La Toyota Corolla, in particolare nelle sue declinazioni ibride, si è affermata come un punto di riferimento per chi cerca efficienza e affidabilità. L'acquisto di un'auto come questa, spesso dettato dalla necessità di un mezzo comodo, dai consumi contenuti e in grado di percorrere molti chilometri, porta con sé aspettative specifiche. Tuttavia, l'esperienza di guida e i consumi effettivi possono variare significativamente a seconda dell'utilizzo e delle aspettative del guidatore, specialmente in relazione alla sua tecnologia ibrida e alla trasmissione a variazione continua.
L'Abitacolo e la Tecnologia: Spazio, Comfort e Intuitività
L'abitacolo della Toyota Corolla offre un aspetto gradevole, arricchito da una tecnologia presente in abbondanza, con molti dispositivi di serie fin dalla versione base. L'abitacolo è spazioso il giusto, e le sedute anteriori, essendo molto comode e ampiamente regolabili, consentono a persone di tutte le stature di trovare la posizione di guida ideale. Per i passeggeri posteriori invece, lo spazio per le gambe non è moltissimo, specialmente in relazione alla lunghezza del veicolo, tuttavia si sta comodi grazie all’ottima ergonomia delle sedute. La presenza di un quinto passeggero potrebbe risultare leggermente scomoda, ma comunque, per un viaggio di una manciata di ore, si resiste senza problemi.
Il sistema multimediale funziona sufficientemente bene, è veloce e reattivo il giusto, oltre ad essere piuttosto intuitivo da utilizzare. Costituisce un’eccezione la radio, al momento ancora non siamo riusciti a capire come selezionare le stazioni che sono state salvate come preferite, e talvolta il Carplay va un po’ in confusione non connettendosi in autonomia al cellulare, specialmente quando ci sono a bordo più dispositivi abilitati a connettersi. Inoltre, il computer di bordo non ha la possibilità di memorizzare in maniera permanente alcuni dati, quali velocità media, il tempo di guida e la percentuale di strada percorsa in elettrico, lasciando visualizzare questi dati solo per qualche secondo appena si spegne l’auto e memorizzandoli esclusivamente sull’app. Tuttavia, ribadiamo che nel complesso il sistema è gradevole, anche se, su alcune cose, sembra che si siano persi in un bicchier d’acqua.
L'Esperienza di Guida: Il Cuore del Dibattito Tecnologico
Innanzitutto, occorre fare una premessa: la Toyota Corolla, pur nelle sue evoluzioni, non è assolutamente un’auto concepita per il piacere di guida tradizionalmente inteso. La causa principale è chiaramente il tanto discusso “effetto scooter” inevitabilmente generato dalla trasmissione a variazione continua (e-CVT). Tale dispositivo fa sì che la vettura diventi nauseante ogni qualvolta si decida di non andar piano, questo quantomeno agli occhi di un appassionato di auto sportive.
Cominciamo pertanto dall’aspetto che genera più dibattito in quest’auto: il “cambio”. Non ci si permette di giudicare il sistema in sé sotto un profilo ingegneristico, giacché sarà sicuramente un sistema valevole in tal senso e che avrà le dovute ripercussioni positive sulla compatibilità con il sistema elettrico, sui consumi e sull’affidabilità. Tuttavia, non si può esimersi dal criticare i suoi effetti sulla guida. Per quanto diverse testate giornalistiche asseriscano che sia migliorato rispetto al passato, l’effetto di slittamento in accelerazione è ancora molto evidente, ed inoltre il sistema tende a tenere i giri del motore sempre sgradevolmente elevati, specialmente in salita (basta veramente poca pendenza per far andare il motore oltre i 3000 g/min circa, anche se si va molto piano). Questo accade anche a velocità costanti e medio basse, in quanto, anche quando viene richiesta poca potenza, il motore deve anche fornire la potenza necessaria per ricaricare le batterie e di conseguenza, essendo un povero aspirato a benzina a ciclo Atkinson, è costretto a girare sempre più in alto di quanto siamo ormai abituati con i motori di oggi, e la cosa tende sempre a rivelarsi sgradevole.
