La Mercedes-Benz Classe C 300 de si presenta come una vettura che incarna una sintesi affascinante di tecnologia e versatilità, ponendosi all'avanguardia nel segmento degli ibridi plug-in. Questa automobile è una "familiare" che si distingue per la sua capacità di offrire prestazioni elevate e un'efficienza notevole, grazie all’abbinamento di un motore diesel con un’unità elettrica. La denominazione "Classe C", introdotta nel 1993, ha radici profonde nella storia di Mercedes-Benz, con oltre 10 milioni e mezzo di clienti che hanno scelto questo modello sin dal 1982, quando era affettuosamente soprannominata “Baby Benz” in Nord America. Il suo legame con la Classe S è più che evidente, riflettendo la cura e il pregio tipici del marchio di Stoccarda.
Il Cuore Ibrido: Potenza ed Efficienza
La configurazione della Classe C 300 de è un ibrido diesel-elettrico, un connubio che si è dimostrato un punto di forza. Sotto il cofano, troviamo un nuovo quattro cilindri diesel OM 654 da 194 cavalli, abbinato a un cambio automatico a 9 rapporti (9G-Tronic Plus). A completare il powertrain, c'è un motore elettrico da 90 kW. Insieme, i due motori erogano una potenza complessiva di 313 CV (197 CV del termico + 129 CV dell'elettrico) e ben 700 Nm di coppia, disponibili già a bassi regimi. Questa impressionante forza motrice può essere scaricata a terra, se necessario, anche attraverso la trazione integrale 4Matic, garantendo una presa sicura in ogni situazione, dalle strade innevate di montagna al traffico cittadino.
Le prestazioni sono sorprendenti: in modalità ibrida, la vettura può contare su uno scatto da 0 a 100 km/h coperto in soli 6,3 secondi e su una velocità massima di 232 km/h, pur mantenendo consumi molto interessanti. La C 300 de è anche attenta alle emissioni, con un valore di CO2 prodotta che si ferma a 42 grammi per chilometro e gli ossidi di azoto a 60 microgrammi. Questi valori si azzerano nei 57 chilometri stimati di autonomia elettrica.
Funzionamento del Sistema Ibrido
Il sistema ibrido diesel-elettrico della C 300 de è progettato per ottimizzare l'efficienza e le prestazioni. Per partire in puro elettrico, non bisogna essere troppo decisi sull'acceleratore: a quel punto, la C 300 Hybrid guadagna velocità nel più totale silenzio e si prosegue fin verso i 35 chilometri orari. Oltre tale soglia, il turbodiesel si risveglia e prende in mano la situazione, lavorando da solo, con i 20 kW elettrici pronti però a entrare di nuovo in scena come booster, quando si chiede la massima potenza.
L'elettrico ha un ruolo fondamentale anche in fase di decelerazione: quando si solleva il piede destro, si trasforma in un generatore e recupera l'energia spesa nelle fasi di accelerazione. Accade persino alle andature autostradali, dove, "mollando" l'acceleratore, la C 300 Hybrid veleggia: il turbodiesel si spegne, la frizione (che qui sostituisce il convertitore di coppia) si apre e la Mercedes scivola in folle, rendendo la vettura totalmente silenziosa.
La batteria agli ioni di litio da 25,4 kWh (o 13,5 kWh, a seconda delle versioni menzionate) si ricarica in 1 ora e mezza grazie alla wallbox da 11 kW in corrente alternata (un record tra le ibride plug-in). Cinque ore, invece, sono necessarie per la ricarica da casa. Questa plug-in hybrid, grazie alla funzione Charge, può ricaricarsi anche in viaggio con l'ausilio del motore termico, un servizio utile nel caso in cui si debba entrare in un'area con il blocco del traffico. A ciò si aggiungono le funzioni e-mode (solo elettrico), e-save (solo termico) e hybrid. Quest'ultima, nella modalità di guida eco, utilizza in modo previdente i dati degli ADAS, il tracciato stradale e i limiti di velocità, con lo scopo finale di aiutare il conducente nella guida, alternando in modo mirato e autonomo modalità sailing, recupero di energia, gestione termica e supporto del motore a combustione interna.
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Esperienza di Guida e Consumi
La Mercedes-Benz Classe C 300 de si conferma una viaggiatrice eccezionale, potente e scattante al punto giusto, ben assettata, tecnologica e sempre piacevole da guidare e "vivere". Il suo potente caricatore di bordo da 11 kW in corrente alternata permette di ricaricare la batteria a una colonnina pubblica in poco meno di due ore. In media, i 100 km di autonomia elettrica sono sempre possibili nell'utilizzo quotidiano. Anche a batteria scarica, i consumi della Mercedes C300 de Station Wagon Plug-in hybrid si mantengono bassi e non crescono troppo neppure in autostrada.
