La Fiat Sedici rappresenta un interessante esempio di collaborazione tra costruttori automobilistici, unendo l'ingegno italiano di Fiat con la consolidata esperienza di Suzuki nel campo delle quattro ruote motrici. Il nome stesso, "Sedici", un gioco di parole che evoca il quattro per quattro, sottolinea immediatamente la sua vocazione avventurosa. Questo veicolo, lanciato a marzo 2006, è stato progettato per offrire un equilibrio tra praticità urbana e capacità fuoristrada, senza la "spocchia" dei SUV di grandi dimensioni.
Design e Dimensioni: L'Integrazione dello Stile Italiano
Il frontale è la parte dove il Centro Stile Fiat, con il contributo di Giorgetto Giugiaro, ha lavorato con maggiore libertà per costruire l'immagine Fiat sulle lamiere giapponesi. I fari allungati all'indietro fino a invadere i parafanghi contribuiscono a rendere compatta la Sedici, che non è affatto piccola, con 411 centimetri di lunghezza massima. Oltre ai fari allungati, anche il passo lungo (250 cm), l'altezza (162 centimetri, 160,5 cm per il 4x2) e la coda corta partecipano al lavoro di compattamento della Sedici, una vettura che stimola la voglia di avventura senza gli eccessi dei grandi SUV. In coda, invece, è stato più difficile intervenire in modo radicale, data la presenza di punti fermi nella struttura della carrozzeria. Le misure tipiche per il 4x4 sono interessanti: angolo di attacco 20,3 gradi, angolo di fuga 31,1 gradi, angolo di dosso 18,1 gradi e pendenza superabile 33 gradi. L'altezza minima da terra di 19 centimetri le permette, all'occorrenza, di disimpegnarsi anche su terreni sconnessi e difficili.
Interni e Abitabilità: Razionalità e Praticità
L'origine Suzuki si vede all'interno dell'abitacolo, ben disegnato e razionale, ma privo del tocco italiano in cui Fiat è maestra. Sulla Sedici, quattro persone stanno comode, con tanto spazio in altezza anche per i più alti; in cinque, invece, ci si stringe un po'. Lo spazio a disposizione per i bagagli sembra essere maggiore dei 270 litri dichiarati da Fiat, ricavati più in altezza che in profondità. Per aumentare la capacità fino a 670 litri, i sedili posteriori, divisi 60:40, si ripiegano "alla giapponese", abbassando prima lo schienale e sollevando poi tutto il pacchetto fino ai sedili anteriori per ottenere un fondo piatto. La posizione di guida è alta, da SUV, ma non produce l'effetto "pappagallo sul trespolo", ben rapportata a plancia e comandi, anche se il volante si regola soltanto in altezza. La visibilità è ottima in tutte le direzioni, e il terzo finestrino laterale che scava il montante posteriore aiuta in manovra e nell'inserimento in incroci obliqui.
Il Cuore della Trazione Integrale: Un Sistema Intelligente
Per ottenere una trazione a quattro ruote motrici, Fiat si è affidata a un esperto del settore come Suzuki, che ha esplorato la strada fuoristradistica in tutte le sue direzioni. Lo schema adottato dalla Fiat Sedici è il più "furbo e pratico", un sistema che offre la possibilità di scegliere il tipo di trazione migliore per ogni percorso alla semplice pressione di un pulsante posto sul tunnel centrale. A provvedere alla gestione della trazione è una frizione multidisco a secco comandata da un elettromagnete. Questo sistema offre tre modalità operative:
- 2WD (Two-Wheel Drive): In questa modalità, solo le ruote anteriori trasmettono la coppia. Il sistema 4x4 non è inserito e non ci sono effetti "dissipativi". È la modalità più adatta per le condizioni normali di guida (strada asciutta) e per ottenere il minor consumo di carburante.
- AUTO (Automatic): Nella maggior parte dei casi, la coppia è trasmessa alle ruote anteriori. La ripartizione della coppia tra l'anteriore e il posteriore è controllata automaticamente. Il sistema fornisce la coppia ottimale alle ruote posteriori quando i sensori rilevano scarsa aderenza, ma anche per anticipare una perdita di trazione (ad esempio, in fase di accelerazione). Questo avviene quando i sensori ABS individuano uno slittamento relativo tra le ruote anteriori e posteriori.
- LOCK (Blocco Differenziale): In questa modalità, la distribuzione della coppia è bloccata per assicurare una pronta e stabile partenza in condizioni estreme (sabbia, fango e neve). Il rapporto di distribuzione della coppia è di 50 a 50 tra asse anteriore e posteriore. Questa modalità si mantiene fino a 60 km/h per poi passare automaticamente alla modalità "Auto", garantendo una guida più confortevole e prevenendo danni alla trasmissione su fondi ad alta aderenza.