Passando alla frenata, la sensazione che restituisce il pedale è inevitabilmente non delle migliori, a causa della presenza della frenata rigenerativa. Tuttavia, una volta fatta l’abitudine, non risulta troppo sgradevole, specialmente nella guida tranquilla. Nello specifico, quando si frena solamente grazie alla rigenerazione, la sensazione al pedale è un po’ “artificiosa”, nella misura in cui sembra che si stia “comprimendo una molla”, mentre nelle frenate più decise il pedale restituisce una sensazione di spugnosità un po’ sgradevole. Ma, ribadiamo, nel complesso tali difetti non sono poi così tanto evidenti.
Un aspetto sul quale invece la Corolla si difende meglio è l’assetto. Con un baricentro molto basso, sospensioni abbastanza ferme e un ottimo assorbimento delle sconnessioni stradali, il risultato è che fra le curve, dimenticandosi del sistema propulsione-cambio (cosa a nostro avviso impossibile), la vettura risulta gradevole. Ciò è dovuto principalmente al baricentro basso, che consente ad un telaio non di certo sportivo di “salvarsi la faccia” ed avere quindi un rollio piuttosto contenuto ed una prontezza più che buona nei cambi di direzione. Anche la tenuta di strada è buona, considerando che l’esemplare in questione monta delle Bridgestone Ecopia 205/55 R16, che devono badare ad un peso non proprio dei più contenuti. Per quanto riguarda l’assorbimento delle sconnessioni, è quasi eccellente (in relazione alla categoria, ovviamente) per quelle più graduali (buche poco profonde, tombini e radici), ma risulta soltanto sufficiente quando invece si palesano sconnessioni più profonde e secche (esempio classico: quando ci sono i lavori e si passa lo scalino che si forma fra strato di asfalto abraso ed il manto stradale regolare). Tuttavia, capita raramente di trovarsi in queste condizioni e quindi globalmente l’assorbimento è ottimo.
Positivo invece il giudizio riguardo lo sterzo: ha la giusta consistenza (specialmente in modalità Sport), essendo comunque leggerissimo in manovra, e soprattutto è preciso e diretto al punto giusto, specialmente in relazione alla tipologia di veicolo ed alla gommatura montata.
Il Motore e la Propulsione Ibrida: Efficienza e Compromessi
Passando al motore termico, mi rimane molto difficile dare un giudizio al 1.8, perché non girando collegato alle ruote tramite rapporti fissi, non vi è modo di carpirne le sfumature dell’erogazione. Ciò che posso dire a riguardo è sicuramente che è un motore poco potente per il peso della vettura, pertanto in salita, quando rimane praticamente da solo a trainare la vettura, arranca parecchio, ed il “cambio” si trova costretto ad alzare i giri financo sopra i 5000 g/min per riuscire a mantenere la velocità o imprimere anche solo blande accelerazioni. Una nota positiva è invece che comunque, compatibilmente col fatto di mantenersi sempre ad alti giri, si dimostra sempre essere un motore abbastanza silenzioso, sia da dentro che da fuori l’abitacolo.
Parlando invece del motore elettrico, sicuramente non si può dire nulla di oggettivamente negativo; con l’ultimo aggiornamento è stato portato a 95cv e 185nm di coppia ed alle bassissime e medio basse velocità il suo contributo è concreto e permette, fino almeno ai 30km/h, di scattare nel traffico con grande prontezza, nonché consente di fare manovre su pendenze fortissime senza alcuno sforzo apparente e spesso senza nemmeno la necessità che il sistema accenda il propulsore termico.
Parlando invece della combinazione tra i due propulsori, le impressioni sono le seguenti: innanzitutto il “cambio” uccide qualsiasi sensazione positiva quando si accelera, ed anche se la spinta è buona, la sensazione quando si accelera è comunque molto avvilente. In secondo luogo, la spinta effettiva dipende dallo stato di carica della batteria, giacché quando la batteria scende un po’ di carica e/o viene sfruttata maggiormente con qualche accelerata consecutiva, il sistema limita la potenza erogata dal motore elettrico, peggiorando le prestazioni complessive.
Le posizioni del cambio delle auto ibride Toyota spiegate bene
L’unico ambiente dove per i gusti di chi scrive quest’auto può risultare piacevole è pertanto in città, quando ci si muove sotto i 50-60km/h. In tali condizioni il motore termico è spento per circa almeno l’80% del tempo e quando si accende, essendo in tale frangente molto coadiuvato dall’elettrico, non sale mai troppo di giri, pertanto il confort acustico rimane sempre eccellente. Mentre fuori città, per quanto se ne apprezzi l’assetto, la vettura diventa sgradevole quando si cerca maggior potenza e quando si presentano le salite. In autostrada invece, il sistema esprime il peggio di sé, nonostante il confort acustico ottimo, la buona sensazione di controllo e tutti gli aiuti alla guida (che funzionano bene). La problematica maggiore è sicuramente la facilità con la quale il motore venga imballato a regimi spropositatamente elevati quando si accelera e, soprattutto, quando c’è una salita, anche se ci si limita ad andare sui 100 all’ora. In tali condizioni, ovviamente, anche i consumi peggiorano moltissimo.
