La Lapponia, terra incantata di laghi e foreste sconfinate, è un luogo dove l'immaginario collettivo evoca renne, il popolo Sami e, naturalmente, Babbo Natale. Tuttavia, al di là di questa immagine fiabesca, la regione è anche un crocevia di mobilità, dove una varietà di veicoli affronta le condizioni estreme del Grande Nord, testando i limiti della tecnologia automobilistica e fornendo mezzi di trasporto essenziali per residenti e visitatori. Dal fascino antico della slitta trainata da cani alle più moderne auto elettriche e ibride, la Lapponia offre uno spaccato unico sui tipi di veicoli in uso e sulle sfide che la guida in queste latitudini comporta.
La Slitta: Simbolo e Tradizione della Lapponia
Quando si pensa ai veicoli della Lapponia, la mente corre immediatamente alla slitta. Questo mezzo di trasporto su terreni innevati, spesso trainato da cani come il samoiedo - una razza canina originaria delle fredde regioni siberiane che viveva in simbiosi con i pastori di renne - o, nell'immaginario comune, dalle renne stesse, rappresenta l'emblema di un legame profondo con la natura e le tradizioni locali. La slitta, con le sue sei lettere che la definiscono nei cruciverba ("SLITTA"), è un veicolo che evoca viaggi impellicciati e ben coperti, un richiamo a un passato in cui la sopravvivenza dipendeva dalla capacità di muoversi agilmente sulla neve e sul ghiaccio. Anche se oggi il suo utilizzo è spesso legato al turismo e alle attività ricreative, la slitta rimane un simbolo potente della Lapponia e delle sue culture ancestrali.
Auto a Noleggio e Guida in Lapponia: Accorgimenti Essenziali
Guidare in Lapponia d'inverno richiede molta attenzione e qualche accorgimento particolare, soprattutto se non si è abituati a guidare su neve e ghiaccio. D'inverno le strade sono perennemente ricoperte da neve e ghiaccio, anche vicino alle città, e non è raro trovarsi in mezzo ad una bufera di neve e vento oppure trovare renne e alci che girovagano in mezzo alla strada.
Pneumatici Invernali e Gomme Chiodate
Dal 1° Novembre a Marzo, o addirittura fino a Maggio nelle zone più a nord, è obbligatorio l'utilizzo di pneumatici invernali. La maggior parte delle compagnie di noleggio auto solitamente fornisce gomme chiodate, che offrono una maggiore aderenza in condizioni estreme. Questi pneumatici sono cruciali per la sicurezza, garantendo una trazione adeguata su superfici scivolose.
Engine Heater: Un Alleato Contro il Gelo
Le auto a noleggio vengono spesso fornite anche con l'engine heater, una presa della corrente da collegare alle colonnine elettriche presenti nei parcheggi o in quasi tutti gli hotel o appartamenti. Questo dispositivo serve per riscaldare l'olio motore e l'abitacolo della macchina prima della partenza, facilitando l'avvio e migliorando il comfort a bordo in condizioni di freddo intenso.
Consigli Cruciali per la Guida Invernale
È fondamentale evitare l'uso del freno a mano in qualsiasi circostanza, poiché potrebbe congelarsi e bloccare le ruote. In caso di noleggio auto, è consigliabile non risparmiare sulla tipologia di veicolo e stipulare un'assicurazione totale per essere coperti in caso di danni. Inoltre, scaricare un buon navigatore GPS sul telefonino, come Sygic, può rivelarsi estremamente utile, anche al di fuori dell'Europa.
Regole Stradali e Limiti di Velocità
In Finlandia e nella Lapponia Finlandese, così come in Norvegia e nella Lapponia Norvegese, si guida a destra e si sorpassa a sinistra. I limiti di velocità sono generalmente di 50 km/h nei centri abitati, 80 km/h al di fuori e 120 km/h in autostrada in Finlandia. In Norvegia, in autostrada, i limiti variano tra 90 e 110 km/h, mentre in inverno il limite al di fuori dei centri abitati si abbassa a 60-80 km/h e nei centri abitati a 30 km/h. Nella Lapponia Svedese, i limiti sono di 50 km/h nei centri abitati, 90 o 70 km/h al di fuori (a seconda della larghezza della strada) e 110 km/h in autostrada. È obbligatorio allacciare le cinture di sicurezza sia davanti che dietro e accendere i fari non appena si mette in moto l'auto, sia d'estate che d'inverno, da mattina a sera.