Questo sistema "on-demand" con differenziale centrale coniuga le prestazioni di un vero fuoristrada e il comfort di guida di una vettura stradale, sfruttando al massimo i punti di forza di ciascun tipo di trasmissione. Nelle condizioni normali, si comporta come una trasmissione a due ruote motrici, con il vantaggio di minori consumi e bassi valori di emissioni; quando invece le condizioni della strada degradano con una conseguente scarsa aderenza, il sistema agisce come una trasmissione 4x4 regolando automaticamente la distribuzione della coppia tra l'asse anteriore e posteriore, aumentando in questo modo la sicurezza del veicolo.
Motorizzazioni e Prestazioni: Scelte Pratiche e Aggiornamenti
Al lancio, la scelta del motore era "draconiana": diesel o benzina. Per chi sceglieva la strada del gasolio, la Sedici metteva a disposizione il noto e collaudato common rail 1.9 Multijet Euro 4 con filtro antiparticolato senza manutenzione, un motore prestante da 120 cavalli con 280 Nm di coppia massima a 2000 giri, disponibile al 90% tra 1750 e 3250 giri.
Con l'edizione 2009, la Fiat Sedici ha introdotto motori più moderni e conformi alle normative Euro 5:
- Benzina: Un nuovo 1.6 a benzina da 120 CV ha preso il posto di quello da 107 cavalli. Questo motore, con 156 Nm di coppia a 4.400 giri/min, fa registrare una diminuzione di CO2 di circa il 10% rispetto al precedente, sia nella versione 4x2 sia in quella 4x4. È ideale sui percorsi cittadini e sulle strade tortuose, grazie a un sistema di distribuzione variabile che contribuisce all'ottimizzazione della coppia e della potenza a qualsiasi regime. La Sedici 4x2 con questo motore raggiunge i 185 km/h di velocità massima, accelera da 0 a 100 km/h in 10,7 secondi e consuma 6,2 l/100 km nel ciclo combinato (i valori per la versione 4x4 sono rispettivamente di 175 km/h, 11,5 secondi, e 6,5 l/100 km).
- Diesel: Il 1.9 turbodiesel da 120 CV è stato sostituito da un 2.0 (sempre con iniezione common-rail) da 135 CV, proprio quello protagonista di alcuni test. Questo nuovo 2.0 16v Multijet da 135 CV, rispetto al precedente 1.9 Multijet da 120, abbatte del 20% le emissioni di CO2 della versione 4x4 (scendono del 17% nel 4x2). I valori per la versione 4x2, nel ciclo combinato, sono appena 129 g/km di CO2 e 4,9 l/100 km di carburante (la versione 4x4 fa registrare 143 g/km di CO2 e 5,5 l/100 km). Con questo motore, la velocità massima è di 190 km/h, mentre l'accelerazione da 0 a 100 km/h avviene in 10,5 secondi (i valori per la vettura a trazione integrale sono rispettivamente di 180 km/h e 11,2 secondi). Aumenta anche l'elasticità della vettura grazie a una coppia di 320 N/m che raggiunge il massimo dell'erogazione a 1.500 giri/min. Entrambi i motori sono abbinati a cambi a cinque o sei marce, con innesti precisi e carichi contenuti. In alcuni mercati esteri, come la Germania, è disponibile anche un cambio automatico a 4 marce, solo per il 1.6 Benzina 4x2.
La Fiat Sedici si qualifica come SUV "best in class" in termini di emissioni di CO2, confermando l'impegno del brand Fiat nel coniugare "fun to drive" e tutela ambientale. In alcuni Paesi, come l'Italia, beneficia persino dei vantaggi economici previsti dalla legge per le vetture con ridotte emissioni di CO2.
DIFFERENZE TRA 4X4, 4WD E AWD...QUELLO CHE NON SAPEVI!
Comportamento su Strada e Fuoristrada: Versatilità e Sicurezza
Difficile far diventare simpatico un SUV, ma Fiat sembra esserci riuscita con la Sedici. La vettura invoglia a salire e partire, sapendo che difficilmente si incontreranno terreni da offroad impegnativo capaci di metterla in crisi o autostrade veloci che la penalizzino.
