I cerchi in lega sono componenti che migliorano l'estetica, riducono il peso complessivo e possono favorire le prestazioni di un'automobile. Tuttavia, la loro esposizione a diverse condizioni ambientali e operative, specialmente durante la stagione estiva e invernale, richiede una particolare attenzione per garantirne la sicurezza, le prestazioni e la durata nel tempo. Dalle frenate prolungate all'azione corrosiva della salsedine, fino ai rischi di furto, è fondamentale adottare misure preventive e di manutenzione adeguate.
Rischi Estivi per i Cerchi in Lega
L'estate, sebbene associata al tempo libero e ai viaggi, può rivelarsi una stagione rischiosa per i cerchi in lega. Il surriscaldamento, gli urti con buche o cordoli, e l'esposizione a sabbia e salsedine sono solo alcuni dei pericoli da affrontare.
Le frenate prolungate, specialmente in discesa, generano un calore considerevole che si trasmette ai cerchi. Se i dischi freno sono deformati o le pastiglie eccessivamente consumate, questo calore aumenta, incrementando il rischio di trasmissione termica ai cerchi, soprattutto nel traffico o durante lunghe discese.
Le zone costiere presentano un rischio aggiuntivo: la salsedine, con la sua intrinseca azione corrosiva, può attaccare rapidamente le superfici dei cerchi, compromettendone l'integrità e l'estetica.
La sabbia, inoltre, può agire come abrasivo, causando graffi e usura superficiale. Per contrastare questi agenti, è essenziale rimuovere sabbia, sale e residui con detergenti delicati. L'applicazione di cere, spray o sigillanti specifici può creare una barriera trasparente contro calore, polvere e agenti corrosivi, offrendo una protezione supplementare.
Una gomma sgonfia o mal bilanciata, infine, non solo influisce sulla tenuta di strada, ma trasmette anche vibrazioni al cerchio, accelerandone l'usura. Un controllo in officina è quindi opportuno qualora si notino anomalie.
Protezione Invernale: Il Sale e i Suoi Effetti Corrosivi
L'inverno presenta sfide uniche per i cerchi in alluminio. Gelo, fanghiglia e, soprattutto, il sale stradale rendono i componenti della carrozzeria e delle sospensioni particolarmente vulnerabili alla corrosione. Il sale stradale è un nemico insidioso: grazie alle sue proprietà igroscopiche, attrae e trattiene l'umidità. In combinazione con l'acqua, forma un elettrolita che accelera il processo di corrosione.
I cerchi in alluminio, spesso verniciati o lucidati, presentano inevitabilmente microfessure e danni superficiali. Un piccolo graffio è sufficiente perché il sale penetri nella vernice e inizi a causare distacchi, portando nel tempo a antiestetiche bolle e scheggiature, e nei casi più estremi, all'indebolimento della struttura del materiale. A ciò si aggiungono le basse temperature, gli sbalzi meteorologici e l'impatto meccanico dei sassi, che favoriscono ulteriormente la corrosione.
La Cura Regolare: Il Primo Passo Fondamentale
Il modo più efficace per contrastare l'accumulo di sale è rimuoverlo tempestivamente. Pertanto, è consigliabile lavare l'auto più spesso in inverno che in estate, idealmente ogni 1-2 settimane. Per il lavaggio dei cerchi, è preferibile utilizzare liquidi speciali a pH neutro, sicuri per la vernice e i rivestimenti protettivi. Vanno evitati prodotti chimici alcalini aggressivi, che possono accelerare il danneggiamento del rivestimento. I cosiddetti "deferizzatori" sono una buona scelta, poiché rimuovono i depositi metallici, ma vanno usati con parsimonia. Durante il lavaggio, è fondamentale prestare attenzione agli angoli e alle fessure, dove più spesso si accumulano fanghiglia e sale. Una spazzola per cerchi a setole morbide si rivelerà uno strumento utile.
Dopo il lavaggio, l'asciugatura accurata dei cerchi è un passaggio cruciale, spesso trascurato. L'umidità residua, combinata con il sale, accelera ulteriormente la corrosione. L'uso di un panno in microfibra o di aria compressa è l'ideale per garantire un'asciugatura completa.
Rivestimenti Protettivi: Una Barriera Efficace
Sebbene il lavaggio e l'asciugatura regolari siano essenziali, la sola cura potrebbe non essere sufficiente per proteggere efficacemente i cerchi dal sale e dallo sporco invernale. I rivestimenti protettivi specializzati stanno guadagnando popolarità proprio per la loro capacità di creare una barriera aggiuntiva tra la vernice e gli agenti esterni. Questi rivestimenti aiutano i cerchi a mantenere il loro aspetto più a lungo, semplificano la pulizia e riducono al minimo il rischio di corrosione.