Le prove su strada hanno evidenziato consumi eccezionali. Nel viaggio Roma-Forlì, della durata di 360 km, l'auto ha ottenuto un eccezionale consumo medio di 2,80 l/100 km (35,71 km/l). In un'altra prova Roma-Forlì di 260 km, la familiare di Stoccarda ha registrato una media di consumo di soli 2,90 l/100 km (34,48 km/l), spendendo 24,56 euro (18,21 euro di benzina + 6,35 euro di elettricità). Se la batteria da 25,4 kWh viene mantenuta carica, allora risulta facile percorrere almeno 80 km a zero emissioni, riuscendo ad arrivare anche a 120 km con un pieno elettrico nelle condizioni ideali. Nel traffico cittadino, dove in media sono stati percorsi 14,7 km con un litro di gasolio, l'auto si è rivelata maneggevole in rapporto agli ingombri. L'aggravio di peso dovuto alle componenti ibride, un centinaio di chili abbondanti, si mimetizza piuttosto bene, rendendola appena meno reattiva rispetto alle sorelle "normali", ma si tratta di poca cosa.
La guida autostradale viene ulteriormente facilitata grazie ai numerosi ADAS, come la taratura dell’ACC (Cruise Control Adattivo) e del centraggio di corsia, sempre cauti ma non esagerati, senza brusche decelerazioni. A 130 km/h con la marcia più alta (nona marcia), il motore spinge in silenzio a soli 1600 giri, accontentandosi di poco gasolio (con un litro si fanno 18,5 km) e non si sente.
Design Esterno: Eleganza e Sportività
La Mercedes-Benz Classe C 300 de sfoggia un design che unisce eleganza e sportività, trasmettendo sin dal primo sguardo quella sensazione di qualità e pregio che da sempre contraddistingue il marchio. Elegante e slanciata, questa classica berlina è lunga 475 cm, 6 in più rispetto al modello di precedente generazione. Le dimensioni generali del veicolo sono mutate rispetto al passato, guadagnando 7 cm in lunghezza, 1 cm in larghezza e abbassando il tutto di 1 cm per favorire l’aerodinamicità.
Il frontale è sportivo ed elegante allo stesso tempo, con un cofano motore dotato di powerdome che enfatizza con forza le doti prestazionali del sistema ibrido. Le forme “pulite” della carrozzeria sono impreziosite da dettagli distintivi come i fari digitali (la luce è proiettata con precisione ed efficacia da oltre un milione di piccoli specchi orientabili per ogni lato), la mascherina composta da una miriade di piccole stelle e la doppia “ala” che attraversa il paraurti anteriore a tutta larghezza. L'allestimento Premium con il kit aerodinamico AMG aggiunge roof rails in alluminio, mascherina Matrix argento, parafanghi ampliati e cerchi in lega leggera da 18 pollici a 5 razze. I fari anteriori full LED con Intelligent Light System illuminano la strada di notte.
Il frontale può apparire minaccioso e il paraurti è molto basso, richiedendo particolare attenzione in fase di parcheggio cittadino per evitare di rovinare le parti più sporgenti del lip anteriore. Al posteriore, per la prima volta, si trovano fari allungati e condivisi tra il portellone e il resto della vettura, donando una linea moderna e slanciata anche al retrotreno.
Interni e Tecnologia a Bordo
Salendo a bordo, si ritrova tutta la cura tipica di Mercedes. I materiali pregiati e il design moderno descrivono un ambiente raffinato, dominato da un grande display centrale. Una volta a bordo, la sensazione di trovarsi in una confortevole berlina di lusso è immediata: i sedili sono comodi e ben rifiniti (quelli anteriori dispongono di estese regolazioni elettriche), l’impianto multimediale è moderno e reattivo, la cura costruttiva evidente quasi dappertutto.
Il protagonista nell'abitacolo è il nuovo sistema di infotainment MBUX aggiornato alla seconda generazione, visualizzato su uno schermo centrale da 12,3" e uno da 11,9" davanti al guidatore. Questo sistema integra anche i comandi vocali “Hey Mercedes”, ora ben integrati con varie funzioni dell’auto. La rimozione della maggior parte dei tasti fisici è una delle prime scelte stilistiche con cui bisogna fare i conti in questa vettura, l’idea della casa tedesca è infatti quella di spostare il maggior numero possibile di funzioni sullo schermo o addirittura farle gestire solamente tramite i comandi vocali.
La plancia, moderna, elegante e funzionale, offre elementi circolari per le bocchette di aerazione. Il tunnel centrale è particolarmente generoso in termini di dimensione. La retroilluminazione delle bocchette del “clima”, disponibile in 64 tinte a scelta, aggiunge un tocco chic. Le sottili razze del volante ospitano comandi a sfioramento piccoli e particolarmente sensibili al tocco: belli da vedere, sono però piuttosto difficili da azionare. In generale, i rivestimenti e le finiture sono di qualità; non mancano i portaoggetti, anche se il cassetto a due piani di fronte al sedile del passeggero non è molto ampio e neanche climatizzato.