La Toyota Corolla Cross, ad esempio, con il suo motore full-hybrid di quinta generazione da 197 CV di sistema (combinando il 2 litri a benzina con due motori elettrici per la trazione integrale AWD-i), promette uno 0-100 km/h in 7,6 secondi e una velocità massima di 180 km/h. La sinergia tra benzina ed elettroni, gestita elettronicamente, immagazzina energia durante le frenate o generata dal motore termico in una batteria al litio. Partendo sempre in elettrico, l'auto procede nel totale silenzio a seconda della carica della batteria e della "pesantezza" del piede destro. Il motore termico si accende per sostenere la marcia o ricaricare gli accumulatori.
Consumi Reali: Un Mosaico di Variabili
Concludendo si parla quindi dei consumi, che variano veramente tanto a seconda del tipo di utilizzo. La situazione nella quale si consuma meno è un misto urbano-extraurbano nel quale si riesce a tenere il più possibile i 30-40km/h quando il motore termico è spento, ed i 70-75km/h quando il motore termico è acceso; procedendo in questo modo altalenante, che va a sfruttare appieno l’intervallo di efficienza massima dei due propulsori, non è difficile fare 32-34 km/L. In un normale utilizzo in città, guidando in maniera economa ma non troppo, si fanno fra i 25 ed i 28 km/L, che diventano 20-23 km/L di estate, con l’aria condizionata al massimo e nel peggior ingorgo che si possa incontrare. Fuori città, guidando sempre in maniera attenta ed evitando di superare gli 85-90 km/h, si sta tranquillamente fra i 26 ed i 29 km/L.
Parlando delle andature a velocità costante, e quindi in autostrada o sulle statali, la situazione diventa meno gradevole; a 75 km/h si sta sui 28,5-29 km/L, ma già a 100 km/h si scende subito sui 19-19,5 km/L, per finire poi a circa 15,5 km/L a 135 km/h. Tutte le velocità elencate corrispondono alle velocità reali da GPS e tutti i consumi ai consumi reali, aventi uno scarto misurato del 2,5% in negativo rispetto al dato più ottimistico che mostra il computer di bordo della vettura.
Un esempio concreto: la Corolla 1.8 Hybrid, in allestimento Style con cerchi da 17”, Cruise Control Adattivo Full Range con Stop&Go, fari Bi-LED e altri optional, ha mostrato una notevole costanza nei consumi. In un percorso urbano, si possono raggiungere i 25 km/L. Fuori città, guidando con attenzione e senza superare gli 85-90 km/h, si naviga tra i 26 e i 29 km/L. Tuttavia, in autostrada, a 130 km/h, il consumo sale a circa 15,9 km/L. L’economy run ha registrato un dato di 3,4 l/100 km (29,4 km/l), mentre la prova di massimo consumo in salita ha toccato i 19,2 l/100 km (5,2 km/l).
La Toyota Corolla Cross AWD-i, con il sistema full-hybrid da 2 litri da 197 CV, dichiara consumi urbani di 3,8 l/100 km (circa 26,3 km/L). In extraurbano, viaggiando a 60/70 km/h, il motore benzina può iniziare a rumoreggiare, evidenziando l'effetto scooter, ma garantendo comunque ottimi valori di consumo, influenzati dallo scollegamento tra velocità effettiva e giri motore.
Un proprietario che è passato da una Kia Rio 1.5 diesel del 2005 alla Corolla 1.8 Hybrid, con un uso che alterna strade in estrema pendenza, tornanti e autostrade, spera di ottenere consumi ridotti, consapevole che ciò richiede una guida attenta e calma per sfruttare al meglio la natura ibrida.
Un altro proprietario di una Toyota CH-R 1.8, simile per efficienza ma con una sezione frontale meno favorevole, percorre poca città e molte statali pianeggianti e un po' di autostrada. Nonostante il clima rigido invernale (che penalizza le ibride per il riscaldamento) e l'uso costante del condizionatore in estate, riesce a percorrere 23 km/litro in estate e 19 km/l in inverno, mantenendo un'andatura piuttosto spedita.