Rifornimento di Carburante e Pedaggi
Le stazioni di benzina sono ben distribuite lungo tutta la nazione, anche se a nord sono in numero inferiore. È sempre consigliabile partire con il pieno per evitare di ritrovarsi in mezzo al nulla, a secco, specialmente in Norvegia dove le stazioni sono poche lontano dalle città. I costi della benzina sono simili a quelli italiani. In Norvegia, i costi di costruzione delle autostrade vengono ripagati con i pedaggi; una volta rientrati dei costi di costruzione o manutenzione, questi pedaggi vengono tolti e la strada diventa gratuita. È consigliato registrare il veicolo, sia di proprietà che noleggiato, o la propria carta di credito sul sito ufficiale delle autostrade norvegesi. In caso di mancata registrazione, la fattura verrà spedita a casa o alla compagnia di noleggio auto.
Parcheggi e Controlli
In Norvegia, la maggior parte dei parcheggi sono a pagamento, specialmente nelle grandi città, e spesso le istruzioni sono scritte solo in norvegese. In caso di multa diretta sul posto, si hanno 15 giorni per pagarla. Se non si ha tempo di pagarla durante la permanenza, è possibile farlo tramite bonifico bancario alla Statens Innkrevingssentral, indicando nella causale il numero della contravvenzione e i dati del guidatore. I controlli e i test alcolemici per chi guida sono frequentissimi, con un tasso alcolico consentito in Norvegia pari allo 0,2 g/l, ancora più basso rispetto alla Finlandia.
Guidare in Lapponia tra Neve e Gelo - Rovaniemi K Around The World
Sfide Specifiche della Guida in Lapponia
Chi prenota un Self Drive d'inverno in Nord Europa, deve essere estremamente informato e consapevole di alcune condizioni presenti a queste latitudini.
Pericolo Renne ed Alci
In Lapponia, che sia svedese, finlandese o norvegese, quando si è alla guida e in TUTTE LE STAGIONI si deve prestare particolare attenzione ai segnali che indicano l'attraversamento di alci e renne. Se se ne avvista una anche sul ciglio della strada, è fondamentale rallentare immediatamente e, di notte, utilizzare gli abbaglianti quando possibile. Sebbene molte delle principali autostrade del Paese siano dotate di alte recinzioni a prova di alce, gli incidenti possono accadere e risultare pericolosi per conducenti, passeggeri e animali, soprattutto lungo le strade extraurbane. La probabilità di vedere renne ai bordi della strada è molto elevata, spesso in gruppi numerosi.
Il Buio Invernale
Un terzo fattore da tenere in estrema considerazione è il buio. Durante l'inverno nel Nord Europa le ore di luce sono molto ridotte, e spesso si dovrà guidare in condizioni di poca luce o buio completo. Nei mesi di dicembre e gennaio, il sole illumina il giorno solo per poche ore, a volte appena 2 o 3 ore. Più ci si sposta verso nord sopra il Circolo Polare Artico, meno ore di luce si avranno. Nei mesi di novembre e febbraio, la notte può durare fino a 15-16 ore. È essenziale pianificare con attenzione le percorrenze e gli orari di partenza, tenendo conto della scarsa luminosità per garantire una guida sicura e senza imprevisti. È bene prestare la massima prudenza ed essere preparati ad affrontare condizioni meteo invernali "impegnative" e scarsa visibilità che potrebbero affaticare la vista. Per legge, i conducenti devono avere le luci accese in qualsiasi stagione, anche sotto il sole di mezzanotte.
Auto Elettriche e Ibride nel Freddo Artico
Molte sono le auto elettriche ed ibride in Nord Europa, ma è importante tenere presente che il freddo e il riscaldamento dell'abitacolo riducono la potenza di guida. In alcune aree è sempre meglio, a prescindere dal tipo di alimentazione, non viaggiare con poco carburante nel serbatoio. È consigliabile evitare di avere poco carburante nel serbatoio e fare rifornimenti spesso, perché a volte le distanze tra due stazioni di servizio possono essere elevate. La Norvegia è all'avanguardia con oltre 17.000 stazioni di ricarica, di cui 3.300 rapide, ma la pianificazione è comunque fondamentale.
Condizioni delle Strade
La maggior parte delle strade principali in Lapponia sono poco trafficate ma ben mantenute, oltre ad essere lunghissimi rettilinei. Tuttavia, è importante tenere presente che alcune strade secondarie, specialmente in zone remote, possono essere molto strette e tortuose. Potrebbe essere necessario utilizzare gli spazi sul ciglio della strada per permettere il passaggio del traffico nella direzione opposta. Inoltre, la strada è condivisa con ciclisti e talvolta anche pedoni.