Tra le opzioni disponibili, le cere e i sigillanti per cerchi rappresentano il metodo di protezione più semplice ed economico. Creano un sottile strato idrofobico sulla superficie del cerchio che respinge acqua e sporco. Tuttavia, la loro durata è limitata (dalle 2 alle 6 settimane), richiedendo riapplicazioni regolari durante l'inverno.
Per una protezione a lungo termine, i rivestimenti ceramici e al quarzo sono la soluzione ideale. Creano una barriera dura sulla superficie del cerchio, resistente a sostanze chimiche, sale e alte temperature. Un rivestimento ceramico applicato correttamente può durare da diversi mesi a diversi anni. Sebbene più costoso delle cere, la sua efficacia e praticità lo rendono un ottimo investimento per la protezione invernale dei cerchi.
Le Diverse Finiture dei Cerchi e la Loro Resistenza
Non tutti i cerchi in alluminio reagiscono allo stesso modo al sale e allo sporco invernale. La loro finitura gioca un ruolo cruciale nella determinazione della resistenza chimica, della facilità di manutenzione e dell'efficacia dei rivestimenti protettivi.
- Cerchi Verniciati: Questa è la finitura più diffusa. La vernice crea uno strato protettivo che isola l'alluminio dal contatto diretto con sale e umidità. Sono facili da pulire e compatibili con la maggior parte dei prodotti protettivi. Tuttavia, in caso di scheggiature o graffi profondi, il sale può penetrare rapidamente e causare distacchi della vernice.
- Cerchioni Lucidati: Caratterizzati da un aspetto eccezionalmente accattivante, questi cerchi presentano una superficie lucidata (spesso definita "taglio a diamante"). La mancanza di uno spesso strato di vernice li rende più suscettibili a sale, umidità e corrosione. Richiedono prodotti per la pulizia delicati e sono più adatti alla stagione estiva.
- Cerchi Opachi: Di crescente popolarità per il loro aspetto unico e moderno, le superfici opache sono più delicate e soggette a trattamenti cosmetici inappropriati. Richiedono prodotti dedicati che non alterino la texture né aggiungano lucentezza. L'uso di cere o lucidanti tradizionali può causare macchie e la perdita dell'effetto opaco.
Pulire i cerchi in modo corretto ed efficace con il Set Pulisci cerchioni JEMAKO
Pneumatici Invernali e Stile di Guida: Fattori Determinanti
Gli pneumatici invernali, di per sé, non proteggono i cerchi dal sale, ma il modo in cui vengono montati e utilizzati è fondamentale. Durante il montaggio degli pneumatici invernali, è sempre meglio rivolgersi a un servizio professionale dotato delle attrezzature adeguate. Un bordo del cerchio danneggiato può diventare un punto di ingresso per il sale nella vernice. Inoltre, pneumatici invernali più stretti tendono a ridurre il rischio di urtare i cordoli, diminuendo così anche il pericolo di micro-danni ai cerchi.
Anche lo stile di guida gioca un ruolo significativo nella durata dei cerchi in inverno. Evitare di urtare marciapiedi e pozzanghere profonde di fanghiglia è essenziale. Qualsiasi incidente di questo tipo può causare microfessure invisibili nel rivestimento che, in combinazione con il sale, si trasformano rapidamente in corrosione.
Ulteriori Modi per Proteggere i Cerchi
- Pellicole Protettive PPF: Queste pellicole trasparenti, applicate non solo alla carrozzeria ma anche ai cerchi, creano una spessa barriera meccanica contro sale, sabbia e pietrisco. Sebbene più costose, sono particolarmente consigliate per cerchi di alta qualità.
- Cerchi Invernali Dedicati: Per chi possiede cerchi in alluminio particolarmente preziosi, può essere conveniente optare per un secondo set, più economico e progettato esclusivamente per l'uso invernale. Questo permette di preservare i cerchi migliori per la stagione estiva.
Conservazione Corretta degli Pneumatici con Cerchio
La conservazione delle gomme auto, con o senza cerchio, è essenziale per preservarne la funzionalità. I pneumatici con cerchio richiedono un trattamento diverso da quelli senza. Mentre questi ultimi possono essere posizionati verticalmente, i pneumatici montati su cerchione non possono essere stoccati in questa posizione, poiché il peso del cerchio verrebbe scaricato interamente sulla parte a contatto con il suolo, causandone una deformazione irreversibile.
Se si dispone di spazio adeguato, come un garage o una cantina, è possibile conservare le gomme auto con cerchio in casa. L'ambiente di conservazione deve essere riparato dagli agenti atmosferici, con una temperatura costante, né troppo bassa né troppo alta, e al riparo dall'umidità. È importante posizionare i pneumatici lontani da fonti di calore, elettromagnetiche e sostanze chimiche che potrebbero reagire con gli elementi della gomma. Per lo stesso motivo, vanno protetti dai raggi diretti del sole.
