A partire dal 1° gennaio 2011, tutte le auto diesel immesse in circolazione nell'Unione Europea devono essere dotate di un filtro antiparticolato (FAP). Questo dispositivo, essenziale per la riduzione delle emissioni inquinanti, ha il compito di raccogliere le particelle fini emesse dai gas di scarico per poi bruciarle attraverso cicli di rigenerazione. Tuttavia, all'interno dell'ex gruppo PSA, che comprende marchi come Peugeot e Citroën, è stato sviluppato un sistema specifico che richiede l'uso di un additivo particolare, denominato cerina.
Il Ruolo della Cerina nel Processo di Rigenerazione
La rigenerazione del filtro antiparticolato è un processo cruciale per il suo corretto funzionamento. Esistono diversi metodi per mantenere un filtro antiparticolato sui veicoli con motore diesel. Il ciclo di rigenerazione, come già detto, è il metodo ideale da consigliare quando possibile. Inoltre, è possibile effettuare regolarmente una decalcificazione, particolarmente importante per chi guida molto in città. Ma per Peugeot e Citroën, si è scelto di utilizzare un additivo: la cerina.
La cerina è una miscela di acidi che viene iniettata direttamente nel serbatoio del carburante tramite un computer di bordo. Questo additivo permette di abbassare la temperatura di combustione delle particelle a circa 450°C. In pratica, ciò significa che il FAP può essere rigenerato più frequentemente e anche più rapidamente, ottimizzando l'efficacia del sistema di depurazione dei gas di scarico.
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Composizione e Modalità di Distribuzione
La cerina si presenta sotto forma di un acido composto da biossido di cerio e vari solventi. È quindi parte integrante del funzionamento del motore. Per quanto riguarda la sua distribuzione nel veicolo, nei modelli più recenti, la cerina assume la forma di una borsa flessibile che deve essere posizionata in un apposito alloggiamento. Per i modelli più vecchi, si tratta di una tanica che deve essere riempita manualmente. Il computer del veicolo preleva regolarmente la cerina dalla sacca o dalla tanica e la inietta direttamente nel motore, scegliendo automaticamente la giusta densità in base alle esigenze del sistema.
È fondamentale scegliere un additivo adatto al proprio modello di auto, poiché non tutte le referenze presenti sul mercato sono necessariamente miscibili. Questo assicura la compatibilità e l'efficienza del sistema.
Autonomia e Manutenzione della Sacca di Cerina
La cerina deve essere sempre presente e funzionante, altrimenti il veicolo potrebbe non avviarsi o manifestare gravi problemi. Quando la sacca di cerina è quasi vuota, una spia luminosa sul cruscotto indica che è necessario un rapido rifornimento. Generalmente, una volta accesa la spia dell'additivo del filtro antiparticolato, si possono percorrere circa 500 km. Con un po' di attenzione, è possibile fare il pieno anche due o tre volte prima che il sistema di sicurezza dell'auto possa decidere di fermarsi autonomamente per evitare di danneggiare il motore.
Il tipo di utilizzo del veicolo ha un impatto diretto sulla velocità di svuotamento del sacchetto di cerina. Chi fa spesso il pieno di gasolio e percorre lunghe distanze può generalmente aspettarsi una durata maggiore della sacca di cerina, fino a 100.000 chilometri. Al contrario, chi fa regolarmente il pieno all'auto e guida prevalentemente in città, con frequenti avviamenti e fermate, può vedere questo valore ridursi anche di quasi tre volte. La cerina è solitamente venduta in contenitori da cinque litri, che rappresentano una quantità sufficiente per un rabbocco completo.
Conseguenze della Mancanza di Cerina
Senza cerina, il motore può gradualmente spegnersi. Le prestazioni del veicolo possono diminuire, il consumo di carburante aumenta e il filtro antiparticolato si intasa inevitabilmente, perdendo la sua efficacia nella riduzione delle emissioni nocive. È quindi essenziale assicurarsi che il livello di cerina sia sempre sufficiente per garantire il corretto funzionamento del filtro antiparticolato e, di conseguenza, del motore stesso.
Su alcuni modelli, in particolare la C4 Picasso, è stato abbastanza comune riscontrare un malfunzionamento del sensore di livello della cerina. Questo può portare a richiedere regolarmente il rabbocco della cerina anche quando non è strettamente necessario, con la conseguenza di dover sostituire il serbatoio dell'additivo o addirittura aggiornare la centralina del veicolo. Questi inconvenienti sottolineano l'importanza di una diagnostica accurata in caso di segnalazioni anomale.
Vantaggi e Considerazioni sulla Cerina
Per ridurre l'inquinamento dei motori diesel, sono state prese in considerazione diverse soluzioni. Il filtro antiparticolato è un mezzo efficace e piuttosto affidabile per eliminare gran parte delle particelle fini. La cerina, pur potendo sembrare un sistema restrittivo, è estremamente efficace. L'abbassamento della temperatura di combustione delle particelle fini aumenta la frequenza dei cicli di rigenerazione e ne riduce la durata, portando a un migliore rendimento complessivo del sistema antinquinamento. Pertanto, l'adozione di questo additivo offre notevoli benefici in termini di pulizia dei gas di scarico.
Tuttavia, è necessario essere consapevoli che si tratta di un'apparecchiatura delicata che deve essere sottoposta a manutenzione e assistenza regolare per funzionare correttamente. Sostituire un sacchetto di cerina o reintegrare il livello non è un'operazione eccessivamente complicata, ma è fondamentale essere attrezzati e protetti. Come per qualsiasi acido, è necessario evitare il contatto diretto con la pelle, utilizzando guanti e occhiali di protezione.
Anche se la cerina può inizialmente sembrare un requisito aggiuntivo e potenzialmente oneroso, la sua importanza per l'ambiente e per la salute del motore è innegabile. Una volta compreso il suo ruolo e adottate le corrette abitudini di manutenzione, diventa un elemento che si integra perfettamente nell'esperienza di guida, venendo rapidamente dimenticato. Per massimizzare i benefici e ridurre la frequenza dei rabbocchi, è consigliabile utilizzare l'auto diesel in modo corretto, privilegiando lunghi viaggi ed evitando, quando possibile, le aree urbane con un traffico intenso e frequenti fermate.