La Lapponia come Centro di Sperimentazione Automobilistica
Fra sterminati boschi e branchi selvaggi di alci, ci sono anche migliaia di automobili che giorno e notte sfrecciano su strade e laghi ghiacciati per testare nella realtà ciò che è ancora difficile riprodurre in laboratorio: il gelo del "grande nord" e le sue condizioni di guida estreme. In piena Lapponia Svedese c'è infatti un comune di 3.000 abitanti di nome Arjeplog che nei mesi invernali, da novembre a fine marzo, ospita migliaia di ingegneri e collaudatori di quasi tutte le case automobilistiche e di pneumatici, impegnati a testare quei dispositivi di sicurezza e ausili alla guida che vengono poi montati sulle vetture di serie.
Dune di Neve e Piste di Prova
Ognuno di questi grandi costruttori ha qui una propria base invernale con tanto di circuito ricavato sulla superficie ghiacciata di uno degli 8.000 laghi disponibili in zona. Da Fiat a Mercedes, passando per BMW e Continental, tutto il mondo automotive trascorre 5 mesi all'anno in questi luoghi incantati, dove la neve polverosa viene spazzata dal vento a formare lunghe dune e dove tutti viaggiano in auto sul ghiaccio come se fossero sull'asfalto. Nella stagione fredda tutte le strade di Arjeplog sono ricoperte da un compatto strato di neve che nasconde un ancor più solido livello di ghiaccio, così come gli specchi d'acqua che diventano degli immensi spazi di prova dove cimentarsi in sbandate, drifting e prove di abilità in auto. In questo sterminato panorama di laghi e foreste c'è posto anche per il Centro Prove Bosch, sorto nel 2003 nella vicina penisola di Vaitoudden. In questo blindatissimo test center della multinazionale tedesca sono stati messi a punto sistemi importantissimi per la sicurezza in auto come l'ABS e l'ESC, che in casa Bosch si chiama ESP.
Il Regno dei Prototipi e la Ricerca Bosch
Con un investimento superiore ai 20 milioni di euro, la Bosch ha creato in questa propaggine estrema dell'Europa, a soli 80 km dal Circolo Polare Artico, una serie di piste e percorsi di prova (19 aree diverse su 4,2 km²) dove sviluppa in collaborazione con le case automobilistiche i sistemi di sicurezza e di comfort delle auto di nuova commercializzazione. Questi percorsi a bassa e bassissima aderenza sono complementari a quelli ad alta aderenza del centro Bosch a Boxberg, in Germania. Attorno alla tenda lappone che fa da base al centro Bosch sul lago ghiacciato girano in continuazione i prototipi delle future BMW, Porsche, Maserati, Lada, Peugeot, ma anche molte Bentley, Mercedes, Kia, Buick, l'australiana Holden, fino alle marche cinesi meno note, camuffati al meglio per nascondere le forme dei muletti.
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Drifting con ESP sulla Porsche e il Valzer della Punto Evo
Lo scopo di questi viaggi ai confini della realtà automobilistica è provare nelle condizioni ideali di sicurezza e di ripetibilità tutti quei dispositivi elettronici che Bosch realizza per le auto di oggi, in vista di un futuro che entro qualche decennio porti all'obiettivo "zero incidenti". La Bosch ha voluto sottolineare e rendere ancora più tangibile l'importanza di dispositivi come ABS ed ESP che aiutano a prevenire gli incidenti stradali e a mitigarne gli effetti sulle persone. Sul cosiddetto "Large Circle", una grande pista circolare su ghiaccio larga quasi 30 metri, è stato dimostrato come la nuova Porsche 911 è in grado di sfruttare l'ESP per mantenere direzionalità e controllo anche in condizioni limite e come la graduabilità dell'antisbandamento da parte del pilota possa permettere di divertirsi in leggero drifting nell'ambito di una dinamica sicura gestita elettronicamente. Ben più complessa è la guida senza ESP, selezionabile con la consapevolezza che è riservata ai piloti più esperti e quasi impossibile sul ghiaccio "vetrato". Lo stesso tracciato tondo affrontato con un enorme pick-up Ford 250 ha evidenziato i vantaggi di stabilizzazione dell'ESP sia con trazione anteriore che integrale, a patto sempre di utilizzare pneumatici invernali o M+S.
Con le gomme chiodate è stato affrontato il percorso di handling su una Fiat Punto Evo, scoprendo che in simili condizioni ideali di pista larga chiunque può dilettarsi a capire i livelli di intervento e frenata selettiva dell'ESP, che permette di percorrere le curve ghiacciate in un alternarsi di sbandate e brevi segmenti rettilinei. Ancor più divertente, ma assolutamente da evitare su strade aperte al pubblico, è lo stesso circuito guidato senza ESP, ABS ed antipattinamento ASR, dove è facile sentirsi quasi un pilota scandinavo di rally: peccato che il muro di neve a bordo strada sia sempre pronto a ricordare che la fisica impone le proprie regole e che basta un nulla per rimanere bloccati nel candido manto, ovvero "andar per campi".