Con il restyling, la Toyota Corolla Cross 2.0 da 178 CV (con un lieve calo di potenza rispetto ai precedenti 199 CV) ha visto migliorare i consumi medi certificati a 19,5 km/litro, rispetto ai precedenti 18,1 km/l, senza perdere significativamente in prestazioni, come dimostra il tempo di 7,9 secondi per il classico 70-120 km/h, grazie all'ausilio della parte elettrica.
Infine, la Toyota Corolla 1.8 Hybrid, nella sua configurazione berlina, con il suo sistema che combina un motore 1.8 a benzina (98 CV) e un'unità elettrica (72 CV) per 122 cavalli combinati, eccelle nei consumi, con un litro di benzina che permette di percorrere ben 25 km in città, grazie alla fluidità di marcia e alle lunghe fasi di decelerazione che ricaricano la batteria. Anche in autostrada, sebbene il consumo salga, si mantiene su livelli contenuti (circa 15,9 km/l a 130 km/h).
Conclusioni sull'Efficienza e le Scelte di Acquisto
Premesso che per le esigenze di chi necessita di un'auto comoda, dai consumi ridotti e adatta a percorrere molti chilometri, la Toyota Corolla si è rivelata un acquisto più che azzeccato. Tuttavia, personalmente, non è di certo una vettura che si comprerebbe, risultando nauseante ogni qualvolta che si esce da un ingorgo stradale, unica situazione nella quale ci si trova a proprio agio in questa vettura. La si sconsiglia alla maggior parte dei guidatori, tranne a poche categorie che hanno precise esigenze: ovvero persone che innanzitutto abbiano uno stile di guida molto tranquillo (premendo di più sul gas i vantaggi del sistema ibrido quasi si azzerano), che usino poco o nulla la macchina in autostrada e che vogliano una macchina più grande e un po’ più comoda della Yaris.
La Toyota Corolla Cross, con il suo design conservativo che ricalca quello della RAV4, punta sulla concretezza. Non basta fermarsi all’apparenza; per apprezzarla appieno, bisogna scoprirla con calma, chilometro dopo chilometro, per godere del gioiellino tecnologico che si nasconde sotto il cofano. Lo stile sobrio e contenuto traghetta una carrozzeria da classica 2 volumi nel mondo delle ruote alte, con dettagli che strizzano l’occhio all’off-road ma con ambizioni fuoristradistiche che restano solo sulla carta. L’abitacolo è completo, solido, con buona tecnologia come il sistema multimediale con schermo da 10,5 pollici e quadro strumenti digitale da 12,3 pollici, entrambi di chiara lettura e intuitivi.
Le dimensioni della Corolla Cross la inseriscono nel segmento dei SUV medi (4,46 metri in lunghezza), consentendo a 4 occupanti di viaggiare in gran scioltezza. Il bagagliaio, con 390 litri (425 per la versione a trazione anteriore), non è dei più capienti, parzialmente dovuto alle limitazioni del subwoofer e del secondo motore elettrico nelle versioni AWD-i. Lo schienale dei sedili posteriori ha l’inclinazione regolabile per recuperare spazio.
La scelta tra la versione a due ruote motrici e quella a trazione integrale AWD-i è significativa. Mentre la trazione integrale aiuta sui fondi a bassa aderenza, migliorando tenuta e stabilità, per un uso classico casa-ufficio, la trazione anteriore è più che sufficiente. La marcia è sempre fluida, armoniosa e priva di cambi marcia a interrompere la progressione. La dotazione di assistenti di guida è discreta, ma alcuni interventi (come la vibrazione sullo sterzo del Lane Trace Assist) potrebbero essere più decisi.
La gamma motori offre il 1.8 litri benzina da 140 CV (due ruote motrici) e il 2.0 litri da 197 CV (due o quattro ruote motrici). Gli allestimenti sono essenziali (Trend e Lounge).
In sintesi, la Toyota Corolla rappresenta un compromesso tra efficienza, tecnologia e comfort, ma richiede un approccio alla guida consapevole dei suoi specifici compromessi, soprattutto legati alla trasmissione e all'erogazione del motore ibrido. È una scelta eccellente per chi privilegia i bassi consumi e la tranquillità di un sistema collaudato, a patto di adattare le proprie aspettative al suo peculiare carattere.