Dietro al volante multifunzione, si trova la leva delle marce e il quadro strumenti totalmente digitale. Nei due grandi occhi simmetrici si possono visualizzare le informazioni legate alla guida, ma anche le mappe, i consumi e la scelta dei 5 stili di guida: ECO, Confort, Sport, Sport+ e Individual. La strumentazione è un mix ben calcolato tra tasti fisici e touch, in modo da non distrarre la guida. Funzionale è il touchpad centrale per la gestione dell'infotainment sul grande display centrale. Anche il volante multifunzione è ben ideato, e basta una mezza giornata per abituarsi alle funzioni senza dover più guardarlo.
Tra i dettagli curati da Mercedes-Benz, troviamo il sistema audio Burmester, la ricarica wireless dello smartphone e gli inserti in alluminio, senza dimenticare le luci d’ambiente in 64 tonalità e i sedili riscaldati con supporto lombare elettrico. Il tetto panoramico si controlla tramite uno slider touch o semplicemente chiedendo all’automobile di aprirlo tramite comandi vocali; l’impianto audio firmato Burmeister riesce a garantire una qualità audio elevatissima ad ogni livello di volume.
Comfort e Abitabilità
Il comfort di bordo è elevato. I sedili, semplici nelle forme ma avvolgenti e confortevoli, hanno estese regolazioni elettriche che possono essere memorizzate. I comandi, come da tradizione nelle Mercedes più lussuose, sono nelle porte, eccetto quelli per la zona lombare, che trovano posto a lato delle sedute. Essendo imperniati, i comodi poggiatesta si accostano molto bene alla nuca.
Lo spazio per i passeggeri è adeguato, ma il bagagliaio risente della presenza delle batterie, offrendo una capacità ridotta rispetto alle versioni tradizionali. Nonostante ciò, la capacità di carico del bagagliaio della Mercedes C 300 Hybrid è impressionante, e offre il meccanismo automatico che sposta persino la tendina che ripara le borse da occhi indiscreti. Il baule della Mercedes C 300 d è ben fatto. Al vano si accede con facilità, grazie a uno sportello che è piuttosto ampio per una berlina e si apre e chiude anche dall’abitacolo, con un tasto nella porta. Abbastanza profondo anche a divano giù (gli schienali si abbattono azionando due comode levette), il bagagliaio non offre però molto spazio né in altezza né (a causa dei bracci del cofano) in larghezza.
Molto comoda per quattro, chi sta al centro del divano trova invece uno schienale rigido e un massiccio rigonfiamento del pianale fra i piedi. Il divanetto posteriore ospita comodamente tre persone adulte. L'abitacolo è silenzioso anche alle alte velocità, a tutto beneficio del sistema audio dotato sia di radio analogica che digitale.
Sicurezza e Sistemi di Assistenza alla Guida
La Mercedes C 300 de è dotata di dotazioni da prima della classe sia negli ausili alla guida che nella sicurezza e comfort. Il pacchetto Assistenza alla guida Plus (a pagamento) include tanti aiuti elettronici: l’auto gestisce sterzo e andatura (a patto di tenere le mani sul volante) in modo fluido e preciso. Non mancano sensori di parcheggio anteriori e posteriori, sebbene quelli a led luminosi potrebbero essere meno comodi da vedere rispetto a una telecamera. Le telecamere con vista a 360° aiutano molto in manovra nel traffico cittadino, dove il raggio di svolta è paragonabile a quello di un'utilitaria.
Un aspetto da considerare è l’assenza di alcuni aiuti elettronici alla guida ormai appannaggio anche di alcuni modelli di categoria inferiore, come il sistema di mantenimento in corsia e il cruise control adattativo, che si pagano a parte (e non poco). Tuttavia, il sistema mild hybrid permette di ottimizzare i consumi e le fasi di accensione e spegnimento tramite il sistema di Start & Stop, mentre quando viene richiesta potenza fornisce 22 CV e 200 Nm di coppia aggiuntivi rispetto ai già abbondanti presenti sulla vettura.
Prezzi e Allestimenti
Il prezzo d’attacco della Mercedes Classe C è di 36.500 euro, ma trattandosi di una vettura tedesca, si ha il consueto approccio di lista optional infinita. L'allestimento Premium con pochi altri optional come la vernice metallizzata e il pacchetto Night portano il prezzo di listino a poco più di 64.000 euro. Il modello in prova con allestimento Premium ha un prezzo di 55.700 euro. In termini di prezzo d'acquisto, si tratta di sborsare poco meno di 3.000 euro in più rispetto a una C 250 BlueTEC, che è dotata dello stesso motore.
La Classe C 300 de, comunque, si conferma un’auto versatile e adatta a diversi scenari, dalle strade innevate di montagna al traffico cittadino. Questo modello rappresenta un passo importante verso l'elettrificazione dell'intera gamma Mercedes-Benz, prevista entro il 2022. La Classe C, per la prima volta, si concede all'ibrido con ottimi risultati. Poco male se non si notano grandi miglioramenti alla voce consumi, un po' perché aumentare le prestazioni senza far salire le richieste di carburante è già un bel risultato, un po' perché, da questo punto di vista, la C era già a livelli eccellenti.