Sempre con la Punto Evo, ma con sole gomme invernali, è stato sperimentato il mu-split, ovvero la frenata d'emergenza su strada con due livelli d'aderenza: ghiaccio sotto le ruote di destra e asfalto asciutto sotto quelle di sinistra. Con l'ABS attivo il "panic stop" a 60 km/h si risolve con il classico intervento a intermittenza dell'antipattinamento e una fermata in spazi ragionevoli con l'auto ancora dritta e perfettamente in carreggiata. Togliendo l'ABS per confronto (oltre ad ASR ed ESP) e ripetendo la pestata sul freno si innesca un "valzer" con la Punto che gira su se stessa di 360 gradi e dopo un testacoda torna per pura fortuna in direzione di marcia. È divertente perdere il controllo in condizioni di prova, ma se succede su strada c'è di che sentirsi bloccare il respiro e i battiti cardiaci. Di bello c'è che l'ABS è di serie su tutte le auto da molti anni e che non è possibile disattivarlo.
Test dell'Alce e Sistemi Avanzati
Fra le altre prove fatte a Vaitoudden, va poi ricordata quella sulla nuova Mercedes Classe B. Innescando volontariamente delle sbandate sul ghiaccio, si nota come le cinture di sicurezza si attivano in contemporanea con l'ESP, stringendo con più vigore gli occupanti dell'auto in vista di quello che il sistema considera un impatto imminente. Un altro dispositivo Bosch testato in Svezia è il già noto ACC Stop&Go (Audi A4), il controllo della velocità adattivo che tramite un radar si "aggancia" alla vettura che precede mantenendo da questa uno spazio di frenata prestabilito, con tanto di fermata e ripartenza automatica.
Quale posto migliore della Finlandia per ripetere il cosiddetto "test dell'alce"? Detto fatto, è pronta una Audi A5 Sportback con gomme chiodate e una stretta chichane di birilli per simulare l'improvvisa presenza sulla strada del grosso ungulato. In un caso si frena a 70 km/h per evitare l'ostacolo immaginario, nell'altro ci si limita a rilasciare il gas. Nel primo caso l'ABS permette, dopo qualche prova, di fare lo scarto sinistra-destra frenando, nell'altro l'ESP permette di rientrare nella traiettoria rettilinea corretta dopo un sinistra-destra-sinistra.
Verso un Futuro a Zero Incidenti
A questi sistemi di sicurezza e assistenza al conducente già noti e diffusi, la Bosch sta affiancando su un numero di vetture sempre crescente altri dispositivi meno legati alle problematiche di aderenza del fondo stradale. Fra questi spiccano il Road Sign Recognition che visualizza i limiti di velocità sul cruscotto e in futuro altri segnali stradali, il Lane Keeping Support che riporta automaticamente la vettura nella corsia demarcata, l'Automatic Emergency Braking che da solo frena l'auto prima di un possibile impatto in assenza di un intervento da parte del pilota, oppure il Night Vision Plus a infrarossi che di notte segnala la presenza sulla strada di pedoni o ciclisti. Per saggiare la funzionalità di questi nuovi ausili alla guida, già utilizzabili su alcune auto di serie, non resta che attendere i prossimi test Bosch.
TestWorld: L'Eccellenza Finlandese nella Sperimentazione Artica
Uno dei centri più moderni ed avanzati al mondo per la sperimentazione automobilistica è il TestWorld. Sorge ai limiti della foresta artica, ad oltre 300 km a nord del Circolo Polare Artico, nella Lapponia finlandese. Qui, le auto convogliate da varie case automobilistiche, incluse quelle italiane come FCA, sono sottoposte a una varietà di stress e prove tese ad assicurarne la sicurezza e l'affidabilità. Non è facile accedere alla zona che ospita il TestWorld, praticamente invisibile dalla strada che da Ivalo conduce a Nellim, verso il confine russo, e richiede autorizzazioni per visitatori e giornalisti.