I fianchi dei pneumatici sono particolarmente vulnerabili durante la conservazione, poiché tendono a formarsi crepe quando le gomme non sono in uso. Questo avviene perché le sostanze chimiche antiossidanti, che mantengono la flessibilità della gomma quando è in movimento, non sono distribuite uniformemente e non vengono rigenerate quando il pneumatico è fermo.
I pneumatici dotati di cerchio vanno posti in orizzontale, impilandoli l'uno sull'altro. In questo modo, il peso viene sostenuto principalmente dal cerchione, evitando di gravare sulla gomma. Per ridurre ulteriormente il rischio di problematiche, è consigliabile cambiare periodicamente l'ordine di impilamento, in modo che il peso non sia sempre a carico della stessa ruota.
Prima di procedere allo stoccaggio, è fondamentale lavare e pulire accuratamente i pneumatici con un detergente delicato per rimuovere ogni traccia di sporco, come la polvere dei freni, che potrebbe compromettere l'integrità della gomma. Dopo il lavaggio, è necessario procedere a un'asciugatura accurata, assicurandosi che siano perfettamente asciutti per evitare ristagni di umidità dannosi.
È consigliabile dotarsi di apposite sacche protettive, come sacchi neri per la spazzatura o sacche specifiche acquistabili presso rivenditori di accessori per auto. Una volta inseriti i pneumatici, è importante far uscire più aria possibile prima di sigillare il sacco.
Il posizionamento delle ruote è altresì importante. È preferibile mantenerle sollevate dal terreno, ad esempio utilizzando uno scaffale apposito. Questo accorgimento è utile in caso di allagamento, soprattutto se la cantina o il garage si trovano al di sotto del piano terra, evitando così il contatto delle ruote con l'acqua. È bene prediligere un punto riparato, lontano dalla luce solare diretta e dalle zone di passaggio, per evitare intralci e il rischio di far cadere le ruote, danneggiando i cerchi.
Un'alternativa per lo stoccaggio è appendere le ruote alla parete tramite ganci resistenti. Questa soluzione è valida ma meno comune, adottata da chi ha poco spazio. In questo caso, è cruciale assicurarsi che il gancio o il cavo siano fissati al cerchio e non al pneumatico, per evitare deformazioni dovute al peso.
Durante il periodo di conservazione, è necessario che i pneumatici mantengano una pressione costante. Le soluzioni sono due: effettuare controlli regolari (circa una volta al mese) e ripristinare la pressione, oppure gonfiare i pneumatici con una pressione leggermente superiore (circa 0,5 bar in più) per compensare lo sgonfiamento naturale. La prima opzione è quella consigliata dagli esperti, la seconda è più comoda.
La Sicurezza dei Bulloni: Il Collegamento Cruciale
Le viti (o bulloni) sono un elemento di fondamentale importanza per la sicurezza delle ruote, rappresentando l'unico collegamento tra il sistema ruota (cerchio e pneumatico) e la vettura. La sicurezza al volante dipende in larga misura dalla qualità e robustezza di questi componenti, un aspetto spesso sottovalutato. È quindi imperativo che anche questi elementi siano sottoposti a controlli periodici per accertarne l'integrità.
L'efficienza dei bulloni può essere compromessa da deformazioni, ruggine o usura. Inoltre, un allentamento fisiologico può verificarsi a causa dell'utilizzo della vettura e delle sollecitazioni. Analisi sul ciclo di vita della bulloneria indicano che ogni 3-4 anni le viti possono perdere fra il 29% e il 41% della loro forza di serraggio. È quindi necessario stringere regolarmente i bulloni per prevenire l'allentamento e verificarne l'integrità. In caso di deformazioni o ruggine, la soluzione migliore è la sostituzione con viti nuove.
Bulloni Antifurto: Una Difesa Efficace Contro i Furti
I furti di ruote e cerchi sono purtroppo frequenti in molte città. Per contrastare questo fenomeno, esistono i bulloni antifurto. Questi dispositivi agiscono come una "serratura" per le ruote, rendendo le operazioni di furto molto più difficili, se non impossibili.
Sebbene azzerare completamente il rischio non sia possibile, i bulloni antifurto lo riducono in modo consistente. Richiedono dotazioni tecnologiche che i comuni ladri non possiedono e rappresentano un investimento contenuto a fronte dei vantaggi offerti. I pneumatici e i cerchioni sono tra i componenti più rubati di una vettura, spesso perché il loro smontaggio richiede poco tempo.
I bulloni antifurto, ideati circa vent'anni fa, stanno crescendo in diffusione grazie alla loro efficacia. Funzionano come bulloni dalla forma particolare, svitabili solo tramite un'apposita chiave fornita all'acquirente. Senza questa chiave specifica, la rimozione è impossibile. Molte case automobilistiche stanno dotando le proprie vetture di bulloni antifurto di serie, ma è anche possibile acquistarli separatamente.
