.
IntelliSafe e City Safety: IntelliSafe è il nome che Volvo attribuisce all'insieme dei suoi sistemi di sicurezza attiva, di cui il City Safety è una componente cruciale. Questo avanzato sistema di sicurezza è incluso nella dotazione standard e si attiva a velocità fino a 50 km/h, frenando autonomamente l'auto in caso di rischio di collisione. Il sistema è inoltre in grado di riconoscere pedoni e ciclisti.
Sistemi di Monitoraggio Avanzati: Tutta la gamma della "famiglia 60" può essere equipaggiata, come optional, con:
- Blind Spot Information System (BLIS) potenziato: Ora basato su tecnologia radar, questo sistema non solo segnala i veicoli negli angoli ciechi su entrambi i lati dell'auto, ma può anche monitorare il traffico e avvisare il conducente in caso di veicoli in rapido avvicinamento fino a 70 metri dietro la vettura.
- Cross Traffic Alert: Utilizza sensori radar nella parte posteriore dell'auto per avvertire il conducente di eventuale traffico in attraversamento proveniente dai lati durante una manovra di retromarcia, ad esempio in uscita da un parcheggio.
Queste tecnologie, integrate con l'efficienza e le prestazioni dei motori Drive-E, rafforzano la reputazione di Volvo come leader nella sicurezza e nell'innovazione automobilistica.