Janne Seurujärvi, direttore generale del centro, accoglie i visitatori e mostra l'articolata struttura. TestWorld offre un'opportunità straordinaria ed eccitante di guidare veicoli su neve e ghiaccio in un ambiente sicuro e protetto, offrendo una delle più svariate esperienze di guida invernali disponibili. La guida invernale è fattibile anche d'estate, poiché lo scorso anno è stata aperta una seconda galleria di test che mantiene la temperatura interna stabile a meno dieci gradi. Il primo insediamento, con piste di prova, venne realizzato nel 1991 a lato dell'aeroporto; nel 2012 è stata aperta la prima pista coperta invernale al mondo; nel 2015 viene acquisito dalla britannica Millbrook. Tra il 2016 e il 2018 sono state realizzate altre piste interne, potenziando la capacità complessiva. In quattro anni sono stati investiti nel centro alcune decine di milioni di euro.
Le piste di prova vicino all'aeroporto hanno una lunghezza totale di 20 km, e il complesso delle piste nel centro è di 80 km. La lunghezza complessiva delle piste coperte è di circa 1600 metri. Adiacenti alle piste, ci sono laboratori ed officine, un centro di ristoro e catering e sale di riunione e di presentazione. Le temperature interne delle piste coperte possono oscillare da -13 a +15 gradi e la temperatura di piattaforma a -10 gradi. Le piste interne 1 e 3 sono con neve naturale e ghiaccio, la 4 e 5 con asfalto e ghiaccio. I test che vi si effettuano comprendono le frenate su ghiaccio e su acqua (aquaplaning), frenate a secco e variazioni. Nel complesso, una gamma completa di prove che induce le principali case costruttrici al mondo a dirigersi verso questo sperduto angolino artico per esplorare al meglio tutte le condizioni critiche della guida di veicoli (non solo automobili). TestWorld non riposa sugli allori, prosegue Seurujärvi, perché miglioramenti, potenziamenti ed ampliamenti sono nella programmazione prossima, anche per adeguare la struttura all'evoluzione dei veicoli: ibridi, elettrici, persino ai futuribili, ma non tanto, a guida automatica. Le auto che superano i test di questa 'combinata artica' hanno un elevato livello di sicurezza, ma attenzione e prudenza del guidatore restano sempre elementi insostituibili, e qui, in Lapponia, una particolare attenzione si deve fare alle renne che possono attraversare la strada facilmente.
Agenzie di Noleggio Auto e Offerte in Lapponia
In Lapponia, le agenzie di autonoleggio offrono una vasta gamma di veicoli per soddisfare diverse esigenze di viaggio. Con un punteggio medio di 9,0/10 ottenuto dalle recensioni di 8 utenti, Budget è valutata come la migliore società di autonoleggio in Lapponia dagli utenti. Budget ha 6 filiali in Lapponia, anche nella città di Ivalo, particolarmente gettonata.
Prezzi e Tipi di Veicoli
I prezzi medi per il noleggio auto in Lapponia variano a seconda della tipologia di veicolo e del periodo dell'anno. Un'Auto piccola a noleggio ha un prezzo medio di 72 €, con il periodo più economico in giugno (35 € al giorno). Un'Auto media costa in media 93 €, con agosto come mese più conveniente (61 € al giorno). Per un'Auto grande, il prezzo medio è 142 €, con giugno che offre la tariffa più bassa (55 € al giorno). Gli SUV hanno un costo medio di 99 €, con ottobre come mese più economico (40 € al giorno). Una monovolume ha un prezzo medio di 137 €, e aprile è il mese più conveniente (72 € al giorno). Infine, un'Auto di lusso costa in media 143 €, con giugno che si rivela il periodo più economico (55 € al giorno).
Tra le offerte più popolari, si trovano:
- Citroen C3 Aircross (Economy o simile, fino a 2 passeggeri/e, 5 porte) a 29 € al giorno.
- Lancia Ypsilon (Economy o simile) a 30 € al giorno.
- Alfa Romeo Giulietta (Compatta o simile) a 33 € al giorno.
Durata del Noleggio e Requisiti
Il numero di giorni più popolare per cui noleggiare un'auto in Lapponia è 7 giorni, con un prezzo medio di 54 € al giorno. Per un weekend, il prezzo medio è 116 € in totale. Per un road trip di una settimana, si possono trovare prezzi che si aggirano in media sui 377 € in totale, mentre per un mese intero i prezzi si aggirano sui 3.913 €.
I requisiti legati all'età di chi guida variano a seconda del Paese. In genere, per noleggiare un'auto all'estero, è necessario avere almeno 21 anni e, se si hanno meno di 25 anni, è possibile che venga addebitato un supplemento per conducente giovane. Tutti i conducenti devono avere una patente di guida completa e in corso di validità. Se la patente è scritta in una lingua diversa da quella del Paese del noleggio, potrebbe essere necessario un Permesso internazionale di guida. Potrebbe essere richiesto anche di fornire prove sul proprio viaggio di ritorno e informazioni sulla propria sistemazione durante il soggiorno.