Su asfalto, la Sedici si è dimostrata agile e sicura. Test in pista, ad esempio sulla pista di Balocco, hanno evidenziato un inserimento in curva millimetrico, rollio quasi nullo e assenza di reazioni strane. È facile e sicura anche quando si affrontano le curve come se si guidasse una Formula. La differenza tra la modalità 2WD e AUTO su asfalto è notevole: in 2WD, pur essendo agile, è necessario tenersi lontani dai cordoli per evitare perdite di motricità. In modalità AUTO, invece, la vettura esce dalle curve più rapidamente, consentendo di accelerare a fondo prima e di saltare sui cordoli senza produrre "anticologici segnali di fumo" dalle gomme. Se si avesse una moglie inesperta, di quelle che non si accorgono se c'è una ruota bucata, si potrebbe "bloccare" il pulsante in AUTO per prepararla ad affrontare qualsiasi situazione con grande facilità, aquaplaning incluso. Per i "piloti mancati", la posizione 2WD va bene per tutto, ma è consigliabile mettere in AUTO quando il fondo è viscido.
Il motore, sia benzina che diesel, si fa apprezzare anche sul percorso di fuoristrada. Il 1.6, ad esempio, ha affrontato egregiamente un percorso con fondo in argilla bagnata che riproduce la scivolosità della neve, con passaggi molto ripidi e stretti. Con la trasmissione nella posizione Lock, la Sedici si è rivelata capace di affrontare passaggi che 4x4 più blasonati e certificati, ma anche molto più pesanti (la Sedici pesa circa 1250 kg in ordine di marcia), avrebbero difficoltà ad affrontare. La Sedici, compatta, va dappertutto, come la vecchia Pandina 4x4.
Anche su strade sterrate, a volte con fondo viscido e piene di buche, la Sedici "vola sulle buche con aplomb inglese e non accenna mai a reazioni che fanno vedere molto vicina la corteccia degli alberi a lato strada", specie se si sceglie lo schema Auto per la trasmissione, ma se la cava bene anche con due sole ruote motrici. In fuori strada "gioca a fare la dura": sugli sterrati che una giornata di pioggia aveva trasformato in fanghiglia scivolosa, la vettura si è fatta apprezzare per la buona presa e la facilità di controllo, anche a velocità "sostenuta". Basta impostare la trazione integrale in modalità "Lock": il differenziale centrale si "blocca" e distribuisce equamente la spinta tra asse anteriore e posteriore, fino a 60 km/h. Oltre questa velocità, l'elettronica stabilisce quanta "coppia" deve andare davanti (o dietro), a seconda delle condizioni di aderenza. Ostacoli come piccoli tronchi d'albero di traverso e guadi, anche abbastanza profondi, non arrestano la marcia della Fiat Sedici, accompagnata dal sommesso borbottio del motore e facilitata dall'erogazione abbastanza fluida, sebbene le sospensioni siano un po' troppo dure per un'auto che invita ad affrontare gli sterrati. Il comando dello sterzo è piuttosto pronto (una volta presa confidenza con il "servo" elettrico) e il comportamento è complessivamente sincero, mettendo sempre a suo agio il conducente, rassicurato anche dall'intervento puntuale, mai invasivo, del controllo elettronico di trazione e stabilità. Il cambio a sei marce è ben manovrabile, specie a caldo, e il suo unico limite, così come il motore, è quello di soffrire il funzionamento a freddo.
Aggiornamenti e Personalizzazione: L'Evoluzione del Modello
La Fiat Sedici edizione 2009 si è presentata con una veste rinnovata e una serie di dettagli che rinviano immediatamente ai crossover moderni, ma con un'originale soluzione stilistica destinata a durare nel tempo. Si riconosce per la mascherina e il paraurti nuovi. Il nuovo fascione anteriore ricorda un bull-bar, accessorio riservato alle 4x4 "estreme", contribuendo a dare carattere e forza alla vettura, pur con il tocco di eleganza della nuova mascherina, non più una "compatta" a trazione integrale, ma una "fuoristrada vera". La cornice metallizzata dei fari fendinebbia ne sottolinea lo stile pratico ed elegante, perfettamente a proprio agio anche nel più prestigioso centro cittadino.
Anche gli interni hanno visto aggiornamenti: il quadro strumenti è di concezione più moderna con un display inedito posizionato al centro. L'impianto HI-FI, ora dotato di 8 altoparlanti, si arricchisce di un ulteriore altoparlante centrale in plancia (di serie su tutte le versioni) che migliora la qualità del suono. La console propone un display digitale inedito per il climatizzatore (disponibile solo su versioni Emotion ed Experience). Per una guida sicura anche di notte, i comandi radio al volante e quelli della regolazione delle luci sono retroilluminati. Per i rivestimenti interni è stato introdotto un nuovo tessuto tecnico a trame alternate con effetto lucido/opaco disponibile sulla versione Dynamic. I clienti più esigenti possono scegliere anche tra due rivestimenti in pelle, Cuoio o Nero. I sedili del Nuovo Sedici sono comodi, ergonomici e sicuri, oltre a poter assumere configurazioni diverse con poche e rapide operazioni.
