Erede di un best seller che fece la sua prima apparizione quasi 30 anni fa, oggi la Panda di terza generazione a trazione integrale sposa appieno lo spirito di questi tempi, dimostrandosi capace di coniugare le consolidate capacità off-road ad un design rifinito ed un'architettura efficiente e compatta. Proposto a cinque porte, il modello misura 368 centimetri di lunghezza, 167 di larghezza e 160 di altezza. Nel concepire il look della nuova Panda 4x4, i designer del Centro Stile sono partiti dall'idea di rafforzare le caratteristiche estetiche puramente funzionali, aggiungendo un insieme di piccoli dettagli che ne rendono l'aspetto estremamente ricercato da mini-SUV polivalente. A differenza della generazione precedente, sulla nuova Panda 4x4 i codolini seguono la linea della carrozzeria senza soluzione di continuità, assicurando una protezione completa della parte bassa della vettura.
Dettagli interni e abitabilità
Gli interni riprendono le soluzioni adottate sulle versioni 4x2 con alcune importanti eccezioni: una nuova variante verde per la fascia che incornicia strumentazione e tascone porta-oggetti; sedili in tessuto dal design specifico in tre varianti-colore (verde, beige, arancio) arricchiti da dettagli in eco-pelle; pannelli porta anteriori e posteriori con inserti sempre in eco-pelle; e, infine, il mobiletto alto nel tunnel centrale che aggiunge un ulteriore vano porta-oggetti ai 14 già presenti sulle versioni 4x2. Questa attenzione al comfort non sacrifica la vocazione pratica del mezzo, pensata per essere vissuta in contesti dinamici e avventurosi.
Architettura del sistema di trazione
Panda 4x4 è dotata di un sistema di trasmissione di tipo "Torque on demand", che si avvale di due differenziali e di un giunto controllato elettronicamente. Si tratta di una trazione integrale permanente gestita da una centralina elettronica che, attraverso l'analisi dei segnali veicolo, ripartisce la trazione sui due assali anteriore e posteriore in modo omogeneo e proporzionale secondo le condizioni di aderenza del fondo stradale. Rispetto ai sistemi del passato, l'integrazione elettronica permette una risposta molto più rapida e fluida alle variazioni del manto stradale, rendendo la guida sicura anche in condizioni di scarsa aderenza.
Il ruolo dell'Electronic Locking Differential (ELD)
Panda 4x4 propone di serie il sistema ESC (Electronic Stability Control) completo di funzione ELD (Electronic Locking Differential), un ulteriore ausilio alla guida e allo spunto in partenza su percorsi a scarsa aderenza (neve, ghiaccio, fango ecc.). In particolare, l'ELD agisce frenando le ruote che perdono aderenza (o slittano più delle altre), trasferendo così la forza motrice su quelle che hanno maggior presa sul terreno. Questa funzione è inseribile manualmente premendo il pulsante ELD ubicato davanti alla leva cambio ed agisce sotto la soglia di 50 km/h. Sebbene alcuni guidatori abbiano percorso migliaia di chilometri senza mai ricorrere al blocco elettronico, in situazioni di pendenza estrema o fondi a aderenza differenziata (come neve o ghiaccio), il sistema si rivela un alleato prezioso per garantire la motricità necessaria.
Motorizzazioni e dinamica di guida
Fiat Panda 4x4 è disponibile con due motorizzazioni, entrambe dotate di Start&Stop: il nuovo 0.9 Twinair Turbo da 85 CV e il diesel 1.3 Multijet II da 75 CV. Rispetto al 1.2 Fire della precedente generazione, il Twinair Turbo propone un incremento del 40% della coppia che, unita al cambio specifico a 6 marce con prima ridotta, garantisce un netto miglioramento delle capacità di partenza in salita, della qualità dello spunto, dell'elasticità e della ripresa. L'efficacia di questa combinazione meccanica è supportata da schemi di sospensione collaudati: una soluzione a ruote indipendenti di tipo Mc Pherson per l'anteriore mentre al posteriore si è preferito un sistema a ruote interconnesse tramite ponte torcente specificamente sviluppato per la versione integrale.
Neve Panda 4x4 Climbing
Eredità storica: dal mito alla modernità
La storia della Panda 4x4 ha radici profonde. Era il 1983 quando la geniale utilitaria disegnata da Giorgetto Giugiaro si avventurò per la prima volta in fuoristrada. Spinta inizialmente dal motore 965 cc dell'Autobianchi A112, la vettura stupì per la sua leggerezza (740 kg) e l'agilità, grazie al sistema di trazione integrale inseribile prodotto dall'austriaca Steyr-Puch. Nel 1991 arrivò la rivoluzione meccanica con il motore FIRE (Fully Integrated Robotized Engine), che portò efficienza e modernità al progetto. Successivamente, la generazione del 2004 introdusse il giunto viscoso (poi sostituito dalla frizione elettroidraulica), consolidando il concetto di piccola "arrampicatrice" urbana e rurale.
Considerazioni sulla trazione senza ELD
Una domanda frequente riguarda l'efficacia del veicolo in assenza dell'ausilio elettronico ELD. Molti proprietari sottolineano come la bontà della trazione integrale di base sia già sufficiente per superare la maggior parte degli ostacoli. Il sistema di trazione integrale (con giunto elettroidraulico) lavora in modo autonomo, trasferendo la coppia dove serve anche senza l'intervento attivo del guidatore sul tasto ELD. In condizioni di asfalto bagnato, rotonde o tornanti, la differenza rispetto a una 2WD è netta. L'ELD diventa uno strumento di supporto quando si necessita di forzare la mano in condizioni di aderenza precaria, come una partenza su una salita innevata o un passaggio su terreno cedevole dove le ruote perdono contatto contemporaneamente.
Differenze tra Panda 4x4 e Panda Cross
Mentre la Panda 4x4 "standard" offre prestazioni eccellenti per un uso misto città-fuoristrada leggero, la versione Cross (introdotta originariamente nel 2005) rappresenta un'evoluzione più specialistica. Oltre all'ELD, la versione Cross offre il bloccaggio fisico del giunto di ripartizione a bassa velocità e l'Hill Descent Control per la discesa. Questi elementi la rendono una vera "off-roader" tascabile. Tuttavia, per chi cerca un mezzo capace di raggiungere luoghi impervi in montagna senza necessità di un fuoristrada specialistico, la Panda 4x4 si conferma un punto di riferimento insuperabile, a patto di utilizzare pneumatici adeguati al terreno, preferibilmente di tipo M+S o termici nella stagione fredda.
Dotazione e personalizzazione
Estetica elegante unita ad una meccanica da vero "off-road". Ecco, in sintesi, lo spirito del nuovo modello che, se da un lato eredita lo straordinario successo della precedente Panda 4x4, dall'altro si pone come punto di riferimento in questa particolare fascia di mercato per raffinatezza stilistica, cura dei dettagli e ricchezza di contenuti. Lo dimostra una dotazione di serie completa: sistema ESC completo di ELD, climatizzatore manuale, radio CD/MP3, cerchi in lega bruniti da 15", pneumatici 175/65 R15 M+S, retrovisori elettrici, chiusura centralizzata con telecomando a distanza e poggiatesta posteriori. La versatilità del modello permette di adattarlo sia all'uso cittadino che a quello fuoristradistico, confermando il successo di un progetto nato per essere "tuttofare".