Dotare le proprie ruote di bulloni antifurto è una scelta previdente, specialmente se l'auto monta cerchi in lega di valore, che attirano maggiormente i ladri. È fondamentale conservare con cura la chiave in dotazione, poiché è l'unico strumento per svitarli. La sua perdita renderebbe le operazioni di smontaggio molto più laboriose e rischiose per i cerchi. Durante il cambio pneumatici stagionale, è necessario fornire la chiave al gommista per evitare danni ai bulloni o alle ruote.
Un set di cerchi di buona qualità può valere centinaia di euro, rendendo il loro furto un "business" redditizio, facile e che lascia poche tracce. Sebbene la quantità di questi furti sia in diminuzione, rimangono un problema diffuso. Contrariamente alle apparenze, non solo le ruote su cerchi in lega scompaiono, ma anche quelle su cerchi in acciaio, specialmente se dotate di pneumatici di buona qualità.
I metodi di furto non sono particolarmente sofisticati e spesso richiedono solo un set di attrezzi di base, una chiave a croce e un cric funzionante. L'esistenza di chiavi elettriche per ruote o di cric efficienti può rendere il furto molto rapido.
Sistemi di Sicurezza Avanzati
La domanda di sicurezza spinge il mercato a offrire vari dispositivi progettati per prevenire i furti. Oltre ai bulloni antifurto, esistono sistemi di allarme che percepiscono manomissioni all'auto. Gli allarmi dotati di un sistema integrato che verifica l'inclinazione dell'auto sui vari assi sono particolarmente efficaci, poiché il sollevamento dell'auto per smontare le ruote ne altera la posizione. Un allarme sonoro ben posizionato può spaventare efficacemente un ladro.
Sistemi come il CanLock Premium Sirena + Carroattrezzi rappresentano soluzioni all-in-one che proteggono sia dall'auto che dal furto delle ruote. Questi sistemi, nella loro versione base, funzionano come immobilizzatori CAN, disattivando l'accensione e resistendo a tentativi di furto come il "Relay Attack". Le versioni estese, come la Motion, includono sensori aggiuntivi di inclinazione e posizione che attivano una sirena in caso di movimento sospetto.
Copricerchioni: Estetica e Fissaggio Sicuro
I copricerchioni, oltre a personalizzare l'auto, sono accessori che richiedono un montaggio corretto per evitare di perderli durante la marcia. Esistono due tipologie principali: ad incastro e con viti.
- Copricerchi ad incastro: Modelli più datati, si montano a pressione e non dispongono di un anello metallico di fissaggio.
- Copricerchi con viti: Modelli più moderni, si fissano più saldamente tramite viti, un anello metallico centrale e richiedono l'uso del crick per il montaggio e lo smontaggio.
Per assicurarsi che i copricerchioni rimangano saldi, è fondamentale verificare che siano ben incastrati alla ruota con appositi ganci. Esercitare una pressione sul copricerchio può aiutare a verificarne il corretto fissaggio. Per un'ulteriore sicurezza, si possono utilizzare fascette di plastica, facendole passare tra il copricerchione e i buchi del cerchione.
Il montaggio dei copricerchi ad incastro prevede il fissaggio dell'anello metallico al cerchio in acciaio, l'incastro del coperchio al cerchio e, infine, il fissaggio uniforme del copricerchio alla ruota con colpi secchi. Per i modelli moderni con viti, è necessario l'uso del crick per smontare i bulloni, sostituire il copricerchio e riavvitare.
Per smontare i copricerchioni, è necessario un crick, fascette di plastica e una chiave. Prima dell'acquisto di nuovi copricerchioni, è importante verificarne le misure consultando il libretto della vettura o la dicitura stampata sugli pneumatici (il numero dopo la lettera R indica il diametro in pollici del cerchio).
Per preservare i copricerchioni, oltre a un montaggio corretto, è utile lavarli periodicamente per eliminare residui di catrame e polvere che potrebbero causare ossidazione.
Controllo della Pressione degli Pneumatici: Sicurezza e Risparmio
Mentre si presta attenzione ai copricerchioni, è importante controllare anche la pressione degli pneumatici. Questa operazione semplice e gratuita garantisce maggiore sicurezza alla guida, fa risparmiare carburante e prolunga la vita degli pneumatici. Le informazioni sulla pressione corretta sono reperibili sul manuale del veicolo, sullo sportellino del serbatoio o su un adesivo sul fianco della portiera del conducente. È fondamentale evitare di gonfiare eccessivamente gli pneumatici per non usurare prematuramente il battistrada centrale e assicurarsi che non siano troppo sgonfi per mantenere una buona aderenza.