Il Nuovo Sedici è proposto in tre allestimenti (Dynamic, Emotion ed Experience), due trazioni (4x2 e 4x4) e 8 colori di carrozzeria, inclusi due nuovi (bianco perlato e una inedita tonalità di grigio). Sono stati adottati nuovi cerchi in lega da 16" con pneumatici 205/60 R16, che contribuiscono a rendere la vettura più grintosa e dinamica, aggiungendo un importante tocco di sportività (di serie su Emotion ed Experience, optional per la versione Dynamic).
Sicurezza e Comfort
Fin dall'aspetto esteriore, il Nuovo Sedici trasmette un'impressione di vettura dal design elegante ma al tempo stesso solida, affidabile e robusta. Questa sensazione è confermata da una scocca progettata secondo i criteri più moderni ai fini delle resistenze agli urti: rigida nella parte dell'abitacolo per proteggere gli occupanti e dotata di zone ad elevata capacità di assorbimento nelle parti esterne. Nel campo della sicurezza preventiva, inoltre, il Nuovo Sedici propone un assetto di guida ideale che non stanca neppure nei lunghi tragitti; gli strumenti sono ben leggibili grazie alla nuova illuminazione bianca del quadro strumenti. Di serie, per tutte le versioni, sono inclusi airbag a tendina, ESP e nove altoparlanti, garantendo una dotazione ricca in rapporto al prezzo.
Il Concetto di 4x4 Permanente e le Differenze con la Fiat Sedici
La questione della velocità massima quando inserire il 4WD sulla Fiat Sedici è strettamente legata al suo sistema di trazione integrale "on-demand". Come spiegato, la modalità "LOCK", che blocca la ripartizione della coppia al 50% su ogni asse, è attiva fino a 60 km/h, superata questa velocità, il sistema passa automaticamente in "AUTO". Questo è un accorgimento fondamentale per proteggere la trasmissione, poiché su fondi ad alta aderenza (come l'asfalto asciutto), avere i differenziali bloccati creerebbe tensioni e resistenze meccaniche dannose, specialmente in curva.
La domanda su quali 4x4 consentano l'inserimento permanente delle 4 ruote motrici senza un reset automatico oltre una certa velocità è complessa. È importante distinguere tra diverse tipologie di sistemi 4x4:
- Trazione Integrale Inseribile Manualmente (Part-Time 4WD): Tipica di molti fuoristrada "duri e puri", questa configurazione permette al guidatore di inserire la trazione integrale (spesso con marce ridotte) solo su fondi a bassa aderenza. Non ha un differenziale centrale e, se usata su asfalto asciutto, causerebbe seri danni alla trasmissione. Per questo motivo, non esiste un sistema che permetta di mantenere il 4x4 inserito manualmente su questi veicoli a velocità elevate su asfalto, semplicemente perché non è progettato per quello scopo. Esempi storici includono veicoli come il Jeep Wrangler (in alcune configurazioni), Land Rover Defender, Suzuki Jimny.
- Trazione Integrale Permanente con Differenziale Centrale (Full-Time 4WD): Questi sistemi hanno un differenziale centrale che permette alle ruote anteriori e posteriori di girare a velocità diverse, rendendoli adatti all'uso su qualsiasi fondo, inclusi gli asfalti asciutti, a qualsiasi velocità. Spesso offrono la possibilità di bloccare il differenziale centrale per migliorare la trazione su fondi molto scivolosi, ma questo blocco, come nella Sedici, è spesso disattivato automaticamente a velocità più elevate o non dovrebbe essere usato su fondi ad alta aderenza. Esempi includono veicoli come alcuni modelli di Land Cruiser, Subaru (con il suo sistema Symmetrical AWD), alcuni Audi Quattro.
- Trazione Integrale On-Demand (AWD): Come la Fiat Sedici, questi sistemi operano principalmente in 2WD e trasferiscono automaticamente la coppia all'asse posteriore solo quando viene rilevata una perdita di aderenza. La modalità "Lock" è un'aggiunta per situazioni di bassa aderenza estrema ma, come nel caso della Sedici, ha un limite di velocità per protezione. Molti SUV moderni utilizzano varianti di questo sistema.
Pertanto, i veicoli che consentono un "inserimento permanente" delle 4 ruote motrici senza un disinserimento automatico a una certa velocità sono quelli dotati di un sistema di trazione integrale permanente con differenziale centrale non bloccato. Se la domanda si riferisce all'uso del blocco del differenziale centrale, quasi tutti i veicoli con tale funzionalità prevedono un disinserimento automatico o sconsigliano l'uso oltre una certa velocità su fondi ad alta aderenza per evitare danni meccanici.